石虎固然有实力将佛教弘扬光大，但他既非佛教徒，又不通佛教义理，是无论如何都不能完成此事的。另一个人的加盟则很好地解决了这个问题，他就是佛图澄。

佛图澄生于232年的西域，专心学法几十年，一直坚持酒不逾齿、过中不食、非戒不履，到79岁来洛阳的时候已是佛法大师。可惜正值永嘉之乱兴起，战火纷飞的局面给他传扬佛法带来了极大困难，无奈先行隐居起来，并在隐居的这段时期认识了石勒的部将郭黑略。

当时郭黑略的士兵们正在河边洗澡，佛图澄正好经过此处也下水洗澡。只因当时很少能看到那么年长的人，更不用说那么年长的外国和尚，士兵们都把目光投入这个杖朝老人，只见他从左乳旁边拔出一团白棉絮，然后在拔掉棉絮的地方居然出现了一个小洞，于是更加惊奇。

佛图澄不顾士兵们的围观，用手把小洞慢慢拉大，竟一直拉成碗口那么粗。这下士兵们都忍不住靠近观察，有几个士兵甚至惊慌地跑回军营向郭黑略报告这一怪事。

但更多的士兵则怀着好奇的心情静候之后的发展，佛图澄一脸淡定地对他们说：“不用感觉奇怪，你们是在清洗身体的外面，我是在洗身体的里面罢了。”边说着边把右手伸进洞口，然后从中掏出一颗跳动的心脏。

士兵们虽身经百战，还是纷纷吓得后退，认定是遇到了怪物，可又忍不住观看这老头接下来能做出什么来，只见他右手拿着心脏，左手撩着水，居然在洗心。

有胆大的士兵问他：“你为什么要洗心呢？”佛图澄答说：“不但心要洗，肝也要洗的，有了干净的心肝，人才会有干净的行动。”说完，把洗过的心脏从洞口放回身体，然后把肠子也扯了出来，等到把五脏六腑全都洗净才把身体上的洞慢慢收缩，最后还是用白棉絮把稍微小些的洞口堵住。

营中的郭黑略得知此事后，认定这老头定是上天派来协助自己的神人，立刻让人把他请进来，之后逢事都会先向他询问。

佛图澄也没有辜负郭黑略的信任，经常献计献策，让郭黑略不必牺牲多少人命就能打胜仗。

后来石勒发现了这个秘密，把佛图澄请到自己的营中，然后让他担任军师，对他很是礼遇，佛图澄则趁机好好地宣扬了一番佛法的好处，石勒作为羯人，受儒家文化和道家文化的影响微乎其微，没有信仰上的矛盾，很容易就能接受佛教，虽未正式入教，但对佛法的许多要义还是很相信。

等到石勒死后，石虎以为石勒的成就都是这个老和尚的杰作，更加尊崇佛图澄，锦衣玉食自不必说，参加朝会时更是让太子石邃和三公高级官员搀扶着他进殿，接着司仪官会大声喊：“大和尚到！”然后所有坐着的人全部起身以示尊重。

除此之外，石虎还指定了最高监察长李农每天早晚两次向佛图澄请安，太子和其他公爵则每五天前去朝见一次。

受国家领班子的影响，又考虑到佛教徒的各种福利，民间很快掀起了信佛的狂潮，佛图澄所到之处，没有人敢向那个方向吐口水，百姓争相兴建寺院庙宇，剃光头出家。

石虎虽说对待佛教很虔诚，但因为国内出家的人太多，也犯了愁，不知道这些人是真心出家还是为了逃避田赋捐税或兵役差役，于是下诏询问立法院：“佛是皇家和贵族供奉的神灵，街头巷尾那些既没有官位，又没有爵位的市井小民，有没有资格信佛？”

档案管理官王度等人本就忌惮佛教如潮水般突飞猛进的发展壮大，不等立法院回应，先就趁机联名上书：“君王祭祀大事和传统仪式，仍然存在，佛是外国的神灵，中国的天子和人民不应祭拜，东汉时佛教才开始传播，但也只是准许西域人在大都市等地方建立庙宇，而严禁国人出家当和尚，曹魏时代也是如此，如今应严令禁止三公以及部长级官员以下的人前往寺庙烧香磕头，凡是已经当了和尚的统统还俗。”

石虎原来还存在困惑，但当看到王度等人的上书，某些字眼戳到了他的敏感神经，反而更加坚决地拥护佛教，下诏说：“我本生在荒僻的边塞，而今却当了以汉人为首的所有中国人的君王，至于祭祀仪式，应完全尊重各民族的固有风俗习惯，帝国臣民无论汉人还是胡人应完全依照各人意愿行事，朝廷不加干涉。”

从此之后，信奉佛教正式成了一项人身自由，不再拘囿于以往的条条框框，为佛教大行天下奠定了最坚实的民众基础。

如果追本溯源的话，大分裂的环境为佛教提供了兴盛的温床，因为在人命比草木更贱的时候，以往的那些君君臣臣的儒家思想和无为的道家思想都难以支撑，你不能指望不说不看不听就能躲开四面涌来的血光之灾，更不能指望对一个杀红眼的敌人动之以情晓之以理与其和平相处，而**的佛教则不失其时地成了苦命人的精神依托，让他们看到了忍受屈辱之后的光明。

当然儒家和道家的思想绝不是三言两语就能数尽的，实则博大精深，经过数百上千年的不断精进，都能给人以正确的指导，只不过相比这两者，佛教的亮点更加突出，而且外来的和尚会念经，这话总归是不错的，人民群众已厌倦了反复的辗转流离，重重困难证明了国内的信仰已然不能解决当下的问题，偶然邂逅西方的神灵，也许生活能有转机也未可知。

信仰是个神奇的东西，当它足够坚定，往往能逢凶化吉、水到渠成，而若是不够坚定，往往免不了忍容屈辱与落魄。信仰的内容可以千差万别，但唯一的区别只是坚定与不坚定而已。

与固定资产相比，这些东西还有个好处就是可以随机应变，不断增删，因此严格来说，儒道释算不是竞争对手，而其实是在不断地开展互相学习切磋并不断完善自我。

(本章完)