国外风云变幻，东晋的宰辅重臣谢安却只知弄权。

376年正月1日，司马昌明正式行加冠礼，太后褚蒜子下诏归政，仍称崇德皇后。

小皇帝亲政之后，听从嫂子的意思，任命会稽郡长郗愔为镇军大将军、浙东五郡军区司令长官，徐州督导官桓冲为车骑将军、豫江二州所属六郡军区司令长官，从京口迁到姑孰。

这两人都是实干家，而且无论名望还是实力，在朝中都是大佬级的，褚蒜子此举是想借着皇帝亲政的机会，制衡权倾朝野的谢安，然后使司马家族逐渐掌握实权。

谢安很快就识破了外甥女的用心，于是再度上疏请求任命王蕴为方面大员，并先行解除了桓冲对徐州的节制，而王蕴虽也出身名门，但除了是皇帝的岳父之外，是个胸无大志的小角色。

一来二去的交锋，司马昌明显然不是谢安的对手，几个月后便妥协了，下诏由谢安主管朝廷机要。

志得意满的谢安终于可以尽情花天酒地了，朝中无人能威胁自己的地位，地方上的几个家伙虽手握重兵，都只是跳梁小丑，不足挂齿。

前凉的张天锡也有这种念头，既已向前秦投诚，认定短期内不会有外交危机，国内也没有什么特别强势的将领能挑战自己的权威，所以每天只知饮酒作乐，而且比年老的谢安更有乐子可寻，成天流连后宫，从不理会政事。

东晋有长江天险，加上王猛死谏，苻坚一时倒不敢轻易出军南下，但前凉早已是冢中枯骨，励精图治都担心亡国危机，张天锡如此放荡不羁爱自由，终于招来了大祸。

苻坚本来无心这么快用兵，但眼见前凉越发堕落，实在不忍错失良机，万一将来河西走廊上换了英明神武的领导人，再行讨伐可是白白增加难度了，于本年6月下诏说：“张天锡虽然向我们称臣，接受我们的任官，但内心不是彻底服从，兹派武卫将军荀苌使持节，与左将军毛盛、立法院总立法长梁熙、步兵指挥官姚苌等人，率军向黄河西岸挺进，另派政府助理行政官阎负和梁殊，携带诏书前往姑臧，征召张天锡前来京师朝见，如果他敢拒绝，大军即行讨伐！”

大军很快集结完毕，步骑兵共13万，参谋长段铿得意洋洋地对东晋的降将周虓说：“这么庞大的军团作战，谁能抵挡！”

周虓淡淡地说：“自有戎狄以来，从没有见过。”

段铿本想炫耀一番，却被这么嘲讽，当场便要发作，这不识好歹的货，真是给脸不要脸了，但顾及苻坚早有命令不能谋害周虓，于是只得强忍怒气。

为了确保万无一失，苻坚又让秦州督导官苟池、河州督导官李辩和凉州督导官王统率三州武装部队与苟苌会师，誓将前凉一锅端了。

7月，前秦使臣阎负和梁殊带着诏书抵达姑臧，并把苻坚的意思大致先通报一遍。

张天锡有点慌神，立刻召集百官商讨对策，惆怅地说：“我今天前往长安入朝，一定不会放我回来，但如果不肯接受，秦**队一定会立马行动，这可如何是好？”

宫廷记录官席勒提议：“不如送爱子去当人质，再用贵重的金银财宝作为贿赂，先使他们的军队撤退，然后再慢慢想办法应付，这是能屈能伸的谋略。”

张天锡刚想表示支持，结果群臣竟然异常愤怒，有人就针锋相对地指出：“我们世代事奉晋国司马家，忠贞节义，四海之内，著有声名，一旦屈身盗匪的大庭之上，连祖宗都受到侮辱，可是最大的丑事，而且河西走廊有天然险要，守了一百年都守得住，如果动员所有武士，向西邀请西域，北方邀请匈奴，支援我们作战，凭什么就认为我们不能传出捷报？”

张天锡听完，略感臊得慌，但认真寻思了一下，也许真的有胜利的希望，于是一改先前的郁闷心情，呐喊道：“我已下定决心，再敢提议投降的，斩首！”

计议已定，张天锡派人问秦使说：“你们打算活着回去还是死后回去？”

阎负和梁殊相视一笑，认定这是下马威，于是全都理直气壮地不肯屈服。

如果他们知道前凉朝会上发生的事，一定会稍稍改一下趾高气扬的态度，但既已展现了傲慢的一面，便再也无法回头，张天锡大怒若狂，把二人捆到军营大门之外，下令士卒交叉射击，并特别声明：“射不中他们，就是跟我不一条心！”

张母严氏哭着劝阻道：“秦国以一个州作为根据地，纵横天下，控制四海，东方击平鲜卑，南方夺取巴蜀，攻击凌厉，势如破竹，你如果投降，或许还能延长几年寿命，现在用小小的一个角落的地方，对抗大国，而又诛杀它的使臣，距灭亡的日子恐怕没有几天！”

张天锡才不管这些，射死了使臣，接着下令让龙骧将军****率军二万人抵御前秦。

阎负和梁殊算是前秦比较知名的外交官了，就那么惨死异国他乡，消息传到国内，苻坚脾气再好，也忍不住拍案而起，立刻下令发动总攻。

8月初，立法院总立法长梁熙、步兵指挥官姚苌、凉州督导官王统、河州督导官李辩从清石津渡过黄河，攻击前凉骁烈将军梁济所据守的河会城。

梁济被敌人的气势吓坏了，乖乖献城投降。

首战告捷，前秦西征军总指挥官、使持节、武卫将军苟苌，从石城津渡过黄河，与梁熙等人会师，一起攻打缠缩城，当天便攻克。

前秦军队一路势如破竹，前凉的龙骧将军****一时畏缩不敢抵抗，从杨非撤退到清塞，张天锡无奈再派征东将军常据率军三万，进驻洪池，自己亲率全国主力五万人，进驻金昌。

这时安西将军宋皓劝张天锡：“我夜观天象，秦国的攻势无法抵挡，不如投降。”

张天锡大怒，把他贬为宣威军事总监，然后派人催促****和常据等将领，即刻对前秦展开反击。

他不催还好，这一催，直接促使龙骧将军****率部一万人无条件投降，其他士卒全都逃亡，征东将军常据则迫于压力，仓促间与苟苌大军会战，遭遇惨败，坐下战马都被乱兵砍死。

常据的部将董儒有心把坐骑让给他，常据忍不住感慨说：“我前后三次统率全国武装部队，两次加授君王符节黄铖，十次统领禁卫军，受到的宠爱和信任，已达极点，而今被困在这里，正是我死节之地，还往哪里逃？”

董儒大惊失色，急忙拦住他：“留得青山在，何愁没柴烧！将军是我军的顶梁柱，万万不可轻生啊！”

常据黯然道：“如今大势已去，我打定主意宁死不降，你快些逃命去吧！”说着进入虎帐，脱下头盔，郑重地向西叩拜，然后引剑自刎。

他虽死得悲壮，但于大局并无影响，前秦兵团很快攻克洪池，并斩了他的参谋长席勒，然后继续挺进到清塞。

战报一封接着一封，张天锡彻底绝望了，再派国防部长赵充哲领军应战，结果赤岸全军覆没，死伤近四万人，赵充哲也壮烈牺牲。

至此，前凉所有大将全部折损，张天锡只得硬着头皮亲自出战，而就在他出动的瞬间，金昌城中的百姓纷纷起兵叛变，张天锡无奈率数千骑兵，逃回都城姑臧。

8月27日，前秦西征军兵临城下，张天锡心如死灰地坐上白马拉的简易车辆，双手捆绑在背后，带着棺材，亲自到前秦大营门前投降。

前秦司令官苟苌解开了张天锡的捆绑，焚烧棺木，然后把他送到长安，紧接着前凉各郡县全体投降，立国57年的前凉政权正式终结。

(本章完)