而龟缩至樊城的南蛮王，有数次想派遣军队前往拦截熊鸿志，结果都被杜元武逼了回来。

南蛮王想要进攻杜元武时，杜元武便退回牛角山防守。

因为牛角山易守难攻，南蛮王只好作罢。

如此几次之后，南蛮王也知道宁远城围不住了，便命人召回了宁远城的南蛮士兵。

这日，韩高虎正在刺史府中处理与几位副将商议，眼见得外面蛮兵越来越安静了，自己这边的士兵也休整得差不多了，该发起反攻了。

吴埂赞同道：“你那蛮王一去不会，想必是被我们的援军绊住了脚，咱们正好趁着这个时候杀出去。如果能和朝廷援军会合，那么就能保住南疆了。”

众人议定反攻，正准备讨论反攻细节时，忽然一个士兵进来，急禀道：“统领，南蛮兵都撤走了！”

韩高虎等人吃了一惊，道：“何时撤走的？”

那士兵回道：“今日早晨我们见南蛮营地中还升起炊烟，直到一个时辰之后，这炊烟仍在，便觉得有些不寻常。”

“巡查的士兵偷偷摸过去看，结果发现整个营寨早已空了，恐怕是昨晚就撤走了。”

韩高虎听了，悔得肠子都青了，道：“早知有今日，昨天就该发起反攻！”

吴埂却道：“统领，南蛮兵这样急着撤走，显然是在与朝廷援兵对阵时，吃了亏。我们何不从北面，一路往兴海城打。这一路的小城，南蛮不至于驻守太多士兵，最是容易不过。”

在被围困多日后，听到有可能返回中原，众统领都出言赞成。

韩高虎点头道：“如今去追那些蛮兵也来不及了，也许他们去支援南蛮王了。咱们也要赶快去支援朝廷兵马才对。”

次日，韩高虎点齐兵马，留了三千人守城，领着五千人往北去。

军队才走了不到一日，就见有溃散的蛮兵。

吴埂作为先锋，忙抓了来审问。

结果从那士兵口中得知，朝廷军队已经从兴海城一路打来了。

吴埂大喜，问那士兵道：“你可知道领兵的是谁？”

那蛮兵不敢隐瞒，道：“听说是陕州刺史熊大人。”

听到是陕州刺史，吴埂大为意外，连忙亲自到后军去禀报韩高虎。

韩高虎见吴埂来了，只当他已经到了第一座城，便道：“路上可遇到蛮兵抵抗？”

吴埂喜道：“蛮兵早被朝廷的兵马打散了。”

韩高虎听了，喜道：“你说什么？朝廷的兵马已经来了？”

吴埂便把自己抓了溃散的蛮兵，得知朝廷派遣的熊鸿志已经攻下了前面那座城，马上就要到自己这里了。

韩高虎听后，道：“没想到陛下真的会信任熊鸿志。”

吴埂笑道：“陛下知人善任，有容人之量，实是英明的君主。”

韩高虎道：“既然熊刺史已经攻下了城池，我们就不要去分这一杯羹了，传令下去，各部就地扎营。吴埂，你使人往前面去，告诉熊刺史，就说罪将韩高虎在这里等他。”

听到罪将二字，吴埂劝道：“韩统领，此次南疆之败，罪不在你。实在是发生得太突然，南蛮王又有备而来。”

韩高虎摇头道：“我是南疆的守将，失了南疆，被人围困，需要朝廷解围，便已经是失职了。这件事你不必再劝。”

吴埂听韩高虎这样说，只能悻悻退去。

却说熊鸿志夺下这北面最后一座小城后，对身边副将道：“看来和陛下预料的一样，南蛮王无力防守北方了。此处已是最后一座城，从这开始，通往宁远城的道路就打通了。”

他又问引路的士兵道：“此处到宁远城还有多远？”

那士兵回道：“距离不到五十里，但是南疆山路狭窄，不便大军前行，需要后日才能到宁远城。”

熊鸿志道：“派些人前面探路，看看围困宁远城的蛮兵还有多少人。”

一个副将领命正要出去，却见一个士兵领着另外一个不是本营的士兵进来，道：“熊大人，此人声称是韩高虎刺史麾下副将吴埂统领的手下，要见大人。”

熊鸿志听说是韩高虎那边来的人，忙唤进来，问道：“宁远城可还在你家统领手中？”

传令兵恭敬回道：“宁远城一直未破。”

熊鸿志又道：“你为什么来到这里？宁远城外的南蛮兵可都还在？他们有多少人？”

传令兵又恭敬地回道：“回大人，南蛮兵早已撤走了。如今我们韩统领领着大军北上，本想打通北路去支援兴海城，不想听说熊大人已经进了此城，便命我来传信。”

他说着，从怀里掏出信来。

熊鸿志接过信，自信看了，是真的无疑，便道：“回去告诉你家统领，明日我们在城外等他进城。”

那传令兵去了，熊鸿志赶忙修书回报唐玉，宁远城之围已解，现在已经打通了从兴海城到宁远城的道路。

次日，熊鸿志领着营中副将，来到城外。

韩高虎领着吴埂等一众副将前来。

两边人马汇合，虽然彼此都不认识，可是一想到彼此都是历经险阻才到了这里，都甚是感慨。

韩高虎向熊鸿志行礼道：“前些天蛮兵忽然撤走，我只当是朝廷与南蛮王在兴海城对峙，他们去援助南蛮王了，没想到是朝廷大胜，南蛮无力才撤走的。”

熊鸿志道：“说来惭愧，此次兴海城一战，我与杜统领都险些败于南蛮王之手，之所以能够战胜南蛮王，都是陛下的功劳。”

韩高虎听了这话，愣了好一会，才后知后觉地道：“陛下……也来了南疆？”

熊鸿志看着韩高虎的表情，笑道：“正是，陛下过去虽没上过战场，可是行事之果决勇武，远胜我等。”

韩高虎又是高兴又是惭愧，道：“都是我等无能，连累陛下以身犯险。”

熊鸿志见韩高虎甚是沮丧，便劝慰了一番。

最后道：“临行前，陛下有旨，命我驻守宁远城，陛下要见韩统领。齐恒远统领的死，陛下一直觉得有蹊跷。”

韩高虎感激道：“陛下圣明！”

同一时间，钦州城外的蛮兵营帐中，右丞相望着手里的心，叹息道：“看来要冒些险了。”