南北朝的新年，也叫元旦。不错，那时候的新年就叫元旦，寓意就是新年伊始的第一天。后世由于实行了公历，所以日子定在一月一日。

这一天，朝中品级大臣，在京、上拜大臣，统统都要参加大朝会，庆贺新年。不仅西晋东晋如此，五胡十六国、南北朝时代全都奉行这一制度，并且全部尊炎帝黄帝为正朔，祭拜昊天。

每个民族，无论羌氐，亦或是五部鲜卑，都会将自己定义为“汉人”，而将漠北与河西走廊以北以西的人们定义为“胡人”。

他们曾经渴望过的渴望，放在后世，似乎很难理解。那后世的人们，争相挞伐那些一心想成为汉儿的异族人，却并不知道，心胸狭隘、容不得人的人，就如同明朝的朱元璋，他赢得了天下，却也失去了一切，一切通往更加强橫、强盛的道路。

征服与屠戮固然是一个民族的好事，但是以五千年来的融合来看，似乎并非冤冤相报就能兼并天下。我想，退避三舍讲的故事，恐怕并非是兵法政治，更重要的，却是人心吧？

南北朝的新年，百姓是过不起的。尤其是西魏废帝年间，南梁朝一片哀嚎。王琳不断威胁着江陵城，而王僧辩却与陈霸先争起了权力。萧衍的儿子萧勃在南方企图自立，如今便是静静蛰伏等待，等待着陈霸先与王僧辩鹬蚌相争。

西魏与北齐来来回回，各不相让。西魏用玉壁这块熬死了三代皇帝的战略要地，将自己的比分与北齐逐渐逼平。

而齐国则从来没能抓住重点，被曾经的秦朝所有的崤函之地，抵挡住了曾经六国的一次又一次进攻。

这天下大势看似还是一如既往的乱，但是始终要归于平静。到了世家收拾残局的时候了，这一切，到头来还是汉儿的天下，只不过，多了些许新鲜的血液罢了，此中死了多少人……不知道！世家知道的，便是江山永年，忠君爱国！！

……

赵烈对于整个天下大势有着特别的看法，最重要的，当属对神秘的西域，有着极为好奇的理解，亦或是可以说对于那个没有文献、没有资料，却宝物与技术频出的空白地带很是在意。

甚至对于自从三千年前那个风雨飘摇的瑶池和那个不知传了多少代、也不知衰落了多少代的西王母开始，就有了极为不解的一种情缘在其中。

丝绸之路起于汉代甚至更早，有可能远及春秋战国。而一代一代人可能用鲜血与杀戮带回来的金钱和利益，却对那里的地形地貌、国家构成、人口及科技几乎无记载，无论东方西方。有些记载，甚至不得不从中国本身的历史上去寻找、借鉴甚至是揣度。

而西方最早的文献，却是在公元554年方才确认有的。也就是说，不仅仅是比中国少了一千几百年的文献记载，更是断送了整个世界文化上的应有的交流信息。

西汉便已经有的“琉璃”就是玻璃，是从神秘的西域传过来的。那种虽然有很多气泡却透明得如同空气一般的玻璃，让中国为之震惊。那罗马金币能成为西汉皇帝与大臣赏赐的玩物的“落后年代”，却在清朝连英

国多远都不知道的“乾隆盛世”。甚至曾经汉代就已经有了的球墨铸铁技术，却在明朝连个轻重量的铁炮都铸造不成。这五千年的沉沉浮浮，似乎是为了那一声匠人的叹息而烟消云散？

并不是很懂的人们，其实对于那些很懂的人们来说，略显稚嫩。但是对于整个时代，却有着极为明显的缺陷。世家大族的命，该由谁来决定，他们的对与错。有有几个人站出来指责？

这是赵烈终极的梦，他在权衡的，不仅仅是眼下的生存权，也是未来征伐天下的策动力。如果不懂尘世，便掌握不得人心，人并非非要与人同流合污才叫“知人善任”，只要掌握了人的心理，如同鬼谷子一般神鬼莫测，也不是梦幻和夸夸其谈。

但是说起来容易做起来难，懂得的人多了，但是没有一个能做到。这就是现实的威力，它逼得人意志消沉，也逼得人努力上进。

……

萧叶若非常喜欢新年，她父亲会给她和她的兄弟姐妹带回来很多好玩儿的东西。她特别怀恋自家叔父们会做手艺活儿的，他们能把死的变成活的，就连纸鸢风筝，都那样的多彩动人。

犹记得那时候还小，却坚持站在寒风之中，看着纸鸢飞来飞去的，上面画着的自己，让她真正觉得自己飞在蓝天之中。

她也央求赵烈给她做手艺，人生在世那能天天在卧榻上缠绵？便是日夜相见的人儿，没有个物件寄托情思，便是任由你点尽乐趣，还是觉得总有什么空虚在里面。

仅仅为了一个手艺活儿，就纠缠了赵烈一个上午。他还半睡半醒地游历在梦里梦外，直到被萧叶若拖下床去，还犹自不觉。直到地上的冰凉刺骨，方才彻底惊醒。

赵烈很宽容，没有给她脸色，只是含糊说着：“哪有大清早求着夫君要糖吃的，昨夜还没吃够不成？”

萧叶若却不依不饶：“便是将那些石糖都吃干净，也远远不够，何况是来自于昨夜的蜜糖？”

赵烈琢磨了一阵，方才说道：“这几天我给你们弄娇耳吃，顺便给你们吹个糖人儿，弄个透明的面饼。”

萧叶若一下来了兴致，就连很久都没有凑上来的采儿都提起了兴趣。两人将脑袋凑近，问究竟什么是糖人儿，什么叫透明？

赵烈摩挲着头发，故作神秘道：“等明天你们就知道是怎么回事儿了。”

甘蔗做糖的手段来自于西域，而西域有相当一部分说的也包括了中亚及巴基斯坦一带。从那里传进来的，都是“石糖”或者叫“石蜜”。都是形状坚硬类似于灰黑色的糖。

而制作砂糖与冰糖，便需要一些特殊的手法。这等手法见过的人都不以为意，因为很简单，如果不是量产，根本就不需要用到机器。

只要会弄甘蔗，一切都好说。

但是糖人的糖却并非甘蔗的糖，得用各种杂粮发酵，成了“饴糖”，方才能吹糖人儿。这个年代没有玉米，用麦子发酵就足够了。而且发酵的时间并不需要很长，只需要几个时辰，一切都能做好。

新年了，家家户户都做了新衣服，就

连祠堂里已经过世的白布也要换成平常一点的青布，意图在于冲淡这些哀伤。而孩童们玩儿的那些小玩意儿，都是家里大人没事给弄的，根本没有什么玩头儿，只是孩子还小，总喜欢在一件事物上费心费力。

吹糖人儿得有很高的手艺和长时间的打磨，才能吹得像模像样，甚至栩栩如生。赵烈前世小时候见过糖人儿，不过从来都是看，没见爹妈给买过。那时候家里穷，那个年代的经济，依旧不尽如人意，后来方才渐渐好转。

后来长大了，便向一个师傅学习了一手，虽然不能吹个什么关公，但是兔爷儿和猪八戒，倒也像模像样。

如果一个人吹其他人看着，那就没什么意思了，得众人一起参与，方才能其乐融融。萧叶若坐在胡床边上静静地盯着赵烈手里已经柔软但又很粘的糖，心下非常好奇。

赵烈学的吹糖人儿得手快，他好久没有碰过这个东西了。采儿甚至莲妹蹲在一旁，屏着呼吸盯着赵烈手上的动作。她们神情很是紧张，仿佛多呼吸了一口气，就会破坏这种美的体现与惊喜的享受。

赵烈故作神秘地说：“看好了，都瞪大眼睛，莫要失了里面关键的环节，不然你们谁都吹不成！”

几个女子连头也不点，神色紧张地一步不敢挪动。只见赵烈用手从一锅糖浆里揉出一个粘度与火温差不多的小球。他的手指忽然捅进去，另一只手则推着糖慢慢包围自己的手指，而后快速抽拉出来，那糖失去了手指以后便向回坍缩。赵烈手疾眼快，迅速用嘴接上那个缩小得几乎成了始终糖棍的糖管儿，一边儿捏一边儿吹。过了不一会儿，一个猪八戒就渐渐成了形状。

萧叶若几个拍手叫好，惊异连连，待她们看到竟然捏了一个猪头出来，都嫌弃的不行。

“你怎地捏出一只猪豘来，还是个人形状的猪？”萧叶若侧目而视，“肚子吹得那么大！”

赵烈笑了笑，说道：“别急，这里还有个故事呢！”

他将糖人捏好，然后给她们几个讲到：“传说后羿的妻子常娥飞上了广寒宫，受到了天帝的封赏。她很寂寞每日在上面抱着一只地上飞升上去的兔子，沉闷后悔。

天帝身边有个大将，名字唤作天河统领、天蓬元帅，掌管天上水军十万。后来有一天天河水涨潮，淹到了月宫里，正好撞见了常娥。

他色心大动，便想去调戏她。哪知这常娥美的不可方物，竟是天帝一直盯着的猎物。听说天蓬元帅调戏自己中意依旧的女子，便大怒，让他投胎转世做几百世轮回，什么都行，就是不让他好过。

经历了那么久的轮回，他实在受不了了，趁着那些地府的鬼怪不注意，跳进了最近一个投胎洞口。就变成了这个样子！”

几个女子恍然大悟，萧叶若则撅着嘴盯着赵烈，过一会儿，突然用双手夹住赵烈的鼻子说道：“你莫不是便是那天蓬元帅，贪图了我的美色，变成了这副样子？”

赵烈将计就计：“你可不能被天帝夺了去，我要用宝石美玉把你藏起来，一生眼里只有我！”