“国师？”

曹人往皱起眉头，“大魏朝之所以百无禁忌，全凭国师大人赐福，他若是走了，皇城国都怎么办？”

“所以朕说了，等到倾灭鬼界之后再派他去往边境……试想大魏朝若是连一只鬼怪都找不到了，又何须国师坐镇赐福？”

神皇缓缓抬头，面无表情望向顶空之上的那尊巨大菩萨法相，随之说道，“边境战势之所以如此焦灼，其根本原因，就是因为南晋国的那些术士没人去管。”

“即便有李密和剑圣在，他们所行武道和剑道虽已至人间巅峰，若是真刀真枪的打一架，那位神念最强的南晋国读书人自然不是他们的对手。”

“奈何人家根本不会傻乎乎的与之正面抗衡，仅凭当世最强的神念之术便可杀人于无形。甚至有好几次，那些南晋国的术士联手布置了囊括数千里的恐怖幻境，直接将他们几万人的军队送到了我军眼皮子底下，杀了我们大魏军潮一个措手不及，损失惨重。”

“对此，哪怕是身经百战的李密也无可奈何，对于妖族和南晋国久攻不下，也是有原因的……所以我们急需一位足以和南晋国术士相抗衡的高手统帅前往，思来想去，也只有八楼菩萨境的国师作为合适了。他的八楼佛宗念力，足以应对战场上的绝大多数幻境，也是那位读书人最好的对手，就算不敌，也总能限制其一二，从而给李密以及剑圣找到反击的机会。”

闻言至此，曹人往彻底无话可说。

自古以来，领军作战者，皆为国之重将。

还从没听说过有哪位君王会派一位佛宗高手率兵出征，按照陛下的意思，只怕不仅是国师大人，大魏朝的所有佛宗信徒及门人，只怕都要一同奔赴战场。

以佛宗念力抗衡南晋国术士的神念确实是很好的说辞。

但曹人往知道，陛下真正的目的，是想将国师大人赶出皇城，彻底清除大魏朝的佛宗力量。

身为大魏朝真正的主宰者，陛下他绝不允许，国师大人在百姓心中的威望，会在有朝一日超过他这位孤傲的帝皇。

哪怕仅仅是一丝一毫的可能，都会让生性多疑的陛下心生不满与嫉恨。

所以陛下肯定会提前做出应对。

但因国师在大魏朝百姓心中的菩萨形象已经根深蒂固，影响深远，不可能在皇城中对他怎么样。

那么最好的办法，自然就是将国师调往边境，将其与百姓隔绝，先斩断佛宗的信念与香火。

再以战场之间无处不在的杀气与死意，来扼制佛宗悲天悯人的情怀。

陛下是想逼着国师大人走上和李密将军同样的一条路。

唯一的不同是，李密将军九楼巅峰，几乎不死不灭，多年的战争拼杀并不会对他的意志和身体造成任何损坏。

陛下放任其在边境与敌厮杀，并不能将他怎么样。

若是他想回来，陛下还得亲自去城门口相迎。

但国师不一样。

八楼菩萨境虽然已经足够厉害，但一朝未成真佛，便没有勘破生死之关。

战场局势多变，随时随地都会有生命危险。

尤其国师若去了战场，便将会和南晋国那位最厉害的读书人正面交锋，输肯定是必然的，能不能保住性命，可就不好说了。

想来以陛下的心思，怕是不太愿意让国师安然回到大魏朝了。

心念至此，一向冷漠处事的曹人往内心其实并非毫无波澜，而是有种兔死狐悲的感触。

世人皆知他曹人往在建 国之初是位勇猛无敌，单论用兵杀敌之术，足以和李密齐名的顶级上将。

却很少有人知道，他最终为什么成为了一名太监。

那原本是一段不愿被提及的往事，却在今日因为神皇对国师的安排，而让曹人往回想了自己的遭遇。

在那个功成国盛的年代，神皇平定江山，除了依靠大魏朝的巅峰国运外，还有数不尽的文臣武将为其鞍前马后，拼死效忠。

但外战过后并不预示着太平盛世的到来，而是内乱的开始。

无数与神皇并肩作战的将领因为权职的分布不均而对坐上王座的神皇心生不满，从而动了造反的心思。

事实上，这是每一代弄权者都要经历的一段过程。

结果自然便是神皇亲自督战，以雷霆之势平定了内乱。

据曹人往的回忆，那一夜光是开国功臣就杀了不下二十位，其中有不少人与神皇私交甚厚，同样不曾幸免于难。

内乱过后，神皇的杀戮却并没有停止。

他深深意识到，在大魏朝堂之间，其实仍有不少人心有祸国之意，很可能会动摇到他的皇位，必须尽快斩草除根！

但经此内乱，即便还有人真的意图谋反，也不敢再有丝毫表露。

想要找到他们，很难。

所以神皇想到了一个不是办法的办法，那就是斩草除根，全杀了……所有参与过建 国之战，同时被册封为三品以上的文武百官，无论是谁，杀无赦，一个不留！

宁可错杀三千，不可放走一个！

这便是神皇的霸权理念。

而当时的曹人往，就是那些本该被杀的文武百官之一，而且是头号选手。

但直到那场持续了整整一个月，大魏史书上被称为“斩佞臣”战役的屠杀结束之后，神皇都没有动曹人往一根头发。

反而委以重任。

开始很多人都无法理解，以至于民间多有猜测，其中不乏离谱言辞。

直到当曹人往以大魏内府总管的身份站在神皇身边时，人们才恍然大悟……一个太监，怎么还会有造反的心思？又怎么会对神皇的王座产生威胁？

放弃一品上将的威风和荣耀，去做一个一辈子都抬不起头的太监，在人们看来，曹人往是为了活命。

其实只有他自己知道，他只是在表明忠心。

从某种意义上来说，曹人往所放弃的，要比人们想象的还要多。

历史已然成为历史，但神皇“斩佞臣”的理念却并没有因为历史的隐没而散去。

沉寂多年，终于又出现了下一个牺牲者……当朝国师。

曹人往深吸一口气，随后缓缓抬头，向着那尊菩萨法相最顶端的国师大人表达了自己的惋惜。

但也仅仅是惋惜。

是非功过，自有后人评说。

他管不得，也管不到。

他所能做的，唯有杀鬼。

心声至此，曹人往单手握空拳，刀意惊起不休，随后平静向前一步，说道，“陛下，关于国师大人的安排，等到两界大战之后，自有您亲自定夺，想来国师应该并不会有太大意见……”

等到神皇点了点头，他这才俯身望向皇城往西之地，那里军潮涌动，杀气惊天，犹如黑云压城，不可摧折，想来应该是朝廷各部兵马都已集结完毕。

隔着这么远的距离，都能感觉到那股自军潮之间弥散而出的杀伐之意。

出征在即，曹人往一扫心头阴霾，满身战意再次喷涌而出，他似是找到了当年征战沙场时的豪迈感觉，整个人变得意气风发，像是年轻了好多岁。

虽身穿内宦官袍，但风声而过时却并不能吹动其分毫，那一身大红衣袂犹如厚重铠甲，坚不可摧，且自带锐利锋芒。

沉静片刻，他挺直身子继续说道，“陛下，时不我待，末将这就出发了。”

神皇望向他，“将军一切小心，朕等你的好消息。”

君臣对视，情绪各异。

下一刻，曹人往身前一片刀光当空而起，直直落入苍穹之间。

他整个人亦随刀而起，此时也顾不上惊世骇俗，直接当着皇城百姓的面，在半息之内掠过了大半个皇城的距离，以近乎瞬移的方式来到了大魏军潮之前。

却并未落地，而是保持着握刀的姿势，悬浮于城门口数丈空域，居高临下俯视所有将领，随后沉声喊道，“各部听令，此次地底一行，当拼死而战，避无可避，鬼界不灭，我军不回！”

声音极大，气势汹涌，尤其是从生性冷漠的曹人往口中说出来，更显得壮烈。

冷风之间，众将的情绪瞬间被调动起来，所有人随之狂吼，“鬼界不灭，我军不回，杀！”

那一刻，汹涌战意直冲云霄，顺着风声的流动快速涌向清心殿所在方向。

远空之间，仍在佛光结界外围伺机而动的鬼界大军似是感应到了皇城中的军潮气息，开始变得狂躁不安。

半数仍在原地保持着进攻的姿势，半数则掉头往鬼界而去，想来应该是回去通风报信。

一直在密切关注着鬼军动向的国师察觉到了它们的小动作，当即发声提醒，“曹将军，时间紧迫，速速领军出发吧。”

曹人往闻言漠然点头，再不多言，直接于半空转身，一马当先杀向鬼界。

临行之时，他的眼神于人群中锁定了早已蓄势待发的李三思，随手甩出一道轻柔刀光将其裹起后，便开始猛然加速，看他的气势，怕是想要一个人给鬼界冲了。

统帅已当先而去，余下众将自然不敢耽搁。

此次出征皆是大魏朝真正的顶尖高手，所有人身携满身战意一起奔袭，所卷起的气势属实有些骇人。

皇城中正在围观的百姓原本还在感叹曹人往的气场强大，以及大魏军潮的实力惊人，可军潮一出动，他们当即吓得往后连退数步，情绪由激动兴奋转为了惊恐和敬畏。

目送之余，百姓们自然也注意到了被曹人往主动以刀光相接的李三思。

对于这位执笔人的小铜牌，不少人还是有印象的，知道他曾在潜龙之巅的那场谈判中大放异彩，甚至曾一度得到过剑圣的好感与赠予。

少年有为，确实值得褒奖。

不过让人不解的是，此人虽智慧超群，思维敏捷，这一点毋庸置疑。

但此次杀鬼一战，需要的是绝对的硬实力以及战斗本能，小铜牌区区二楼剑道修为，去了不就是找死？

莫非单纯的想去出个风头？那未免也太儿戏了些……

众说纷纭中，皇城诸将已经消失于所有人视线中。

宫中有带高帽的史官将目光自远空收回，思索片刻，提笔而记：

大魏元历十九年，春润四月初八，百鬼入皇城，举国参战。

……