乔治亚扑通一下翻滚到了地上。

他目眦欲裂，眼角流着血，青筋疯狂的要挣脱人的束缚，头发疯狂战栗向上。他使劲爬着，要爬向米海尔。

但芭芭拉，与他的兄弟叔伯们阻止了他。

而地上，那位曾经三次出任安提欧克总督，号称‘帝国东方的主人’的尊贵者，现在倒在干净整洁的石版上，再无任何尊贵可言。他的额头撞破，血管犹然要放血液一条生路，但当血液们欢欣鼓舞的离开肉体，只纷纷死在空气中，伟大者的血液死后甚至涂不满一格石版。

苍白容颜里带着无数的不甘，老将的英魂却死在可耻的宫廷阴谋之中。米海尔·布尔特斯也希望得到巴西尔的谅解；他也鞭指山河，为罗马收复叙利亚疆土的战役前后拼杀；他也曾与尼基弗鲁斯二世和约翰一世把盏言欢，共克艰难；他更为稳固东方大局东征西讨。但谁让，他过去真得差一点，就和巴尔达斯·福卡斯同流合污。

尽管他没有，他终于停住了过门一脚，骑在墙上。

可毕竟没有勤于王事。骑墙派的下场通常不会太友好。

盘里努斯身边的士兵都是守夜人战团的老兵，看着曾经的团长自尽于面前，受到了极大的震撼。

因为一开始，他们只认为，米海尔会像雷克索俄斯一样，先被关键时候到院，过几年再放出来。可米海尔的刚烈，重挫了士兵的信念，更让他们开始动摇。

盘里努斯老人精一个，自然懂得士兵们的心思。这些由国家奉养的禁卫军，在实际上中更倾向于皇帝，但不免会对战团长输出忠诚。

况且，米海尔·布尔特斯，是帝国内硕果仅存的老将，战绩比伯坦内阿特斯都要强得多。后者，可没有镇守国门，威服马什里克（即日出之地，指伊拉克等周围）诸撒拉森国的威望。

“啊，老将军~”

盘里努斯的眼泪非常顺畅的流了下来，他不能自已的微微弯腰，颤抖中擦着泪花：“陛下并不是这个意思啊！您等我把话说完...”

一番哭戏，士兵与阉人对皇帝的怨气顿时消散了许多。

盘里努斯又哭诉道：“我这就替陛下做决定，赦免布尔特斯家族的罪过。老将军啊~”

虽然又虚伪，又无耻，但终究是要赦免众人。

乔治亚的二叔立刻站起来，也不管地上老父亲的尸体，便迎合着搀扶盘里努斯。

大家合力，总算把这场戏演到了结束。

大度的将布尔特斯一家人送出新宫，盘里努斯黑着脸回到了巴西尔书房。

“陛下，出了些许事故。老将军太过刚直，一头撞死了。”盘里努斯惴惴不安的入门。这是他少有的，把事情搞砸的一次。

“撞死...”

巴西尔原本正批注关于没收后的领土与财产分割法案，听到这一句，陡然住笔，一时竟不知说些什么。

“他临死前，道知道您一定不会原谅他，但他说...‘他死后，帝国东部的屏障必然坍塌’，不知道克西菲亚什总督会不会...”盘里努斯斟酌着词语，努力推卸掉他的责任。为了解决信任危机，他认为最好的把办事不力的克西菲亚什拖出来挡箭。

这位前禁卫军统帅在去年冬季作战时的表现着实不符其身份，因而明升暗降，送去了安提欧克。

“不会！不，也许。”巴西尔揉着手指。

米海尔的死亡，不是巴西尔的本意。巴西尔要针对的，只有莫利克斯家族而已。

这下稍微难办了。

“布尔特斯家族的人呢？”

“老朽发现守夜人战团的士兵有些不稳，于是主动将过错归罪于我的身上，送布尔特斯家族的人离宫了。”

两个人的谈话被君士坦丁听到，君士坦丁听到人被送走，很是生气：“愚蠢，你把人送走，岂不是坐实了陛下逼死米海尔老将的过失？你应该把他们装上船，直接送回老家去。”

“陛下您说的是。但我使用的词语是‘赦免其罪’，而布尔特斯家族的其余人，也已经‘认罪’。虽然他们尚未承认与莫利克斯家族勾结谋反，但罪与罪是相连的。”盘里努斯也不狡辩。他懒得和君士坦丁理论这些不可外传的政治秘术。放人，是帮陛下稳定军队；装船送走，那不更是欲盖弥彰？

“罢了。反正这些天到处秘传，都知道了。”巴西尔也认同盘里努斯的有罪说。

只要先把他们打成有罪之人，后续想怎么处置都可以。

“只是兄长，乔治亚·布尔特斯这个人该如何处置？他可是索菲的老...”君士坦丁稍微感到棘手。如果不妥善处理，他想拉拢索菲的计划，可就要延期了。

这也是个问题。

而且不仅仅是索菲，帖撒罗尼迦总督、美索不达米亚总督，甚至克西菲亚什，都要稍有安抚，保证他们的忠诚。

“无妨。索菲不是一直想要意大利军区的控制权吗？给他，下诏，以索菲为罗马于意大利的总揽事务之人，命他一年内平定南意大利的叛乱。”巴西尔勾起嘴角，借力打力的发出了令人无语的‘安慰’。

是他想要意大利控制权吗？

还是您对意大利心心念念吧？

君士坦丁心中忍不住吐槽。

这个馈赠的确够大，但也很棘手。

盘里努斯能嗅出用意。要让索菲既喜欢，又头疼，好似手中捧着一只刺猬，爱的同时，还扎手。最后不得不为解决尖刺，浪费无数时间。

巴西尔志得意满。

虽然有了些小差错，但瑕不掩瑜。

整个帝国的大家族，被巴西尔拆的差不多了。

首都的皇族利卡潘努斯、阿吉鲁斯等乖乖听话，安纳托利亚大贵族马里诺斯灭族，福卡斯家族送上大批土地，基比拉奥特的普拉西斯家族被强制迁移到保加利亚，元气大伤。

另外库尔库阿斯也已经转型。安提欧克的布尔特斯家族刚死顶梁柱，查尔迪亚的莫利克斯家族统统抄家。

除了斯科莱鲁家族，已经没有家族可以串联，造势，反抗巴西尔了。

帝国的权柄，从未像今天一样，集中于一人之手。