元宏早年间也有和儿子类似的遭遇，只是他运气好一些，最后有惊无险，终于安然渡过危机。

冯太后曾打算废黜元宏，朝臣们尤其是穆泰等人，再三劝阻，才让冯太后打消这个念头。

也正是这个缘故，元宏亲政后，对穆泰一直特别宠信。

但自从迁都洛阳，元宏身边围绕大批中原的儒家学者，皇族和鲜卑人都被迫退居二线，心情不免愤懑，穆泰的落差尤其大，反应也尤其剧烈。

当然元宏其实并不是刻意冷落旧人，只因正在推广汉文化，所以难免与汉人走得近了些。

他倒是心无旁骛，周围的人却是耿耿于怀。

穆泰从中央右副行政长官调任定州督导官时，上疏陈述身患疾病，久不能愈，而南方气候潮湿，请求改任恒州。

元宏当即下诏把恒州督导官陆睿调到定州，而让穆泰接任。由此可见元宏对旧人们还是很包容敬重的，尽量满足他们的需求。

但穆泰却并不以为然，认定元宏是喜新厌旧无疑，抵达平城时，陆睿还没离开，二人见面后，互相抱怨天下形势，越说越起劲，最后决定发动兵变，重新夺回属于自己的荣耀。

这种事显然不是一两个人就能完成的，穆泰秘密联络了镇北大将军、乐陵王元思眷，安乐侯元隆，抚冥防卫司令、鲁郡侯元业，骁骑将军元超等人，然后推举朔州督导官、阳平王元颐为盟主。

元颐一面接受他们的拥戴，一面秘密派使节飞报元宏。

代理文官部长、任城王元澄，正在家中养病，元宏在凝闲堂紧急召见元澄，对他说：“穆泰违法乱纪，煽动皇族叛乱，现刚迁都不久，北方人依恋旧土，一旦发生兵变，我在洛阳就难以立足，此等国家大事，非你不能办！你虽有病在身，也当勉强为我去北方走一趟，观察形势，倘若他们的力量仍然微弱，就直接逮捕归案，如果力量已经足够强大，就代表我下令征调并州肆州的官军进行讨伐。”

元澄说：“穆泰等人不过是依恋故土，才出此下策，并无深谋远虑，请陛下不要忧虑，我虽有犬马之疾，岂敢推辞。”

元宏笑道：“你肯前往，我自不忧虑。”于是加受元澄持节、铜制虎符、竹制令箭，让他兼任恒州行政官，并派左右贴身卫士充当他的警卫。

穆泰等人自一开始就没有达成完全的共识，而元颐又提早告密，小团队没有半点凝聚力，不久便先后被元澄攻破。

497年2月16日，元宏亲自到平城审判穆泰、陆睿及其党羽，各人全都认罪，于是把穆泰及其亲友全都诛杀，让陆睿在狱中自尽。

因弟弟元业，儿子元隆、元超，都是参与这项阴谋的重要成员，所以年过古稀的元丕也受到牵连，论罪当灭全族，凭免死金牌逃过一劫，只贬为平民。

当年元丕、陆睿、李冲、于烈四人，一同获赠免死金牌，元丕被贬、陆睿自杀，元宏担心李冲和于烈恐慌，接着下诏给二人：“陆睿心怀反叛，愧对神明，是他首先撕破了誓言，责任不在我。谋反叛变，非同寻常，我虽然想宽大处理，又如何能够！但我仍不忘从前的承诺，让他自行了断，又赦免他的妻子儿女。

至于元丕，他的两个儿子、一个弟弟领导叛乱，犯法连坐，论罪当诛，我也特别宽恕。

我本来期望君臣都能不忘初心，始终如一，可是他们却主动与我决裂，奸诈暴戾，何等可悲！今特别告知二位，请不要见怪，除了谋反之外，我们的誓言光明正大，永远有效。”

当时鲜卑各部落酋长派子孙到皇宫当人质，因不堪忍受洛阳夏天的炎热，颇有怨言，穆泰事件不久，元宏特别准许这些人秋天再来朝见，第二年春天就返回所属各部落，以避开炎夏，同时也让大家不至于那么排斥新都，缓和了上下的矛盾。

这批秋来春去的鲜卑子弟，被人亲切地称为雁官。

元宏没有在穆泰这件事上花过多时间，因他正图谋南下，而要挥师讨伐南朝，注定并不轻松，需各种调谴布置。

496年底的时候，元宏就在清徽堂召见百官，宣布了自己的决定：“我把首都迁到中原，现在重建工程大概完成，但南方的盗寇还没有平定，我怎么能像近代一些君王，坐在深宫的锦绣罗帐之内不问世事。

我早准备南征，只是不知道什么时候发动才合适，最近巫师们卜卦，都说时机已经成熟，这次一定胜利。

毕竟事关重大，君臣们应尽量说出各人的意见，不要认为我已经下定决心，就吞吞吐吐，等成了定案，又在背后指指点点。”

李冲说：“大凡军事行动，都应该先讨论人事，再讨论天时。巫师占卜的结果，虽然大吉大利，可是人事并没有准备妥善。如今迁都不久，秋季的庄稼也没丰收，还实在不宜发动战争，依我的意见，应等到明年秋季。”

元宏说：“三年前，我率军20万南下，人事鼎盛，但天时不利，现在天时合适，又说人事不够充分，照你的话，是永远没有南征的日期了。贼寇近在咫尺，将来势将给帝国带来忧患，我怎么可以为了自己的安逸而让后世子孙受累。如果明年秋季出征，仍不能传出捷报，你们都要受到军法审判。”

一晃到了497年秋季，元宏先前动员的冀州、定州、瀛州、相州、济州的武装部队20万人，已经整装待发，8月25日，元宏亲率远征军正式从洛阳南下，元澄、李彪、李冲三人一同负责主持留守朝廷。

萧齐方面立刻做出反应，带兵官、直閤将军胡松率军增援北襄城郡长成公期，进驻赭阳，另一带兵官鲍举，增援西汝南兼北义阳二郡长黄瑶起，进驻舞阴。

结果双方还没交锋，仇池方面先爆了。

仇池的氐部落一直在南北朝的夹缝中处于游离的状态，自从杨难当之后，几无名人，在平庸中过了这许多年，直到本年终于有了些存在感。

元宏南下不久，便任命此时的氐部落酋长杨灵珍为南梁州督导官。

但杨灵珍却献出州城，投降萧齐，把母亲和妻子送到南郑，作为人质，派弟弟杨婆罗阿卜珍，率步骑兵一万人，袭击北魏所封的武兴王杨集始，并成功击斩杨集始的两个弟弟，迫使杨集始投降。

元宏很不高兴，于9月13日，下令洛阳市长李崇担任陇右军区司令长官，率军数万人前往讨伐杨灵珍。

与此同时，元宏留下几位将领围攻赭阳，自己率主力军继续南下。

9月19日，魏军抵达南阳，乘夜一鼓作气占领外城，萧齐南阳郡长房伯玉在内城顽强抵抗。

元宏派立法院立法官孙延景，向房伯玉传话：“我现在扫荡天下，统一中国，不会像上次那样冬天来春天就走，这一次如果不能攻克，绝不回到北方。

你这座南阳城，阻我南下之路，长则一年，短则一月，必定最先夺取。或封侯、或斩首，由你决定。是祸是福，只在一念之间，应该仔细考虑。

而且你有三项大罪，特别向你说明：你最初侍奉萧赜，深受宠信，却不能一心回报，竟向仇人效忠，大罪其一；去年薛真度南下，你伤害了我的部分军队，大罪其二；而今皇上大驾亲临，你没有反捆双手，到大旗下投降，大罪其三。”

房伯玉派人回说：“你们满腹贪欲，围攻本城，我们一群卑微的小民，得以抵抗天大的威力，真可以说是死得其所。我受武帝提拔，岂敢忘记他的恩德，可是继承帝位的人在德行上有严重的缺陷，主上入继大宗，不仅是亿万人民的盼望，也是遵守先帝遗令，所以我以微小的力量，效忠主上，不敢三心二意。先前你们军队深入我国领土，大边界大肆抢劫骚扰百姓，我自当勉励将士，尽到他们的职责。”

元宏懒得与他纠缠，留下全国武装部队总司令咸阳王元禧，继续围攻南阳，他则绕过城池，继续向前推进。

李崇奉命讨伐氐部落，出其不意地砍山伐木而进，最终产生奇效，各氐部落纷纷四散而逃，杨灵珍的部众还没交锋就逃了大半，李崇再接再励，不久便克复武兴，还把萧齐的援军击溃，并斩杀了杨婆罗阿卜珍，杨灵珍则仓惶逃往汉中。

李崇凭借此功，获封梁秦军区司令长官、兼梁州督导官，又得到了元宏的盛誉：“让大军没有西顾之忧，李崇立下首功！”

9月25日，元宏抵达新野，当天便对城池展开猛攻。

然而一连数日，新野城固若金汤，元宏于是下令兴筑长墙，实施包围，并派人向守军劝降：“房伯玉已经投降了，你们为什么还这么固执。”

新野郡长刘思忌派人回说：“城里兵马粮食多得很，没有时间跟你这个小蛮子对话。”

元宏不以为意，打定主意拿下新野。

这时萧鸾下诏徐州督导官裴叔业、太子宫高级助理官萧衍、右军将军府军政官张稷，一同增援雍州，大战即将展开。

(本章完)