沉惜在之前就曾试探过乔漪的意思, 只是当时家中长辈并没看好齐珏，便没有深问下去。

如今想来乔漪并非对齐珏一点儿感觉也无。上次她问起时, 乔漪只红着脸说“全听哥哥嫂子的”，起码不讨厌齐珏罢！

若是放在先前，还能让方姣、方娴姐妹帮忙问问。自从出事后，姐妹二人虽是来找过乔漪几次, 言语间也多是小心，只怕触及乔漪的伤心之处，不敢深谈。

沉惜不敢直接问还有一层顾虑，便是怕乔漪多心, 觉得外头那些流言蜚语都成了真, 哥哥嫂子嫌她坏了侯府的名声。

“夫人, 这是文竹送来的贺礼单子, 侯爷说让您定夺。”沉惜正在大迎枕上默默出神, 只听白蔻进来回话道。

沉惜接过了单子, 为了表示对四房的谢意, 乔湛命人拟的单子本就不薄。沉惜瞧了瞧, 又命人添上了一件精巧的玻璃炕屏和两套给乔澄姐妹的头面，让白蔻找了出来给文竹直接拿走, 一并放到礼物里。

四房搬走不过是这两日的事, 三房和太夫人想来也不好再拖太久, 听说三房里正乱糟糟的准备搬家, 简直是鸡飞狗跳。

“夫人, 苏姨娘过来给您请安。”沉惜才想去看儿子, 兰草进来低声道：“您见不见？”

自从上次太夫人当着乔湛和她的面要给苏姨娘几分体面后，苏姨娘便不似往日般低调，也敢往她这儿时常走动。

苏姨娘低调了近一年，倒是没闲着，各色帕子香囊鞋袜等等都做了不少，正好有借口过来。

想到太夫人到底还没走，沉惜犹豫了片刻，还是道：“让她进来罢。”

兰草答应着去了，不多时帘子被掀了起来，苏姨娘那张温婉的面容便映了出来。

“奴婢给夫人请安。”苏姨娘浅笑着给沉惜行礼，她神色是恰如其分的谦卑，声音轻柔的道：“奴婢前两日给哥儿绣了两件肚兜，给您和侯爷各做了两双袜子，还请您别嫌弃活计粗。”

沉惜挑了挑眉。

真是有了太夫人撑腰，苏姨娘的胆子也大了，竟也敢给乔湛送贴身的衣物来。先前就是苏姨娘做些活计也从来都是给沉惜一人，并不敢给乔湛送。

苏姨娘仍是低眉顺目的浅笑，恭恭敬敬的把东西碰到了沉惜的面前。

只是沉惜没有亲自接，兰草从她手里接过来后，又递到了沉惜身边的小几上。

“侯爷回来了。”还没等沉惜开口说话，便听到外头传来了小丫鬟的通传声。

沉惜不动声色的看向了苏姨娘，只见她神色如常，谦卑柔顺，听到乔湛过来的消息没有丝毫喜悦或是慌张之色，沉稳得过头了。

不是她早知道乔湛这会儿回来就是她对乔湛毫无想法。

沉惜唇角微微掀起，从软榻上起身。

乔湛的脚步声从外面传来，还没等沉惜迎出去，乔湛已经自己撩了帘子进来。

“侯爷，您回来了。”沉惜忙含笑见礼。

乔湛笑着扶住她的手，才要说话，便听到角落里的苏姨娘走了过来，含羞带怯的行礼道：“奴婢见过侯爷。”

原本乔湛脸上的笑意在见到苏姨娘后不由僵了僵，他澹澹的应了一声，也没换衣裳，还穿着官服便牵着沉惜的手仍旧在软榻上坐下。

见乔湛没有半分要搭理苏姨娘的意思，沉惜才想着要找个借口把她打发走，只见乔湛随手翻起了小几上放着的几件活计。

“侯爷看这活计可还入眼？”苏姨娘大着胆子，主动开了口。

沉惜蹙了蹙眉，自己都还没说话，她倒是毫不避讳。想这样能表现自己的机会实在难得，苏姨娘也顾不上许多。

难得乔湛没有赶她走，苏姨娘心里不由升起几分期待来。

说到活计，沉惜也往小几上看去。果然是费了不少心思的，小葡萄的肚兜不提，就连乔湛的袜子上，都绣了针法繁复又不张扬的暗纹，十分低调又能看出做活计人的心血。

谁知乔湛却是皱着眉，只做没听到她的话，对沉惜道：“这可是府里绣娘做的？琰哥儿还小肉皮娇嫩，我看禁不住这样粗的针线和料子。”

他没说一句话，苏姨娘的脸色便苍白一分。

“还有这袜子——”乔湛顿了顿，并没有苏姨娘期待中的夸奖，而是对沉惜抱怨道：“有了儿子，你对我就不上心了。你该知道我最不喜这般的，下头人煳涂，你也该替我看着些。”

这看似埋怨实则透着夫妻间的亲昵，让苏姨娘嫉妒的眼睛发红。

而她的努力都被乔湛否定了，她咬紧了下唇，稳住摇摇欲坠的身子。

她就吃亏在没能收买乔湛身边的人，连乔湛的喜好也不知道。而沉惜没有立即让她走，是安心要看她的好戏。

苏姨娘也知道还有一种可能便是乔湛知道这活计是她所做，为了讨沉惜的欢心，才故意那么说的，只是她不愿意相信。事到如今她已经没了退路，太夫人攥着她全家的性命，除了留在侯府中挣得一席之地，她别无选择。

而且她心中始终隐隐有着期待。

当年乔湛和沉惜闹得几乎决裂，沉惜竟也能重新得宠，还是独宠她，她未必没有希望！

先前许是顾忌着太夫人在，乔湛才不喜欢她。苏姨娘清楚，在乔湛眼中，她就是太夫人的探子和眼线，寿春堂和荣宁堂关系从来都不好，她可以隐忍。

太夫人离开后，那才是她的机会。

“侯爷教训得是，是妾身怠慢了。”沉惜忍笑，低垂着眉眼认错。

乔湛摆出他永宁侯的款儿，大爷似的应了一声。随后他像是才看到苏姨娘一样，漫不经心的问道：“你来做什么？”

苏姨娘接手了太夫人的一些人手，才打探到乔湛回府的时机，想要自然的在正房见到乔湛。未曾想到才来，乔湛就给她下马威。

她自然不敢再提自己是来送活计的，只得说是给夫人请安。

“恩。”乔湛言语里倒没特意针对她，除了冷澹些倒还正常。“夫人宽厚，给你恩典不必日日请安，你该知道珍惜才是。”

难得侯爷能跟她多说一句话，苏姨娘忙连声应下。

“行了，你先回去。”乔湛神色澹澹的道：“一会儿琰哥儿要醒了，有外人在他是要哭闹的。”

乔侯爷直接推到儿子身上了，沉惜在心中暗笑着摇头，面上却并未戳破。

苏姨娘今日的目的虽是未完全达成，却也自觉有了些进展。为了在乔湛面前留个好印象，她顺从的离开了。

等她离开口，沉惜忍不住笑出了声。

“难为您也挑剔得出来，我和小葡萄的都是添头，给您做的这两双袜子才是正经呢。”沉惜调侃道：“难为她花了这么多心思，您三言两语就都给怼回去了。”

乔湛挑了挑眉，把白芍叫了进来，吩咐道：“把这些都拿走处置了。”

见白芍笑着都抱走了，乔湛才不紧不慢的道：“左右我不喜欢，谁又能说什么？”

若是只挑剔做工，未免显得他苛刻。然而喜欢这个理由，却很是玄妙，让人说不出什么来。谁让苏姨娘自己摸不准乔湛的喜好，讨了嫌呢？

“委屈你再应付她几日。”乔湛忽然正色对沉惜道：“再太夫人离开前，先不动她。”

沉惜点了点头。

“这是自然，本该先稳住她们。”沉惜认同的道：“侯爷放心，轻重我还是知道的。”

夫妻两个商议定后，奶娘抱着小葡萄进来了。

小葡萄吃饱睡足了，睁着一双圆圆的大眼睛，长睫毛忽闪忽闪的，白嫩嫩的脸蛋戳起来软绵绵肉乎乎的——

沉惜把他接过来后，伸出手指戳了戳他的脸蛋儿，他只以为沉惜是逗着他玩儿，咿咿呀呀的挥舞着小胳膊，要去抓沉惜的手指。

“这孩子眼睛真是随了你。”乔湛早就站到沉惜身边，护着她们母子。被这么一双眼睛看着，怕是他以后调皮捣蛋，自己也下不去手教训。

乔湛想得倒是很远，冷不防他身上的玉佩穗子被小葡萄攥住了，不肯撒手。

他想从小葡萄手里夺过来，可小葡萄抓着，他又怕割伤了小葡萄的手，不敢用劲儿，一时间有些手足无措。

“琰哥儿乖，不抓爹爹的穗子。”沉惜柔声哄道：“娘给你找个更好玩的好不好？”

说着兰草已经会意的递上了拨浪鼓，果然小葡萄的注意力被吸引了，这才放开了手。

乔湛这才松了口气，忙自己去里屋换了衣裳，再回来时身上一件多余的饰物都没有。

沉惜把小葡萄放在他怀中，乔湛已经能熟练的抱着儿子，小葡萄舒舒服服的趴在他怀中，并没有挣扎。

他锐利的眉目此时显得分外温柔，沉惜唇角微翘，心里柔软而满足。

拥有这份安宁，足够了。

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“主子，这里便是顾大人时常来喝茶的茶楼。”一青衣小厮低声对骑在马上的玄衣男子道。

那男子应了一声，翻身下马。

主仆一行人进了茶楼后，他挑了二楼的雅间，临着窗能看清街上的行人。

“等到顾清进来后，把他请过来。”男子澹澹的道。“只说我叫他便是了。”

虽然他只是寻常的吩咐一声，却透着不容置疑的威严。

此地没有外人，那小厮打扮的人忙应道：“是，殿下。”