血灵芝, 生长于温暖潮湿地，初时颜色尚浅，成熟时色如鲜血；药用价值极高, 可入多种药方, 是种高级药引。
阮枝拿到的这一株, 黑得像炭，依稀能从边缘分辨出些许原本的颜色, 诚然是熟过了头。
在正式炼丹前, 她切了一小块边角料测试药性, 确认无误后才敢用。而且在这过程中, 阮枝发觉这熟过头了的血灵芝, 药用价值似乎比以前更高了。
炼丹一门从外人的角度看就是守着丹炉过日子, 然而丹道不仅讲究火候、药材分寸，还灵力注入的拿捏。这炼丹的火也不是寻常的火，是以灵力引聚火石而发出的火焰, 过程中无烟无味，却要注意着不能引爆。
总而言，是一项十分需耐心和专注的细致活儿。
阮枝小心地盯着聚火石, 右手食指与中指并拢, 稳定持续地向着丹炉输送灵力。
这绝对不比剑道趣多少，从某种意义上来说, 习剑还能一直动弹，炼丹基本上是片刻不离、形如雕塑。
丹炉中冒出隐约的红光。
大约是要成了。
阮枝心下惊喜。
正在此时, 门外突然爆出一声大喊：
“阮师妹！你在屋吗！？”
阮枝手一抖。
“嘭——！”
炼丹炉炸了。
丹炉由内向外膨胀, 阮枝连反应都来不及，条件反射地向后躲了躲，眼睁睁地看着炉子连同丹药一齐爆炸了。
“……”
啊, 的钱。
的心血。
阮枝好几秒的时间都处于一种呆滞的状态，直直地看着一地的狼藉，自己脸上的尘土痕迹都没空去管。
孔馨月破门而入，急忙忙地冲进来：“听到了一声爆炸的声响，阮师妹你怎么了！不想不开啊！！”
然后孔馨月就看到了满地的碎片和不明物体，以及在瘫在这堆废墟中的阮枝。
“！！！”
孔馨月花容失色，冲过来就抱住阮枝，“阮师妹！”
“——别动！”
阮枝出声大喊，制止了她。
孔馨月的动作陡然停滞，不明所以地看着阮枝缓慢地爬起，捡起了地上的几个碎片，珍而重地抱在了怀。她脸上的表情逐渐在这过程中由迷惑转为惊悚：
完了。
阮师妹被炸傻了。
“这、这是……”
阮枝抱着这几块丹炉碎片，声线颤抖，泪水盈满眼眶，“花了十颗上品灵石买来的。没了，呜，没了呜哇哇哇哇！”
孔馨月无比震惊：“你花了十颗上品灵石买了一堆破烂？”
阮枝：“……”
一番解释后。
孔馨月终于明白了阮枝是在做什么，因而更加不解：“你修剑道分明修得好好的，为何耗费这么多精力去炼丹？”
阮枝心神恍惚地想着逝去的丹炉和药丸，庆幸自己还留了部分血灵芝，一面分神回答道：“因为很感兴趣，所以……”
她抹了抹眼角并不存在的眼泪，委屈巴巴地道：“如果不是真的喜欢，谁又会心甘情愿的做穷狗呢？”
孔馨月：“？”
孔馨月没太听懂，但看阮枝真的很难过，也不能不理，便强行试图理解：“就是说你是自愿的嘛，炼制丹药——等等，记得你先前去给顾师弟送过药，难道你是为了他？”
阮枝一言难尽地看了她一眼。
“呃。”
孔馨月道，“不是吗？”
算了。
阮枝收敛了情绪，将东西放到一边，站起身来，顺便拉起了半蹲着的孔馨月：“你突然来找我，是有什么事吗？”
孔馨月跟着她起身，顺势挽住她的手臂：“好多天没见着你人了，过来找你玩。”
阮枝点点头，给她倒了杯茶水。
孔馨月接过杯子，正要喝，突然略有些羞涩地低下头：“然后，件事想跟你说。”
“什么事？”
“近日又看中了一位不错的同门。”
“……”
这个“又”字，就很灵性。
孔馨月拉着她，打定了主意要和小姐妹分享自己的心动历程：“这也是无意间发现的，今日练剑一处迟迟不得领悟，便四处走走。在一处小溪前看到了一位模样甚为俊俏的同门，绝不输萧师兄和顾师弟。同他说话，他不理，却又不是萧师兄那种高不可攀的感觉，这心顿时就种奇特的感觉，立马就去打听他的名字，这便回来告诉你了。”
阮枝越听越觉得熟悉，忍不住问：
“是外门弟子吧？”
“对啊！”
孔馨月兴高采烈地道，“你怎么猜到的？”
阮枝默了一下，次道：“叫裴逢星？”
“对啊！你居然又猜……”
孔馨月的话语戛然而止，嘴巴微张，不敢置信地盯着阮枝。
“……”
“……”
半晌。
孔馨月抖着手指指向阮枝：“这该不会，就是我们之前说过的，那个外门的俊俏小师弟吧？”
阮枝沉重而艰难地点了点头。
孔馨月深深地呼吸着，胸膛剧烈地起伏着。
阮枝都怕她过呼吸，连忙凑过去帮着顺气、安抚：“你别急，别气，冷静下来，先冷静。”
孔馨月反手一把抓住她的手：
“阮师妹。”
“你说。”
孔馨月声线沧桑地问：“难道，们注定就是要做情敌吗？”
“……”
该做情敌的到底会是情敌。
不是在上一个，就是在下一个。
阮枝小声地解释：“其实严格来说并不是情敌，对裴师弟不是那种感情，只是看不惯，帮他一把罢了。”
“真的么？！”
孔馨月瞬间原地复活，目光灼灼地抓着阮枝的手，“多少钱你愿意把他让给包养？”
阮枝：“……我没有包养他啦！”
孔馨月破涕为笑，一把抱住她：“其实来之前就想着这次一定把握好，都去找了温衍师兄，说这次想要随行下山。温衍师兄一开始还不答应，后来我软磨硬泡总算是成功了；现在你又说原来不是那种感情，就可以放心地跟着去了！”
阮枝哭笑不得，抬手拍了拍她的背。
做女配的，都不容易啊。
此时此刻。
温衍望着桌上的纸张，上面列举了此次外门弟子下山历练的随行人员，忍不住长叹一声：“队伍不好带啊！”
做师兄的，真是不容易啊。
阮枝紧急购置了新的丹炉，在眼底熬出两个清晰可见的黑眼圈后，她成功炼制出了两颗淡绿色的小药丸。
颜色看上去有点魔鬼。
具体效用如何……不太敢确定。
阮枝制作的丹药主是从求稳的角度，最大限度地发挥血灵芝的功效，用以强健经络、增长灵力，滋补温养之效，还能清心明目。
她每一步都严格按照配比来做，但这到底不是固有的方子，而是她自己改过的，并不敢说一定是好的。
丹修的另一门课程就体现出来了——
试药。
自己炼的药，哭着也吃下去。
阮枝毫不犹豫地给自己塞了颗药，吞咽时一只踏雪鸟正飞了过来，险些呛着。
是青霄长老的传信。
“阮枝，到青霄殿来。”
正在搞副业的阮枝一阵心虚，收拾完毕直奔青霄殿。
半道上她便反应过来，隔了这么段时间，青霄长老约莫是要检测她最近的练剑成果。
还未到青霄殿近前。
阮枝远远地便看见萧约站在门口徘徊不进，心中疑惑不已，脚步也不由得放慢了。
她稍微走近点，萧约就发现了她。
“你来了。”
萧约道。
阮枝：“……嗯。”
甚至觉得下一秒萧约就会开始倾诉他内心的苦闷。
萧约神色却不见郁色，只是多看了她两眼，平淡地道：“进去吧。”
阮枝不明觉厉，应了声：“好。”
乖乖地跟着进去了。
萧约似乎点反常。
反常的情况，阮枝摸不准，自然警惕些，走路时都不敢同萧约并肩，一直落在他身后几步远，还越来越远的架势。
走在前方的萧约停下步子，回首看她：
“你的腿怎么了？”
阮枝：“？”
萧约道：“走得这么慢。”
阮枝：“……”
萧姓男主，真是太会说话了。
阮枝沉了口气，当即快步向前，很快反超萧约，脚步不停地往前走去。
留在原地的萧约十分疑惑：她怎么又突然走得这么快？是为了证明自己没事？
……算了，她没事就行。
青霄长老在院中等候他们二人，手边还摆着一壶茶，看这架势就不是随便说两句的意思。
“你二人近来进益如何，且切磋一场给看。”
果然。
“是。”
“是。”
两人由并排改为相对而立，并向后拉开距离。
阮枝面上沉稳，内心慌的一匹。
她最近确实进益颇多，但也不敢说能和闭关后的萧约对打，更何况她还挤出时间搞炼丹。
这般想着，阮枝的心中涌起阵阵热气，颇点不服输、热血上头的意思。
两人各自拜礼，继而同时拔剑出鞘，皆是在第一时间朝着对方正面冲去。
相思剑与断水剑凛然相撞，两声清越剑鸣重叠。
剑刃寒光间。
阮枝抬眸，和萧约对上了视线。
萧约眸光微动，一双漂亮的桃花眼微眯，手腕转动，剑身跟着调转，剑锋走势却不如预想中迅疾。断水剑只堪堪擦过阮枝的脸侧，被她躲了过去，只削断了一缕头发。
“好险！”
阮枝心道。
更加不敢掉以轻心，咬着牙蓄力一击。
她的剑法多轻盈灵动，这一下却能将萧约击退半步，令她自己都不敢置信。
阮枝刚觉出点高兴的意味，突然觉得胸口的那股热意似乎随着刚才那一招的运气，流转往上，冲到了双眼处。
她的视线陡然模糊了一下，便用力地眨了眨眼，随即感觉到有股温热的液体顺着她的眼眶落了下来。
“……？”
面前的萧约猛地停下了动作。
看得出来他那一招大开大合，没有回头路，陡然收势倒让自己踉跄了一下，可他的视线死死地盯着阮枝。
她哭了。
她居然哭了。
为什么？
萧约不知所措地张了张嘴，不知道该如何是好，断水剑同主人情感呼应，不住地颤鸣着。
他走上前去，垂首看着阮枝擦眼泪的动作，瞥见她通红的眼眶，仍然泛着湿润的水意，心脏紧缩了一下，酸涩难当的陌生感觉从心底深处蔓延开来。
“你别哭。”
萧约干巴巴地道，“下次……不动你头发了。”
正在擦眼泪的阮枝：“？”
“刚才是不小心。”
萧约的声音轻了几分，好像很怕她又做出什么不可控的反应，他今日并未将头发全部束起，扎了个马尾，以玉冠固定。
此刻，他牵了一缕头发到阮枝面前，很僵硬生涩地道：“让你出气就是了，你不哭。”