陈仓并非一座空城，作为军事重地，董卓在这里布置了三千兵马。守将名叫王方，乃是他麾下校尉之一。
不过，如今董卓已死，整个西凉集团都陷入了瓦解的状态，王方自然也就成了在野武将。
在这种情况下，他和此时大多数西凉将领一样，都有些茫然，不知道接下来该如何行事。甚至有些害怕，怕朝廷找自己秋后算账。毕竟，早就有消息传出，王允想要杀光所有董卓系将领……
如果牛辅大军先一步抵达陈仓，并派人招揽王方，王方多半二话不说就会投奔他。两人都属于西凉集团，乃是天然的盟友，抱团取暖再正常不过。
当然，如果马应先一步抵达，只需做出一些承诺，同样能够轻易劝降他。毕竟，马应名声在外，实力并不差，既然董卓这座靠山倒了，那能够找到一座新靠山，也是一件令人高兴的事情。
可是，马应和牛辅的军队居然同时到了，这就让王方有些为难了。略微琢磨了一下，他便下令关闭城门，做出守城姿态。
他的想法很简单，让城外两支大军先打一场再说，谁赢了就投效谁。
这是最稳妥的办法，但也是最平庸的办法，因为在这种情况下，不管谁取得了最终的胜利，都不会对他有什么好感。
相反，若是他选择支持其中一方，出兵攻打另一方，那绝对能够以最快的速度取得投奔对象的信赖！
陈仓城外，马应看了一眼紧闭的城门，眼中闪过一丝不屑。显然，他猜到了王方的心思。
不过，他并未在意。随即又看了一眼远处那五千敌军，没有废话，当即下令道：“将士们，敌人就在眼前，随我杀。让这些人领教一下我们虎骑军的厉害！”
“杀！”
一万虎骑尽皆跟着大喊，顿时分作三部朝敌军杀去。其中马应率领四千虎骑正面进攻敌军，而庞德和典伍，则各领三千人马从两翼冲击敌阵。
“是虎骑军！是马应的虎骑军！”
见马应向己方冲来，还未接战，那五千敌军便已然出现了骚乱。不过这也不能怪他们，毕竟他们从未想过会在这里遭遇敌人，而且还是凶名在外的虎骑军。
这支骑兵的主将不是别人，正是不久前主动投奔牛辅的李。
见马应杀来，他虽然有些胆怯，但依旧咬了咬牙，大喝道：“杀敌！”
说完，便率先迎了上去。
受他鼓舞，那五千骑兵终于恢复了一些士气，全部跟着他迎了上去。
可是，两支部队终究还是存在着差距，虎骑军不管是铠甲还是兵卒素质，都远超对方。再加上人数是对方的两倍，只一交战，就取得了极大的优势，直接将对方的阵型冲得七零八落。
“杀！”
马应和庞德凭借过人的勇武，率领亲卫冲在最前面，竟直接将那五千骑兵杀穿。连李都差点被他们二人阵斩。
在这种情况下，李哪还敢继续纠缠，当即大吼道：“后撤，全军后撤。”
一边喊还一边打马逃跑。
只一会儿，原本就快要坚持不住的五千大军终于崩溃开来，许多人都和他一起拼命逃跑。
“追击！”
马应自然不会放过这个扩大战果的机会，当即领兵追击，足足追了三十里这才作罢。
重新回到陈仓城，已是下午。马应统计了一下，此战虎骑军只折损了三百多人，而对方，死伤和被俘的，怕是超过一半。
毫无疑问，这是一场大胜！
见马应凯旋而归，王方终于果断了一回，没有再犹豫，直接出城投降，将陈仓拱手相让。
虽然对他的感观不是很好，但马应依旧接纳了他，给了他一个军司马的职位，暂时统领那三千和他一起投降的守卒。
……
五十里外，中军大营。李儒已经收到了先头部队溃败的消息，不禁叹了一口气。此时此刻，他心中生出了一股强烈的挫败之感。
就在这时，身旁的郭汜忍不住开口问道：“先生，先遣部队已经败了，我们还要继续向陈仓进军吗？”
“不必了，退回县吧。不出意外的话，陈仓已然落入马应之手，去了也是白跑一趟。”李儒揉了揉眉心，感觉有些疲惫。
“这……我们就这样回去的话，如何向将军交代？”郭汜似乎有些担心。
“不打紧，我会亲自向将军禀明情况。”虽然嘴上说的轻松，但李儒还是感觉有些头疼。
第二日，他便回到了县。才刚刚进入县城，他就被牛辅召了过去。
“文优，现在该如何是好？你当初说马应在西域，无法在关中插上一脚，可现在呢？人家直接率领虎骑军出现在了关中！”见李儒到来，牛辅立马走上前，激动地说道。
李儒虽然对他现在的态度不喜，但还是好言劝解道：“将军勿忧，就算马应领兵而至，也并非没有机会。”
“勿忧？我如何能勿忧？你前几日就是这么说的，还信誓旦旦保证，必然能够在渭水河畔击溃马应。可结果呢？我们埋伏了整个三天，可人家根本就没有渡河！你前日又说，只要拿下陈仓，就能截断其粮道，逼他退兵，可结果呢，陈仓没拿下也就罢了，反倒致使我军大败，折损了两千多骑！”牛辅越说越是激动。
“将军，你失态了。”李儒脸色微冷，直视着他，淡淡道。
牛辅身体一僵，总算回过神来，歉意道：“我也是一时心急，并没有怪罪文优之意，还望文优莫要往心里去。”
“我亦知将军心急，但抱怨起不到任何作用。当务之急，还是考虑一下如何守住县吧。不出意外的话，过不了几日，马应必然会再次领军而来。”李儒脸上的神情并未出现什么变化。
牛辅一惊，赶忙说道：“该怎么挡住马应的进攻，还请文优教我！”
“防守城池将军比我在行。至于其他，容我回去先思考一下。昨天一宿未睡，脑袋昏昏沉沉，实在想不出什么对策……”
“那文优就先回去休息吧，若有退敌之策，明日告诉我也行。”
“若想到了退敌之策，必会在第一时间告诉将军。”
说完，李儒便退了出去。
回到自己的房间，李儒躺在榻上，很是疲惫。可是，他现在却怎么也睡不着，只要一闭眼，脑海中便会自动浮现出关中之局势。
牛辅就是一个草包，不出意外的话，县多半会被马应所占据。而缴获坞的钱粮之后，马应立即就能在关中站稳根脚。
马应本就是凉州牧，再加上他的威望，应该会有不少凉州溃兵会主动投奔他。而后携大势反攻长安，极有可能将整个关中拿下！
不对！李儒忽然想到了什么，一下坐了起来。以当下关中之形势，想要趁机夺占此地的，绝非马应一人！
不过很快，他又自嘲道：“这又与我有什么关系？还是想办法逃出县才是正理。如此，隐姓埋名的话，说不定还能苟活一生。”
他已经对牛辅彻底失望了，现在只求保全性命……
想着想着，很快就到了午夜。可这时，门外却忽然传来了轻微的敲门声。
“谁？”李儒感觉有些奇怪，这么晚了，怎么还有人来找自己。
“先生，是我，李。我有要事和先生相商。”李将声音压得很低，似乎怕惊动旁人。
“原来是李校尉，进来吧。”李儒一边说着，一边从床上坐了起来，不过大脑却在飞速运转，猜测此人的来意。
“深夜打扰，实在抱歉。”李先赔了个不是。
“坐吧，李校尉此来所为何事？”李儒静静地看着他。
李犹豫了一下，从怀中拿出一封书信，递于李儒面前，“这是受人之托，给先生送来的一封书信，还请先生过目。”
李儒没有多想，直接将书信拆开浏览了起来。只一会儿，他的脸色忽然大变，低声斥喝道：“李校尉，汝欲通敌乎？就不怕我将此事告诉牛辅将军？”
李不慌不忙道：“先生，这份书信明显是你通敌的证据啊。这封书信乃马凉州亲笔所写，上面还盖有凉州牧的印玺，真闹大了，牛辅将军只会怀疑你，而不是怀疑我。”
“汝欲害我乎？”李儒眼睛眯了起来。
李摇了摇头，“我只是受人之托给先生你送一份书信，至于其他，与我无关。不过我相信，我和先生是友非敌。还请先生好好考虑一下。”
说完，他就准备离开。
“等等！”李儒忽然叫住了他。
“先生还有何事？”
犹豫了一下，李儒还是说道：“马凉州怎知我在县，又为何会对我这般看重？”
“昨日兵败陈仓，有不少人被俘虏了，知道先生在县，又有什么好奇怪的？至于为何他会对你这般看重，这就不清楚了。不过素来听闻马凉州求贤若渴，而且……唯才是举。”
“还有最后一件事情想要请教李校尉，”李儒目光冰冷，“你从何时开始通敌的？”
“并未通敌。只是不久前收到了两封信，一封给你，一封给我。我若没有猜错的话，郭校尉应该也收到了……”