胡笛悠悠，似乎在吹着千古的哀伤。没有了胡弦的搭配，就那么孤孤单单的，便是个人都觉得有些无聊，甚至丧失亲人的人们，还会听着胡音，哭泣不止。
驼队里止有几个男女，经过赵烈的时候，那女子明显盯着他，卖力地吹着胡笛，似乎是在卖弄。
赵烈忽然想起什么，便冲下高坡，对那几个外来人吆喝了几声。
那胡人的嘴很厉害，吹了一个不知名，但是极为响亮花哨的口哨，驼队便停下了脚步，几乎所有驼铃，在那一瞬间，沉默住了。
赵烈靠近那个主事的人，问道：“几位这是来自何方，要去往何处？”
说着，还将自己马背上鼓鼓囊囊的水囊递给那人。那人摇摇头，似乎听不懂赵烈说的什么，只是比划着，意思是如果没什么事，他们该赶路了。
赵烈叫语言不通，便伸手一个请，让出一条道路，自己则拽着马，来回登踏好一阵。那女子独自坐在骆驼后，浑身缠裹的很严实，周身的灰布让人想起了黑衣大食，但是那深蓝色的眼睛和那未遮住的眼眉凑在一起，显得非常漂亮。
赵烈等人不约而同地盯着这个方才卖力吹胡笛的女子，她虽然已经放下笛子，遮住了面庞，可是那风韵与侧身坐着骆驼的姿势，根本无法被遮挡。
她的眼神从下到上打量众人，似乎在期盼着什么风流的美事。
那主事的胡人回过头来，见众人都盯着女子，并未反感，反而是再次停下驼队，招呼几人。
赵烈等人再次追上去，那人扯下面巾，露出自己的棕黑色的大胡子，用蹩脚的汉话问道：“她，你们，买？”
赵烈瞬间就听懂了，他们说的可能是西北敦煌一带的话，但是可能是当时的官话一直在普及，所以他们说的也很类似于长安的官话。
但是怎么买，这女子纵然妖娆可人，焉能带在身边？若是遇见一个便买一个，等到了西域，还不成了拉家带口的部族，还谈什么谋生？
赵烈摇摇头，再次伸手做请，而后挥舞马鞭，也不管那女子幽怨的眼神如何犀利，赶着马，离开了驼队。
……
入了河西走廊，便如同一条长长的隧道。中间不少人家，甚至还有类似于雇佣兵一般的马队。那些汉子虽然衣衫褴褛，皮甲也不完整，但是胳膊上的腱子肉露出来，很有威慑力。
商队来往穿梭的很少，恐怕并非一天时间，就会如此。这条路上步履维艰的人们，一旦遇上好年头儿，便盆满钵满。若是遇到战争，就有可能颗粒无收。千年下来，恐怕埋在沙子里的人，不下十万，也都算是少数吧。
正午时分，赵烈几人进了一家类似于驿站的酒家，那里并没有多少人来往，偶尔有带剑的游侠在那吃酒，一声不吭。
几人坐在那里，只听得有人出来迎接，上来便问道：“几位想吃些什么？”
赵烈说道：“粟米汤水，一概不拒，只要有酒就好说。若是有炒菜，自然更好。”
那人哈哈一笑，说道：“侠士真会享受，这等凄凉地，哪有那多吃食。这个年月，我们主家都说了，若是不加钱，那酒水都不能说有！”
赵烈哦了一声，说道：“你便加钱也好，炒几个菜，我一会问你点事情。”
那人躬身，转身便向后厨吆喝着什么，那身形带着风，似乎很兴奋这突如其来的买卖。
张圣两人都没怎么注意过西域这边的事，他们想着在玉壁，亦或是打南方的湘州、郢州，他们都有一定的了解。唯独这一块，他们丝毫不知。
赵烈说道：“西方突厥忽然涌进来，恐怕颇有影响。在我看来，这条路的艰辛，恐怕不止突厥的威胁。”
瞿二说道：“主家莫要担心，有我在，定护周全！”
张圣说道：“这条路上能做什么，如此萧条的一条路，现在突厥国兵强马壮的，能有什么商队来往还不用看他们脸色的？”
赵烈微笑不语，只等着炒菜上来。那侍者先上了几两浊酒，然后又上了点野菜小吃。上过了便去一边儿忙活。直到那炒菜的香味儿飘香四溢，那侍者才去取了菜，随侍左右。
赵烈见整个屋子也就他们这一桌，方才问道：“小哥儿问你点事情，这西北的去处为何人这般稀少。放在以前，不是人嘶马鸣的？”
侍者高瘦高瘦的，站在那似乎会被过堂风吹走，他的脸上写满了生活的艰辛和圆滑的人生，认真聆听着赵烈的问题。
见赵烈问完了，他说道：“駭，郎君不知道？那北方的匈奴人，又打回来了！现在西进的道路上都是匈奴人的车马营寨。那不活生生地依着劫掠为生的吗？
那时候商队多，各个部落甚至马匪绿林，都吃得饱。现在官道一被堵塞，除了贾氏商队，还有谁敢打这儿走？不在这儿走的商队，那能有吃的喝的？就连马匪都没什么吃的了，那些外来的商队都遭了灾。听说西边儿的人越来越少，说是那边染了大病，也不知是真是假。”
赵烈忽然掏出几十个铜钱，拍在他瘦弱的手掌上，问道：“多少马匪，还有贾氏是什么势力，我来时候听说过河上的贾氏，可是同出一源？”
侍者忽然神秘起来，明明四处没人，愣是看了一会儿，方才肯凑近说道：“哎呀，郎君眼光毒辣。这贾氏并非一般人家，有知道的，便清楚人家权财通天的手段，在这河西走廊里，出了名的乐善好施。不知道的，也就是问，我们也不轻易外传。他们不让我们往外传这等名声，便是最近，他们的商队也少起来了，看来真的有大事发生了！”
赵烈这次并不犹豫，直接将一个半两重的银饼拍在他的手上，问道：“你可摸清了这饼子的重量，我问你的你可要属实回答。”
那河西走廊的大宗买卖从来都是金银交易，中原王朝的铜钱几乎不流通，因为在西边儿根本不值钱。人家也不喜欢这么便宜的东西，便是金银，这些侍者也摸过一二。
侍者掩不住的笑，身子竟然有些颤抖。赵烈一看有戏，他忽然觉
得，今日之事，将会是他人生的转折点。
侍者说道：“郎君莫要见怪，贾氏从来不肯外露自己的钱财，便是行走商队，偶尔也会更名改姓，不以真名示人。所以不说也是他们的谋划，我好打听，所以才这般搜罗，成了个消息灵通之人。”
侍者清了清嗓子，也不忌讳自己的黄牙是否害了客人的食欲，贴近了说道：“郎君见了的河上贾氏，便是他们。他们并非一味不张扬，那河上的船只十之八九都是他们的，端的是名扬天下之人。便是西方有名的胡商，也与他们结伴同行，互相为市。”
赵烈与张圣瞿二对了眼光，他心中的激动不亚于得了银饼子的侍者。他心中掂量了不少，也清楚自己这仨瓜俩枣的，根本不够人看，可是势力都是谋起来的，不善于经营之人，走到哪都会形单影只。
赵烈出门之前，郑重地向萧叶若借了五个银饼子，重量不一，便是为了各种用途，就当是后世戏文里孙猴子的救命毫毛一般。没想到第一个就见了朱赤色。
侍者又给赵烈三人加了碎羊肉，方才千恩万谢地退回了后厨。赵烈忽然觉得他们身上的装备有些单薄，人手其实也太少了。没有如同当时攻江陵的骑兵群，难以在这个地方混出来什么名堂。
三人吃了饭菜，付了钱财。约莫正午光景，便出了此地，按照侍者所言，往西北三十里的山坳处，去寻那打铁做器的老隐士，听侍者说，那老隐士性格端的怪癖，见人便知给不给做器，人对了，要什么给什么；人不对，连门都进不得。
路上张圣问道：“弟不会想着依靠贾氏起家吧？”
赵烈面对着黄沙塞口，便将自己的发冠取下来，给自己弄了个发髻而后为了头巾，方才说道：“这世道没什么不可能，不过打铁还要自身硬。以我所见，这松散的突厥汗国，才是你我兄弟成名的关键。
如今宇文泰羸弱，根本不足以抵御西北的突厥和吐谷浑，莫说这里的强盗流寇了。断了他们的财路，方才能厚了我们的底蕴。咱们也得斩白蛇，只不过当年的大蛇，如今得是一个人！”
……
赵烈找寻了很久，方才在那类似于柳暗花明曲径通幽的山坳里，见了那老师傅和他那两个瘦弱的徒弟。
那山坳里的庄园与外边儿不同，在赵烈的印象里隐士一般只有两种住所，一种是破败不堪的简陋木屋，一个则是金碧辉煌的山水庄园。
但那庄园的门前都是树木，甚至有后世称赞千年不死的胡杨树，布置的极为讲究。
门口便是几个铁砧子，因为来往商队几乎很少了，故此这里也萧条下来。赵烈拴了马，亲自前往扣门，独留下张圣两个，在一旁等待。
不一会儿，有个童子出来开门，他的小脑袋往外一探，便迅速缩进去，赵烈只听得脚步声。
那两个徒弟似乎很是奇怪这个时候怎么忽然有了商队来往，便踮着脚往墙外看。却发现只有一个少年，带着两个全副武装的随从，映衬着万里黄沙，沉默不言。