窗外夜色渐深，德成和玉梅见事情说得差不多了，不好打扰李书贤夫妇太久，便起身告辞。李书贤夫妇挽留了一阵，最后把他们送到厂门口。看着德成和玉梅骑上车走远了，李书贤便转身回家，没走几步，发现许淑华没有跟上来，回头一看，许淑华仍旧站在厂门口没动，痴痴地望着远去的余德成夫妇。李书贤知道她又在想自己的小飞了，他叹了口气，回转身拉了一把许淑华，柔声说道：“回去吧，一会儿孩子们该回来了。”
星期天上午，翻砂厂不上班，院子里一片安静，熄了火的高炉静静地立在院子中间，取代了原来那棵大树的位置。玉梅在屋里收拾小斐要带回去的东西，小斐站在她身边，一边看着妈妈收拾，一边说：“妈，我的东西不用都带回去，我以后还要回来住的。”
玉梅不理他，埋头只顾着把他的衣服打包收好。小斐犹豫了一会儿，低头出了房间往外走。德成蹲在院子里擦洗自行车，抬头看了他一眼：“你要去哪儿？”
小斐停住脚步，依然低着头，神情沮丧地说：“我想跟我的好朋友告个别。”
德成把手里的帕子扔进盆子里，随口说道：“去吧，好好跟他们道个别，毕竟是这么多年在一起玩的小伙伴。”
“嗯。”小斐答应了一声，正要出门。德成看他情绪低落的样子，忍不住走上前，拍了拍他瘦弱的肩头：“有什么好难过的，又不是一辈子不回来了。等到星期天或者寒暑假，只要你愿意，随时可以回来找他们玩。打起精神来，别一副垂头丧气的样子。”
头上的太阳火辣辣地照着，两个少年坐在河堤边的石阶上，腿悬在空中晃悠着，脚下是湍急的江水。远处的新南门大桥上，三五成群地少年尝试着各种奇怪的姿势，炫耀似的跳入江水中，溅起或大或小的浪花，不时引来围观的人群发出阵阵喝彩声。
“你真的要走了？”李青把视线从桥头收了回来，转头问小斐。
“嗯，我要回去和我爸妈一起住。也不算远，坐二路电车也就几站路。再说了，我星期天和寒暑假都会回来的，我们还是可以经常一起玩。”小斐一直盯着脚下流淌的江水看，不觉头有点晕，他急忙抬起头，眯着眼看向晴朗的天空。
李青从兜里掏出一本连环画递到小斐眼前。小斐瞟了一眼封面，顿时惊喜地叫道：“三国演义的《长板坡》，你从那里搞到的？”一边接过书迫不及待地翻看起来，一边絮絮叨叨地念叨：“这本是才出的，我去了几次新华书店都没买到。售货员说卖完了，补了好几次货都卖光了。”
李青笑了笑：“是我哥送我的，现在我把它作为礼物送给你。”
“谢谢你。”小斐喜滋滋地把书收好，摸了摸自己身上的衣兜，愣了一下，对李青说：“你等我一下，我马上回来。”没等李青回过神，小斐就站起身，朝家里飞奔而去。
片刻之后，小斐跑了回来，一屁股坐到李青身旁。他喘着气，伸出手来，递给李青一样东西。李青好奇地接过来，摊在手里一看，是一颗晶莹剔透的珠子，在阳光的照射下透着鲜艳的红色。
“这是什么？不像是玻璃球啊。”李青端详着手里的珠子。
“我也不知道是啥东西，在我姑妈箱子里找到的。我平时都拿它当玻璃球玩，我也送你一颗。”小斐不在意地说道。
李青犹豫了一下，把珠子还给小斐：“小斐，这东西是你姑妈的，你招呼都不打一声就拿来送给我，不太好吧。”
“没事，我家这种东西多着呢。又不是啥值钱的东西，就是个小玩意，留给你做个纪念。”小斐把珠子递回给李青。
李青细心地把珠子收起来，放进上衣口袋里：“小斐，谢谢你。”
“说什么呢，我们可是最好的朋友。”小斐咧嘴一笑，学着大人的模样拍了一下李青的肩膀。
“嗯。”李青郑重地点点头：“我们要做一辈子的好朋友。”
小斐跟着父母走了，家里少了个人，显得冷清了许多。张玉兰有些不习惯，小斐从小身体就不太好，为了方便照顾他，这么多年来一直都是她带着小斐睡觉。每天晚上临睡前，小斐总有说不完的话，啰里啰嗦地能跟张玉兰讲好半天，一会儿是学校今天发生了什么有趣的事，一会儿又是谁跟谁打架了。
小斐走了之后，白天还好，张玉兰忙于工作，没有时间去想他。可到了夜深人静的时候，张玉兰就会不由自主地想起小斐来。家里的三个孩子，虽然都不是自己亲生的，可他们每一个都是她一手带大的，在她的心里，早就把自己当作是他们的妈妈了，几个孩子的心里想必也是一样的。
六月和张小花形影不离，不管去哪里都在一起。但有一件事情除外，不管六月怎么肯求，张小花从不愿意陪她回将军街去。六月对此很不理解，可张小花却压根儿不想跟她解释原因，这更加令六月感到恼火。
虽然张小花嘴里从不曾提起过，可张玉兰心里跟明镜一样清楚张小花是怎么想的。自从她把小花接走以后，弟弟张玉虎从没捎来过只言片语，更别提到小南海来看望自己的亲生骨肉。张玉兰没有想过要这件事隐瞒张小花一辈子，早在张小花十岁的时候，就把张玉虎是她的亲生父亲的事实告诉了她。
自那以后，张小花心里就莫名多了一份期盼，尤其是每周小姑妈来看望六月和小斐姐弟俩的时候。她期盼着自己的亲生父母有一天突然出现在自己的面前，就像六月的父母一样。遗憾的是，一直到今天，她的这个梦想依然只是停留在想想而已。
随着年纪的增长，张小花渐渐明白自己的愿望多么的不现实。那个狠心的父亲，既然能在自己还是个婴儿的时候，毫不犹疑要将自己遗弃在路边，又怎么可能会良心发现来看望自己呢？
失望之余，她慢慢把这事淡望了。可每次小姑和姑父来看六月和小斐时，看着六月在爸爸身边撒娇，跟妈妈叽叽喳喳地说个不停，羡慕嫉妒的情绪在她心中不停地翻滚。每当这个时候，她总是默默地避开，不是去做作业就是去厨房帮忙。她不会去嫉恨自己的家人，可也不愿站在边上当一个既羡慕又尴尬的旁观者。
这一切，张玉兰都看在心里，她平时尽力多看顾张小花一些，哪怕有时六月会抱怨自己偏心，可张小花的心结还是依然如一块巨石堵在心里，去除不了。
吃过晚饭，天有些闷热，屋里坐着浑身冒汗，张玉兰招呼姐妹俩到院子里歇会儿，等凉快一点再回屋复习功课。现在已经是五月末了，再过一阵就该是俩姐妹考高中的时候了。
张玉兰摇着蒲扇，她个子瘦小，衣服穿在身上空荡荡的，跟自家妹妹玉梅相比，简直就是两个极端。玉梅现在发福得厉害，按她自己的说法，就是喝口水都会长肉。张玉兰这会儿拿着蒲扇倒不是为了祛暑热，她是不怎么怕热的，只是这时节蚊虫多得烦人。张小花见状，去屋里拿了盘蚊香点上，轻轻放在墙角边。
“这才五月底，怎么天就这么热。”张玉兰摇着蒲扇感叹道。
“姑妈，这哪是天气的原因，咱们每天都在烤火，能不热吗？”六月翘起竹椅前后摇晃着，指了指院子中间熄火的高炉说道。
“那倒是，我把这给忘了。”张玉兰自嘲地一笑：“以前院子里那棵大树还在的时候，确实比现在凉爽多了。”
“六月，下个月就要考试了，你复习得怎么样了？有把握考上高中吗？”张玉兰想起了下个月的考试，问起六月的准备情况。
“姑妈你放心，我的成绩在班上虽说不是数一数二，但考个高中还是不用担心的。”六月颇为自信地回答道。
“那就好，你这么说姑妈就放心了，省得到时候考不上高中，你妈来埋怨我。嗯，你要是时间充裕，抽空帮小花看一下功课。她成绩没你好，想要考上高中总归要多努力一些。”
“没问题，不用姑妈你说，我会帮小花姐的。”六月比小花小月份，一直管小花叫姐姐。
“你不用管我，你自己认真复习就行了。”一直没怎么说话的张小花突然对六月说道。
张玉兰有些诧异，回头看了一眼张小花，黑暗中看不清她脸上的表情。
“姐，你跟我客气什么。我差不多都复习好了，有的是时间。”六月和张小花感情一直很好，以为张小花是害怕耽误了自己的学习。
“六月，你误会了，我不是那个意思。”张小花摇摇头：“我不想考高中了。”
“张小花，你这话什么意思？你不想读书了？你现在才多大，不读书了能干什么？”张玉兰一听，顿时有些生气，站起身厉声问道。
“对呀，你干嘛不想读书了？”六月停住了摇晃的竹椅，万分不解地看着张小花。