对于人类来说，瘟疫和病毒是始终绕不过去的坎。在大概两百年前爆发的黑色瘟疫，在十年之间传遍整个欧罗巴，带走了上千万人的性命，田野荒芜、城市废弃，许多小国也在这场被称为“神之怒”的瘟疫之中崩溃瓦解，其影响至今依然没有完全消除。
但是人类的寿命太短暂了，一代又一代人的更替之中，对瘟疫的恐慌迅速褪去，土地、财富再一次成为了他们最终看重的东西，战火重燃硝烟弥漫，瘟疫虽然没有被人类遗忘，但是却成了远离自己无关紧要的事。他们的医术依然停滞在当年的水平，他们的应对措施也依旧糟糕。权贵和教士们能从书中阅读那段历史，并且动用手中的资源保障自己和家人的安全，但是他们的子民呢？当大角鼠的利爪挥出的时候，他们将如同田地里的庄稼一样被整片整片的收割。
第二天早上，一个小市民的老婆，跑去鱼摊买一条新打捞上来的肥鱼回家炖汤，在这个充满鱼腥味和被抛的到处都是鱼内脏的地方，谁都不会注意到摊位角落那点已经褪去了原本颜色的毒液。一筐鱼就被随意的倒在那个的地方，之后被这个女人挑走，那些液体粘在了她的手上，跟随他一路到了家中。在她完全没注意到的情况下，经过疫病氏族处理过的病菌就已经感染了她的身体。而她手上的毒剂，也在他给蔬菜装盘的时候粘在了萝卜上，之后在午餐的时候进了他丈夫和孩子的肚子，病毒已经传染给了这家人。但是它们可不会收手，病毒始终跟随着他们，邻居家的妇女，城里的小贩和商人，酒馆里的醉鬼和赌徒，还有满街跑的孩子们，都被病毒选中成为了宿主。
而在城市的两口主要水井中，整瓶的毒剂也已经在水中蔓延开来，虽然被稀释过，但是传染性和致命性并不会降低。数以百计使用这口水井的人或牲畜，都或多或少接触到了病毒，其中至少有一半被染上疾病，在100个小时之内，他们就会领教到斯卡文鼠人那臭名昭著的生化武器的厉害。
咳嗽、发烧还伴随着腹泻，在一个卫生条件本来就不好，居民会满街泼洒赃物的城市里，瘟疫如潮水般迅速的扩散开来，三天时间里，就有近千人感染了疾病。城市的市长和权贵们是最先察觉到不对的，他们将自己锁在家里，尽可能远离那些肮脏的贫民，并且派出部队净空街道，派出带着鸟嘴面具的瘟疫医生们，尽一切可能处理这次突然爆发的瘟疫。
瘟疫医生们马上开始用老办法处理疫情，他们用装满花瓣和香料的香味袋盖过在他们看来会带领疾病的臭气，检查每一个患病的人，使用不同的草药来治疗他们。教堂中的牧师和修女们也开发收容所治疗病人，这些虔诚的布道者能够呼唤神灵来获得类似魔法的力量，用光芒驱散污秽，用魔法治愈病人。但是这种手段虽然比草药效果要好，但是牧师和修女们并不能连续使用太久，而且并不能快速治好病人。尽管他们已经十分努力了，也不过是稍微遏制了瘟疫的势头罢了。
在这时，暂住在里波尔的一名尼德兰精灵学者主动站了出来，和人类不同，精灵在很久之前就通过矮人制造的高倍数镜片发现了那些小的看不见的生物，并且确认其中的一些会引发疾病。尽管他们并不清楚病毒和细菌之间的区别，但是精灵对此的研究已经开始了。这名精灵学者知道城里的人类不会相信他说疾病是某些微小生物引发的这一说法，所以他不解释疾病的具体原因，只是告诉人们该如何进行隔离、如何照顾病人，并且该怎样更好的保持卫生，控制疾病传播。市长批准了他的计划，瘟疫医生们虽然不是很明白为什么要这么做，但是他们还是很快执行了下去。
到了第四天的时候，瘟疫终于得到了控制，证明了这名精灵学者提出的做法是正确的。不过这个时候，城市里已经有四分之一的人染上了瘟疫，城市驻军之中已经有差不多一半躺在了床上，能够骑乘的马匹也因为患病大批的死亡。里波尔治下的各地区的瘟疫医生们都在赶往城市进行救助，各类物资已经装车。但是他们很快就会发现，通往城市的道路突然变得很不顺畅，本来一天的路程会被硬生生拖成三天，而且还会有不少人死于“意外”之中。
他们的任务注定会失败，在他们在路上被各种各样的问题阻拦，不得不在晚上暂住村庄或者干脆睡在马车上的时候，里波尔的街道上已经出现了凹陷。十几个大坑几乎在同一时间出现在城市的居民区、商业区、驻军军营和权贵集中的核心区里。
在这个几乎见不到月光的夜晚，上千双红色或者绿色的眼睛出现在他们的街道上，拥有这发光瞳孔的老鼠状生物们发出刺耳的尖叫，在第一时间冲进了驻军的军营和城市的谷仓和仓库之中。
从睡梦之中惊醒的士兵们还没来得及抵抗，就被大群的鼠人包围，被数不清的刀子捅死，尸身被扯成碎片进了鼠人们的肚子，而街上的巡逻兵自然也是寡不敌众，往往还没杀死一个鼠人，就被一群鼠人包围击杀。大街小巷的居民都被这声音吵醒，就连那些病人也不例外，他们挣扎着起身，凑到窗口想看看发生了什么事。但是进入他们眼中的，只有成群结队的巨大老鼠在街上肆虐的景象。
被吓坏了的市民纷纷封锁门窗，试图将那些可怕的东西挡在屋外，但这点防护并不能挡住鼠人的步伐，甚至挡不住巨鼠的啃咬。妇女们看到钻进屋里比狗都要大的巨大老鼠，尖叫的声音比不少鼠人都高。躲在房屋里的人们抓起椅子板凳、扫把厨刀，不断的敲打驱赶着那些巨大的老鼠，但是只要他们的房门上被破开一个足够大的窟窿，那么就会有更多的巨鼠钻进屋里，屋里的人不分男女老幼都会成为这些巨大老鼠的口粮。在这次袭击之中，鼠人们主要负责劫掠和对付反应过来的人类军队，而闯进房屋杀戮人类平民的事情，自然就交给了莫德尔氏族的驯兽师和大量的巨鼠们。
城墙上的守卫们发现异动之后马上跑到城里查看情况，但是迎接他们的却是由四大鼠团氏族鼠们组成的庞大部队。在碎牙的带领下，庞大的鼠人军队一拥而上扑向不足百人但是又城墙做依靠的人类部队，双方在城墙上下展开了一场血战。
在城市的谷仓附近，几个保护谷仓的里波尔士兵自然挡不住数以百计的氏族鼠和四大氏族的部队，他们被吓得连抵抗的忘了，直接被鼠人们撕碎。而这座储存了里波尔城大部分粮食的仓库，也被鼠人们拆掉了大门。
当鼠人们进入仓库之中，看到那堆积如山，足够全城人在围城情况下吃上两个月的粮食的时候，许多氏族鼠们兴奋的干脆跳到粮食堆里打起了滚，这些食物他们全都能食用，对于鼠人，尤其是底层的鼠人来说，这就是最实在的财富。
这批鼠人直接忘了战斗的事情，利爪队长们命令手下的鼠人以最快的速度搬走这些粮食，为此甚至不惜与其他鼠人队长大打出手。他们甚至忽略了一件非常重要的事情，那就是战斗并没有结束，在这座城市最核心的地方，最激烈的战斗才刚刚打响。