顾三爷知道，跟饥民没法讲道理。天大的道理，比不上一碗饭。这不怪饥民，只怪世道不好。
“小伙子，别跟他们争了。”小伙子摇摇头，三爷接着劝道：“那边是我的店，瞧见没？跟我来，让你吃饱。”
“吃饱”两个字一出口，小伙子当即撒手松开木桩，老老实实跟在顾三爷后面，像一头温顺的大牲口。
这话还真的没错。要论胃口，小伙子一个人，能顶两三头大牲口！
顾三爷不是那种整日蹲家里闭门不出的守宅奴。开着店铺，免不了在外交际，是个场面人儿。在场面上走动，讲究的是说话有准，一诺千金。哪怕是对一个饥民，说让人吃饱，那就必得吃饱为止。
店铺里每日备好的那点饭食哪里够吃。顾三爷忙命伙计去买。馒头、大饼流水价送来，被小伙子狼吞虎咽，竟像填进无底洞一般。吃了半晌，小伙子脸皮薄，强忍着不吃了。“谢谢大叔，我吃饱了。”
顾三爷看看那张稚气未脱的脸，瘦得皮包着骨头，像一具巨大的骷髅。“吃，接着吃！说了让你吃饱，只管吃。”
到最后，小伙子几乎将近旁那家馒头铺的存货吃了个罄干罄尽，又喝了一大碗凉水，擦擦嘴，感激地说：“叔，真饱了。”
三爷不知道说什么，点点头，“嗯。”
小伙子捡起一把扫帚，将原本干干净净的铺面刷刷刷扫了一遍，又左右看看，实在找不到还有什么可做的。“叔，那、那我走了。”
“嗯。”
小伙子才出门，顾三爷心里蓦地一动，追出门去。“你来，帮我做件事。”
顾三爷店铺后面长着一株合抱大树。有懂行的人说，这棵树位置正好，有它挡在后面，从店铺前门进来的财不会流失。三爷不懂风水，但这家店铺果真财源旺盛，日益兴发，让他不由得信了个七八成。
顾三爷带着小伙子绕至屋后，来到那株大树前。“替大叔弄掉这
棵树。不是砍倒，得把树根一并掘出来，来个连根拔。”
小伙子站着没动。三爷忙解释道：“不要你白出力气，放心，算你工钱。”
小伙子急得直摆手，“不是不是，大叔您误会了，哪儿能要您钱呢。我是说，嗯，有没有锄头啥的？这树不比木桩，空着手不好弄。”
顾三爷拍着额头，直呼糊涂。忙命伙计取锄头镐头等物。伙计一听要砍倒这风水宝物，吃了一惊，百般劝说不听，只得由着三爷。取来应用物事后，悄悄奔去顾宅，向顾大娘禀报。
顾宅离店铺不远，又因事情紧急，伙计跑得甚急，不一会便到。顾家不是什么高门大户，伙计直入门户，向顾大娘说了备细。顾大娘一听丈夫要自断财根，比断了命根还急，不要命地奔至店铺后面。到地方一看，顿时像被兜头浇了一桶冰水，全身冰冷。
好端端一棵枝繁叶茂的大树，被连根挖起，翻倒在地。原本齐整整的地面一片狼藉不说，还留下老大一个深坑。
造成这番惨剧的元凶虽然没见过顾大娘，看了伙计小心侍候的模样，也知道是这家主母。小伙子不知道顾大娘满腔悲愤，还要来表功邀赏：“……砍成大段，出大太阳时晒干，就是上好干柴。那些大枝，我也都要收拾妥当，劈成细柴，最宜于引火……”
还在唠叨个不住，顾大娘跳起身来，劈面一耳光。“饿不死、杀千刀的贼囚！还我的发财树来！”又一把揪住顾三爷，“失心疯了？吃错药了？我的发财树啊……”
顾三爷愣愣怔怔，由着顾大娘将他像个拨郎鼓般摇来晃去，嘴里喃喃自语：“这才多久？好快，好快……”
反把顾大娘吓得住了手，搬着丈夫的脸细看。“当家的，当家的！不是中邪了吧。”
顾三爷一把推开老婆，“胡说什么。”又问伙计，“你方才从我这里直接回家是吧？没绕路去别处？走着去还是跑着去？”又扳着手指计算，“……去一刻，没耽
搁多久，回来一刻……”两手一拍，“不到一顿饭工夫，这么大的树，连根掘起！”
顾大娘瘪着嘴，待哭不哭的。顾三爷已是欣喜若狂：“发达了！我顾家这下子发达了！”
顾三爷当即着手，将住家、店铺以及一切产业全数质押，凑出一笔款子。又上报城主大人：本地世代良民，姓顾名成，情愿出资，雇佣人手，至封地之外无主荒地开垦。所得耕地依例纳粮，并与封君分剖。生死有命，若有伤损，与他人无涉……
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垦荒拓殖，国家向来大力提倡，百般鼓励。如曹国这样的大国，土地虽然辽阔，但开垦出来的耕地大都分封给了国君之下的各个大小封臣，成了后者的封地。真正掌握在曹国国君手里的，称为国土，数量远远不及封地。
原因很简单。裂土封臣是至高无上的赏赐，堂堂国君，总不能指着常人插翅也飞不进的某块穷山恶水，将它当成赏赐吧。那样的话，赏赐不是赏赐，说它是嘲弄还差不多。
向臣下赏赐土地，只能是良田美地，至少也得是已经开发、有人居住之地。曹国虽大，这样的土地却是有限。这一代君主分封一块，那一代君主再分封一块，千百年下来，国土当然愈加稀少，都成了封臣的封地。
但国君偏又无法停止分封。敢做这类尝试的几代曹君都没能坐稳王位。臣子们没了分茅裂土、世代传承的指望，谁肯尽心竭力为国效忠？大臣们懈怠，国家自然一天不如一天。有个什么风吹草动，这些人更是扇风点火，巴不得国君倒台。
那几个大胆革新的国君都没落得个好下场。或被罢黜，或丧了性命。
于是，唯一的办法便是大力开拓。国家领土如此广阔，已经开发、有人烟的土地不足百分之一。国库中拨下钱粮工具，雇人开荒，岂非易如反掌？