1882年的10月23日，连同随后近一周的日子一样，注定是一个不会被载入正统史册的日期。古老巨人的剧变早就有了苗头，远东历史上最古老组织的命运即将迎来最终的判决。
就在刚才，南方博士团元老院发出呼吁书，呼吁基层之中忠于理想与信念的博士们加强团结，保卫博士团的传统。曾任博士团大学士的第五席元老曾子城在电台上发表声明，退出元老院，并警告博士团诸派系：元老院或者说保守派们准备进行一场依靠北方调停的政变挽回局面。
某个命令已经被下达，大地的尽头传递着微微的震动……
但那和应天府的公民们没有太大关系，起码这一刻，他们并没有那种突破时间界限的视野。巨大的领导力危机和暴力动荡早就让他们对应对袭击以外的破烂事失去了兴趣。
他们所看到的，面对的是标有军事标志的神秘机车，还有扛着熟悉而陌生武器而进军的神秘人。
军容肃穆，士气高昂的神秘战士……
卡车，或者说被当做卡车使用的新一代运兵机车正满载着青年博士奔向既定目标的住宅。看起来凶神恶煞的青年博士们用9毫米口径的B—80冲锋枪——不得不说，它实在很像mp18——顶着目标的脑袋把他们拖出来，在家人们的哭喊声拉上车。
让目击者噤若寒蝉的是，这种情况发生时，往往会有一到两个外形异常邪恶，仿佛地狱爪牙般的杀人狂魔在一旁守候。最大胆的公民见到这些冰冷的，永远在黑色镜片下注视着这个世界的黑色怪物也会被骇得魂飞天外。他们会“友好”的停在那里，金属防护的躯干上枪口瞄准着目击者，锋利的气势似乎可以嵌入最坚固的钢筋混凝土。
被死亡本身所注视……
被拘禁的博士团负责人和保守派支持者远比市民们更惶恐，革新派的战士在墙壁上绳降，直接破窗而入，轻而易举的把这些反对人士一网打尽。他们只能通过革新派战士提供的纸笔写下沉重的悔过书。不配合的硬汉子已经提早去和古老的先辈们探讨新世纪的事迹了。
10月24日的下午至午夜，金陵书院、南直隶博士团大厦、博士团电台以及许许多多的属于博士团工厂部门在短时间内被滚雪球般增加的革新派博士控制，保安和原有办事员在不安中执行着上级“维持秩序”的命令——在枪口的监视之下。到站的火车被很快扒光，进出博士团机构的道路被监管，一切活动停止，一切不相干的博士团机构被强行封锁。
至于在酒精和怒火中失去理智的勇者们，只有一滩滩醒目的血迹能证明他们存在。
次日下午，当太阳开始抹上艳红的夕色，元老院首席元老兼大学士洪秀全正在应天府郊外法务部学士石达开的园林里，参加庆祝这位尊敬的先生的一个儿子返回金陵古城举行的晚会。
觥筹交错的酒杯和动听的乐曲让气氛欢乐，虽然面临的危机让两位老人无法忽视身上的重担。
只可惜，命中注定的一通电话让他们脸色大变——来电者乃是声明卓著的内部危机对策省。
“北方的客人到了！元老院需要马上开会讨论一项可怕的紧急事件”
让内部危机对策省认为是可怕，紧急的事件。
协调处理司学士洪仁玕，危机评定与紧急行动司学士陈玉成，尚海学士杨秀清，金陵书院武装博士长冯云山，生产计划省学士萧朝贵，内部危机对策省学士韦昌辉……
长长的名单末尾是姗姗来迟的洪秀全和石达开。
整个南方保守派的重要领导几乎群集元老院。
“发生了重大灾难。”内部危机对策省学士韦昌辉点着烟头，他知道一旦开口，那么前路无疑是天堂和地狱的交叉路，一切妥协和退让都将化为齑粉。
这位66岁的老人摘下眼镜，沉痛地说：“我们的人得到消息，有人要发动武装起义。”
他不可能说企图搞武装起义的人是谁……
“那些人就要包围博士团的一些要地，其中包括电台总部、飞艇枢纽和元老们居住的两个饭店。还发现一个黑名单，黑名单上列有包括诸位在内的一些高阶博士的名字，他们和他们的家人都将被处决。”
所有人都知道，不管事情是不是真的，都代表真某位先生想做些什么。而那件事正是他们自己一直想要实现的。
尚海学士杨秀清紧接着补充道：“我的人通过其他渠道了解到同样的情况，问题的确很严重。”
协调处理司学士洪仁玕立即补到：“北方的客人已经抵达。”
为了加强事实说服力，书面报告已经写就，北方特使不让打扰。
一切都是那么合理，元老院非常协调会议宣告成立。
这个时候，压上全部筹码的左今亮瞪着充满血丝的眼睛，在黑夜中向博士团大厦敬礼。
“也许，你们的事迹将无人知晓，但你们的愿景将与世长存。”
这场政变的直接导火索，正是即将于十月三十日，由左今亮等革新派人士推出的全面革新法案，在没有和保守派商议的情况下，试图把地方博士团的权利大幅收回总部。更何况本就对北方分裂势力和保守派极度不满的革新派派对北方的five和南方的保守派傻瓜忍无可忍。
“这项法案签订以后，对于大家的生活，以及博士团活动等一切方面，都将带来难以想象的变化；法案的影响也许马上就会出现，未来令人沮丧。”
一位保守派如是说。
而早在10月23日，“无意中”阅读了革新法案文件的保守派惊异的发现，这份意在建立新的秩序的玩意实质上就是要将温情脉脉的面具撕裂，毁灭北方的叛徒们，埋葬传统上的一切！
保守派试图让革新派们放弃这份法案的努力失败，为了和平，为了博士团的未来，他们别无选择。
就革新派的下层青年博士们而言，假若他们是帝国的军官，有一天他们发现帝国海外邦即将因为某些大佬的不作为从自治邦变成准独立的国家实体的话，第一反应绝对是——
尊皇讨奸！天诛国贼！
…………
博士团大厦的大学士办公室内，左今亮捧着浓咖啡，博士团早间公告的内容他只是匆匆瞥了一眼。秘书每隔半小时向他报告一次行动进度，效忠于左今亮的博士们伪装成军人维护着附近的秩序。受到胁迫的博士团各机构官员们也瑟瑟发抖的向中立派博士们宣布，这是在非常时期施行的紧急戒严政策。
“可悲的小人物们，他们根本不知道发生了什么……”
樊夔透过玻璃看着下面零星的行人，左今亮靠在沙发上翻着手中的《四书章句集注》——要是樊夔知道这位大人是第一次翻看看这本古老名著的话不知道是否会摔碎下巴——桌上摆着的南直隶交通线路图和汤山地图上标注着密密麻麻的记号。
“我们真的能挽救未来么，”樊夔转回来，表情有些悲戚地向左今亮祈求答案，“大人？”
左今亮“啪”的一下把书合上，抬起头来；阳光的照射让他眯起了本就不大的眼睛。他平静地注视着他的首席军官，直到后者承受不住房间内诡异的寂静和凝固的空气，汗流浃背的跪在地上。
“如果我们成功的话……是的，我能挽救博士团的未来。”
樊夔偷偷仰头瞄去，发现左今亮的视线正不知飘向窗外，就好像之前那种宛若神威的力量从未存在一样；唯一不变的是领袖的威严和气魄。恢复流动的空气让高阶博士被挤压的胸腔舒适了许多，他小心的吸了口气，低下头——深深地——再也不敢亵渎那位大人。
我为我不坚定的内心道歉，我的领袖，请让我和博士们成为您最锋利的剑刃，切除我们的组织身上的毒瘤。”
他等了好久也没听到左今亮的回答，正在惴惴不安时，却听到打开窗户的声音，外边清凉的风和似乎无比安宁的城市让他躁动的心灵一下子沉静下来。
左今亮看着窗下缓缓驶过窗下的豹装甲车，这些轮式装甲车上的球形机炮塔整齐的向右旋转，他透过玻璃可以清晰地看见合金框架中的机械观瞄设备。这明显是来自操纵者的致敬。
左今亮同样挥了挥手。
“你真的知道我们的敌人是谁么，子重？”
窗外传来寥寥的欢呼。
樊夔因为左今亮的问题而充满疑虑，小心的反问道：“难道不是那些阻碍我们前进的保守者么，领袖？”
噗——”左今亮重新坐下来，把一颗颗象征着兵力的西洋棋子扔到应天府城市地图上，最后拿起“国王”戳穿了汤山元老院。尤里嘲笑着谢樊夔的滑稽判断，把“骑士”丢到他面前，缓慢的说道：“元老院的腐朽者？也许吧，但是我们真正的对手马上就会露脸……”
“……我还需要一份作战计划，对手可能是最大五百辆机车的陆战力量，战场是汤山元老院；作战目标是对单一建筑的彻底毁灭，名字是……”
左今亮的话被秘书的声音打断了。
“阁下，很抱歉打扰您，无线电监听到了汤山传来的信号，北方代表肖肃顺在元老院宣读谈判结果，内容是——”
左今亮用棋子敲敲桌子。“停下，足够了，我不需要知道北方的叛徒杂碎说什么。”他说，同时示意樊夔站起来，鹰隼似的眼睛盯着他，“现在，你明白了么？”
樊夔双腿一并，举手敬礼：“是的，领袖！敌人是北方叛徒！肖肃顺和他的党羽，博士团的敌人唯有被毁灭！”
“去执行你的新任务吧。”
“是，领袖！”
这一天傍晚，应天府郊外的某处异常繁忙。
当然，这里没有半点繁荣的景象，只有刺鼻的金属和火药味，空气中不存在的硝烟却能被人类的第六感感应。轨道上，是一列挂载了厚重装甲板，被改造的面目全非的超长列车。站台上堆满了以弹药和食品为主的物资，暗地里被几十把步枪瞄准的工程师们大汗淋漓地调整着这辆怪物列车……
激动地、惶恐的、严肃的，还有一丝不苟的人遍布在这附近的区域。他们是博士，一些是自称受到伟大使命感召的危机对策装甲机动部队，他们开着怪异而强大的机械聚集在此；另一些，则是市内其他在精神升华的革新男儿们胁迫下不得不参与进来的退危机对策或者安全对策，他们接受着一些面若寒霜的“恶魔”的教导。
道士，一个辉煌而古老的职位，曾经无数次在危机中创造奇迹。自从新时代到来以后，这些高尚、冷酷的杰出战士一度就从博士团的组织中消失了。今天，在一切开始之地，也是一切终结之地，这些伟大的人再一次站出来，在生死危亡的时刻！
“听好了，博士团的战士们！在伟大的信念带领你们走向光辉未来之前，你们必须！并且唯有服从古老的信条！必须跟随前进的脚步！必须信仰全新的精神！”
披着玄色皮质军大衣，用一顶玄色大檐帽遮住半张脸的高大年轻男子高举着紧握战刀的右手，唾沫横飞地向被黑色的复合纤维服包裹起来的博士们咆哮。
这十几个被从家门里拖出来的杂碎躺着中枪的原因，是曾经当过危机对策飞艇空降士。
他们无比确信眼前这个狂热的博士是个彻头彻尾的疯子，但却没有半点反抗的勇气。因为就在不久之前，一个勇敢站出来挑战这位没见过的“道士阁下”的英雄就在他的铁靴下——一团血腥的，近乎粉碎后的产物。
“从今天开始，我们将一起度过一段美好的时光！你们中有些人可能不认识我，没关系！”道士一手摘下帽子，大拇指摩擦着上边的万字标记，充斥了血丝的双眼让这些博士不寒而栗，“我是侯召梦！也是一个忠诚的战士！曾经，我和你们一样浑浑噩噩在光阴中虚度，像冰原上的饿殍一样溺死于酒精中！直到我——”
自称侯召梦的年轻道士崇敬的遥望另一边，站在巨大战争兵器最高处的那个人，夕阳下的人影是如此令他疯狂。
“大学士，洪秀全大学士宣布将在25日21时于汤山召开调停会议。”
高大的，清一色保持在185公分以上高度的安全对策博士们排着整齐的队列，在左今亮的注视下缓缓挪向被紧急启用的装甲机车。他们是樊夔从应天的对策部队中挑选出的最强壮的博士——若不是因为危机对策的机车博士们身材大多比较抱歉，高阶博士宁愿这些化身死神的钢铁战士都是自己人。为了控制战士们，保证他们的忠诚，指挥官都是受到伟大信念的精神感召的危机对策博士，他们刚刚处决了另一队突击兵中一个立场不坚定的叛徒，用这种方式团结了博士团，告诉他们谁才是真正的领导。
“知道了。”
经过几十个小时的秘密甚至公开动员，革新派或者说左今亮终于有了一只并不庞大，但绝对是强大的地面突击力量。他们将成为计划成功失败的关键，至于任颐与李章桐，更多是这场行动的添头。
当一切准备完成后，博士们被道士们鼓舞或者恐吓着登上他们的机车。通向汤山沿途的博士团情报站与帝国驻军早就收到了伪造的特别通行通知，这支突击部队将全力杀向阴影中的汤山。
左今亮半躺在原地不动列车豪华车厢的座椅上，每半个小时，秘书们就通报一次事态。博士们只有几小时的打盹，然后道士们永不停歇的洗脑让被强拉来的博士自我催眠，他们现在都是拯救博士团未来的伟大战士，将被铭记于史册。
“一切为了博士团光明的未来！！”
机车飞驰，时光飞逝。