陶掌柜浑身一颤，脑海嗡嗡作响恍若一道惊雷劈下，她不可置信望着江婉。
口口声声说对她好的恩人，要她牺牲美色去迎合男人？她摆脱了娼/妓的身份，却没摆脱声色侍人的生活……
双目赤红的她，不动声色把手从江婉掌心里抽离。
江婉心知陶掌柜骨子里透着抗拒，举止生分明摆着有异议。“陶青妹妹，我真是走投无路才舔着脸求你的。”
说着，明丽的眸珠染上湿润，豆大的泪珠沿着眼睑，肆意滑落，“除了你，我想不到谁可以帮我。容江尘掌管容家六铺，涉猎甚广，你与他打交道，我不再局限于赌/坊这一项生意。”
事实上，容江尘经商没什么大的天赋，她要陶掌柜迷惑他，并不是拓展生意，而是收服容江尘，让他心甘情愿为她所用。
既然江叶寒瞒着容清漪的死讯，不趁机夺取容家，她得替江叶寒好好分忧才是！凝眸瞟了眼陶掌柜泣不成声道，“你不愿意就不去，我拿你当妹妹看，不会勉强你的。”
哭得梨花带雨比强迫更叫人无法拒绝。
陶掌柜焦虑的心情特别矛盾，一方面欠着江婉的人情，另一方面，要提防鬼迷心窍的容江尘。容江尘对她虎视眈眈不是一日两日了，有事没事打着查账的借口来赌/坊看她，一会碰碰她的小手，一会摸摸她的长发，花言巧语夸她漂亮，称赞衣服面料丝滑……
这种鬼迷心窍的老男人，太恶心她了，她不想因为这么个男人与江婉闹僵，试图从其他角度游说江婉改变主意，“小姐，他有家室，我去招惹他不等着被人戳脊梁骨骂狐狸精吗？金陵城不止容江尘一家有产业，为什么偏偏是他？”
产业算什么，江家的目标是整个容府！密谋的野心，江婉没明着讲。揪起棉帕拭去眼眶旁的泪迹，声腔哽咽，“狐狸精？那是正室得不到夫君所爱咒骂妾室的词。陶青，将来有一天你成亲了，你嫁的夫君还会再娶别的女人，男人三妻四妾很正常。”
白皙的食指描摹陶掌柜的脸廓，泪中含笑，“这么好看的皮囊别糟蹋了，利用优势多捞点银子为今后打算。摆平容江尘，不必委身于他，适当给点甜头，让他乖乖听你话就行。”
换成别的男人，或许陶掌柜即刻答应，可对方是容江尘，一心谗她身子的好/色之徒，普通的甜头行不通！她搅着手指，不知作何反应。
江婉看她神色稍缓，不似先前的冷漠，便知此事有转圜的余地。“陶青，你身怀武功，区区一个容江尘奈何不了你。张家少爷，李家老爷你不处理得挺好么，受了容笙几鞭子，怎么缩成猫胆了？”
“再说，容江尘若拜倒在你的石榴裙下，愿和离娶你为妻，你不成了容笙的长辈？她以后见你还得喊你一声大伯母呢。”
陶掌柜受过的鞭伤隐隐作痛，不堪回忆起容笙狠虐她的经过，一股子恨意从心底滋生，漫过大脑，席卷她所有的理智，她内心难受，不想容笙好过。夹杂着冲动和报复的情绪，她承下江婉的要求。
待人离开后，江婉静坐在梳妆台前，惆怅抚过脸侧，有胭脂水粉的遮盖，不仔细看发现不了端倪。她尝试过无数方法，包括江叶寒送来的润肌膏，都没能消除伤口痊愈的疤痕。
后来，有大夫猜测，制作玉佩的石块中，添加过某种材料，导致她的伤疤不可逆转。容颜是她与江叶寒齐驱并驾的资本，眼瞅着江叶寒与赵家小姐越走越近，急不可耐的她，动了陶掌柜这颗棋。
她从抽屉里取出那块残破的碎片，模糊的‘清’字覆入眼帘……
翌日
容笙睡得正香，忽然，院外一阵喊声，把她从睡梦中惊醒。紧接着，门板上一顿啪啪，搅了她的清梦。
她甚是恼火，掀开被子套了斗篷，开门大骂：“长枫，你是不是皮痒了，警告过你不许吵我休息，没长记性吗？”
长枫招架不住她怒意，低声埋怨身侧的容世安，“说了晚点晚点，偏不听，出了事吧？”吞了吞喉咙，扯过容世安，“小姐，你三叔找，不是属下。属下睡回笼觉去的。”翻过院墙，一溜烟没了影。
容笙气撒完一半，视线从容世安周围回笼，打了个哈欠，猛然睁眸，“三叔，你眼睛怎么黑黢黢的，中毒了？”
“没。”容世安尴尬笑了笑，搓了搓手，“小容笙，抱歉哈打扰到你。我头回要管铺子，兴奋得一整夜没睡，天还没亮就盼着找你呗。”
“干嘛？”容笙拢了拢斗篷，秋风穿堂而过，浸透心脾的寒意湮没仅剩的睡意。
一根华贵的紫金步摇，赫然出现在容世安手里。他笑眯眯递与容笙，“你救了我，解决了赌债的麻烦，帮我接管铺子……小小心意，请你笑纳。”
容笙顿时来了劲，问他，“舍得给我？”
这根步摇是容老夫人受封一品诰命时，南宗皇帝赏的，容老夫人一直没带，传给宝贝嫡子容世安当聘礼。她喜欢上面的花色，私下讨要过，那时候容世安对她没什么好脸色，现在，她活成容笙，容世安反倒特别依赖她……
“肯定舍得呀，不然拿出来做什么？给你观赏？”容世安白了一眼，把步摇塞在她怀里。“今个不忙的话，陪我去铺子转转？”
她看懂了容世安的来意，原来，他是担心接手铺子后，解决不了麻烦，故而找她撑场面。娇唇浮起若有若无的笑颜，“待会陪你去，等我梳妆打扮一番。”
这一等，足足花了一个时辰，从天光到天亮……容世安看她安然淡定出来，急的跳脚，“小容笙，我第一天上任，你能不能积极点？”
“左右是个不值钱的铺子，你急个啥？”她扫了一眼容世安，那掩不住的笑，快咧到后耳根，“你不会以为大伯留个铺子你，会心如刀绞吧？”