九月时节，秋草黄遍山川。
漫山遍野的秋色，忽然如同麦田一样，金黄了整个天下。在赵烈组织人手修筑出来的水渠附近，休耕的田地上，草已经有了一尺多高。
半个秋天下来，马匹比之前整整肥硕了三十斤（现十五斤）。加上引进了龟兹尚且存在的高头大马的马种，整个马群开始发生变化，虽然不太明显，不过那马群的头领，却着实扬眉吐气，想来要不了多久，整个马群的战马就会变得非常的高大而且耐力十足。
紫花苜蓿的种植，在半沙漠的地方种植非常理想，基本上能保证前期足够的灌溉以后，后面再怎么干旱也不是影响其生长发育的问题了。
反而牧草的种植，引来了大范围上的降雨。整个夏天草原上的雨水多的跟江南水乡一样，有一段时间甚至要骑在马背上，才能避免那几乎得行船的大水。
徐平坐在都督府里算账，激动的几乎坐不住。他将算好的账目交给赵烈，而后指点着账本，一点一点说道：“子陵快看，这牧草今年与商贾花下的重金，买下的大批种子。培育的苜蓿草如今占据了百有其三的田亩，大概是二十顷的土地。这钱花的很值，草籽产的非常多，完全足够今后的种植。
再看这安民用下的钱财，还有一部分税收。今年的商贾从凉州绕路北山直奔沃野镇，突厥竟然给咱们让路！完全省去了从河西南下转行夏州北上河南的路途。”
赵烈对账目实在没有兴趣，不过从账目的记述来看，虽然算法不如后世那般花样，但是重在朴素，一目了然。账目里的条条框框，看下来也与后世没什么太大的区别。只是没人继承的缘故，反而渐渐被历史埋没在地下了。
他懒散地看了几页，便问道：“这账目如何？时亏是赚了？”
徐平笑道：“自然是亏了！早起万事开头难，自然是亏损的。”
赵烈不解：“那你为何如此兴奋？想来咱们忙活了一整年，亏欠的这些钱……怎么清算？”
徐平将账目翻到最后一页，上面写着账目的合计还有亏损的总钱数。上面的数字赵烈从未想过，目前一见，也着实唏嘘。想来自己奔波劳碌了好几年，到现在手里的钱财大抵上都是各个世家做女婿拿来用的钱。
想着自己这般拧犟，也终究抵不过那句“一分钱难倒英雄汉”的真理。这几年的折腾，加上安置茹茹人还有开通水渠河道的钱一共用了一百四十三万贯，购置草籽还有良马的钱财又是自作主张的，总共花出去二十几万贯。
并州的粮草救急，加上王氏专门儿运来的石炭，前前后后也花上了三十几万贯，至今赵烈还亏欠王氏几十万贯钱帛，都算在琼儿的嫁妆之上，至今王氏也不闻不问。这让赵烈反而有些尴尬，女婿欠了钱，还让岳父家里担着……着实有些过分了。
而这一年的商税加上草原上买卖牛羊马匹，甚至西域的各种税收，加起来也不过四十万贯。
而这
四十万贯，竟然也都投入了军队的装备更换，还有马匹的更迭之上了。今年不但一分钱没入账，反而里外亏损了整整二百五十万贯。
赵烈一拍桌子，这哪是二百五十万贯，整个人就是二百五啊！这些钱阿塔娜的父亲给填补了八十万贯，萧秉言知道赵烈的难处，故而给了赵烈二百万贯。萧叶若在家里为赵烈填补了十几万贯，琼儿的父亲则直接将前面的事情一笔勾销，反而给赵烈塞了一百万贯作为他基业上不可或缺的基石……
想好的挺胸抬头，可是没钱还账底气……怎么着也不足。想来那挺胸抬头的汉子……是真不缺钱啊！
想到这儿，赵烈的脸上气血上涌，怎么着也想不开。觉得自己这几年……实在太没有骨气了！
徐平知道赵烈脾气大，又在跟自己呕气。江山易改本性难移，这或许……就是他的弱点吧。
“天下的事情，从来都是如此。想来那汉高祖刘邦，其实也是用了吕伯的钱，才有了后来那个能以丰沛两地起事的沛公。子陵大可不必担心，如今花了这么多钱，依旧没人谴责你，你着什么急？我算了，再过三年，钱财会赚的越来越多。今日俯仰别人的鼻息，他日，别人就得靠你了！”
……
九月初八，南方来了信使，说是朝堂派遣了一个使者，专门儿来与徐平谈事情的。至于谈什么，信使也不知道，信中也没有提及。
信里并未说太多，只是说使者是郑履，朝堂里的尚书事加开府主簿，如今又加了夏、灵等十一州行事，地位俨然不同。徐平了然其中的官位地位，甚至世家，都是荥阳郑氏的门路。
徐平与赵烈商议：此时正是朝堂改换之时，而且宇文护明明知道赵烈掌权沃野镇，还依旧派出行事往来巡曳，想必也是借着国策政事的理由，单独会见徐平。
赵烈不应该参加，如此也能更好地探知朝堂真实的意图。现在贾氏整个链条正在与赵烈的行为融合，如今有商贾的地方，便开始有了随声附和的贩夫走卒。有人口的地方，便开始有了茶棚饭摊。一切与利益交织的包括军队的来去，都在慢慢实现着。
这个时候长安宇文护……甚至于谨的态度非常重要。
徐平觉得自己单独与之会面，百利而无一害。
赵烈则提醒道：“此人郑氏之人，郑氏说话，向来杵倔横丧。他若是以官职和问题故意诘难你，你便推脱向我则可以。总之莫要被他的气势吓住，气势比他大，才能平等地谈问题。”
九月十三，赵烈带着精兵五百人北上，骑着龟兹与胡马融合杂交的高头大马，在黄河岸边巡曳。日夜盯着突厥人的一举一动。河岸边的那些兵，约莫八百人，大部分除了平日斥候来往，就是在此地屯田放牧。
赵烈对北山垂涎不假，但是他更愿意等待，等着拜崇赞心急，等着突厥人失去不迁徙游牧的信心，慢慢离开北山。
徐平则率领百官，亲自东去，在黄河的岸边
，迎接周王朝正式改元归正的使臣郑履。
郑履的车队浩浩荡荡，约莫四百多人，远远看去，光是随从的僮仆便有七八十人之多。那车上的盖子还有车轮上铜钉的装饰，简直不像是来巡游的高官，那简直就是出来旅游的富家子弟。
徐平这边带了少量的卫队，加上官员也就二三百人。而且全都骑马，放在草原上，也不过是散落在一片汪洋大海上的几艘船而已，当不得什么光景来看。
郑履乘着车，在事先搭设好的浮桥之上穿过黄河，直接来到徐平的面前。陆古和张崇就在徐平的左右两侧，车队越来越近，张崇则伸着脖子往前面看。
郑履见过了黄河，便下了车来，亲自乘马，直接奔徐平的迎接队伍而来。后边的车骑则缓缓跟随着，往前行走。
张崇这时候说道：“陆兄快看，这老家伙，还带着一群女子！想来莫不是歌姬小妾之流？真他娘会享受……”
徐平这时候上前迎接道：“恭迎尚书事、十一州大行事郑公！郑公一路舟车劳顿，还请随我入镇，慢慢叙谈。”
郑履本想着居高临下，不成想沃野镇的马怎么这般高大，和着他坐在马背上，愣是比徐平他们要矮上一头！
作为上官，形象得高大，怎么沃野镇这群胡蛮这么不懂事？他哼了一声，而后笑道：“恭敬不如从命，还请长史带路！”
张崇拉着陆古，在一旁看郑履的车驾。张崇面色红润，面相确实很正，五观凑在一起很是有帅气那么个特点。车驾里的那些女子从来见过这些阵仗，心下好玩，便偷偷掀开窗帘往外望。
正巧与张崇和陆古对上了眼，张崇轻轻一笑，挥手示意。陆古则盯着四周，恐怕被郑氏的人看见，好像始终不妥。
那小女子估计是个妾，平日估计与郑履玩得很开，也没什么害臊的，当即便轻轻挥舞小手，眼神顾盼，看的张崇魂飞天外，不知今夕是何年。
……
郑履坐在上首，而徐平则坐在下首，屁股只坐半边。一旁的僮仆斟茶倒水，根本用不到沃野镇人的一星半点，俨然就是世家大族的做派。
这时候郑履喝了几口茶水，轻轻吐息。那身材肥硕的几乎动不得几次地方，整个胡床让他那大腚坐去一半儿以上。
过了好一会儿，他才开口，估计是这般胖，等气喘匀了，再说事情：“徐家的儿郎，果然有才能。我前些日子才从徐氏本宗拜见出来，他们夸你年轻有为，是东西两房不可多得的人才啊！”
徐平赶紧拱手道：“谬赞，大人谬赞。小子不过尔尔之年，现在依旧需要仰仗各位大人的提拔！”
郑履忽然不苟言笑：“既然这样，咱们也该谈谈沃野镇的事情了，长史……可否知道一句诗？”
徐平不假思索：“下官洗耳恭听！”
郑履挺着肚子，念念有词：“这普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！长史可曾听过？”