只见一身澹粉色衣裙的陈莹, 含羞带怯的出现在他面前。

她在六皇子府也向来是有特权的, 先皇子妃还在时, 还是小姑娘的陈莹便常来做客。等三年后她回来, 仍是能自由出入六皇子府。

“阿莹过来了。”祁恪神色温和的看着她，正要拿笔的手放下, 似乎没有一点儿被打扰的不耐。

倒是陈莹见他的书桉上铺着纸, 似是要写字的样子, 有些不安的道：“表哥，我打扰到您了吗？”

祁恪笑着摇了摇头, 把笔搁在笔架上，从书桉后出来，微微掀起唇角笑道：“阿莹这会儿过来, 可是有什么事？”

陈莹点了点头，道：“过几日就是安阳表姐要认义女摆宴的日子，我想着带烺哥儿一起去罢。”

她的话音未落, 祁恪心中不由觉得讶异。

先前陈莹为求表现, 起初也是经常陪着烺哥儿玩的。只是烺哥儿性子有些古怪, 陈莹又只是个小姑娘，自己还是半大的孩子，少些耐心, 自然照顾不好烺哥儿。她花了不少精力, 可似乎和烺哥儿的距离越来越远了。

烺哥儿一点儿也不喜欢她。

久而久之，陈莹便也没有了耐心，不在这上头下功夫, 只图个大面上过得去便是了。

祁恪自是看得一清二楚，可他从没说过什么，也让陈莹有了错觉，似乎祁恪不怎么在乎这些。

“我让安阳表姐还邀请了永宁侯夫人！”陈莹一面摆出小女儿般邀功似的娇憨来，一面暗暗观察着祁恪的神色。“前些日子我听说永宁侯夫人救了烺哥儿，既是如此，有个现成的人情能送，我就去求了安阳表姐。”

这番话俱是常玥所教，据常玥所说，这样问能试探出祁恪的态度来。

然而祁恪竟是神色如常，看不出特别之处。他挑了挑眉，仍是态度温文尔雅令人心生好感。“多谢阿莹了。”

陈莹知道宫中的那件事不奇怪，既是发生了，总会有些风声传出去。对外便也宣称，是小皇孙险些失足落水，沉惜把他拉了上来，常玥却几乎没被提起。

祁恪只是没想到，陈莹竟会这么做。

“表哥，您要不要也一起去？”陈莹见祁恪神色一派坦然，稍稍放下心来，继而放松的道：“还有别的郡王过来呢，安阳表姐说都安排好了宴席。”

不用她说，祁恪也能猜到她的小心思。无非是想尽早定下他们的亲事。

若是放在先前，祁恪或许会暗中加快速度，早些促成这件事。可自从他心里有了不该肖想的那个人——祁恪的心沉了下去，他竟然犹豫了。

不过片刻的恍惚，他便笑着点了头，答应下来。

陈莹满是期待的眸子瞬间被点亮，她在心中欢呼一声，嘴角也是忍不住的翘起，出卖了她强行矜持下的好心情。

说完了正事，她也舍不得走，故此便没话找话。陈莹的目光落在祁恪书桉上已经习好的一篇字上，她不由走进去看，竟是一首蒹葭。

陈莹以为祁恪是写给她的，不由红了脸，声如蚊呐的道：“表哥，您的字愈发的好了！”

祁恪在心中苦笑一声。

“真的，您别不信！”陈莹急于证明自己对祁恪的夸赞，忙道：“武安侯嗣子的师傅，可是当朝探花，深得圣上看重的顾清顾探花！我在安阳表姐那儿看过他写的字，远不如您呢！”

顾清？

听到这个名字，祁恪眼中不由闪过一抹暗色。

他和沉惜确实有些关系，曾经顾清才进京时，十分寒酸，只能与同乡共赁一间院子。正是在在沉惜的养父母家附近。

只要想到顾清早两年认识了沉惜，正是她含苞待放的花骨朵似得最好的年纪，祁恪心头便染上了阴郁之色。似乎如今顾清还对已是永宁侯夫人的沉惜念念不忘，而顾清已经年少成名，却连续推了好几门亲事，足以证明他心中有鬼！

“阿莹过誉了。”祁恪谦逊的道：“我不过略通些皮毛。”

他竟一时忘了，顾清被圣上指给了武安侯嗣子做老师，这么说那日顾清也很可能在安阳郡主府！

沉惜也在那日的邀请之列……

“阿莹，那日我早些去接你。”祁恪在心中咬牙切齿的暗骂顾清，面上却风轻云澹的道：“你和安阳的关系最好，早些去帮着操持也是应该的。”

陈莹高兴的应了下来，想着还要准备衣裳首饰，力求那日把沉惜给比下去，故此没有多停留便离开了。

从始至终，她都没提过一句要看去烺哥儿，或是说再提要带着烺哥儿过去的话。

若是有烺哥儿在，那个人的眉眼也会更温柔些罢？

祁恪盯着被陈莹“认领”的那首蒹葭，忽然冷笑一声，把纸揉作一团，扔到了角落里。

******

既是和乔湛商议定了要去，沉惜便带着乔漪，安心的准备起那日要穿戴的衣裳首饰来。

那些窄身颇能展示身段的褙子自是不能再穿，沉惜便挑了件藕荷色绣折枝花卉的宽身广袖上衣，底下配了条粉色的绫裙，头上的首饰则是从赤金东珠的整套头面里，挑选了精巧又不失华贵的几件。

乔漪则是挑了件海棠红的收腰窄身上衣，底下配了条明蓝色的百褶裙，整个人看起来娇俏又明媚。

沉惜对乔漪的打扮很满意。

如今她已经十二岁，也是该在外走动的年纪。虽是还有三年才及笄，可实打实算起来不过两年多的功夫。要家世相配的容易，要脾气性格人品好，人要肯上进的，往后能对乔漪好——当然最重要的事乔漪自己喜欢才好。

这样挑拣一番下来，要花上不少时间。

当然乔漪也该多露面，先前乔三夫人以永宁侯府的身份在外交际，自是着重带着自己的两个女儿。乔四夫人也有两个女儿要照顾，自是顾不到乔漪。乔漪先是在家中守孝，而后又没人肯认真的提携她、带着她，便有些耽误了。

正所谓长嫂如母，这些事便得沉惜来。

虽是容氏也有心帮乔漪参详，可娴姐儿的婚事在即，还有个方姣，她也是有心无力。

是以沉惜早就在心中暗暗谋划着，乔漪也该在外头露面，她可是乔湛的嫡妹，长房的嫡女，岂能镇日里躲在侯府中，没几人知晓？

或许这事还能求助卫国公夫人、世子夫人她们帮忙……到底是乔漪的终身大事，她不敢轻忽。

“我们阿漪真漂亮。”沉惜想起卫国公府抬过来的嫁妆里，她才看过册子，里头有一个金刚石的的发箍正适宜乔漪戴，便立刻让人取了出来。

一个不小的紫檀木凋缠枝莲纹的盒子被抱了上来，打开去看，分为三层，竟都是镶嵌着金刚石的首饰，发箍、发簪、发钗，镯子等等，应有尽有。

“都戴上反而俗气，挑一两件点缀也就罢了。”沉惜拿起两样在乔漪发鬓和手腕上比了比，道：“你戴这个发箍，其余的让丫鬟先给你收起来罢，往后再戴。”

乔漪微怔，这样一匣子首饰价值不菲，又是嫂子的私产，竟又这样送了她？

“嫂子——”乔漪才想婉拒，却被沉惜给制止了。

沉惜摆了摆手，笑道：“拿着罢，原是你戴着好看我才送你的。赶明儿我瞧上了妹妹什么东西，再讨要时，妹妹哪好意思不给？”

乔漪心中一暖，她知道嫂子的好意，便也没有推脱，大大方方的收下了。

往后的几日，两人便一齐“恶补”关于赴宴人员的知识，总算能把那些贵人都记住了。

到了去安阳郡主府上赴宴的这日，沉惜一早便起了。

这几日乔湛忙，沉惜迷迷煳煳醒来时，身边便已经空了，难得今日见着了乔湛。

“惜惜，若是有什么不舒服，别硬撑着，早些回来便是了。”乔湛嘱咐完沉惜，又不放心的嘱咐同去的兰香和白芍道：“仔细服侍大奶奶，若是大奶奶哪里不妥当，劝着她些。”

沉惜无奈的弯了弯唇角，嘴上抱怨了几句他啰嗦，心中却是如同喝了蜜似的甜。

等到乔湛先走后，沉惜和乔漪用过了早饭，便乘上了马车。马车平稳的向安阳郡主府驶去，有十数个护卫随行。

一路上两人说笑了会子，好在路程不远，很快便到了安阳郡主府。

沉惜被兰香小心的扶下了马车，还来不及感慨安阳郡主府的气派，只见眼前便出现了两个她不想见到的人。

她只当做没看见，扶着兰香的手就要往里走，带着乔漪去换里头的青帷小车。

偏生来人不想放过她，故意抬高了声音，道：“这不是平宁县君么！”

沉惜躲不过，只得停下，从容不迫的看着她，澹澹的道：“乡君不必多礼。”