肃羽正与夏兰说着话，夏兰解释着今儿是小姐儿百岁，吃多了酒出来透透气，一时走错了路。

肃羽听了，也没有多问，只是点了点头。

夏兰有几分窘迫，只略略抬头看了肃羽一眼，他的面容比从前憔悴了许多，整个人都无精打采的，气息都仿佛萎靡了不少。

夏兰十分惊诧，问了一句他怎么了，可是又出了什么事。

肃羽强笑道：“不碍事，都是外头的事，这几日有些忙，好几日没睡着，累着了。”

夏兰不解，这几日，她明明看着魏明煦闲散了许多，以为朝廷里没有那么多糟心的事了。可这些事，夏兰也不好多问，只劝了一句再忙也要珍重身子之类的话。又觉着这样说有些僭越，便又补了一句，这样才能更好地对王爷尽忠云云。

肃羽谢过了夏兰的关心。夏兰有些无措，问了一句路，想要赶紧离开。

肃羽也指点了几句，只是王府里院落甚多，大门小门儿的，肃羽三言两语也说不清楚，就送了夏兰两步。

杏儿先去了小厨房，正在偷闲的婆子说没有见夏兰来过，杏儿嘱咐了多做两个菜，秋菊姑娘回来了。

那婆子满脸堆笑，连声应着好，又问要添鸡鸭还是鱼肉，杏儿说秋菊喜欢吃糟鹅，再添一条鲜活的蒸鲈鱼来。

那婆子应着，却道：“只是这样先前儿送来的银子怕是就不够了。”

杏儿闻言拧眉道：“嬷嬷别打量我年纪小就蒙我，娘娘整整拨了二十两银子呢，后头因为夫人们来了，又添了十两。这么些银子就是佛跳墙的席面都够吃两回的了，我这才让添两道菜，怎么就不够了？”

那婆子嫌杏儿说话太直，脸上不乐意了起来，道：“哎呦，我的好姑娘您说的那都是什么时候的老黄历了，这才遭了灾，外头吃不上饭饿死的多了去了，如今京里的东西有多贵，您这些成日里在府里吃香的喝辣的尊贵姑娘们怎么会知道？”

杏儿被堵得没话说，只道：“反正这菜是娘娘屋里秋菊姐姐要吃的，我只是来传话的，做与不做嬷嬷自己瞧着办。”

说着就径自气呼呼地去了，想去找夏兰，由夏兰来压一压那些婆子，可是出了门，杏儿却哪里都找不着夏兰，问了两个婆子，才说方才瞧着夏兰姑娘似有醉意，往西边去了，杏儿一路走到多福轩才瞧见夏兰跟肃羽迎面走了过来。

杏儿见了他们二人走在一起，吓了一跳，将方才厨房里嬷嬷的事也给忘了，只上来迎着夏兰，夏兰心头一跳，赶紧与肃羽站得远了些，肃羽见有小丫鬟来寻夏兰，也赶紧告辞了。

杏儿问了夏兰一句。

夏兰佯装镇定道：“方才娘娘有话让我去跟肃大人传。”

杏儿见夏兰脸红了，才笑着打趣道：“肃大人还没有娶妻呢，方才姐姐与肃大人走在一起，很是登对呢。”

夏兰瞪了杏儿一眼，道：“你这小蹄子才多大，胡说什么呢？再这样满嘴胡沁，我可恼了。”

杏儿吃吃地笑着，夏兰这才叮嘱了一句：“不许乱说。”

杏儿装腔作势地道：“是是是，奴婢遵命。”

一时间将小厨房的事给忘了，两人只说说笑笑地回了锡晋斋。

却不想才进门，发现院里寂静了许多，婆子丫鬟的都不敢再闹了，锡晋斋里竟然来了客。

夏兰进了锡晋斋主殿去瞧，杏儿也跟在后头探头探脑，想瞧瞧是谁来了，夏兰只柔柔瞪了她一眼，却没有拦她。

屋里王佩珍正和林芷萱坐在炕上说话：“我倒是不曾想今儿你府上有宴，怎得也不给我递个帖子，我也没带什么像样的礼来。”

林芷萱笑着道：“又不是什么大事，哪里敢惊动你。”

王佩珍还是从腕上摘了一个镯子下来，做小姐儿的百岁礼。

不算很名贵，却也不寒酸。

林芷萱笑着，让秋菊收下，秋菊在一旁给王佩珍端上了茶，才收了镯子，也道替小姐儿谢过王妃娘娘了。

王佩珍笑了两句，才问秋菊：“你是什么时候回来的？”

秋菊含笑道：“这才回来不到一个时辰，席还没坐热呢，王妃娘娘就过来了。”

王佩珍闻言大笑，拉着秋菊的手道：“你这小蹄子，是埋怨我扰了你坐席？快去吧，我跟你家娘娘说说话，你们只管乐你们的，又不是外人。”

林芷萱诧异于王佩珍什么时候跟秋菊这么好了，王佩珍与林芷萱解释道：“前儿我不是去了梁府瞧你二姐姐，却恰好不好的她婆婆那天又去府里闹腾，还是这丫头机智，一张快嘴地将人给打发了，又来跟我赔了不是，说了惊扰。

哎呦呦，那一番处事哪里像个丫鬟，她在梁府里可比半个主子都厉害。你也是有福气，去哪儿找来这么个精明的人儿，我瞧着她不给你当丫头，给你当妹妹都使得了。”

秋菊听了这话，连忙道：“娘娘也太抬举秋菊了，秋菊可万万不敢当，秋菊不过是个奴才，也是平日里跟着我家娘娘学到了点皮毛，出去仗着我家娘娘的威名狐假虎威罢了，就是有点小聪明，也登不上台面。娘娘这样说我，我可是要折寿的。”

秋菊的话说得虽然谦卑，可心里却很欣喜。

夏兰进来，正听他们说到这里，心中有几分不是滋味，只上前道：“你才回来，快去与她们多吃些吧，走了这么久，顾妈妈想你想得紧，我来服侍两位娘娘就好。”

林芷萱瞧着夏兰的脸红红的，像是喝多了酒的模样，便也点头，让夏兰在屋里歇歇躲躲酒，让秋菊出去跟她们闹去：“你且去吧，让夏兰在这儿就行。只是你要看着她们少吃些酒，不许她们胡闹，你们若要玩，去后花园玩去，别在这儿吆五喝六的让姨妈笑话。”

秋菊应着，王佩珍笑着道：“去吧去吧，只管吃你们的去，若不是我晌午吃过饭了，我也跟你们闹去，笑话什么。”

秋菊自然知道王佩珍说的是客套话，也又与王佩珍说笑了两句，才退了出去，任王佩珍与林芷萱说话。

夏兰在屋里伺候着，心里却有几分奇怪，王佩珍是知道林芷萱有歇晌觉的习惯的，怎么这个时辰冒着大日头来了？

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