“注意听声音。”乔治示意harriet把耳朵贴在门边上，小声地对她说，“有时候弗鲁姆先生会到地窖里来取存货，你得专心听脚步声是往哪边走的。”

harriet把脸贴在活板门上，仔细聆听着楼上传来的声响，她只听见一道沉重的脚步声在楼上来回走动，然后似乎往更远的地方走去了。“我想我们安全了。”harriet轻声说。

“为了安全起见，你还是得穿上这个。”弗雷德将隐形斗篷披在harriet身上，“霍格沃茨的教师有时候也会来霍格莫德喝上一杯，你可不想让他们看到你在这里。”

弗雷德和乔治先爬了上去，再回过身来把harriet拉了上去。

“我们把这么几年以来总结出来的经验全都传授给你了。”当他们三个蹑手蹑脚地躲在一排木桶后面，寻找着溜出去混进店面里熙熙攘攘的学生当中的机会的时候，乔治说，“我和弗雷德找出了一套规律，在蜂蜜公爵里等着结账的人总是很多，为了不打扰到其他学生购物，弗鲁姆夫人每隔一会就会让等着结账的学生在柜台旁边等着——看，我们的机会来了。”

弗鲁姆夫人——她是个胖墩墩，快活的妇人——正领着一群学生走了过来，“大家在这里等着结账好吗？”她笑眯眯地说着，穿过人群走到柜台后面了。三个人站了起来，非常轻松地就混进了学生当中，乔治紧紧地护在harriet身边，这样就不会有人撞到穿着隐形斗篷的她了。

尽管harriet在隐身的状态下，没办法像其他的学生一样尽情享受购物的乐趣，但是她也心满意足了。双胞胎非常善解人意，会把货架上的每一样认为她会有兴趣的糖果拿下来让她仔细打量，乔治偶尔还会趁着没人注意的时候喂她一口样品，只是有一次乔治没找准她的脸在哪，往她鼻孔里塞了一堆碎片状的毛毛牙薄荷糖，害得她呛咳起来，把弗雷德和乔治吓得也只好大声地假咳起来，这才掩盖了过去。

弗雷德和乔治还会假装跟彼此说话，实际上是在告诉harriet一些有趣的事情。当他们三个经过一个挂着“不同寻常的口味”的货架的时候，乔治指着架子上的蟑螂团子，告诉harriet他在珀西发现自己当上了级长的那天晚上在珀西的晚餐里拌进了一大团，珀西那天晚上高谈阔论自己当上级长以后的宏大志向，一边吃一边说的唾沫横飞，什么异样也没察觉。弗雷德在经过一个放满了五颜六色的棒棒糖箱子的时候，告诉harriet他曾经在rona七岁的时候给她买过这样的一根酸棒糖，结果rona在嘴里含的太久，糖果在她的舌头上烧了一个洞。

“那一天，爸妈，还有比尔和查理都气疯了，四个人在屋子里追着我打，就连乔治也没能把我救下来。rona就站在一边，一边伸着舌头哭着，又一边看的很开心。”弗雷德大笑着说道，“老天，我们那时候真是一对糟糕透顶的哥哥。”

“但我们现在可不敢这么干了。”乔治亲切地补充道，“我们的小妹已经长大了，要是我们现在还整出这样的恶作剧，她一个人的脾气可就能顶上家里四个人呢。”

就这样挑挑拣拣，谈谈笑笑，时间不知不觉过去了一个小时。harriet在蜂蜜公爵店挑选了一大袋糖果，感到十分心满意足。唯一的美中不足是她原本以为会在蜂蜜公爵遇到她的两个好朋友，再给他们一个惊喜，但除了看见纳威，迪安，还有西莫在店里晃了一圈以外，harriet没有看见其他她认识的熟人。

“我敢跟你们打赌，现在这么冷，hermes和rona一定是去了三把扫帚。”弗雷德一边用围巾把自己的脑袋裹起来，他看起来就像一个怪模怪样的阿拉伯人，一边对harriet和乔治喊道，他们三个此时刚刚走出蜂蜜公爵的商店，harriet正新奇地打量着霍格莫德村，这个小村庄非常像她在插画上看到过的圣诞老人的家乡，一排排的银装素裹的小房子歪歪扭扭地排列在马路两边，每家每户门上都挂着冬青花环，施过魔法的蜡烛在雪白的树木枝桠间漂浮着。大雪纷纷扬扬地从青灰色的天空飘下，被风吹得四处打转。弗雷德和乔治不得不把harriet紧紧地挤在中间，这样才能不让人发现路中间有一个沾满雪花的看不见的身影。

“那我们就去三把扫帚吧，我迫不及待想尝尝那儿的黄油啤酒。”harriet哆哆嗦嗦地回答道，她穿的不少，但是还是抵挡不住室外陡峭的寒风。弗雷德和乔治缓慢地领着她穿过马路，又走进了一条七拐八绕的小巷。

“我们要从三把扫帚的后门进去。”乔治向harriet解释道，“这样被人撞到的概率比较小，也不用穿过大半个拥挤的酒馆。”

他们拐过了一个弯，harriet就看到了一个她曾经只在油画上看过的那种中世纪小酒馆，就连窗户也是中世纪时流行的拱形球面网样式，昏黄的灯光从玻璃窗后隐约透出来，显得内部暖哄哄，明晃晃的。空气里还蔓延着一种黄油啤酒的甜香，几个空了的酒桶胡乱堆放在后院的草地上一道看起来年久失修的木头台阶从后院连接着酒馆的二楼，一位风情万种，身材婀娜，脸庞标致的女巫正抬着一箱啤酒向上走去。

“那是罗斯默塔女士，她就住在二楼。”弗雷德说，脸上露出一个傻笑，“她可真美，是不是？”

“可别让安吉丽娜听到你这句话。”乔治调侃了一句，“来，后门在这里。”

他们三个刚刚迈步向酒馆侧面的一扇古旧，油漆剥落得都看不出颜色的木门走去，就看见一辆马车停在了三把扫帚的面前，麦格教授，弗里维教授，海格，还有魔法部长康奈利·福吉从上面走了下来。双胞胎立刻将harriet向后拽去，一直将她拖到一簇特别茂盛的树篱后面，三个人挤成一团，从枝叶里观察着情形。

“我们等他们走了再出去。”弗雷德小声说，“麦格教授最近对我和乔治非常不满，那是因为我们最近总是把她发给我们做练习的刺猬变成茶杯垫，结果她不小心把一杯滚烫的热茶洒在了一只无辜的刺猬身上……”

“所以最好不要让她看见我们两个。”乔治说，“万一再被她发现了我们中间夹了一个原本应该被关在城堡里重点保护的harriet·potter，她恐怕会把我和弗雷德生吞活剥了——”

“——再变成两只小白鼠，发给那帮愚蠢没脑子的斯莱特林学生练习。”

“老天，说到这个，你看到上节课上蒙太对他的那只老鼠做了什么吗？”

“嘘！”harriet说，“他们朝我们这边走过来了！”

三名教师和福吉并没有进入三把扫帚，他们径直朝着后院走来。罗斯默塔女士打开了二楼的木门，欢迎着四个人上去。

“大概是因为福吉也在。”乔治理智地说，“想想看吧，这个时候要是福吉出现在酒馆里，他肯定不得不回答一大堆棘手的问题，比如——魔法部部长，你们要到什么时候才能抓到小天狼星布莱克呀？”

乔治捏紧了嗓子，模仿着一种焦急的尖利女声，弗雷德笑得把灌木丛上一半的雪都抖了下来，“可是，这说不定就是他们要讨论的事情。你知道，聚集在酒馆的二楼，不想被学生听到——我的意思是说，麦格教授肯定也想从福吉那里得到小天狼星布莱克的最新情报。”harriet缓缓地说，双胞胎的笑声戛然而止。

“你想偷偷溜进去偷听吗？”弗雷德眉毛挑了起来，问道。

“是啊——怎么，你们两个要阻止我吗？”她说。

“harriet，你是第一天认识我和弗雷德吗？我们跟珀西那种小古板可不一样。”乔治兴奋地说，“这么好玩的事情怎么少得了我们两个？要不是我们两个没有能隐形的斗篷，我们肯定也会跟着你一起进去偷听的。”

“事后记得把你听到的猛料告诉我们。”弗雷德说，将她推了出去，“你先爬上楼梯，躲在木门边等着我和乔治的信号。”

harriet依言做了，她贴在木门旁边的墙上，屏息等待着。几秒钟后，一个巨大的雪球精准地砸在了木门上，门立刻被打开了，罗斯默塔女士疑惑地向外张望着，harriet趁机便从她的身边溜了进去。

这是一个装饰精美的小客厅，暖和得令人窒息。harriet隐形斗篷上粘着的那一点儿雪花立刻就融化成了细小的水珠，向下淌着，她赶紧在没人发现地上多了一小摊水之前躲在了一颗盆栽的背后，教师们还有福吉此时都脱去了外衣，舒适地在罗斯默塔女士柔软的沙发上就坐了，harriet可没法脱掉她厚重的毛衣，围巾，和帽子，她能感觉到汗珠从她的脖子上沁出，一路滑到她的胸口上，她只希望他们能赶快在她被热的晕倒以前就谈完正事。

罗斯默塔女士走来走去，似乎在给她的客人递上饮料，最后，她终于忙完了，在一张小沙发上坐了下来。从这里，harriet可以清晰地看到她纤细的脚踝，还有上面挂着的一对闪闪发亮的青绿色高跟鞋。

“麻烦告诉我您的来访带来了一点好消息。”罗斯默塔女士咄咄逼人地开口了，“摄魂怪已经来我的店里搜查两次了，老实说，再这么下去，您很快就喝不到我这儿的红醋栗糖酒了。”

harriet聚精会神地听着，她猜的没错，福吉到这里来果然是要谈论小天狼星布莱克的事情的。

“自从万圣节前夕那次意外过后，魔法部已经组织人手，和摄魂怪一起把霍格沃茨周边的地区都里三遍外三遍地搜寻了一遍，说是掘地三尺都不为过。”福吉咂了一口酒，不安地说道，“亲爱的罗斯默塔，你知道我跟你一样也不喜欢摄魂怪的存在，但这也是为了你们的安全着想。”

“那这么说，您认为小天狼星布莱克还没有走远。”罗斯默塔敏锐地问道，“您认为他就在这附近，是不是？”

“我们都知道，小天狼星布莱克不干掉potter，他是绝对不会善罢甘休的。”麦格教授开口了，“以他当年的能耐来看，我丝毫不怀疑他有潜藏在城堡附近而不被找到的能力。”

“看看卢平和布莱克现在的样子。”弗利维教授尖声细气地说道，“你根本没法想象这两个人曾经居然会是好朋友，当年玩那么好的两个人竟然走上了如此不同的两条道路，实在令人唏嘘。”

“更令人唏嘘的是詹姆·波特。”麦格教授说，“詹姆才是小天狼星布莱克最好的朋友。事实上，打从这两个人入校开始，我就没见过他们分开过，好的就像亲兄弟一样，你还记得吗，罗斯默塔？”

“当然。”罗斯默塔吃吃地笑了起来，“那时候来我的酒馆的女孩子，十个里有一半是为了波特而来的，但是十个里准有十个是为了布莱克来的。我到今天都清清楚楚地记得，他们两个坐在吧台旁边一起大笑的样子，在这个世界上，你找不出第二对更加合拍的搭档了。”

“他们两个还是我遇到过的最会惹麻烦的人。”海格说，“开学第二天就从禁林里绑架走了一头幼年独角兽！看在梅林的份上，要不是我当时抓了个现行，我怎么也不会相信一年级的学生竟然能干出这种事情。这么多年了，也就只有韦斯莱双胞胎能与他们当年的光辉事迹一较高下。”

“所有的这一切，只让布莱克犯下的罪行更加不可饶恕。”福吉叹了一口气，一口气将杯子里的酒喝光了。

“您是说，后来布莱克与波特走到了对立的阵营上，一个成了反对神秘人的旗帜人物，另一个却成了神秘人手下的得力爱将这件事吗？”罗斯默塔问道。

“噢，比那更糟。”福吉说道，将空杯子递给了罗斯默塔，“波特到死都不知道他错信了小天狼星布莱克，要我说的话，这其实是一种仁慈，有些事情还是不知道的好。我敢说，要是波特还活着的时候就知道了事情的真相，那绝对会把他击垮的。想想看，他竟然让一个食死徒做了他的女儿的教父。”

harriet一下子跌坐在地上，差点把那盆盆栽撞倒，它危险地在原地晃了晃，但是没人注意到这边，每个人都专心致志地听着福吉的话。

“我只知道布莱克是波特婚礼上的伴郎。”罗斯默塔说，“但我没想到波特竟然会让他做自己的孩子的教父。”

“可不是吗？”福吉说道，“波特太信任布莱克了，这种信任远远超过其他任何人，包括邓布利多。当年，当邓布利多得到风声，知道伏地魔在追杀波特一家的时候，他就立刻让波特夫妇和小harriet从伦敦转移到了戈德里克山谷，还建议他们用赤胆忠心咒来保护他们的安全。”

“我听过这个咒语，但我从来不知道它到底能起什么作用。”罗斯默塔好奇地问道。

“这是一种非常复杂的咒语，”弗立维教授解释道，“涉及用魔法把一个秘密隐藏在一个活人的灵魂之中，这样任何人都不可能发现这个秘密了—— 当然，除非这个保密人存心泄露。”

“我想当时邓布利多已经起疑心了——有人不停地将波特夫妇的消息传给伏地魔，如果不是因为这个，我事后听说波特夫妇在伦敦还是隐蔽的很好的，根本无须躲到戈德里克山谷去。邓布利多当时亲自要求当波特的保密人，或者波特本人来当自己的保密人也可以，但是波特就非布莱克不可……”

“波特难道信任布莱克到了远超他自身的地步吗？”罗斯默塔不敢置信地问道。

“噢，是的。”海格痛苦地说道，“我那时候给詹姆写信，我也主动要求当他们的保密人，但是詹姆告诉我他认为这个人选非布莱克莫属。他说，布莱克就是被折磨至死，也不会向任何人透露他们的下落。他还说，他无法让任何其他人承担保密人的这个重担，除非是布莱克……”

房间里一片寂静，只有海格十分响亮的用手帕鼾鼻子的声音。

“我们最后都知道结果是什么了。”麦格教授低声说道，“布莱克转头就将波特夫妇的藏身点告知了神秘人，他刚成为保密人还不到一个星期，伏地魔就袭击了波特家，杀害了波特夫妇。”

“但这还不是布莱克犯下的罪行中最糟糕的一项。”福吉说道。

“有，有什么能比背叛朋友更，更加糟糕的了？”海格抽抽噎噎地喊道，“而且，而且我曾经差一点就把，就把hattie交到他手上了。”

在场的所有人都发出一声惊呼。

“是真的。”海格用碗那么大的拳头使劲地锤着自己的脑袋，说道，“当我得到邓布利多的通知以后，我就马不停蹄地赶到了戈德里克山谷，我才把hattie从废墟里抱出来，布莱克就出现了。他当时看起来就像一个鬼魂似的，脸色苍白，浑身发抖……他要我把hattie交给他，'我是小不点的教父，让我来照顾她，把小不点交给我吧'，这是他当时的原话，但是我记着邓布利多的吩咐，hattie必须要去她的姨妈姨夫的家。最后，布莱克终于让步了，他跟我说，他要去做一件事情，做完以后，他会去跟邓布利多谈谈hattie的监护权的问题，他还说，他一定会回来找小不点的！'都怪我，我那时候根本不知道他是叛徒，也没有把他的话放在心上……”

“部长，您之前说的，布莱克犯下的最糟糕的罪行是什么？”几秒钟的沉默以后，罗斯默塔催促着福吉道。

“你知道，魔法部第二天就成功抓捕到了小天狼星布莱克。”福吉说，“但是事实上，魔法部并没有找到布莱克，是彼得·佩迪鲁找到了他。”

“小矮星彼得？”罗斯默塔女士惊讶地反问道，“那个矮小的，胖乎乎的小男孩？”

“正是他。”

“他几乎不引人注意，是不是？”罗斯默塔沉思着说，“总是跟在布莱克和波特的后面，我不记得他有跟任何一个女孩子搭讪过……”

“小矮星彼得把布莱克和波特当成英雄一般崇拜，当然他也知道布莱克就是波特夫妇的保密人。我想他一定悲伤的发疯了，想要去找布莱克报仇——”

“哎呀！”罗斯默塔女士惊叫道，“我想起来了，当时报纸上铺天盖地都在报道这件事情，布莱克把小矮星彼得炸成了碎片，还连带着杀害了许多麻瓜。”

“我永远也忘不了那血腥的一幕，街道上到处都是血肉，麻瓜尖叫着四散逃跑，而小天狼星布莱克就站在街道的中间疯狂地大笑着，他面前是小矮星彼得最后留下来的一块残骸，一根手指。”福吉叹息着说，“我个人认为这是比背叛波特夫妇更加糟糕的罪行，想想看，他那天带走了多少条人命。而且，我不认为他忏悔过他的所作所为。上次我去视察阿兹卡班的时候，他看起来正常的要命——这在阿兹卡班可一点也不正常，他甚至很有礼貌的问问我能否把报纸借给他看看，他想玩上面的填字游戏。”

“harriet·potter知道这一切吗？”罗斯默塔问道。

“噢，不，那是不可能的。”麦格教授摇着头说，“想想看这事情会给那孩子造成多大的打击。直到今天，小天狼星布莱克仍然是那孩子合法合理的监护人——波特夫妇都在遗嘱上写好了，就连魔法部也不能更改——”

但是她的话被打断了，罗斯默塔的家的木门突然“砰”地一声被撞开了，北风呼啸着卷起了一地的雪花，刺骨的寒冷扑面而来，“噔噔噔的脚步声沿着木质台阶响起，几名教师疑惑地站起身，顶着飘进屋子里的暴雪，走到门口向外看去。

屋外空无一人，只有雪地上一串杂乱的脚印。

“我敢跟你打赌，harriet一定会喜欢那个会放屁的花束的。”

“我可不觉得，她拿着这束花能送给谁？潘西·帕金森吗？”

“她那么蠢，搞不好根本就发现不了这是——哎哟！”

rona和hermes刚刚从佐料笑话店里走出来，两个人站在马路边上，为了rona手上那束散发着淡淡臭味的花争论不休。正吵着，rona突然觉得谁狠狠地撞了她的肩膀一下，她向后踉跄了两步，猝不及防之下和hermes摔成了一团，两个人买的大包小包的东西洒落了一地，那束花也不知道被她抛到哪儿去了。

“借过！借过！”

“抱歉！抱歉！”

rona既没来得及看清楚是谁撞了她，也还没来得及从地上爬起来，就看见她的两个哥哥飞快地从人群中蹿了出来，一边还大喊着什么，脚底简直有如生风了一般，眨眼间就消失在马路的另外一边。

“弗雷德！乔治！”rona高声唤了一声，可是双胞胎谁也没听见，仍然继续向前冲去，“你照看一下东西。”她丢下这句话给还躺在地上摔的四脚朝天的hermes，就追了上去。

rona用尽了全力，才勉强能够与弗雷德和乔治的速度持平，不至于会跟丢。他们穿过了霍格莫德村的边缘，一路向包围着村庄的树林跑去，rona根本看不到弗雷德和乔治在追逐着什么，她又扯着嗓子呼唤了几句，可是都被凛冽的寒风给呛回了喉咙里，最后，就在rona的胸口已经就跟火烧的一样，腿也软的跟橡皮差不多，感觉自己再也没法继续跑下去的时候，弗雷德和乔治终于停下来了。

“梅林的裤子啊，你们两个，到底，到底在干什么？”rona气喘吁吁地说着，踩着深一脚，浅一脚的雪向面前的两人走去，弗雷德和乔治面对着一块林中空地站着，谁都没有答话，rona一直等到走到了他们两个的身边，才知道他们正呆呆地看着什么。

harriet跪倒在齐脚踝深的大雪里，隐形斗篷被丢在一边，蓬松的黑发上落满了雪花。她低着头，双手垂在胸前，某种像野兽受伤以后会发出来的剧烈呜咽声闷闷地在树林间回响着。弗雷德和乔治站在距离她三米远的地方，大气也不敢出。

不远处什么地方传来一声树枝的断裂声响，rona以为是hermes来了，回过头却什么人也没看到，她也顾不得那么多了，左右一只手各拎起了一只双胞胎的耳朵。

“你们两个居然把harriet带来了霍格莫德，你们在想什么？告诉我，有什么钻进了你们那无药可救的脑子里，然后你们就灵光一现，认为在这种时候把harriet带到霍格莫德是完全没问题，完全安全的吗？看看你们干的好事！”rona用只有蚊子哼哼大小的声音，恶狠狠地对双胞胎吼道，“告诉我，到底发生了什么事情。看在梅林的份上，如果harriet出了什么事，你们两个这个圣诞假期都别想从床上下来。”

这时候，背着大包小包，满头大汗的hermes总算赶到了，一看见这场景，他立刻就明白发生了什么事。丢下手里的东西，他也愤怒地向双胞胎发难了，他说的话跟rona的几乎是完全一样的，那就是双胞胎根本不应该带harriet在这种时刻来到霍格莫德。

“我们也只是想提前给她一份圣诞礼物而已。”弗雷德委屈地辩解道，“我们准备去三把扫帚喝一杯的时候，刚好看见麦格教授，弗立维教授，海格，还有福吉一块进了罗斯默塔女士的家里——”

“——harriet认为他们几个一定会讨论小天狼星的事情，就偷偷溜进去听了。”

“我们两个就在外面等着。”

“大概半个小时以后，罗斯默塔女士的木门突然被撞开了，我们就看见雪地上突然多出来一连串脚印，就赶紧跟上去……后面的，你们都知道了。”乔治慢慢地说道。

rona和hermes交换了一个不安的眼神。

“我们是不是该做点什么。”弗雷德焦躁地说，“也许我们该上去安慰一下她……”

“别。”rona拦住了他，轻声说道，“她现在不需要任何人。”

“那我们……”乔治急了。

“我们就站在这里。”rona坚定地说，“harriet需要多少时间，我们就等多久。这是我们现在唯一能做的。”

“rona，你确定吗？”就连hermes也犹豫起来，小声地质疑道。

“我确定。”rona说着，解下她的斗篷，铺在了雪地上，盘腿坐下，“别冻着了，我们可要在这里待上好一会。”