徐平沉寂不语，他自幼饱读诗书，纵然与赵烈瞎看了几年百家书，却依旧对诗三百一流保持着绝对的敏感。
郑履轻轻使了个眼色，几个幕人便驱赶着那些僮仆，慢慢退出了堂屋。烧水的火炉，甚至都抬了下去。堂内只有两个人，还在打着官腔，一脸的正色。
徐平善于揣摩别人的心思，但是正所谓欲取而先与，得卖出破绽，听听人家怎么说，才是上策。只不过这个破绽，得卖的恰到好处。
郑履这时候将茶盏放下，语气忽然缓和下来，好像讲故事一样，娓娓言说：“长史久居于塞外，恐怕对朝堂发生的事情……一无所知吧？别的且先不说，就说这等牧牛放马的活计，便不是一个上官的作为。”
徐平点头称是，言语之中似乎也颇为认同他的观点。他手上全是上北地以来的褶皱，赵烈起家之前，沃野镇贫穷且官多贪吝，他费了好多的心血，才稳住了一种实在不平衡的政局。
郑履自然对这种风餐露饮尽收眼底，他知道赵烈与其是发小，但是兄弟尚且为了钱财而刀剑相向，何况这等朋友？
“天下大势，永远都在变化。久居朝堂的人，才能保持自己的机敏，还有对大事的参知的权力。在朝堂之外，这不……无异于放逐在外吗？”
徐平问道：“言之有理，大人说的，下官确实是疏忽了太多了。我一向以宰辅为本身之志，现在看来……倒也失了诚正了。”
郑履见他上道了，便心下有些放松：总说这沃野镇开头不小，可是这千般提防，万般谋划，终究不敌老夫这一言以蔽之。
郑履说道：“这朝堂目前正在改制，整个国家都要变了！这天下大势，越来越趋向于统一。今后一旦统一，功劳何在，功绩何出？这不都是问题嘛。”
徐平问道：“这……不过我这等品级的世家，焉能比之于大姓世家出身？”
郑履说道：“有我在呢！只要长史想着往长安行进……我可以为长史谋划一个出路来啊！不然在这等鸟不拉屎的地方……哪天能出人头地？”
徐平心下了然，果然猜测不错。宇文护的想法，其实就是从中作梗，威逼利诱。想必对于赵烈和他的揣测，其实还是太过于轻视了。两个人年龄小是不假，但是他徐平天生的静如处子。这种不急不恼的性格，就不像宇文护那样，见了功劳，也不管前面什么火坑，说跳就跳。
他也不怎么做声，任凭场面忽然冷下来，郑履这时候反倒耐不住了，当下说道：“这沃野镇，将来可是要改变制度，权力是要收归长安的。这北方可并非什么善地。
长史在这儿多年，想必不可能不知道这里是我国与突厥还有齐国必争的要冲吧？”
徐平一愣，要冲？这里距离那怀朔镇十万八千里，中间隔着好几段阴山，连夏州都在沃野镇的东边更远的地方，怎么就成了要冲了？
这郑氏子弟想来也是胡诌八侃，平淡无奇的人。倚仗着世家的威名做了大官，又有什么用处？宇文护这人选的……实在失败。
郑履依旧不肯松口：“这沃野镇将来是要地，国家必然不肯轻易放下来。他日朝堂稳定，天下也稳定了，沃野镇一定会是家国亲信之人受任的……长史想必是应该知道的吧？”
徐平并未答话，只是在心中默默说道：普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。可是这后边还有一句，大夫不匀，吾从事独贤。
……
张崇一直就在盯着郑家小妾的去处，想来也是色壮怂人胆，偷女子这等事情，想想都刺激。莫说气血逆行向两头汇聚，这等想法，有时候越长越来劲。
徐平将为数不多的驿馆整理出来，安排郑履的家眷还有僮仆住下，恰巧这个驿馆张崇非常熟悉。整个驿馆是个三层的院落，里面正中间是一处楼阁中的楼阁，四周则都是三层的小楼，按照常理，一般人的家眷都是放在偏房的。
偏房分左右，张崇闭着眼睛都知道怎么摸进去。过去他手下那些兵油子没少在这儿偷钱，他也经常抓这些家伙。不过赵烈和徐平来了之后，一切就都变了。
过去穷的叮当响，所以才不得不偷人家来往商贾的钱财，现在则吃喝都是赵烈给予的补贴，自然不用再冒什么风险了。不过这个手段，却被他完整地留了下来。
一直想来没什么用处，没想到这等歪门邪道也会有一天有用上的地方。想起白天那女子的暗送秋波，阳光下偶然露出白色的肌肤，便想的浑身酥麻，痒痒的不行。
草原上空见牛马，什么时候能见到这等女子？小手指细嫩的，如同白色的根茎那样。顾盼的那个样子，让人觉得沙漠中忽然出现的绿洲……这个形容并不恰当，就像是母猪群里趴着一个真切的女子一样。
再想想如果他摸进去的时候，人家正巧在洗澡呢？那种画面，似乎想想都觉得忍不住。这时候院子外的狗一阵吠叫，将他从那些幻想之中拉回现实。
他空骂了一声：他娘的，大白天叫什么叫，死犬。唉，有钱有势的人，就是会享受。
……
赵烈的队伍一直在黄河南岸逡巡，实际上却耀武扬威。在河岸边十里一处地插旗子，来来回回的马队昼夜不停。
实际上就是故布疑兵，让北山的那些如同百姓害怕，不敢往南靠近，而且隔着一个黄河，突厥的探子也不敢来探查什么军情。
实际上赵烈这一千人不过是带了几千匹好马在这里来回倒换折腾。人也是三班分倒，只是为了给予他们精神压力而已。
眼下接近深秋，北山的草也已经枯黄了很久了。赵烈故意恶心他们，不让他们轻易放牧，放心大胆的收割秋草。
他还在黄河留下几处浮桥，专门游曳骑兵。实际上那浮桥只是固定在两岸，根本站不了人，大兵一到，人马一踩踏，马上就塌。
但是他赌的就是人家不知道，假戏真做，所以来的凶猛无比。拜崇赞国事繁多，草原之上部落实在太多，根本管不过来，纵然小可汗与八姓部族多如牛毛，也实在不可能管理二千里的所有人。
这样一来，赵
烈的动作，就会像一颗沙子，就在他们的眼皮里来回磨动。管……也不敢过分，以免影响两国的交情。但是不管，恐怕这北山又回到赵烈的手上。因为冬日将至，游牧民族追逐水草，必然要迁徙。
眼下听说北方发生了好几次旱灾，甚至前些日子北方不知多远一处大火，烧没了小半个草原。这些……都是赵烈趁人之危的理由。
黄河北岸的斥候们乘小舟往南岸而来，下船的第一步便是将船拖上岸。赵烈问其军情，他们都回答道：“北边儿的部落请了阿史德部的兵马，约莫一千人，奔着北山而来。俺们数清了人数，方才毁了沿途能用的木头还有小舟，只留下这么几条船，跑回来了。”
约莫半天不到，突厥的骑兵便冲了过来。不过他们并未敢靠近黄河沿岸，只是躲在后方，似乎在掩护着那些部落民收割秋草。
这时候一群兵士都想着要打一仗，就连赵烈手下的幢主刘贺孤（刘姓匈奴后裔），也都嚷嚷着要侧路出击，抄袭敌人。
赵烈则说道：“敌人以兵力压制咱们，实际上确是要退兵的征兆。而今咱们故布疑兵已经起到了效果，这个时候得沉得住气万万不能因为敌我的士气，影响了战斗的大局。”
对赵烈来说，士气固然重要，但是人的心理上，大多数时候还是不在状态的时候比较多，故而只要不是低迷的心态，一般而言都不可能出现太大的问题。如果因为士气去贸然出击，很可能会挑起两国的战争。后果不堪设想。
赵烈按兵不动，那群突厥骑手则起了劲儿，他们奔走在黄河对岸，向这边呼号呐喊。约莫一里多宽的河道，两边的人互相叫骂，骂什么的都有，却没人把浮桥当一回事儿。
这时候突厥人骂急眼了，可是又够不着汉儿和鲜卑儿，情急之下一步跨上浮桥就往这边儿跑。一群骑手见浮桥真能走人，便急不可耐地跟上去，想着冲到对岸，却没想到刚踏上去不久，就因为浮桥实在承受不住这么多人的重量，直接就塌了。
刘贺孤问道：“将军，为何不能主动出击？想必咱们跑到对岸，也不可能引发战争。他们必然有人节制，咱们就把他们赶走足够了！”
赵烈说道：“并非如此，敌攻我是真攻，我攻敌是假攻。他们跨过河岸来，我们未必能将他们怎样，只能擒住他们，给他们送回去。
咱们要是主动出击，只有死路一条。”
刘贺孤有些沮丧：“难不成就看他们在我国国土上任意放肆？今日一退，明日一拒，何日能将我国土收复？”
赵烈有些风轻云淡：“从来大势都不能着急，咱们现在不与他们争夺，因为他们是阿史德部的精兵，看他们的弓弩都是用不同材料制作的，想来作战也是极为凶狠的。他们总是要退却的，唯有一点，我现在非常担心。”
他担心的是敌人撤退的时候故布疑兵，特意在某些地方埋伏他们，等到他率领军队进了包围圈，就不再好脱身了。
“你附耳过来，我与你仔细说说其中的用兵之道。”赵烈对刘贺孤言道。