“并州王氏？子陵你没说错？那并州可是北齐人士，焉能赔了礼又送粮？”徐平根本不相信，天下世家，他很清楚，不仅仅因为他本就世家子弟。
赵烈说道：“不错，正是并州王氏。我在西域，与其子弟有过一面之缘，对于他们的家族之事，略有一点熟悉。所以求人必须要求他们。”
“且不说借粮之事，能不能见到人家宗长，都是问题。并非我不信任你，便是那宇文泰亲往，我看也未必会给几个脸色看。”徐平对世家的态度十分了解，推己及人，天底下没有说客了，纵然有，也不见能说的动人家几分。“就算你见到了，如何劝说人家，从高洋的眼皮子底下，将粮草运出来？”
“天底下什么事都能做，人的眼睛并不瞎，但是人的心是瞎的。没人会对一个世家做的决定抱有什么让他们马失前蹄的幻想。”赵烈冷笑着，他看的清楚。何所谓世态炎凉？并非一个人倒在冰天雪地却没人扶，而是一群人做了奴隶，却不知道自己就是其中一员，反而对拼命反抗的人冷眼相待，这才是世态炎凉。“只要！只要劝说成功，一定会有各种借口，各种理由将粮草送出来。至于成不成功，在王氏与我……还有天意！”
徐平疑惑：“那河南一带，也有粮草丰厚之地，如何不能买此地粮草，以补充我用？”
赵烈说道：“这个世道，为了整顿朝堂与长安一带货殖，宇文泰费了九牛二虎之力。如今鹅眼钱行遍地，百姓手中有衣无食，连缴税的丁口费都没了，何尝见过余粮？
河南如今虽不干旱，可是也无多余粮草，各地雨水偏少而冬日寒冷更甚，现在那粟麦已经有冻死在地里的了，人都吃不饱，牲口也是成群饿死。我们要粮，他们也要粮。”
说完两人一阵沉默，徐平点点头，算是认可了赵烈这个做法，只是心里头依旧觉得……闹得慌，无论如何，他感觉这个坎儿是过不去了。
武川距离此地并不算很远，与齐国交界，兵粮充足，是一屯兵养将之地。现如今没有了战事，人家的粮仓与钱袋正好相反，一个满仓，一个空空，正是伸手捞钱的时候。
他宇文泰又没下死命令，纵然下了死命令，以徐平这个三流九品的世家，不得巴结送钱，割肉弃城，方才能得到人家的帮助？
阳光下的草原晃的人眼发直，天地一片黄绿色，总也分不清究竟哪里，才是尽头，好像雪地上的雪盲症。赵烈将自己手里握着的紫花苜蓿递给徐平，让他将这草全部封藏起来，以后一定有用。
……
南梁、建康。
建康的石头城还是残破的，纵然休整过，却依旧那般不堪，上面的血迹没了，床弩的弩矢也被拔掉了，却仍旧留着凹槽与痕迹。
听说洗刷城墙的那天，护城河与街道之上，都是鲜血。仿佛尸山血海，从城里缓缓流过，那些曾经的大梁王朝，如今已经变成了残垣断壁，唯有萧衍的孙子，还在作为象征，被人利用。
王僧辩不在乎何所谓国家正统与北齐蕃臣
，只要站的住脚跟，那江东只要还是他的，就没什么名分上的问题。
对于西魏的节节逼近，甚至王琳已经被击退，湘州都在危机之中。这一切似乎都只剩下一个选择，就是再度迎接北齐留下的人质萧渊明，作为北齐的臣属，委身求全。
他捏了捏自己的拳头，袖袍之下，根本没人能看见。他觉得自己还很年轻，对于那些其暮垂垂仍不肯放下权力的人来说，他是非常年轻的。
皇帝，谁不想做，天下都是自己的，才是真正的王道。别人做皇帝，那是伴虎。自己做皇帝，那自己就是老虎！
坐在尚书省行台的位置上，一切，都是那么的阔然。皇帝的玉纽就在自己的左手侧，萧渊明？傀儡耳！
他的座位正对着大门口儿，这时候的天气还不算冷，纵然九月中旬将近，却仍旧晒得让人觉得有些懒惰，始终不肯看外面的世界究竟有多热。
门外的尚书吏沐浴在金黄色的阳光之中，几人都面对着太阳，一言不发。这时候的台阶上快步走来一人，进屋便向王僧辩跪拜，而后将东西递上来，一言不发便退走了。
他沾了沾案几上的洗笔水，翻开那些文书，处理国策大政――“南方怎么又反了，这些蛮夷如何能安心受命，接受我汉儿的统治？”
话虽如此，他却不敢轻易处理，想起南方萧勃与之前的部下，觉得事情还是能平息下来的，只是各地的兵粮还是不太够，只能“从长远而入之”。
门外的尚书吏又进来了，这次并非什么文牒，而是带来了一个使者，那使者行色匆匆，进来便急不可耐地请求拜谒王僧辩。他脸上的汗水似乎都超过了长途奔袭的武士（武士一词源于中国，士者其武，干戈戢玉）。
“臣下孙蕞，大司空陈霸先使者，拜见尚书！”孙蕞一脸的严肃，似乎并非说客应有的素质。
“请坐，请坐！”王僧辩似乎心情不错，他的优雅的姿态，在这一刻，忽然全部迸发出来，迎接他的却并不是什么陈霸先带来的好事。
“大司空欲问尚书，为何无故迎接北齐魁丑萧渊明？”孙蕞坐在座上仰头挺胸，似乎有些傲慢无礼，可是实际上，却是他紧迫的表现。
“萧渊明亦为武帝正统，如何不能迎之？西魏扶持萧詧，连年图谋我湘州利兵之地，而我帝如今尚且年幼，正是不能当国政之时。自古以来，祖先圣训：立长不立幼，立嫡不立庶。我且问你，为何不能迎立？”
“哼，尚书此言差矣！元帝，武帝之子。而今上，是元帝的嫡长子。如今家国晦乱，盗寇四起，尚书不想如何平蛮镇寇，反而欲合北齐，大司空觉得不妥，臣亦觉不妥！”孙蕞说话底气十足，并非陈霸先刻意授意，只是陈霸先的兵权在握，并不惧怕王僧辩而已。
王僧辩不好发怒，便折中说道：“如今萧渊明南渡已定，我不能不迎接一二。若我今日拒绝立萧渊明为帝，他日北齐若问起来，我当如何答复？侯景之乱伤国伤民，莫说那名将之后，就算是王谢世家，都被其所屠。
如今北齐推舟南下，我不能抵御，敢问大司空，可能抵御一二？”
“大司空早有准备，唯一所惧，便是国家晦乱之时，两易其主。实不相瞒，大司空今日命我前来，便是一定要阻止尚书改元！”孙蕞丝毫不退，当着王僧辩的面，一句话的余地也不留。
王僧辩说道：“家国之事，当以军事为先。大司空在外日久，不知朝堂中事多矣。今日暂且如此，他日再议！”
说罢抖抖袍袖，转身便离开座位，向后堂走去。那秋风在弄堂一穿而过，留下的，似乎只有一袭吹过的纱蝉衣，还有那使者身上流下的汗水。
……
“大司空！”
“景德（周文育字）来了！”
夜晚的寒风，略过江面，两人站在灯愁渔火之下，静静感受着一丝秋凉。两人都开始颤抖了，并非是风的作用，那种因为温度降低而引发的颤抖，却让人什么都感受不到。
南徐州的兵马，一点一点走过两人的身后，那些劲驽床弩，始终躺在船上，静悄悄地。
“大司空要动兵了？”周文育贫耨起身，善于用兵，也善于揣摩人的心理。他知道陈霸先四发使者乞求王僧辩万不能改元的事情，所以才会有此一问。
陈霸先并不回答，只是问道：“景德，你觉得齐、魏两国与我究竟差在何处？”
周文育一愣，心说这要说差别，其实还真是不明显。两国都是九品中正制，品级之下如同龙门在九天之上，二品与四品都是天壤之别。
欲言说这战马的差别，其实并不尽然。江南堡垒一里便有两个，十里之内，互为犄角，骑兵的作用，在这个时候，其实真的不大，尤其荆南岭南，更是如此。
具体差在何处，周文育也看不懂。并非看不懂，有些话，不能说罢了。陈霸先突破不了，他周文育也只是个走卒，面对着被屠杀满门的王谢世家依旧不敢抬头仰望。世家，何其可怕？
“北方世家，胜南方世家多矣！”陈霸先哀叹一声，将那串佛珠彻底碾碎，“佛？有什么作用？景德，北齐国兵马强盛，江北淮水一带必不能久留，且陆法和在郢州（武汉）之北，此地荒无人烟，难在经营。
屯兵，你我直接兵发江南，横渡以后，直逼建康！”
……
并州的大路上，除了白骨遍地，那些不愿为世家奴隶之人的腐烂以外，便只有家家户户不得不为的悲哀，还有赵烈这个银甲紫金铍的少年。
病已木有王氏的府邸，大的可怕，甚至一个城池，除了城墙以外，都没有王氏的宅院来的吓人。周长已然超过长安、洛阳，似乎整座山，都在王氏的范畴之内。
走近以后，墙不过二丈，却无人敢靠近一二。赵烈下马走近王氏的宅院，却被僮仆拦了下来。
“何方人士，报上姓名！”僮仆满口都是并州独特的口味儿，赵烈甚至听不懂他究竟再说什么天书。
“吾，西域紫金槊赵烈赵子陵，求见王氏宗长！”