胡县令心思极快的转动着, 一边真诚的谢过马县丞的提醒之德。一时间, 胡县令、马县丞二人相谈甚欢，马县丞一再的向胡县令表忠心, 表示会为胡县令鞍前马后, 胡县令也表示自己很欣赏马县丞这个属下, 如果一旦高升，必定会极力举荐他为风白县令的。

送走马县丞后, 胡县令立即将管家魏才叫过来，让他将前两天有人跟他说潘成的事儿, 再细细的说一遍。

于是魏才就将之前有人传给他的话, 再说了一遍；末了，还特别说道：“老爷，那前来传话的人, 是林家的人。”

胡县令听了, 眼一缩：“哦，林家的人，哪个林家的人？”

魏才说道：“就是紫利县林盛的大儿子林明的伴当。”

胡县令一听, 当即瞪眼低吼道：“那你当日怎么不跟我讲是林家来人传话的？现在才说。说, 收了林家多少银子？！”

魏才见老爷发怒, 赶紧赔罪道：“那哪能呢？我怎么会收林家的银子？我先前是想着事儿不大，才没说是林家来人传的话儿。这不, 昨天书院那事儿，我听了一耳朵，再加上今儿个马县丞也来了, 老爷又叫我过来问起前面的事儿，我才觉得事儿大了，要好好儿跟老爷讲讲才是。”

胡县令听了魏才的话，鼻子哼了下道：“哼哼，你少哄我，你什么德行我不知道吗？哼哼，这林明也是大胆，竟敢来利用本官。”

见自家老爷这样说，魏才赶紧道：“老爷，那，我们不理林家的人就是了。要不要我找人去申饬林明一顿，让他知道自己的斤两，不要乱生事端？”

胡县令听了，一挥手道：“你懂什么。这是儿就要林明闹闹才好，这潘成一个秀才功名的人竟然跟我平起平坐这么多年，想想就心气儿不顺的很。这次竟还敢跟我抢通判的位子。我必得打消他这个妄想才是。那林家要对付潘成，你不要阻拦，必要时，也要推一把才是。”

接着胡县令又吩咐了魏才一些事儿，还叮嘱他这两天要眼观六路，耳听八方的做事，一有什么都要报过来。魏才连连答是。

这边胡县令主仆俩在商议，那边宗泽这边也在将行李打包好，准备离开书院。

钱永济也在旁帮忙卷好被褥，收拾东西。又帮着宗泽将东西扛出书院，一路上，钱永济就不停的宽宗泽的心，又絮絮叨叨的叮嘱宗泽路上要小心。

说完这些，还是欲言又止，宗泽见他好像还有话没说完一样，就问道：“师兄，你还有什么要交待的么？”

钱永济张张嘴又闭上，还是没说出来，一直走到书院门口，宗泽见到大舅林明的伴当林禄儿在那儿等着，于是赶紧招呼一声：“禄儿哥，你来了。”

见有人在那等着宗泽，钱永济知道再不说就更不好说了。赶紧放下扛在肩上的樟木箱子，从怀里掏了个东西出来，飞快的塞到宗泽手里：“这个，你帮我给你大姐。你，你，告诉她，不要担心，除了她我谁都不要。”

说完，就像有鬼撵他一样，飞快的往书院里跑去，边跑边说道：“有人来接你了，我就不送了，你路上小心啊。”话音刚落，又住了脚，走了回来，又扛起地上的箱子，将宗泽送到林禄儿面前。

细细的问过林禄儿的来历，知道是宗泽大舅的伴当也就放心了，然后，又絮叨了半天，请林禄儿在路上将宗泽照应好。

宗泽看他耽误了不少时候了，再不回书院，恐怕先生要罚了，于是催他快回去上课，他这才离去。

钱永济走后，林禄儿扛起地上的箱子，又抢过宗泽背上的行李说道：“陈少爷，我来吧。”

林禄儿人高马大的，让他背背行李还是使得的，宗泽也不矫情，爽快的将行李给了他背。自己拎着书箱跟杂物走着。

林禄儿背过行李，带着宗泽往县城的车马行走去，边走边说道：“陈少爷，你这次去我们老爷处，有没有跟姑爷他们讲过，需要小的现在带信给姑爷他们么？”

宗泽道：“这事儿我已经跟舅舅说过了，现在想来舅舅已经将信给到我爹了，不用再特意去说一次的。反正过不了多久，我爹娘他们也会来紫利县的。”

听得宗泽这样说，林禄儿点点头不再说什么。

宗泽却是问起：“禄儿哥，你来风白县也好几天了，可有将话传到胡县令那儿？”

林禄儿道：“早两天就传到了，我托人找到了胡县令的管家魏才，直接将话传到他那儿去了。想来，这会儿胡县令也该猜到昨天书院外闹事儿是怎么回事了。”

宗泽点点头，好奇的问道：“魏才这么爽快的就传话啊，没问你要点好处？”

听说这个，林禄儿声音都高了起来：“那些家伙，蚊子腿上都想刮点肉下来的，怎么可能不要好处。我一再说，这事关他们老爷前程的事儿，那家伙还拿乔，最后，我掏了十两银子，才让那家伙答应将话传到他们老爷耳朵里。”

宗泽听了，笑道：“嗯，这些家伙都难缠的很，知道我们有求于他的多，不亮点好处，恐怕是不做事的。”

两人边走边说，很快来了车马行，风白县城去到紫利县有一段官路，可以坐二十里地的马车，林禄儿一早就雇上了马车，带着宗泽就往紫利县进发。

现在已是五月，沿途的景色颇是不错。这条官道沿着河岸走的，一边的山坡绿意盎然，一边的河水潺潺，太阳映照的波光粼粼，霎是好看。宗泽久在书院，好久没出来望风了。看得津津有味。

马车走到蔺河乡了，有一段路特别狭窄，河流跟山坡将官道夹在中间，将将只够一辆马车行走的。

这截路大概有半里多路，赶车的曹把式一边走一边絮絮叨叨道：“这路太窄了，只望对面不要过来车，不然，我得退半里地的。走到前面关口就好，那边的路宽一点。”边说边加快速度往前赶去。

马上快走到前面的关口时，迎面来了一辆马车。这下两个马车对上了，都走不了了。曹把式赔笑着对对面赶车的车把式说道：“老哥，我这后面不好退，你好退一点，请你往后退一退吧。”

对面的车把式还没答话呢，里面一个老妇探出头来：“放你娘的屁，你不好退，我们就好退了？你快些退开，老娘还要赶路呢。”

本着出门在外要逢人让三分的礼儿，退退也没什么。可是，他们这一退要退出半里多路去了；一边是河，一边是山的，一个不小心就会退到河里去，这退的难度也太大了些，曹把式有点为难了。

想着对方刚过关口，于是开口央道：“这位大婶儿，我们这往后要退好远呢，确实难了点儿，还请行个方便。”

曹把式好话说了一箩筐，那老妇只是不许。大家一时就僵住了。曹把式见这样僵着也不是办法，想着，那就自家往后退去吧。

正准备退时，那边来了几个人，那老妇见到来的人，原本就不小的气焰更是高涨，大声叫着：“虎儿，你们来了，快来给我教训教训这没教招的，看到我一个老人家还不肯让道儿。”

那几个男的听了这老妇的话，立时就走了过来，吓得那曹把式赶紧赔笑：“大兄弟们，误会误会，我这正准备往后退呢。惊扰到各位实在不该，还请见谅。众位请回吧，我这就走，这就走。”

那为首的男子却是不依：“我看你在这儿堵了我家老太太半天了，现在看到我们来了就想走，可没那么轻省。”

曹把式见事不妙，赶紧对那老妇赔罪道：“大婶儿，刚才小的可真不是不让，是不好让，您老可别生气，我这就退这就退。”

“贼囚日的，现在才让，晚了，老婆子今天都被你气出毛病了，你想就这样走，那可不行。留点汤药钱再走吧。”那老妇不依不饶道。

曹把式无法，只得连连抱拳说好话赔罪，这些人只是不许走，要赔钱。

曹把式无法，看来今天不破点财那是别想走了，想了想，就依照那老婆子的，赔点汤药钱算球了。看今天拿公子，能用的起下人，大不了，自己到时说点好话，央他多给你文车马钱好了。

于是，曹把式就从怀里摸出一大把钱，约莫有二十来文钱递了过去，谁知却被为首的那汉子一把拍到了地上：“你打发叫花子呢，就这点钱也够汤药钱的？！赶紧的，拿一两银子过来，不然，今儿个你恐怕不大好走了。”

曹把式一听，娘的，这群人真敢说，一两银子，那是万万拿不出来的，赶紧又是一阵说好话。

见这群人将曹把式挤兑的不行了，宗泽几次都想开口说公道话，都被林禄儿拦下了。林禄儿可是认出了打头之人。

打头之人是刁虎，林禄儿知道刁虎对宗泽是不怀好意的，这家伙见过宗泽，可不能让他看见了。于是就轻声对宗泽说道：“不要露面，这人是孙桂的舅舅刁虎，他认识我跟你，要是看到是我们，估计更麻烦，更难善了。今天情势于我们不利，小心他借机发作。”

宗泽听了林禄儿的话，心知有理。刁虎这群人明显泼皮一样，正所谓秀才遇见兵，有理说不请，对他们这群浑人讲道理肯定是讲不通的。他们这边加上自己也才两个人，去了估计也无济于事。

那怎么办，就等在这里呀，等在这里迟早要被刁虎他们发现的。

宗泽偷偷掀开帘子向外看了一下，眼神转了一圈，看到看热闹的人已是围了一圈儿，其中有个半大的小子，刚好跟宗泽的眼神对上了，宗泽正要移开眼神，忽想到一件事儿，连忙对那小子招招手。

那小子见走到马车边，问宗泽道：“你叫我干嘛？”

宗泽轻声问道：“小兄弟你们这里叫什么地方？你们这儿大姓是什么？族长是谁，你知道么？”

那小子一听，笑道：“你们是外乡人哪？我们这儿是蔺河乡。我们这儿的人大多姓孙。族长我当然知道，他是我大太爷呢。”

宗泽一听，真是瞌睡来了有人送枕头，这真是太好了。于是宗泽道：“这位小兄弟，麻烦你帮忙去将你们族长请来一下。你看，现在这情形多伤你们孙家的面子啊，别人会说你们孙家仗着人多欺负人呢。我们说是说不听的，只能你们族长出面了。你说是不是？”

见这小子被自己说的动心了，宗泽又拿出十来个钱来：“小兄弟，这里有十来文钱，你拿去买点糖吃。麻烦跑快点去找你们族长啊。”

那小子眉开眼笑的接过钱，保证道：“你放心，我跑的快的很，我这就去将我大太爷叫来。”说完，就跑走了。

这边曹把式还被刁虎跟那老妇纠缠着，老妇一行人骂了这半天也还没过瘾，见这车把式又不肯给他们想要的钱；那老妇就跑到宗泽他们的马车跟前：“贼囚日的，这车上没人哪，装什么死，竟敢让老娘我给你们让路。汤药钱那车把式出不起，你们坐车的人还出不起嘛。还不下来，看我不把你的马车掀翻。”

宗泽一看，得了，人都打上门了，不露面那是不行了。

宗泽跟林禄儿跳下车来，本着先礼后兵的礼，宗泽他们先对着老妇作了揖：“晚辈见过老太太，给老太太请安了。”

那老妇一听，破口大骂：“安？安你娘的球啊。老娘都被你们气出毛病来了，还安啥子安？”

他们这边的动静一起，围着曹把式的人走了过来。

刁虎走过来一看，哟，熟人哪，当即不怀好意的笑道：“呵，这不是林禄儿吗？怎么不在你家主子面前伺候，跑这儿来了？”

不等林禄儿回答，刁虎又对着宗泽奚落道：“啧啧，我当时谁呢，原来是陈家沟的神童啊，怎么，在学堂混不下去了，被了赶了出来了？哈哈，一个官奴之子也想考科举？哈哈……”

林禄儿听到刁虎这话，气的不行，准备好好的怼两句的，宗泽见状，连忙拉住了他，好汉不吃眼前亏，现在自己在人家地盘上，还是不要逞口舌之利的好。

林禄儿也想到了这点，见宗泽扯他，也就不再言语。

他们不言语，那老妇倒是说话了：“咦，你就是那个老跟我孙儿争抢的陈宗泽？你这样子是被赶出书院了？真是老天有眼呀。”

原来，这老妇竟然是孙桂的奶奶，也是刁虎的姑姑。孙老婆子奚落完宗泽，忽的心中一动，这陈宗泽只是被赶出来了，万一哪天他又回去了呢。不行，还是给孙子除掉这个祸害的好。

想到这儿，孙婆子对刁虎一使眼色，刁虎也意会了过来，是啊，趁今天人多，将陈宗泽废掉。反正后面要闹起来，就说人多打架，不小心推到的，不是有意的。

这儿到处都是陡坡，将陈宗泽一个娃儿丢下去，不死也得残，这样正好。

刁虎就朝宗泽这边走来，见刁虎的表情很是不怀好意，林禄儿赶紧护住宗泽，大喝道：“刁虎，你想干什么？”

刁虎扑过来跟林禄儿打成一团。见这边打架，跟刁虎一同来的人也上前助拳，林禄儿虽跟着林明这些年走南闯北的，还算能打，但是也抵不住别人人多啊，很快就落了下风。

刁虎见有人帮忙缠着林禄儿，就趁乱走向了宗泽。宗泽见刁虎着居心不良的样子，赶紧往围观的人群里钻去，旁边有那老成人也看不过去了：“我说刁虎，你们打架就打架，干啥对一个娃娃下手，这样也太不像话了。”

刁虎原本是想趁乱下手的，谁知这陈宗泽如此刁滑，钻到人群里去了。这下可不大好下手，这么多人看着的呢。但是还是有点不死心，就想将宗泽往打架的地儿赶去。宗泽哪肯，就在人群中钻，有那心好之人也护着他，一时刁虎还很难得逞。

宗泽到底年小，转了几圈，眼看就要被刁虎抓住了。

刁虎正狞笑着说道：“臭小子，看你往哪儿跑。”

这时，有人大喝道：“光天化日之下，这是在做什么，都给我住手！”

见到来人，众人纷纷让出一条道来。

原来是孙家的族长到了。族长还是很有威严的，他一到，众人都赶紧住手了。

孙族长来了后，问清了缘由，作为一族之长，肚量跟眼界还是有一些的；今天这事儿，明显是自家这边不占理，可不能再由着他们歪缠了下去，没得败坏孙家在外的名声。

于是，孙族长就让宗泽他们马上走，让孙婆子的马车退回去。要快快的结束这一桩闹剧。

宗泽见来个明事理的，好极了，可以讲道理了，今天别的都好说，可是刁虎用心险恶，不能不提，于是宗泽对着孙族长道：“多谢老前辈公道明理，但是有一事，晚辈却是要说的。大家有误会打打架没什么的，可是这刁虎却甚是恶毒，刚才一直想对晚辈下毒手。”

说着宗泽又一指孙婆子道：“方才刁虎要对我下毒手，这婆婆不但不阻拦，还在旁煽风点火，用心实在过恶了些，还请老族长主持公道。如此险恶之人，在您家门之中，实在不是家门之福啊。”

孙族长一听，心中一惊，眼神严厉的扫了孙婆子一眼道：“你今天不要出去了，跟我去吧。”

孙婆子哪里肯依，当即大骂宗泽，说他胡说八道，又对族长说，自己今天带儿媳妇去走亲戚的，不能不去。

孙族长脸沉了下去，这婆子可恶，竟然敢在众人面前下自己的面子，也懒得跟她废话，就示意旁边的人将孙婆子带回去。

见族长要硬拖自己走，那孙婆子挥舞着手道：“孙癞子，你这狼心狗肺的。要不是我家那口子，你能坐上族长的位子？现在见我们在衙门里没人了，你就翻脸不认人了？想到年，我儿在衙门里做班头时，你那舔着脸的样子，我都替你害羞。”

孙婆子这一通乱喊，只把他们族长气的脸色铁青，只叫人赶紧将那老婆子拖回去。有那平日早就看不惯孙婆子的人嘲笑道：“哎呀，你真是不知斤两，你还当时你儿子做衙役那会儿啊，你儿子坟头的草都长了老高了，你还惦记着当年的威风。今天莫再叫唤了，赶紧回去跪祠堂去吧。”

宗泽说完话，一边收拾东西，一边听他们说话，好家伙，听到了这么劲爆的消息。太好了，原来孙桂家里有人做衙役，皂吏之后不能参加科考的，孙桂这阴险之人必得断了他的后路才是。

宗泽也顾不上客套了，自己听到这么要命的消息，那刁虎现在是被人缠住了，等他回过神来，自己恐怕不好走了。于是，待那边的马车退回去后，宗泽也不再跟孙族长客套了，赶紧麻溜的走了。

待刁虎醒过神来，宗泽已是走了好远。刁虎本想努力一把去追上的，可却被孙家族人撮住了，不好走，只把刁虎气得只跳脚。

宗泽知道了如此重要的消息，赶紧连番赶路，因着在路上的这一番耽搁，天黑前还在路上，只得找了一户农户歇下。第二日中午才赶到紫利县城，林禄儿直接将宗泽带到南池巷的林家宅子。

林明刚好在家，看到宗泽到了，高兴的连声问是不是饿了，又催家里的老苍头赶紧去买饭回来。

宗泽跟舅舅说了两句话后，好奇的问道：“大舅，你在县城买的有房子啊，我还以为是要回狮子庄的老宅的。”

林明笑道：“老宅回不去了，早就被人住了。这个房子是我早些年偷偷回来买的，用的是郑叔的名字。我就想着有着一日回来了，有个落脚的地方。”

甥舅两人热热闹闹的说了会话，都默契的没提那些糟心的事儿，等吃完饭再说。

一会儿，老苍头将饭菜买回来了。就三个人吃饭而已，就不用分什么尊卑了。叫林禄儿也上桌一起吃。

宗泽赶路也饿了，毫不客气的刨了两大碗饭，方才放下碗来。

吃罢饭，老苍头上了茶来，宗泽三人才认真说起话来。

当听得宗泽说起在路上遇到刁虎的险境，林明忍不住破口大骂：“这刁虎也太歹毒了，竟然想下毒手？”

宗泽摇摇手道：“舅舅先别生气，侄儿还有更重要的事要跟舅舅讲呢。我在书院里有个叫孙桂的同窗，舅舅是早就知道的。昨天我们怼上的老妇人就是孙桂的奶奶，她亲口说了，她有儿子做过衙役。”

林明听了一顿：“她家有人做过衙役，那她孙子还想进学考科举？”

宗泽答道：“谁说不是。这其中必有猫腻。舅舅，你去帮忙查查，这到底是怎么回事儿？”

林明道：“嗯，这事是要好好查查，这刁虎如此恶毒，孙桂也是心思不正的很，如果查出什么，正好借此机会治治他们。”

宗泽道：“正是，孙桂心术不正，观他家里人，也都是得势就想欺压人的不良之人，这样的人要是科举出仕了，那老百姓还怎样活命啊，所以必得釜底抽薪，绝了后患才是。”

说到这里，宗泽又提醒道：“哦，还有，这孙家跟我们风白县城的钱主簿有亲，舅舅可多向这个方向查才好。”林明点头表示明了。

说完要紧事，甥舅两人又说起家中诸事了。

林明道：“你二舅昨儿个来信，已经到白水了，白水到这儿估计也就三天脚程的。”

宗泽高兴的道：“二舅舅也快到了？真是太好了，宗泽可想见到二舅舅了。”

林明见到宗泽难得的漏出孩子气，也眯着眼睛笑道：“不急，不急，横竖还有两天你就能见到了。哦，对了，你来我这儿的事儿，我已经跟你爹通过气了，你爹想来也已经知道了。昨儿个，我让人去陈家沟传信，请你爹娘回来一趟，要好好给你外祖起起坟。”

想到外祖横死，宗泽也有点默然了，是啊，是的好好修修坟，告慰二老，儿孙无恙。

知道宗泽赶路辛苦，林明见话说的也差不多了，就催宗泽去歇一觉。

然后就对着林禄儿吩咐道：“宗泽说的孙桂的事儿。今天你就在家好好歇歇，明儿个再跑一趟风白县，也别怕花钱。宗泽不是说了，那风白县的马成洪跟钱真建不是在争风白县令吗。你这次去说这事儿，也不要找别人，直接去找马成洪好了。”林禄儿答应着去了。

等他们走后，林明在家处理些信件。这时，老苍头来进来报说：“老爷，门外有人要见您，说是您托他的事儿有消息了。”

林明一听，立即说道：“快让他进来，将他带到书房。”

很快，一个很是看起来很不起眼的中年人进到了林明的书房。

两人也不多做言语，那人开门见山道：“林爷，你托我打听的人我已经打听到了，那人也没走远，就在离城五十里地的沙河庄，不过，已经改名换姓了，现在不叫刘成，叫肖树。”说完，将写好的具体地址给了林明。

林明接过，细细的看了遍，递了一锭银子给他。来人接过银子，谢过后走了出去。

那人走后，本着宜早不宜迟的理儿，林明就打算明天就去趟沙河庄。

因着明天要去沙河庄，林明立马出门去到车马行，雇了一辆马车，不要车把式，自己赶车。

安排妥当后，回到家，林禄儿已经醒来。

见林明从外面进来，林禄儿随口问了问。当得知，林明明天要独自见一个要紧的人，林禄儿很不放心。跟了林明这么多年，对林家的事也多有了解，能让林明此时说出是要紧事的事，肯定跟林家当年的事儿有关。

林明一个人独自前去，那得多危险。万一有个什么不好，恐怕难以周全。要知道，自从林明回来，这县城多少双眼睛盯着他呢。

林禄儿担心的事，其实林明也想过，今天雇车马时，他就想过，是不是再雇个人一起去。可是明天要见的这个人十分要紧，也不大好让别人知道，所以就没雇人。

可林禄儿说的也在理。林明有点踌躇了。

要不，带林禄儿一起去？可是林禄儿明天要去风白县，那边的事儿也是要赶紧，要不然拖久了，那边将尾巴都扫好了，就不好下手了。

林明有点为难了。正在这时，宗泽也起来了。见到舅舅脸色很是纠结，于是问了起来。

当听得舅舅的为难，宗泽道：“舅舅，反正我也无事，就让我回一趟风白县好了。而且，我跟马县丞的公子马建也很熟，去了还免得托人，更少了好多关节。”

林明听了，连忙摇头道：“话虽如此，可是路途遥远，你一个人回去我可是不放心的。”

宗泽笑道：“这有什么，给我雇个精壮的小伙子一起走不就好了。”

林明还是不放心：“你回去的路，如走大路，那必须要经过蔺河乡的。上次你们在那儿遇险，好不容易才脱身的，万一这次，人等在那儿报复你们呢。”

宗泽听到这个，想了想，说道：“舅舅担忧的事儿，我想了想，不大可能。毕竟，想致我们于死地的只是刁虎。而刁虎毕竟是外姓之人，上次的事儿闹的那么大，想来，孙家族长也是知道刁虎想下毒手的事了，他不会留着刁虎在他们地儿作怪，给他们孙家招祸的。”

不等林明答话，宗泽接着道：“何况，退一万步讲，就算孙家那老太太想报复，她也不可能蹲在那关口，一个个查验过往马车吧。”

林明被说服了，真个安排宗泽回风白县城。

作者有话要说：　　今天只有这一更