“宫主，你嘿嘿嘿地笑个不停、你到底得意什么？”
萧白菜见萧章得意忘形，冷冷道：“宫主对这三人威言恫吓，难道这就是宫主所谓的驯兽之法么？”
“不错。【】这就是本宫的驯兽之法，高明！”
“高明个吊啊？”萧白菜不以为然，道，“宫主啊，你这套驯兽之法，早晚会让你惹祸上身的！你对易多罗挖苦嘲笑，又屡屡揭其兵败的伤疤，甚至戏称他小罗子，你用心何在？还有，那秦瘦和范统在江湖上臭名昭著，是出了名的叛徒，宫主竟肯收留他俩。既然收留，宫主又当面挖苦他俩的丑行，真不知道你咋想的！”
“嘿嘿嘿――”
萧章笑而不语，见在场众人神色疑惑，都有不解之色，便向众人解释道，“本宫自创的这套驯兽之法，因人而异。易多罗就像一头狮子，秦瘦和范统就像两条狼！易多罗先前是第一大帮人屠宗的帮主，人屠宗虽然灭了，但易多罗那江湖第一大帮帮主的架子却未灭。本宫有意收容他，但又担心日后他在你们面前以帮主身份自矜，傲气凌人，影响弟兄们团结，所以本宫对他适当嘲讽，用意就是挫其傲气，让他把他那亡帮之主的架子抛得远远的――
“至于秦瘦和范统，这俩人的臭名本宫早有耳闻。他俩名声虽臭，身手却都不俗，本宫正是用人之际，不得不收容他俩。但本宫也怕日后他俩有二心，所以当面拿他俩之前的丑行倍加挖苦，用意就是敲山震虎，让他俩知道本宫对他俩早有防备，不敢有二心！”
众将士听萧章解说完，恍然大悟。萧友良大喜道：“宫主深谋远虑，驯兽之法奥妙无穷，兄弟佩服！沙漠迷宫有宫主之智，又有众猛将之威，何愁不能一统江湖！”
“宫主，你这驯兽之法的所谓妙处，也只是想当然耳！”萧白菜不以为然，分析道，“你对易多罗嘲笑挖苦，就不怕易多罗恼羞成怒？你又恫吓秦瘦和范统，属下担心他俩日后一言一行都怕引起宫主猜忌，反而容易生乱！”
“你这就是杞人忧天了。”萧章胸有成竹，侃侃而谈，“本宫这套驯兽之法，贵在四字―点到即止！本宫接下来会施展驯兽之法的第二式，以利诱之！威和利，这两式结合，就能使他们三人对本宫既没二心，又甘心为我所用！”
“嗯，有道理！”萧白菜顿悟，由衷叹服道，“宫主，你可真是最会琢磨人的人，你老谋深算、老谋深算啊！”
“过奖过奖。”萧章得意洋洋，忽然又感觉自己的“驭人术”不该轻易说出来，便收起笑容道，“这套驯兽之法，是本宫特地给易多罗、秦瘦和范统订制的。对于咱们本宗的兄弟，本宫当然是以诚相待的！”
萧章说完，又令众将士各归其守。一时众人纷纷散去，只剩萧白菜一人站在原地不动，如有所望地盯着萧章。
“白菜，你还有事么？”
“宫主，难道你这么快就把我的事给忘了？”
“你有什么事？”萧章一脸茫然，心里暗道：“坏了，你还真想讹我那三十颗三耀龙曦啊？”
“宫主要是真忘了，那我就提醒一下！”萧白菜认定萧章不可能转眼之间就忘了自己的大事，也懒得直说，提起身旁的九龙钻戟，用戟头在地板上不轻不重地敲击数下，微笑道，“宫主应该想起来了吧？”
“噢，你是说打赌的事！”萧章假装醒悟，淡淡道，“白菜啊，不是我糊弄你，你想要的三耀龙曦，现在还够不够三十颗，我也说不准了。这样吧，你在这大殿里等着，我去内宫找找看！”
“嗯，好。我就在这里等着宫主把那三十颗三耀龙曦找齐！”
萧白菜已经听出萧章的言外之意，似乎是想反悔！大好的心情不禁一下变得沉重起来，拉过一张椅子坐下。横抱着那条九龙钻戟耐心等待。
萧白菜左等右等，站一会坐一会，硬是不见萧章从内宫出来。心里正在疑虑，忽然见萧莹莹不知从哪里冒了出来。
“咦――白菜，你怎么还在这里？你在这里做什么？”
“宫主跟我打赌打输了，我在这里等他把那三十颗三耀龙曦拿来。”
“哟，你还真把你们打赌的事当真了呀？”
“那当然。打赌的时候你也在场，我跟宫主说好一言为定的！”
“可是，我看当时宫主跟你打赌，只不过是说着玩的。”
“说着玩？笑话，这是打赌，打赌的事怎么能说着玩呢？我当时就是怕宫主说着玩，所以才跟宫主说好一言为定，而且让在场的人都做了见证！”
“白菜哥，话就不是这么说！”萧莹莹不以为然，和颜悦色道，“咱们刚被武心蝶这臭小子讹去了四万金，宫主还需要钱扩充军备。那三十个三耀龙曦至少也值一万五千金吧？你自己要了这东西，是你自己受益。要是宫主把这东西拿到外头卖钱，用这笔钱来扩充军备，那咱们这一大家子人都受益。白菜哥你身为宫主的左膀右臂，应该深明大义，你说是不是？”
“嗯……”萧白菜沉吟不语，心里大疑，“这丫头在帮里向来不让别人管自己的闲事，自己也从不管别人的闲事，这会儿怎么跟我聊起帮会大义来了？难道她……”
“我先问你。”萧白菜紧紧盯住萧莹莹，“刚才宫主让大家各去忙各的，你又回来做什么？”
“我――”萧莹莹顿了一顿，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即坦然道，“他们忙他们的，我闲着没事溜达，看你在这里，我就过来啦！”
“是么？哼哼。”
萧白菜过人的眼力已经发觉了萧莹莹那一闪即逝的慌张，冷笑数声，心里暗道：“宫主果然反悔了！想必是不好意思当面抵赖，就让这丫头来传达他的意思！”
“白菜哥，你在想什么？难道我说的不对吗？”
“你说的就是不对！”萧白菜决定打开天窗说亮话，坚决道，“这三十颗三耀龙曦是小事，宫主在属下面前失信就是大事！做属下的，不怕主上无能，就怕主上不守信用！人无信不立，帮无信则衰！宫主如果真想图谋大业，就得谨遵这十字箴言！”
“哟，看你激动的！我只是随便说说而已。”
萧莹莹见萧白菜斩钉截铁，略略闲扯几句便借故走开。绕个大弯子后辗转来到内宫，见萧章正背负着手踱来踱去。
“回来了？白菜怎么说？”
“挺粘牙的！”
萧莹莹将萧白菜的一番话如实转述给萧章，又道：“听白菜说这些话，我怀疑他可能猜到是你让我去找他的了。”
“不是可能猜到，是一定猜到了！”
“那这三十颗三耀龙曦，宫主你到底还给不给他？”
“唉――”
萧章昂首长叹一声，心里好生为难。这三十颗三耀龙曦，自己在西域五行阵费时好久、花了很不小的力气才陆续收集到，就为一个赌而送给萧白菜，总感觉有一种被打劫的痛楚。叹口气道，“真是祸不单行啊，本宫这可是刚被武心蝶讹了，白菜又来讹！白菜在铸剑坊和集珍阁这两茬子事上立了功，本宫也厚赏过他了，现在这三十颗三耀龙曦就算不给他，他也不该有怨言吧――”
“宫主，你错了！”
萧友良突然满脸忧虑地快步走来。
“你怎么又来了？”
“我来是想找宫主商议一下易多罗、秦瘦和范统三人的职位之事，无意中正好听到莹莹跟宫主说的这番话。”
“嗯。你说本宫错了，此话怎讲？”
“宫主，俗话说，愿赌服输！宫主可以不跟白菜打这个赌，既然赌了，那就不能食言而肥。白菜如果能体谅宫主这三十颗三耀龙曦来之不易，他可以不要，但他开口要了，宫主就不能托词不给。”萧友良振振有词，见萧章皱眉不语，又劝道，“宫主还想干大事，就该一诺千金，绝不能失信于人！别说宫主手头上就有三十颗三耀龙曦，就算一颗也没有，那借也得借来！”
“嗯……”萧章低头沉思，良久无语，突然道，“不如这样，你去跟白菜说，这三十颗三耀龙曦本宫暂时先不给他，就算本宫借他的！等过一阵子，本宫加倍，还给他六十颗，好么？”
“宫主，这恐怕不好――”
“没事。白菜也是通情达理的人，你去好好跟他说说！”
“也好。”萧友良摇头叹一声，匆匆出了内宫，直奔外殿。
外殿里，萧白菜蹲在地上，怔怔地看着地上那条九龙钻戟。那钻戟的戟尾无风自动，跳动不止。萧白菜正看得出神，猛听得脚步声响，见是萧友良从内宫的方向走了过来。
“友良，见到宫主了么？”
“见到了。”
“莹莹也在内宫是吧？”
萧白菜见萧友良微微点头，叹道：“果然不出我之所料啊！宫主怎么说的，这三十颗三耀龙曦，他到底给不给？”
“宫主说，东西暂时先不给你，就算是借你的！等过一阵子，加倍还给你六十颗！”
“缓兵之计！”
萧白菜一颗心顿时凉到极点，心里对萧章失望透顶，暗道，“过一阵子？一阵子是多久？分明是托词抵赖！现在就抵赖，等过一阵子，这事凉了，还指望他能还给我么？算了，我也不跟宫主斤斤计较了，干脆给宫主一个教训，让他知道食言而肥的下场！”
“友良，你去忙吧，我也该去练功了。”
萧白菜说完便头也不回地匆匆而去。出了外殿，提戟上马，直奔画马湾。
一路风驰电掣，到了画马湾地界，萧白菜下了马，将钻戟插在地上，倚着长戟观望画马湾的漠漠沙丘。画马湾是漠北一带南边的边界，过了画马湾，正南方向是聚义堂的总舵凤翔府，东南方向则是唐小坏的领地药王谷。
“九龙啊九龙，你真是料事如神呐！”萧白菜爱抚着那支插于地上的九龙钻戟，叹息道，“戟头跳，来了三个新人。戟尾跳，要走一个破人。我还真没想到，要走的破人就是我！……我该到哪里去啊？”
萧白菜神色黯然，提戟上马，过了画马湾后向南缓缓而行。
马行至一个岔口，萧白菜打住马，寻思道：“既然要改投他帮，可得择准门户！太强的帮会不能去，去了恐怕不受器重。太弱的帮会也不能去，去了跟着遭罪。”心里默默将江湖上大大小小的帮会审视一遍，“唐小坏的E代名将，说强不算多强，说弱倒也不弱。军师只有唐多智一人，我去了，或许能受器重！再说药王谷离漠北最近，漠北如果有事，我多少也可以稍尽绵力！”
心意已决，萧白菜便策马向东南。才行出不到半里，猛听得身后一人大喊道：“白菜，白菜！你往哪里去――”
萧白菜闻声望去，见萧友良痛鞭快马正向这边赶来。【】