勒克斯城附近的大路上，一支军队正在行进。这支完成平定北部边境任务的大军，士兵们的脸上并没有丝毫获得胜利的欢欣，大家的心情反而格外的沉重。

这支部队的很多士兵参加过数次规模不小的边境摩擦，也算是上过战场，但像这次行动，只是单纯的来回行军，却连一个敌人都没有遇到，这么诡异的情形还是第一次碰上。士兵们历经千辛万苦，顶着风雪来到北部边境，在空无一人的边境小镇驻扎了一天，没有射出一箭，砍出一刀，大军就踏上了归程。

在这半个多月的时间里面，被冻伤的士兵几乎占到了十分之一，很多士兵被屠夫一般的军医切去了手指脚趾，更为严重的情况也有，譬如说在站岗的时候昏睡过去的士兵们，他们中的幸运儿被同伴抢救回来之后，将要面临截肢的命运。至于请那些随军的牧师老爷出手救助？别想太多，且不说面对这种伤势他们的能力会打多少折扣，光明教会可不会因为你是为国而战的士兵而对你有治疗费用的减免。

被截掉胳膊的士兵，命运相对还不那么的凄惨，至少他们还可以自己走着返回勒克斯城，而那些被截掉了下肢的士兵，只能做一副简易的拐杖，一瘸一拐的紧跟大部队。

亚伦伯爵沉默的坐在马车车厢里面，他的身边放着一把造型诡异的长剑，剑柄处的骷髅装饰物在马车车厢昏暗的光线之下，显得格外狰狞。

自从上次拿起过这把长剑之后，亚伦伯爵的脑海里面就一直重复着一个低吟：“将它献给你的王，你将会获得无上的权势。”

亚伦快要被这个声音折磨的崩溃了。这个声音无时无刻不再侵蚀着他脆弱的神经，即便是睡着的时候，他的梦境里面依然会回荡着那个要命的声音。亚伦伯爵现在只想赶紧回到勒克斯城，将这把剑交给尼尔森陛下，以此获得解脱。

这次北部边境的暴风雪肆虐的范围极大，亚伦伯爵出发时，勒克斯城周围的道路还是干燥的，待到他返程的时候，勒克斯城郊外也变得一片白雪皑皑。好在现在的温度仍然很低，这些积雪并没有化开，不然的话，仅仅是那泥泞的道路就可以让他的归程时间增加一倍，而这对于精神几乎接近崩溃的亚伦伯爵来说，是完全不可接受的。

阳光洒在大地上面，给正在行军的士兵们带来了一丝的温暖，而那些躲藏在阴暗里的人们，却享受不到丝毫的暖意。

“艾德娜，你为什么拒绝我的提议呀？”阿德莱德对自己未婚妻不同意成为一名宫廷教师，感到颇为不解。

“斯雷因，那样对我来说，需要承受的压力实在是太大了。”艾德娜局促的攥着裙角，自从一家人搬到未婚夫提供的院落以后，她们的生活就产生了天翻地覆的变化，熟悉的邻居们不见了踪影，周围的环境虽然很美，但艾德娜总是感觉这里缺少了一点什么，格外的冷清。她在门前的道路上见得最多的不再是那些热情打着招呼的邻居，而是一队队的王室巡逻骑兵。

或者是得到了斯雷因王子的格外嘱托，骑兵们对艾德娜跟考夫曼家附近区域的巡视格外频繁，此外还替主人们谢绝了各种拜访的请求。从未这样生活过的艾德娜，对这一切都感到陌生与不适应。父亲的铁匠铺生意好了很多，各种订单如同勒克斯城最近的暴雪一般飘来，让父亲忙的不亦乐乎；母亲在新招募的女仆跟管家的协助下，原本繁重的家务变得轻松了起来，她现在甚至有时间去听一场歌剧，而不用担心错过了为丈夫跟女儿准备晚饭。

艾德娜现在唯一能与之前生活产生联系的，就是自己在贵族学校的工作了。今天斯雷因突然提出让她进入王宫担任宫廷教师的这个提议，让这个美丽的女孩产生了一丝丝的恐惧——她感到自己的人生正在逐步被未婚夫掌控，而这并不是她本人所期待的事情。

“艾德娜，你听我说，先不讨论收入的问题，你现在的那份工作实在是太过劳累了，看着你每天备课，批改作业，我很心疼。”斯雷因拉起未婚妻的双手：“现在我的生活回到了正轨，我希望你能够多一些与我相处的时间。父亲最近开始将一些需要处理的政务分摊给我，很快我就不会像现在这般悠闲了，到时候我们很可能连面都见不上几次，直到我们结婚……”

听到“结婚”两个字，艾德娜又那么一瞬间的恍惚，曾几何时，她是那么的期盼自己能够遇上一位喜欢的男子，与他共度余生，只是她从来不敢设想，她爱上的人居然会是一位王子。

“斯雷因，我还是想……”

“艾德娜，你听我说，你现在的身份已经跟以前不一样了，继续待在那所贵族学校里，对你，对你的同事们来说，都不是一件好事。不知道你有没有发现，最近那所学校新招收了几名年轻的老师？”

“是的，你怎么知道？”艾德娜一惊。

“他们是父亲安排去保护你的亲卫，只不过以教师的身份作为掩护。”斯雷因耸了耸肩。“我曾经尝试帮你拒绝过这种保护，但是对不起，我失败了，父亲认定的事情，那么他就一定会去做。”

“这……这样吗？”艾德娜想象不到，自己居然会得到国王陛下如此的重视。

“是的，艾德娜，你要记住，马上，你就要成为一位王妃，勒克斯城第一顺位继承人的王妃，你不再是之前那个普通的老师了。”

艾德娜仔细的回想了一下，最近同事对她的态度确实有了变化，他们与自己打招呼时的笑容里面，似乎都带着一丝……谄媚。

“可我……我习惯面对一群学生，如果只是给加姆王子殿下上课的话，我怕……”

“还有约书亚呢，你忘啦？而且之后，父亲还会批准更多的学生进入王宫学习的。约书亚的出现，让他明白多让小加姆跟同龄人接触才有助于他的成长。这一点你放心好了。再者说，小加姆的身份虽然是王子，但你身为我的妻子，管教弟弟那可是天经地义的哦、”

“谁……谁是你的妻子了！我们还没有结婚……”

艾德娜的话还没说完，嘴唇就被斯雷因的嘴巴堵住了。