“楚公、魏公、梁公、吴公、徐公，天子的威信荡然无存。”
将奏报放下，马应心中有些感慨。时至今日，所谓的天子，最多也就是个吉祥物了，不管是刘协还是刘和，皆是如此。
“说起来，这些人都开始称孤道寡了，反倒是实力最强的我，还顶着一个骠骑将军的头衔。这么看的话，原来我才是真正的大汉忠臣啊！”
当然，他这个忠臣也当不了多久了。在袁绍、曹操那一大票人称公之后，他已经压不下麾下文臣武将的呼声，包括荀攸、李儒、贾诩等人在内，全部联名上书，劝他登临凉公之位。不需要刘协或者刘和的册封，他完全可以自领！
在这种情况下，他不能、也不愿再拒绝，象征性地推辞了三次之后，便接受了。
兴平三年（196年）八月，马应受九锡，置宗庙，定国号为“凉”，是为凉公。封地暂时包括凉州、商州、湟州、益州、中州和并州。
既然马应称公，自然不能亏待了一起打江山的文臣武将，一系列的任命和册封也随之开始这也是一干文臣武将多次劝他称公称王的原因。
“拜马超为平北将军，封永和乡侯；拜庞德为平东将军，封南德乡侯；拜徐荣为平西将军，封莎乡侯；拜张绣为平寇将军，封桃川乡侯；拜麴义为安夷将军，封新甲乡侯；拜杨阜为征虏将军，封左柳乡侯……”
这六人乃是功绩最高的武将，尽皆拜为三品将军，封乡侯。乡侯虽无封国只食租税，但依旧地位尊崇。
在六人之下，还有不少武将被拜为四品将军，封里侯。例如典伍、张辽、胡虎、高顺、成公英、雷定、梁宽、庞恭等等。
之所以是里侯而不是亭侯，是因为马应治下并没有“亭”这个行政单位，乡往下直接就是里。里侯暂时都只食邑一百户。
当然，改变远远不止这一点，在里侯、乡侯之上，除了有县侯之外，还有郡公爵位。看上去很大方，但这里的“公”却与马应现在的封爵完全不同，不开国，只食租税。食邑万户以上者，得封郡公。
即使如此，郡公这样的爵位依旧非常恐怖了，毕竟这里的食邑皆是实封，并非唐宋时期的虚封。
不过，之所以增加郡公这个爵位，卖个好，乃是为了众人接受另外一个变革取消世袭罔替，采用递减承袭制。
所谓递减承袭，即子孙若无足够功绩者，每承袭一次，承袭者只能承袭更低一级的爵位。例如父亲为郡公，若儿子没有足够的功绩，则只能承袭县侯；若孙子没有足够的功绩，则只能承袭乡侯。乡侯再往下是里侯，里侯再往下就彻底掉出勋贵之列。
哪怕得封郡公，子孙不努力的话，依旧贵不过四代。
如果换做大汉建国的时候，刘邦这样玩绝对会被麾下文臣武将喷死，可是现在，并没有多少人反对。因为只要了解一点历史的人都知道，哪怕刘邦一直承若“国以永存，施及苗裔”以及爵位“世世勿绝”，但其实没有几个撑过了四代。刘邦分封的一百多个侯爵，到了汉武帝太初年间，就只剩下五个了。
马应以此为例，向众人阐述了实行这种制度的原因。核心思想只有一个：采用递减承袭制并非我小气，而是为了各位的子孙后代着想。如果世袭罔替，没了压力，在这种安逸的环境下，你们的后代多半都会沦为废物，就如同汉初那些开国功臣的后代一样，终究避免不了被削爵的下场。而采用递减承袭制，你们的子孙后代就会感觉到压力，有压力才会有动力，才会用功，才会成才。如此，才是保证世世代代富贵的正确方法啊！
不管你们信不信，反正我是信了。
当然，这些话并非马应直接说出，而是通过贾诩之口说出来的，包括递减承袭制，也是贾诩主动提出来的。而马应所做的，只不过是“含泪”准了他的提议而已。
一位大方仁慈的君主，当然不可能主动提出这种伤害属下利益的制度，必须有人出来顶雷。而贾诩骨骼清奇，一看就知道很有这样的天赋。
总之，爵位制度就这么定下来了。
因为爵位制度的改变，原本那些只想奔个列侯（县侯）的文武大臣，现在都把目标定在了郡公上。
除了武将受封之外，也有不少文臣谋士得受封爵。荀攸、贾诩、尹奉、郭嘉、李优、李参皆受封乡侯，食邑两百户到五百户不等。另外有贾彩、黄衍、赵昂等人，受封里侯，食邑百户。
其实不只是乡侯和里侯，也有人受封县侯。
册封刘范为安乐侯；任岐为柳中侯；张鲁为且末侯，食邑一千户到两千户不等。
在当下，这三人的待遇看上去确实很高，但为了以后平定天下更容易一些，纵使马应不愿意，也只能硬着头皮册封他们。不出意外的话，以后其他诸侯投降的时候，将会干脆不少。
当然，这几人的爵位虽高，但并没有引起麾下将领太大的不满，因为这几人皆无实权。无实权就无法继续立功，也进不了凉公国的核心圈子，爵位也就定死在这个级别了。纵使马应未来登基，最多也只是象征性地给他们增加一些食邑而已。
值得一说的是，贾龙因为投降太晚的缘故，马应只给了他一个里侯。他就是想要让天下人都知道，越早投降，待遇越高；越晚投降，待遇越低；顽抗到敌，兵败身死！
就像韩遂、宋建二人，他们就没有得到册封。当然，就算马应想要册封他们也做不到了。两人也不知道是不是因为失势后心态调整不过来的缘故，尽皆染病逝世。韩遂是今年二月才病故的。为此，马应返回武威后，还去祭拜了他一下。
除了他们之外，还有一些人也病故了，例如皇甫嵩。这位汉末名将自从兵败被俘之后，似乎一直过得都不开心。唉，为什么不多笑笑，我不是赐了一座院子给你吗，还有好几十个婢女和侍卫……