"他们为什么要这么做?"艾丽问道。

"让我看起来有罪，让我没有不在场证明。"布林克利用食指轻轻地戳了一下他的话。

"你至少可以来看看我。"我看着树木在我们周围移动，直到我皮肤上所有的毛发都竖起来。这片黑暗的小树林一开始就完全看不到小路和房子，但是当阳光在我们周围消失，蟋蟀和虫子的声音越来越大，越来越不和谐。这不仅仅是令人毛骨悚然。

"你很坚强。"布林克利抓住我的肩膀，强迫我看着他。"但如果他们逮捕我，我们就永远无法证明真相。"

"我为什么要证明自己的清白?"我问道。我转移了他的关心。"差点被砍头的人是我"。

布林克利走到了一定的地方。我知道这支舞。瑞秋生病的时候，他跳了这支舞。

"就说吧,"我问道。"到底发生了什么事?"

"和你在酒店房间里的那个人是我们自己人。另一位来自FBRD的代理人。他说:"替代品正在消亡。"。

"是的，我知道,"我告诉他，他看起来很惊讶。"我们知道亚特兰大的情况。"

布林克利悲伤的笑容说明了很多事情。"不仅仅是亚特兰大。到处都是。有人正在设置假的替代品，并尽可能多地杀死死亡替代者。"

我的膝盖在颤抖，"谁？为什么呢?"

"我不知道,"布林克利说，我看到他自己的沮丧刻在他的脸上。"一开始我以为是教堂。他们拒绝死亡代替者并不是什么秘密，宗教也不会有以上帝的名义杀人的习惯。但是我们自己的男人——改变了一切。"

温斯顿对着我们的脚哼了一声。

"把你知道的告诉我们,"艾丽说。"别把我们蒙在鼓里。"

布林克利考虑了她一会儿。"FBRD有一份所有活跃代理人及其工作任务的记录。他们掌握了策划这些攻击的信息和手段。他们在一个关键时刻使我无法工作。我好几个星期都不被允许听取汇报。时间的变化，请求的突然性，所有这些都是可疑的。然后看到我们自己的人出现在录像中。

"你是怎么看到这段视频的?"艾丽问道。

"忙碌的孩子,"我喃喃自语。"难怪你没有打电话来。"

艾丽的额头紧紧地皱了一下。"但该局是为了管理死亡替代行业而成立的。没有经纪人，就会被关闭。"

"并不是每个人都想让死亡替代成为永久固定装置。"

"这到底是什么意思?"我头疼得厉害。

"军方从未希望将替换代理人纳入主流。他们之所以将他们从保护性监禁中释放，是因为人权活动家提出了地狱，他们感到来自总统再次当选的压力。军方希望你们所有人都被拘留。这可不是什么秘密。"

"但这意味着FBRD和军方必须合作,"艾丽说。

布林克利狠狠地瞪了她一眼。"联盟:两个小偷的结合，他们把手深深地插进对方的口袋，以至于他们不能分别抢走第三个。"

"你是在引用别人的话吗?"我问道。我从没听布林克利说过FBRD的坏话。

三十年前，在NRD成为一个值得注意的条件之后，保护性监禁在我30年前。历史推测，这种病例早在古代就存在了，而且可能是吸血鬼和基督教神话中涉及复活的原因。但直到20世纪90年代，这个数字才以指数级增长。

人们开始死亡，但并没有死去。公众的反应不是很好。军方的解决办法是将死灵进行保护性拘留。结果证明，只有保护性监禁是科学实验和令人痛苦的拘留营之间的一个交叉。

布林克利说:"他们可以利用这些攻击作为恢复保护性监禁的借口。"。

"或者?"艾丽问道。她从来不喜欢一个解释。

"或者FBRD可能有另一个动机。这就是为什么我必须看看兔子洞有多深。如果局里认为你是个威胁，他们会杀了你。这是惯例;如果它不能被修复，那就杀了它。"

"最有可能的嫌疑人是谁?"艾丽问道。我看到她脑子里一直在思考这些问题。她形成自己的信念和理论的速度比布林克利从嘴唇之间得到的信息更快。这是我喜欢她的原因之一，她动作很快。

我发现自己盯着她脖子的曲线和嘴唇的撅起。在昏暗的灯光下，她非常漂亮。我在想能不能说服她和我亲热一下。这不会让人感到情绪混乱，对吧？

布林克利没有意识到我的分心。"副主任向FBRD主任负责，他捐赠了大笔资金给教会。我们司的执行助理司长必须知道，因为他是唯一一个发布命令的人，除非有外部势力支付或胁迫个别代理人。许多联邦复兴开发银行代理人都是退役军人。也许这才是他们真正的忠诚所在。还有可能的是，我们司的主任正在听从卑鄙的副手而不是局长本人的命令。我希望如此，因为我认为导演是个好人。一个胡佛会引以为豪的人。"

我不想让布林克利再次谈起胡佛。说到英雄崇拜。"所以，EAD和那些命令我们的操作人员的特工可能知道。但你是监管特别探员，你不知道。"

"考虑到我们与替换代理人的密切合作，我认为我们永远不应该发现。他们希望我们对我们的指控产生依赖,"他说。又一次，血涌到我的脸上。"底线是FBRD就像一个三层蛋糕ーー从上到下:导演、分支、部门。我们在底层，所以我们什么都不知道。最有可能的是上面的人知道，而他们就是我要找的人。"

"有没有可能像加里森这样的特工也不知道呢?"艾丽问道。

布林克利耸耸肩。"这是可能的，但目前每个人都是嫌疑犯。教会和军队之间有太多的专业和个人联系。我们必须保持警惕，直到我们能够识别手套里的手。"

"突然，我觉得自己很幸运,"我呻吟道。我把自己从艾丽身边推开，挤压着我的太阳穴。

"保持强硬，睁大眼睛,"布林克利说。有人想杀我，我不知道为什么。所有关于"为什么"的可能的解释并没有让我感觉好些。我的眼睛睁得很大。

"保持强硬，睁大眼睛,"布林克利说。有人想杀我，我不知道为什么。所有关于"为什么"的可能的解释并没有让我感觉好些。我的眼睛睁得很大。

没有人提出理论。我们什么都没有。

"底线是他们没能杀死她,"艾丽说。"你知道他们是怎么说失败的。"

"再试一次,"布林克利回答。他转过身来，捏了捏我的肩膀。"你不能给他们机会。他们会引诱你，操纵你，并且试图让你独自一人。"

温斯顿又哼了一声，好像这些腐烂的叶子是新鲜的花束。

"你得回去,"布林克利说，然后放了我。"他们就要来找你了。"

"你怎么知道?"我问道。

布林克利说:"在你出生之前，我就一直遵循FBRD协议。"。在黑暗中我再也看不清他的脸了，但是我感觉到了那种讽刺的微笑，并且在过去的七年里已经看得够清楚了。"你走吧。"

艾丽把温斯顿从她脚边的灌木丛里捞了出来，转身朝房子走去。当我回头的时候，我们已经到达了树的边缘。

"布林克利，嘿，布林克利,"我嘶哑地低声喊道。

"别担心，孩子。我们就在附近。"这是波士顿的声音。考虑到我甚至看不到那个可怕的混蛋藏在哪里，这并不能让人感到安慰。

"不，说真的，布林克利，我需要和你谈谈,"我问道。

首先是沉默。然后，沉默越来越长，越来越沉重，我以为他们像鬼魂一样从树林里溜了出来，而我从一开始就没有得到我想问的问题的答案。

"什么?"布林克利呻吟着。

我又跳了。我没有看见或听到他走过树林的黑暗。很高兴知道他还有一些动作。我们可能需要这些。

我紧紧抓住我的胸膛。"让我心脏病发作"。

"什么?"他又问了一遍，这次没那么耐心了。

"我们的故事是什么?"我问他，心跳加速。我迎合了这个问题。"关于火灾?"

布林克利安静了一会儿。"告诉他们你不记得了。"

"但是——"

"听着,"布林克利说。"你与众不同，加里森会想出办法的。他会很好奇，他会四处打探，但是他找不到什么，因为我已经确定没有什么可以找到的。无论他们说什么，做什么，不管他们如何威胁你，都不要招供。只要你不这样做，他们就什么都没有。"

我沿着小路往下看，看见艾丽，远处一个红色的轮廓，温斯顿蹒跚地站在她的脚边。

"没有忏悔。"明白了,"我说。然后我听到他说的话。"等等——你说的不同是什么意思?"

他没有回答。

"我怎么样?"我又开始了，但是布林克利已经走了。

在树林里激动人心的时候，我还没有机会告诉布林克利关于加布里埃尔的事。我是不是真的想告诉布林克利，他的另一个经纪人正在失去她的狗屎？其实不然。

当我去参加敏感性研讨会时，我也没有向约克博士提起这件事。

我走进医院主层的那间宽敞的白色房间，坐在一张桌子旁，没有任何谈话的尝试。房间就像会议室一样，除了一张长桌子之外，还有几张小一点的可移动的桌子，人们可以四五人一组聚在一起。