“明明前些日子，他们还兴奋的跟我说，说我阿叔在西北立了战功，杀了500北戎兵，被擢升为校尉。”

“阿叔有了官身，虞家也不再是流人。那时乙七告诉我，虞家复兴在即——”

而他这个虞家的继承人，也能跟着沾光。

因为乙七和其他的几个部曲商量，想护送他去西北。

就算暂时不能重归虞家，也要在虞家的庇护下，蹭个军功、赚个前程。

将来日后有了恰当的时机，公孙衍就能把身份重新要回来。

是的，侯夫人留给公孙衍的几个部曲，都是虞大将军练出来的私兵。

他们对虞大将军无比忠诚，也相信公孙衍就是虞家血脉。

真假世子什么的，不过是小人故意构陷。

侯夫人为了保护世子，便来了个顺水推舟、将计就计。

而随后，虞家在流放路上发生的种种，从另一个方面证实了这种猜测——

虞家刚刚离开京城，就被史贺那老贼给截住了。

若不是老天开眼，让史贺先是惊马，接着被雷噼，史贺定不会仓皇逃离。

他如果一直跟随虞家，定会狠狠磋磨。

虞二、虞四等成年男子也就罢了，都是习武之人，身体健硕，会吃亏，但肯定不会丧命。

那些年幼的孩子就不好说了。

比如他们家世子，身娇体贵，哪里受得了史贺的恶意针对？

一个弄不好，他就会夭折在流放的路上。

还是换个人，替自家小郎君受苦受罪。

把虞衍跟公孙礼交换，这个计划是侯夫人与公孙雷一起制定的。

乙七等几个护卫更是知情人。

虽然公孙礼当场喊冤，道出了侯府换子的奇闻。

但乙七几人，还是坚定的认为：计划没错，只是在执行的过程中，略略出了些偏差。

又有侯夫人的命令，几人便死死守护在公孙衍身边。

然而，几天前，西北传来消息，说是九郎在重建虞家军。

而甲一等护卫，都开始统领兵马，有了官身。

现在只是最底层的“伙长”，每人统领五十人。

但，也是正经的官职，有了晋升的可能。

或许，不久的未来，甲一等人就能像虞业那般脱离贱籍，成为真正的大将军。

都是大好男儿，谁不梦想马上封候、封妻荫子？

乙七听说甲一等曾经的同伴，都有了战功，都开始起飞，他心里如何不羡慕？如何不着急？

乙七等护卫，确实忠于虞家，也愿意守护虞家的继承人。

可问题是，甲一也是护卫啊，他们的等级比乙七还要高。

也就说，甲一等人只有真正认可了虞礼，才会倾尽全力的效忠。

乙七得到的消息里，清楚的写明：

不只是甲一等大房的部曲认虞礼为少主，就连二房、三房、四房的少郎君和部曲们也都拜到了虞九郎的麾下！

意思太明显了，不管虞礼是真是假，他现在就是虞家公认的少家主，虞家未来的掌舵人！

而公孙衍呢，则彻底沦为了弃子。

公孙衍被舍弃了，注定要成为庶民。

或许，将来某一天，公孙衍靠着读书，还能谋个一官半职。

但，太渺茫了。

乙七是虞家的部曲，也算见多识广。

对于朝廷的选官制度，他还是比较了解。

大梁基本上都是靠推荐、靠门荫选拔官吏。

也有一些特定的职位，会通过考试来选拔专门的人才。

只是，这样的官职大多都是低阶的官吏，想要爬上高位，千难万难。

且这样的人，无一不是有大才、心性坚韧之辈。

公孙衍？

呵呵，还是洗洗睡吧，梦里什么都有！

乙七在公孙衍身上看不到任何希望，他却不想跟着公孙衍一起沉没。

“不能怪我，真的不是我不够忠心！甲一他们都偏向了虞九郎，我们不过是有样学样！”

乙七等人拼命的这般劝慰自己。

有了这般自欺欺人的想法，乙七他们跑到公孙衍面前，找了个借口：“少郎君，二郎君在西北建功立业，急需人手！”

“我等虽然不才，却也是虞家的部曲，深受虞家大恩。如今虞家有了用人之际，我等定当前往。”

“所幸您在京中，一切还算安好，我等也能放心离开！”

“少郎君，珍重！”

说完这些，不等公孙衍反应过来，乙七等人就转身离去。

那急切的模样，真是唯恐公孙衍会拦阻。

公孙衍醒过神儿来的时候，乙七几人早已没了踪影。

公孙衍：……

什么情况？

我、我彻底被抛弃了？

公孙衍不傻，他当然不信乙七的那番话。

什么“虞家急需用人”？

哼，分明就是他们觉得跟在他这个被舍弃的少郎君身边没有前程，这才不远千里的奔赴西北。

他们也不是去投奔二叔父。

公孙衍有种预感，他有七八分的把握确信，乙七他们跑去找虞礼了！

虞礼，啊呸，是公孙礼！

一个游侠儿与贱婢所出的贱种，本应成为自己吃苦受罪的替罪羊。

没想到，这厮竟如此狡诈，小小年纪就敢编造谎言。

是的，公孙衍不信换子的事儿，是郑翠珠告诉公孙礼的。

虽然没有证据，但公孙衍就是有这样的直觉——

一切都是那个臭小子的阴谋！

偏偏，那么多大人，居然就信了他的话。

假的成了真，而他这个真世子，却沦落民间，如今更是连最后的几个护卫也舍他而去！

公孙衍的心跌落谷底，他慌了，乱了。

以至于公孙雷找来的时候，他忘了遮掩，竟把实情说了出来。

“什么？乙七他们去了西北？去投靠公孙礼那个小畜生了？”

公孙雷先是一惊，接着，他慢慢品过味儿来。

乙七都跑了，表明虞家彻底放弃虞衍，哦不，是公孙衍了。

公孙衍没了虞家做靠山，也就只能当他公孙雷的儿子。

父为子纲，做老子的对儿子有着生杀大权。

他就算活活把公孙衍打死，官府也不能把他怎样。

想到这里，公孙雷眼底迸发出贪婪的光芒，他嘿嘿笑着，“大郎，乙七走了，就没有给你留下些财货？”

公孙衍望着公孙雷那如同豺狼般贪婪的模样，已然跌落谷底的心继续下沉、下沉，直至被漆黑的深渊彻底淹没。

……

来到西北的第一场雪飘然落下。

何甜甜等虞家的郎君们，却没有心思去煮茶赏雪，他们各归其位，时刻准备着。

秋收的时候，北戎像往年一样，继续骚扰西城、边城等城池。

附城因为废弃已久，倒是躲过了大部队。

只有小股的兵卒，或是绕路、或是巧合，路过了附城，并打算在这座破败的沙城略作休整。

但，小股骑兵刚刚穿过草原，就发现了一个军营，以及种满某种不认识的作物的耕地。

耕地里种满了作物，再往后则是焕然一新的城池。

“这是哪儿？我是谁？我来干什么？”

骑兵们望着跟记忆中截然不同的景致，脑海中瞬间冒出三连问。

不过，怔愣也只是一瞬间，骑兵们很快反应过来——

艹，管这里是什么地方呢。

反正不是北戎的地盘，抢就完了！

虽然他们不认识耕地里的作物是什么，但种了这么多，城里的人，一定有粮食。

冲进去，把青壮老弱都杀光，粮食、牲畜，还有女人，就都是他们的了。

“杀！”

骑兵们挥舞着弯刀，如同恶狼般嘶吼着往里冲。

只是，还不等他们冲破沙棘围城的第一道障碍，四周就响起了震天响的呼啸，“杀北戎！抢人头！”

一个人头，奖金十贯呢，足够一家老小吃喝一整年。

北大营的兵卒激动的嗷嗷叫，丝毫没有往昔看到北戎骑兵时的畏惧、退缩。

经过一次又一次的训练、实战，何甜甜让麾下的兵卒们知道——

北戎也是爹生娘养的，也是一个鼻子两个眼睛，被刀砍了会流血，重伤不治会死掉。

他们不是妖魔鬼怪，不是杀不死的马背魔鬼。

有了第一次，还成功杀死北戎骑兵，新虞家军再无半点恐惧。

见到敌人，他们只会兴奋——

钱啊！

都是钱！

哦，对了，还有军功。

阵斩五人，就能擢升一级。

阵斩十人，再升一级。

现在北大营已经有五千人马，原本的建制需要升级。

空缺的官职不要太多。

少将军说了，只要敢打敢拼，只要有战功，就不怕没有官儿做。

半年的时间里，何甜甜真的训练出了一支勇勐、彪悍的铁军。

面对北戎的小股骑兵，他们丝毫没有退缩，反而积极的向前冲。

几个来回，就把这股人马消灭干净。

随后，又有几支小股兵马，也都给北大营送了人头和装备。

但，这样的情况，发生的多了，总有一两个漏网之鱼。

于是，北戎那边便知道了一个消息——

附城重新繁荣，还有一支神秘的军队保护。

领头的似乎姓虞，偌大的“虞”字旗迎风招展。

“虞家军！一定是虞家军！他们死灰复燃了！”

不只是北戎可汗，就连史贺、冯朗、虞业三位各怀鬼胎的副总管，脑海中也冒出了这个想法。

“怎么可能？虞二、虞四就在军营，老夫将他们压得死死的，他们如何弄出一个新的虞家军？”

史贺恼怒不已的同时，百思不得其解。

还有虞业，心里更是忍不住的犯滴咕，更有着深深的恐惧感。

正派的虞家军统领来了，他这个替代品，是不是该到了谢幕的时候？