京师长安果然不同别处，沙仁只身着僧装入城，便处处有人主动行礼布施，倒使得沙仁一时舍不得离去。

就此盘桓数日，在太平寺借住。虽然不是一宗，总是沙门总号旗下。

这日沙仁遇见一队波斯商队，便结伴西行，将马匹换成骆驼，一路风餐露宿，飞沙戈壁，平安到达沙州。

沙仁初次西来，不敢再深入西域，便在沙州出货。

远途贩运，开支虽大，利润却也不薄。沙仁得了利，便在市集采办物事。

沙州扼守咽喉，西域吐蕃物品比比皆是，便是波斯大食天竺的物品也有之。沙仁眼却看花也，唯只不解行情，不敢便买。

隔数日再到市集，心中有了主意，只选贵重药材雪莲虫草等物，便于携带，如此还可节省脚力骆驼。

选购完毕，还有些银两留做盘缠。

再行数十步，当街有一女婢叫卖。那女子年方十五六岁，皮肤白皙，深目高鼻，看来便是西域人氏。

沙仁便有些心动，他婚姻不就，常觉寂寞，偶尔徜徉花街柳巷，也总不是长久之计。如今见着女婢姿色不差，沙仁便想买来，不单可解寂寞，只需带回江南，这女婢身价便会大涨。

如此美事，沙仁自然不放，不想一问之下，价格却高。

沙仁道：“寻常女口不过三五十两，便算高些也过不得百两，你如何张口二百，欺我不知？”

那卖者笑道：“和尚有所不知，这女口能歌善舞，本是骑都尉所宠，只因事得罪将军，这才来卖，二百两却是贱了。”

沙仁道：“便试歌舞来看。”

那女婢无奈卖者威逼，只得当街跳一曲胡旋舞。

沙仁见女婢果然歌舞皆妙，立意要买，便讨价还价：“我现银不足，便以此五匹千里明驼相抵。”

那卖者道：“欺我不识？你这五匹骆驼羸瘦，总值不过百两。”

再讨价还价一番，差距依旧有的四十两。沙仁便道：“再休异议，便加上小奴一名。”他从杭州出来，原带着阮风与一名小奴，到长安后阮风往并州寻刘寄奴处采办北药。

那小奴泣道：“一路西来，忠心耿耿。小奴本是闽越人，离家千里侍奉主人，如今离家更是万里，还望主人垂怜。”

沙仁作色道：“你既为奴，何来旧家？哪管千里万里，主人家便是家。此地虽远，总是大唐，这女口更不知几万里路，却依旧懂得歌舞娱人。”

那卖者笑道：“小奴缺了调教，便交与我办。”当下成交。

沙仁便要带那女婢东行，却有几名骑兵来道：“将军心念小婢，不欲卖了。”

那卖者道：“业已卖与和尚。”

那骑兵道：“退还便是。”

沙仁却不肯。那骑兵怒道：“好个不识抬举的和尚，你盗拐将军婢女，与我见官去。”便将沙仁捉去，竟投在军营牢中。

沙仁此刻悔恨不及，如今莫说买奴，说不得自己要成奴仆被卖掉了，就牢中号啕大哭。

连过三日，才有人来提沙仁。

那将军道：“好和尚，敬酒不吃吃罚酒，若非看你是天台正宗，必不饶你。”

沙仁叩头道：“诚谢将军开恩，只求放还小奴财货。”

军营中一片哗笑。

沙仁又求道：“不看僧面看佛面，只若将军成全，定在国清寺为将军立一功德碑。”

那将军沉吟一刻，问道：“你果是天台人？”

沙仁道：“正是。”

将军道：“有位刘寄奴，如今做某县令，可否相识？”

沙仁忙道：“刘大人乃是我师兄。”

将军怒道：“和尚该打，你一出家人攀什么师兄。”

沙仁道：“将军息怒，武宗灭佛，小僧避难百草门，与刘师兄同门。”

那将军踌躇道：“这刘寄奴竟出身甚么百草门，却也难怪，不然怎会练长生药。”便道：“暂信你言，你可会炼丹药？”

沙仁在百草门时间短，学艺不精，正要回应，心念一动，便点点头。

将军转怒为笑，立即道歉，以礼相敬道：“某与刘郎同科武举。”

沙仁便道：“刘师兄的妾室尚是在下说合。”就板上再钉一刻钉。

那将军却不便放沙仁。沙仁心知肚明，道：“出门日久，还望将军放还。”

将军笑道：“出家人四海为家，何必急归。”

沙仁道：“无人照应，邋遢不已，亵渎我佛。”

将军嘿嘿一笑：“此婢实是我心爱，只小事一时动怒，深以为悔。匆匆便别，着实不忍。”

沙仁便道：“某便借将军处炼丹。”学艺不精，只看得也多了，总之寻些大补燥阳之药胡乱与他合药便是。