他伸手插入床沿的木板缝隙，向上一抬，连板带帐的揭得直翻到一边。
便在这时，床底上一团黑乎乎的东西嗖的滚了出来，非常之灵活，个子很矮，跟一只小猴子似的，它在地上一个虎撑跃起，在半空中一剑就刺了过来。
曹昂吃了一惊，没想到自己的房间里竟藏了这么一个“刺客”。当即退后一步，左闪右避，房中并无点灯，能见度极低，什么屏风、花瓶撞得东倒西歪，但也成了曹昂避开对方杀招的绝佳利器，拿起来就砸过去。
忽然，脊背重重地撞在墙壁上，火辣辣的疼痛感无疑是在告诉他——自己已经没了后路。
那人一剑刺之不中，挽了个剑花，又是狂风骤雨般的连续出击。
曹昂只觉前方三路都已笼罩在了剑气之下，不论怎么上前，唯一的下场就是中剑，眼前的这个小矮子剑术看起来颇为高明，劈、砍、挑、刺都是成招成套的，稍有不慎就会中招。曹昂在墙壁上乱摸，抓到了一把扫帚，顺手当兵器使用，直刺而去。
拍的一声，一声清脆的相击。
小矮子长剑一圈，曹昂根本不通剑术，扫帚也顺势被带动，只觉好似粘在一起了，不由得大惊失色。那小矮子嘿的一声笑，在他的牵引下，忽叫了声“去！”，扫帚直飞上天，“突”的一声，插在屋顶的横梁之中，不住地颤动。
曹昂脸上变色，那小矮子忽然连人带剑的扑上来，眼看着剑尖即将抵住胸膛，急使一招“童子拜观音”，双掌夹住长剑的平面，用力收紧，猛地里一个转身，那长剑弯了过来，“卜”的一声折为两半。
曹昂听这声音，已知道剑竟然是木制的，心想这刺客是什么刺客，居然带一柄木剑就敢行刺，并且藏身床底，这胆子也太肥了吧？
曹昂大喝一声，“小贼，看你往哪跑！”左手一伸，揪住那小矮子的后颈，一把提在半空，举起右拳便要来一顿胖揍。
那小矮子双腿在半空中乱踢，格格直笑，“哥哥，我输啦，不要打我，我认输啦！”
曹昂一愣，这声音听起来分明是个稚嫩的幼童，哪里是什么剑术高明的刺客了？可惜房中一片漆黑，曹昂习惯了在黑暗中思考，瞧不清“刺客”的面容。
当即揪着他，径直走到桌边，用火刀火石将蜡烛点燃了。
屋里一亮起来，曹昂这才看见，原来手里抓着的，是一个长得白白嫩嫩的小孩子，看起来也就十岁左右，手里拎着半截木剑，他一身特别缝制的小件夜行衣，脸上没有黑纱蒙脸，脸颊抹了一些黑炭，好似一个小灶君，一双灵动的眼睛眨呀眨，相当的可笑。
曹昂不禁莞尔，伸手在他的小屁股上拍了一记：“小屁孩不学好，说，你叫什么名字？”
“哥哥，我是小丕呀。”那小孩浑然不觉得疼，满脸地笑意，亲昵地在他的怀里蹭了蹭。
“小丕？曹丕？”曹昂顿时明白过来了，这小屁孩就是魏文帝曹丕，从名义上结束大汉四百年统治并且是三国时代第一个称帝的人。
纵观曹丕一生，也是三国时期甚至是魏晋时期也举足轻重的人物，他设立的九品中正制虽然博得了广泛士族的支撑，为称帝先铺下了伏笔，但也留下了病根，造成“上品无寒门，下品无士族”，魏晋南北朝都继承了中正制，直到隋朝时创立科举制，这才废除了腐败的汉朝察举制和魏晋中正制。但他在位时期也是明君，在政治上颇有功绩。
曹丕得意地说道：“哥哥，你这功夫不行啦，以前我藏着，你立马就能察觉，怎得这次却这么笨了？”
“这个嘛，是我让着你的。”曹昂虽然继承了本尊原有的战力，但殊乏应变，根本发挥不出全部的水平，以至于连这么一个黄口孺子都能打得他如此狼狈。
曹丕不服气地道：“改天我约上彰儿，两个打你一个，我一定会赢。”
他口中的“彰儿”，那一定就是黄须儿曹彰了。
“以多欺少，岂不是显得不够英雄？”
曹昂虽然知道眼前这个小屁孩日后会成为自己的竞争对手，但眼下时日尚远，还构不成威胁。
曹丕道：“我十岁，彰儿不过八岁，加起来也不满二十，比哥哥小多了，明明是你以大欺小。”
“年纪大就一定以大欺小吗？那咱俩凑合起来，围殴一个八十岁病怏怏的老头子，也能算他以大欺小？”曹昂也是个善于拌嘴的货色，不由得笑着调侃道。
曹丕仔细想了想，苦着脸说：“好像不算。”
曹昂大笑，捏了捏他的鼻子，取来毛巾，将他脸上的炭灰擦拭干净，笑道：“行了，不要生闷气，将来长大了，你一根手指头都能摁倒我。”
……
当晚，曹操回府，吩咐设宴，一家人二十几口团团圆圆的围在一起吃饭。曹操前些年苦于没有根据地，妻儿都是跟随军旅漂泊，直到曹操夺得兖州后，才有了一个稳固的根据地，建了这么一个温馨的家园。
曹昂也逐步认识到了这个大家庭的其他成员，跟曹丕打闹在一块的小孩，长得虎头虎脑，眼睛色作棕色，是黄须儿曹彰。
还有一个文质彬彬的孩童，略微有些腼腆，一直牵着亲生母亲卞氏的衣角。曹昂心想天才都是有点内向和小怪癖，这个弟弟被后世的谢灵运评为“天下才有一石，曹子健独占八斗”，被曹丕逼着七步成诗，口占一首逃过一劫。不过曹植也是个情种，喜欢甄宓到不能自拔，并且写了一首《洛神赋》，诉说自己与洛水之神的相遇，面容、头发、衣服甚至连内衣都描写了，当时是写作《感甄赋》，后来甄宓的儿子曹睿觉得这当叔叔的也太热情了，死心塌地的惦记着自己的老妈，遂将改为洛神赋。
曹昂知道这些在未来名动天下的手足兄弟将走向自相残杀的结局，“无情最是帝王家”，虽然现在懵懂无知，但日后长了心眼，兄弟之情仍是会渐渐分离。
“都是自家兄弟，但是继承者只有一个，这他娘的家产难分呀！窝里斗争这一个位置，倒不如顺势齐心合力将其余的吴蜀两国吞并了，天下不再三分，三国皆归于大魏，岂不是美哉？”曹昂暗自握紧了拳头，第一次产生了争霸天下的念头。
酒过三巡，曹操趁着其乐融融之际，笑道：“这一次出征，甚是圆满，子的成长孤看在眼里，你说说，志向是什么？”
曹昂一愣，心想志向是什么，看来这是要抓周呀，不由得犹豫起来。按理说现在是乱世，最重要的无非是兵权，若是自己决心要在军队中发展，曹操自然会允许，可曹操也是一个善于用人的铁腕人物，自己肚里有几斤几两他是知道的，纸上谈兵还成，万一出征搞砸了，奖赏没有命反而送了。
他思来想去，一咬牙，说道：“孩儿相当一个造福百姓的官。”
“哦？”曹操眼前一亮，说道：“子莫非是想从政？”
“是的，眼下天子在许都，乃天下之重，当今要务，无过于此。且许都屯田尚须修善，孩儿希望能辅助父亲，理一理政事。”曹昂说道。
曹操笑了一笑，没有答话。那双细眼里夹杂着令人摸不着头脑的神采。
曹昂心中暗骂，“你这个臭老头，笑面虎！心机这么深，只要让我猜而已吗？”
曹昂毕竟是个普通人，一点耐性也没有，相比于曹操那渊岳峙的气度，他只觉坐如针毡，背上出了一层热汗。
曹操笑了一会儿，从容地向丁夫人道：“孤与子有要事要谈，暂且离席，望夫人见谅。”
丁夫人一愣，从未见过曹操有忽然离席的，但既然是要事，想必是委以重任于曹昂，心下暗喜：“子果然是长大了，能够分担国政了。”当即说道：“去吧，这儿有我呢。”
曹操站起身，向曹昂一招手，大踏步地走出去。曹昂心中忐忑不安，硬着头皮跟在他的后面。
席间的卞夫人等几位夫人都是有些艳羡地望着丁夫人，只可惜自己的儿子还是孩童，不能分担重任，无疑是落后了一大截。
曹昂跟着曹操进了书房，二人坐毕，曹操脸色凝重起来，说道：“子真有心助孤？”
“是。”曹昂以一个字斩钉截铁地回答。
曹操道：“孤思来想去，不须多久，便有大战将至，孤要将许都马步军十余万尽提出城，许都恐无人可守，不如且由子留守许都，以充后盾。”
曹昂吃了一惊，心想：“许都之重，并世无二，曹操要将军马都带了出去，那是要做什么？”当即坐直了身子，细问道：“不知有何事忧虑？”
曹操从怀中取出一部竹简，在面前摊开，脸上露出忧愁之色，沉声道：“近日寿春的探子来报，袁术仗着淮南富庶丰足，已有不臣之心，胆敢建造宫殿、设文武百官等一律犯禁之事，日后必然称帝。待他称帝之时，便是孤驱兵大进、直捣寿春之日。”