大明京都，位于东城的福禄巷内。

宗弼低着头，行走在弯弯曲曲的巷间小道，正值午后的煦春阳光穿过层层叠叠的院墙檐影洒落下来，却扫不去他眼中的厚重阴霾。

双眉紧皱，宗弼在内城附近晃悠了一个上午，也没能够联系到自己于宫中埋下的内线。可仅凭从武王府中汇拢而来的隐秘消息，以及皇城附近异常的军伍调动，宗弼就能感受到掩藏于平静表面下的满城风雨之势。

“宫中到底出了什么变故？”宗弼压低着嗓音，满脑子里都是这个困扰了自己一天一夜的问题。虽然他凭着数十年中得来的阴暗本能，于心中早已有所猜测，可这种消息，一日无法得到肯定的确认，宗弼又怎敢武断的下出结论。

“唉...”停下脚步，宗弼心不在焉地推开了手边木门，踩着熟悉的路线一路穿过小院，径直推门而入。

“到底出了什么事？”宗弼一边小声嘟囔着，一边合上房门。回到了这座自己于京城落脚的偏僻住处，时刻紧绷的他才终于稍稍舒缓心情。

宗弼揉了揉眉心，随手脱去了自己外套的青布长衫，刚刚放松一下的宗弼背部，突然爆发出一股贯通脊椎的透彻寒意。

身形凝滞，宗弼小心翼翼地转过身来，正对房门的八仙桌前，一位儒杉男子面无表情，正襟危坐。

眼神相对，宗弼的脸上接连划过惊骇，疑惑，与愤怒，内心千思流转，面色阴晴不定。

“阁下是谁？”双眉一竖，宗弼伸出右手，指着男子怒声喝道：“又为何不请自来？”

“宗弼...”张衍圣张开口，淡淡说道：“你身居粘杆处统领要职，会不知道本公是谁吗？”

微微一顿，宗弼当即单膝跪地，双手抱拳，诚恳说道：“衍圣公还请恕罪，粘杆处身为朝廷秘设机构，规定所属成员在任何情况下都不能主动暴露身份，属下这才有所冒犯。”

解释过后，宗弼顿了顿，才恭敬问道：“衍圣公突然造访，可是有圣命传达？”

张衍圣端起手边的一盏青瓷茶杯，呷上一口早已凉透的茶水，再张嘴时，张衍圣的语气已只剩纯然冷冽：“宗弼，你那层西蜀死间的身份，还真以为能瞒过所有人吗？”

宗弼闻言一惊，下意识就要暴起脱身，可最终还是强自镇定地疑惑回道：“衍圣公的话...属下有些不明白。”

似笑非笑，张衍圣偏过头去，似乎对于宗弼难以隐藏的紧绷姿态毫不在意。放下手中的茶杯，张衍圣笑道：“和你们这些习惯了在阴沟里刨食的老鼠说话，就是比常人累些...”

直至此时，宗弼心知再难蒙混过去。腰身一拧，宗弼猛然提气，只是心中还没有打定主意，是要寻隙脱身，亦或是抢攻克敌。

笑意骤敛，张衍圣厉声喝道：“跪下！”

法随声动。

刚刚下定主意的宗弼还没能吐完第一口气，便被一股凭空生出的无形重压笼罩全身。宗弼惊骇抬头，看向对面手掌下按的儒杉男

子，他怎么也没有想到，这位向来只以文名享誉天下的张衍圣，竟然还会有如此恐怖的武道境界。

“宗弼，收好你那些见不得人的小心思。”张衍圣屈指连弹，宗弼勉强挺直的身躯抖似筛糠，每一指弹出，便代表宗弼体内的一处窍穴被强行封锁。

顷刻间，宗弼体内堪比天象的恢弘气机已尽数溃散，身子一软，宗弼瘫倒在地，挣扎开口道：“衍圣公，你到底意欲何为？”

“终于老实了？”张衍圣站起身来，缓缓移步到宗弼跟前，笑道：“放心，今日若是真想拿你问罪，本公便不会孤身前来了。”

周身紧缚，宗弼竭力仰高头颅，祈求道：“那你说，你到底要干什么？”

蹲下身子，张衍圣摊开右手递到宗弼眼前，掰动着手指一个个数道：

“一，撤去本公府院内外的所有秘谍，不论是粘杆处下属，或是你西蜀打入大明的内线死间，一个不留。”

“二，向你背后的主人传个口信，就说本公有些事想与他谈谈。”

“三，交出王涑。”

宗弼凝神细听，知道这是自己今日是否可以活命的关键所在，张衍圣每说一句，宗弼便立即点头称是。可听到最后一个条件的时候，宗弼不由愣了楞，下意识开口问道：“王涑和你什么关系？”

笑了笑，张衍圣并没有出言回应，径直寒声说道：“想死，想活，就在你宗弼一念之间。”

“当然想活，当然想活。”宗弼一边连连点头，一边思考着王涑与张衍圣之间可能存在的关系。直觉告诉他，身前这位儒杉男子真正重视的，其实只有王涑一人而已。

“王涑...张衍圣，王涑...王？”

“王！”宗弼脑中灵光一闪，终于想通了其中关要。

念及此处，宗弼原本慌乱的心神瞬间回稳安定，借着最后的一丝喘息时机，暗自揣度着其中的取舍得失。

良久之后，宗弼双手用力，艰难地坐起身来，笑着说道：“衍圣公，王涑那小子，原来是你恩师王伯淳的儿子啊。”

眉头一挑，张衍圣淡淡道：“是如何，不是又如何？”

“不是的话，老子大不了就是一死。”宗弼一边惮拂着满身尘土，一边加重着语气说道：“但如果是的话，那我们就需要好好谈谈了。毕竟王涑那小子的命，还攥在我宗弼的手里。”

眼神微冷，张衍圣问道：“你有什么条件？”

宗弼闻言一愣，没有预料到张衍圣权衡利弊的速度竟然会如此之快。顿了顿，宗弼抓紧说道：“一，我要知道明成宗如今到底是生是死。二，放我出城。”

想都不想，张衍圣直接答道：“昨夜子时，皇上业已驾崩。至于你出城这件事，本公可以不阻拦。”

“只是...”顿了顿，张衍圣瞧着宗弼脸上的紧张神色，不由笑着反问道：“你这一走，你那些属下可就活不下去了，你宗弼真能舍得用了几十年才搭建起来的京城情报网络嘛？就算你宗弼

舍得，你背后的主子舍得吗？”

听到问话，一道道念头自脑海中接连闪过，宗弼面色一苦，思虑过后才改口道：“那就换一个条件，在接下来的皇室夺嫡当中，我希望衍圣公能够始终保持中立，不能让齐王朱厚聪的顺利继位。”

笑了笑，张衍圣反问道：“你觉得可能吗？”

“这也不行，那也不行。”气急败坏之下，宗弼不由低吼道：“那你说，怎么办！”

“三天。”张衍圣伸直右手手指，一字一句道：“我可以给你三天时间，让你宗弼逃跑也罢，率领属下改头换面，重新潜伏也罢，我张衍圣一概不管。”

“还有，我张衍圣承诺在这三天之内，可以闭门不出，任由其他人在京城里搞风搞雨。”

轻轻摇晃右手，张衍圣轻声问道：“如何？”

眉头紧皱，宗弼无论在脑海中如何反复推演，也无法在短时间内想出对己方更为有利的交涉条件。

至于拖下去？

看了看面带微笑的张衍圣，宗弼不禁摇头苦笑，眼前这位高深莫测的大明宰相，可没有表面看起来的这般好说话。

按下杂念，宗弼一边缓慢后退，一边指着右侧厢房，低声说道：“王涑就在卧床之下的密室当中，衍圣公一看便知。至于在下，就先行告辞了。”

目送宗弼出门之后，重新坐回桌边的张衍圣才缓缓转过脑袋，将视线停留在右侧厢房的隔门之上，眼神复杂莫名。

良久之后，张衍圣站起身来，步入侧室当中的他右脚轻轻一跺，气机暗吐，紧靠墙边的宽大卧床瞬间烟消云散，微陷的狭长空间内，平躺着一位昏迷少年，

张衍圣一步一挪，移至王涑跟前，双眼紧闭，气息微弱，依稀能看出些俊俏影子的年轻脸庞上，布满了一道道触目惊心的深刻伤疤。

弯下腰来，张衍圣将少年无比瘦削的身躯抱入怀中，气机探查之下，感应到自己想要的那件东西原来并不在王涑身上。

张衍圣难免生出了一丝淡淡的失望，可看着少年哪怕再昏迷当中，却依然紧皱不放的眉头，心中又涌上一片怜惜。

张衍圣摊开手掌，轻轻抚过王涑紧紧闭合的眼帘，轻声呼唤道：“醒来。”

言出法随，出口成圣。

张衍圣的一身浩然之气，早已达到了可以凡声动天心的地步。

睫毛微微颤动，时隔半年之后，始终重伤昏迷的王涑终于苏醒过来，只是少年的眼神中却只剩一片木然，再也不复原本的灵动可亲。

张衍圣五指一缩，将王涑始终紧握不放的长剑铗节收入袖内，轻轻叹了口气。

“唉，这样也好。从今以后，你王涑就别学剑了，随为师去识字读书，当一个忘却江湖的无忧士子吧。”

王涑张了张嘴，感觉自己的一颗心，有些空空落落。只是此刻，已将前事尽数忘却的少年，却不知道该说洗什么。