洪胜到来的时候，会场内已经坐满了齐州文武官员、红星军师旅以上将领、各学院学科负责人以上官员以及科研单位负责人。众人见洪胜进来，纷纷起身拜见。音乐学院奏起了洪胜和蔡琰创作的军歌。
大会堂里洋溢着幸福和激动地气氛。洪胜眼圈不禁一红，这就是盛世啊！程昱奉洪胜命令主持这次大会，见与会人员都已到齐，于是高声宣布：“齐州第一届新年议事会现在开幕！”
洪胜首先致辞，概括地对众文武全年的功绩给予了肯定和感谢，然后由各郡太守按照从东往西的顺序汇报上一年度的政务，洪胜亲自拿笔记录。各郡汇报完毕后，洪胜又命各军区和野战军、禁卫军、特战旅分别汇报上年度部队建设以及作战情况，又命各学院、科研项目负责人汇报科研成果和正在进行的科研项目。
众文武见洪胜不时的用笔记录众人的汇报，心中大为高兴，都感到自己遇到了勤政有为的明主。众人汇报完毕后，洪胜进行了简单的总结，而后对新的一年齐州的各项基础建设进行了部署，重点放在复线铁路、港口、官道以及城市的扩建规划等方面；又对军队建设进行了重点强调。
太史慈已经组建起一支一万人的海军，但用的舰船都是木帆船，不适合远航，所以洪胜首先讲海军建设以及海军装备的更新换代问题，洪胜的设想是建造用蒸汽机驱动的铁甲舰，并在舰上装备舰炮等热兵器，直把太史慈听得满脸喜色。然后洪胜又命各科研单位首先致力于军事装备的研发和生产，毕竟战乱随时都会发生，只有军队强大了，其他各项建设才能保证。
会议最后，洪胜命各郡回去统计战死兵将和因公牺牲的官员名单，从齐州府库内划拨抚恤金补偿家属，并称家中尚有未成年子女的可以保送到兖州的国立小学读书。当时战死的兵将和因公牺牲的官员仅能得到很少的补偿，所以洪胜的话彻底说道了他们的心坎上。此言一出，众文武感动得热泪盈眶，暗下决心誓死为洪胜效命。
提到招纳人才的时候，徐州刺史荀彧起身说道：“徐州在主公的治理下已经尽得民心。更为难得的是徐州有不少贤才，主公何不趁早招揽？”
洪胜问：“徐州的人才？都有那些人啊？”
荀彧道：“去年我巡视各县时听说山林中有隐居的贤才，但多次拜访都吃了闭门羹，后来打听到这些高士有五人：彭城张昭、广陵张纮、临淮鲁肃、东海陈珪、琅琊诸葛瑾。恐怕得主公亲自去请，才能让这五人投效。”
洪胜听到这些三国历史上的名人，顿时心花怒放。有了鲁肃可以把他的好友周瑜搞来，有了诸葛瑾就可以顺便把他的两个弟弟诸葛亮、诸葛均招来。
由于洪胜施政有方，深得百姓爱戴，那些隐居山野的人才们也是如此，不过他们自命清高，不愿自己主动投奔罢了，因此张昭、张纮、鲁肃、陈珪、诸葛瑾等人见洪胜亲自拜访，都愿意投效，陈珪之子陈登也随父入兖州为官。随后洪胜同意了诸葛瑾让弟弟诸葛亮和诸葛均进法学院学习的请求。
齐州州牧府，洪胜对鲁肃道：“听闻子敬（鲁肃字）求学之时有一位文武全才的至交好友，不知可有此事？”
鲁肃道：“禀主公，确有此事。我这好友倒是有才，不过向来自傲，一般人他都不屑一顾。主公的意思是？”
洪胜道：“齐州目前百废待举，人才紧缺。不管人心气高不高，只要有才华，我都要收揽。不知子敬有没有信心啊？”
鲁肃道：“主公差遣，肃必定竭尽全力。明日我就启程去庐江一趟。”
两人正商议间，侦察营兵士传来情报称曹*派人与袁术联络结盟共谋洪胜。袁术是个只顾眼前利益的主儿，曹*开出的条件是收服徐州后就将徐州南部大片土地割让给袁术。袁术当即答允，共同出兵攻打徐州。曹*军夏侯惇、夏侯渊、曹仁、李典各领一军进攻徐州北部领土；而袁术命手下大将纪灵挥兵十万进攻徐州南部地区。
洪胜大怒，曹*还想找回场子，真是败得不过瘾啊，看来得好好敲打敲打他。当即命驻徐州各军坚决予以还击，命张郃统领中央军区各军移防到濮阳以西地区，赵云率警卫营大部拱卫首府兖州，命吕布率领野战第一军赴徐州西部与曹军交战，而自领装备了平射炮和手炮的特战旅也杀向曹军。
洪胜领军赶到前线时，张绣军已经与曹仁军展开了激战。曹仁军就是后世记载的虎豹骑，战马和骑士都披了铠甲，三万兵马齐头并进，端的是地动山摇，杀气腾腾。反观张绣军，骑兵一万，步兵四万，虽然也是军容严整，但气势上已经落了下风。张绣长枪一挥，面对强悍的虎豹骑毫无惧色，麾下兵士也悍不畏死，挥动手中兵器就去迎战虎豹骑，一个照面，张绣军步兵损失数千，眼见不敌，张绣只得收兵。曹仁又将三万虎豹骑分左、中、右三路，从正面和两侧掩杀过来，张绣暗叫不妙，自己放弃了坚固的营垒而主动进攻，没想到遇到的是曹*的精锐主力，现在后撤已经晚了，只得硬起头皮抵挡，红星军众兵将也有了决死之心，死战不退。曹仁见三路冲杀收效不明显，于是收拢部队继续搞集团冲锋。张绣面对曹仁的虎豹骑已经没有了战意，正要领兵败退，突然听到后方传来“隆隆”的马蹄声，回头看时却见吕布一马当先，率领野战第一军的骑兵师冲了过来，这支骑兵前身是吕布率领的突击营，是重甲骑兵，战力比虎豹骑还略胜一筹。张绣大喜，连忙收拢本部兵马，退到吕布军后休整，曹仁看到吕布的重甲骑兵后大呼不妙，但虎豹骑已经开始冲阵，没法停止了。
吕布方天画戟一亮，率先冲入曹仁军，虎豹骑的铠甲和武器都不是重甲，面对吕布军的钢矛无济于事，一个对冲，曹仁军就阵亡三千多人，而吕布军仅有千人受伤。曹仁连忙鸣金收兵，却见侧翼杀来一支步兵，原来是洪胜命特战旅一团下马变为步兵，用手炮进攻，而二团在一团后面布置平射炮阵地。一团把装填好的手炮密集地发射，铜壳弹呼啸着飞入曹仁军中，顿时炸得人仰马翻，发射完毕后立即从两侧回阵，把二团暴露出来，曹仁正忙着稳定局面，却看到对面地上一大排黑洞洞的炮管对着自己，连忙纵马奔逃。在团长的指令下，平射炮阵地开始射击，猝不胜防的虎豹骑又迎来了更为猛烈地第二轮炮击。战马悲鸣，兵将哭喊，曹*军盛极一时的虎豹骑一部几乎全军覆没，曹仁单人匹马逃回大本营。夏侯惇、夏侯渊、李典三军听说洪胜军的秘密武器后都是胆战心惊，士气已经不复当初。曹*听闻三万虎豹骑全军覆没，当下气得晕厥。
曹仁的大败让夏侯惇、夏侯渊、李典三军也没了头绪，进退两难。于是夏侯渊召集其他各将商议对策。
夏侯渊道：“我军现在所处的位置距离兖州最近……”
李典道：“该不是要偷袭兖州吧？”
夏侯渊道：“咱们能想到，难道洪胜想不到？我的计策是分出少量骑兵作为疑兵，制造出要进攻兖州的假象，洪胜必会率领精锐抵挡。一旦洪胜军进攻，我军就快速后撤隐藏起来，等洪胜军退之后我军接着去骚扰。等洪胜军疲于奔走的时候，我各军主力快速机动到徐州西方和南方的地区发起进攻，等我军取得大胜之后就算洪胜有厉害武器也难逃败运。”众将都称好计，于是各自回去准备不表。
洪胜到了张绣营中，张绣连忙跪倒请罪。谁知洪胜却没有直接怪罪张绣，而是与张绣一起分析战败的原因。
洪胜道：“这次你的败绩主要有两个原因，一是你军步兵占大多数，出阵时却是迎战曹仁的虎豹骑，以步兵对精锐骑兵这种傻事相信你不会做，错就在于你出兵时并没有先派人查明敌军虚实，所以出兵后并不知道敌人是虎豹骑。二来嘛，曹仁军长途奔来人困马乏，但曹仁此人急功近利，必会立即组织进攻，如果你等他来攻时以逸待劳加上坚固的营垒防御，不需出战就可以让曹仁铩羽而归。而你却放弃自己所长而与敌拼杀，就算了胜利也是惨胜，失败是必然的结果。”
张绣点头称是，并表示要强化侦察兵的侦查能力，弥补原有缺陷。洪胜又在战术方面给张绣军上课，张绣军中大小军官都参加了旁听。经过两个时辰的现场教学，张绣军中士气空前高涨起来。洪胜临走前说道：“你部大部分是步兵，宜坚守不宜出战。尔等切记！”众将听令。
洪胜命吕布整顿兵马，即日南下。正在此时，吕布军侦察营来报：“曹仁率领步骑大军往东进发，方向可能是兖州，兵力不详。”
洪胜道：“这曹仁真是个不是亏的主，刚遭遇惨败，接着又整顿兵马想玩围魏救赵呢！我倒要看看他有多少本领。”于是命侦察营继续观察曹仁军动向，其余各军原地休整。
夏侯惇、夏侯渊、李典听说洪胜军原地休整并未南下，于是领军昼夜兼程，直奔徐州西部、南部广大区域。
张辽军与夏侯渊的军队展开了激烈的争斗，各有胜负，损失都不小，两败俱伤。
张飞军就比较惨了，在夜里被夏侯惇、李典两路大军围攻，死伤惨重。等天亮的时候又不见了敌军的踪影，于是带领骑兵沿着蹄印寻找敌军，却被夏侯惇步兵布下的口袋阵杀得大败，张飞左臂中箭，于是慌忙撤回本阵，夜间则全部退入营寨，只留少量侦骑四处活动，其余人马轮班守岗。当夜夏侯惇、李典两军多次搦战，张飞却无任何反应。后来两军又攻打营寨，却被张飞军扔出的炸药包和飞雷炸退，出现了不少的伤亡。此后数日，夏侯惇、李典两军惧怕敌军扔出的炸药，也不敢贸然进攻，而是每夜轮番到张飞军驻守的营寨放火，张飞各军每夜忙于灭火，被折腾得灰头土脸。好在营寨大部分是石块筑成，还能继续使用。
连续几日，洪胜的特战旅都与曹军的小股部队遭遇，但曹军一触即逃，打起了游击战，洪胜心说，当年冀州自己的那一套被曹军学去了，无休止的袭扰让人烦不胜烦，如果不是洪胜耐得住性子，恐怕早被折腾垮了。经过几次遭遇战，洪胜判断出这支敌军只是数量很少的袭扰部队，有张郃率领的中央军区各军和赵云警卫营防守，兖州毫无危险，而曹军主力恐怕已经与张辽、张飞开战了。于是命张绣每日出动五千骑兵与曹军纠缠，而自己率领特战旅和吕布的野战第一军南下增援张辽、张飞和典韦三军。
行军至半道得知张辽与夏侯渊所部两败俱伤，都无力再战，于是命吕布趁夜伏击偷袭张辽的曹军，而自己带着特战旅迂回到夏侯渊军大营侧翼，等夏侯渊领军去偷袭张辽的时候，果断命令炮击曹军大营，毫无防备的夏侯渊部被炮弹炸得晕头转向，四处乱窜，而后特战旅又向营中发射火箭，顿时曹军大营一片火海，炮击的余威加上熊熊大火，让夏侯渊主力遭遇惨败，夏侯渊远远地听到大营爆炸的声音，转身看时却见大营方向大火冲天，连忙率军回防，行到半路却被吕布军“包了饺子”，夏侯渊领兵死战，杀出一条血路。吕布也不追击，而是按照洪胜的命令趁夜向张飞防区行军。
回到大营的夏侯渊看到的只是一地尸体和断壁残垣，洪胜军却是踪影全无。张辽得知洪胜军大破夏侯渊，于是整军出战。夏侯渊军士气涣散，无力再战，被张辽挥军追杀近百里，损失惨重。夏侯渊只得率领残兵败将撤退。
夏侯惇和李典把张飞玩得团团转，却无法前进一步，眼见此处难有建树，只好转道去支援夏侯渊，想合兵一处集中攻打张辽防区。张飞见曹军北撤，连忙使人星夜报信。洪胜得知夏侯惇和李典北上后，立即寻找有利地形布置炮兵阵地。部署完毕后又与吕布各领部分骑兵沿途设伏。（未完待续）