礼部复试过后, 宗泽一如既往的在家苦读。这天, 宗泽正在房中读书时，家里却来了客人。
看到这客人, 宗泽真是喜出望外：“松涛兄, 你是什么时候进京的？”
江松涛笑道：“我们年前都赶来了的。”宗泽怪道：“你年前都来了？那你住哪儿？怎不来找我？你是客气过头了吧？”
见着儿子这一连串的问, 也不请客人坐下，林淑芳嗔道：“你这孩子, 客人进门了也不知道请人坐下喝茶，有什么是坐下说也一样。”
宗泽这才反应过来, 拍了拍自己的脑袋道：“看我, 都高兴过头了。松涛兄快坐下吧。”
陈忠运也赶紧对一同来的江松涛父亲道：“江兄请坐，小儿欢喜的过头了，失礼了失礼了, 请恕罪。”江二老爷连连笑着说无妨。
宗泽是真的高兴, 几年未见的老友，突然得见，可不让人欢喜的么。几人坐下后, 因着有长辈在此, 宗泽颇是觉得跟江松涛说话说的很是不够尽兴。见爹跟江松涛父亲也说的高兴, 干脆拉着江松涛到他房里说话。
别后最关心的当然是故土的人□□体之类的。宗泽细细的问了一遍，江松涛也一一作答。听着江松涛说到了晋江, 宗泽颇是着急的问道：“晋师兄现在怎样了？”江松涛笑道：“他很好，他去年前年就成亲了。去年就添了个小子呢。”
宗泽闻言笑道：“这小子还挺快的。”江松涛笑道：“他也不算快，你知道吧, 你那表兄林高瑞可是当年成亲，当年抱娃的呢。”
宗泽奇道：“你怎么知道我表兄的？”江松涛道：“这有什么好奇怪的。我们几家本就有生意来往。尤其是你们家走后，金洲这边的生意大部分都是你舅舅他们在打理的。我们家跟他们也就经常来往的。”
听得江松涛知道舅舅家的事儿，想来他应该知道姐姐们的事儿，宗泽又向他打听了起来。对宗泽姐姐他们的事儿，江松涛有所听闻，但知道的不多。因此也没说出个什么来。不过，他宽慰宗泽道：“我们这次来，我爹也特意去打听了一些消息的，估计现在正在给陈世叔讲呢。呆会儿你去听听就知道了。”
说到这里，江松涛致歉道：“很是对不住的。本来年前都应该来拜访你们的。可是你知道，我在路上走了两三个月，功课耽误很多。我爹也怕我我们两个知道对方来了，没个定性，所以，就一直等到礼部复试完再来。宗泽你可千万不要怪罪。”
宗泽笑道：“几年不见，江兄说话也这么有趣了。这事儿有什么好怪罪的。哎，不过，我可是好奇，这晋兄成亲了、高瑞哥也成亲，不知江兄成亲了没？”
江松涛擂了宗泽一拳：“你小子也学会促狭了。没呢，我爹他们说了，要等我殿试后再说这事儿呢。”宗泽明了了，这江家也是准备待价而沽了。
两人渐渐说到了科考的事儿上来了。宗泽没有问晋江这次乡试如何。不用问了，肯定是没过的，要不然这次肯定也来京了。
接着他们说到了这次主考官的事儿。这次会试的主考官设置规格空前的高，主考官乃是杨士奇，副主考官是金幼孜；这两人不但都是翰林院侍讲，而且都是内阁辅臣。
正副主考皆是内阁辅臣，从中也可看出朝廷对此次会试重视程度了。
说到考试，宗泽二人都是有说不完的话题。滔滔不绝的交换着心得体会。因着宗泽已经在顺天府贡院考过两次试了，也算是有了些经验。宗泽就将自己的经验体会一一跟江松涛说来。
两人这番话说的好不痛快，丁全出来进去的添了好多次茶。直到丁原进来请吃饭，二人才打住话头来到席间。
故人来访，可是让人高兴不已。宗泽跟江松涛痛快的喝了两杯后，宗泽就主动放下酒杯劝菜了。宗泽知道自己的酒量，再多喝怕江松涛受不住。马上要考试了，不能放纵。
席间几人也是边说边吃。互相又问了很多。饭毕，江松涛父子告辞时，江松涛对宗泽道：“我们现在住在柳树胡同，那儿离贡院也很近。宗泽你日后可以去那儿找我。”宗泽点头答应着，将江松涛送出远门，亲眼看着他上车而去才回转来。
感觉时间过的很快，眼见离会试日子越来越近了。宗泽也更是废寝忘食的读着书。最后想起高考时的倒计时。为了让自己更有一种考试的紧迫感，宗泽还专门弄了个会试倒计时牌子，每天换一张。这样一来还真有一种高考的感觉。
转眼到了三月初八。宗泽没有如往常一样早起读书，而是在房里呼呼大睡。今天一定要休息好，因为，虽说是三月初九考试，但实际上三月初八半夜都要入场的。
这次考试，时间上可不像八月时那么舒服的。林淑芳备的东西就多了好多，现在这天气，仍然是很冷的，保暖是第一要务。可是，因着不允许考生穿夹层衣裳，这么冷的天光穿单衣可是不行。
于是就花大价钱做了两件没有里子的裘皮大衣裳，又裁了一大块儿狐皮，给宗泽做了几双袜子，又让宗泽带了足足的银子，才放下一点心来。
宗泽一觉快睡到了中午，起床，热热的喝了母亲炖了好久的鸡汤，美美的吃了两碗饭。吃饱了，又到院子里转了好几圈儿才回到屋里继续读书去了。
今天读书对宗泽来说就像是一种仪式，只是让自己保持一种读书的状态而已，不具备多少实际意义。因此，宗泽稍稍看了几章，就又跑回床上睡了起来。
今天的晚饭又是丰盛无比的，宗泽也是捧着碗大快朵颐，可得饱餐一顿才好，不然又是九天没有好饭吃了。
吃完饭，林淑芳带着宗泽又点检了一番这次的考试衣物用具。怕宗泽心里有负担，陈忠运林淑芳二人也没多说什么，就让宗泽去歇息。
宗泽从善如流的继续睡觉去了，宗泽原想着白日睡多了，怕睡不着。可是常年累月的苦读，让身体积累了太多的累意，很快宗泽就又进入了梦乡。
今天宗泽可算是睡了一天，可顺天府贡院却是从一大早就热闹的紧。现在贡院门大开，差役摆满两边，在迎接主考官入闱呢。
喝道声中，一队仪仗齐全的队伍缓缓而来，罗伞下一副软轿上抬着主考官杨士奇往贡院里而去。看着这声威赫赫的考官入闱，估计很多士子见了，心中也会顿生大丈夫当如是的感叹。
主考官既入，接下来就是副主考金幼孜入闱。尔后就是一应同考官等帘内官入闱了。
一应帘内官进去后。等了一会儿，又是一阵喝道声响起，十三棒锣声响过后，又一队回避、肃静、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪、乌扇、黄伞等一应仪仗齐全的队伍过来，这是今年会试的知贡举官入闱了。
知贡举官是由皇帝在每科会试前夕任命的负责全面综理该科会试事务的官员，可谓是会试总管了。会试主考官的规格都如此之高了，会试总管的级别也低不了。
这次会试知贡举官也是两人，乃是礼部尚书陈迪以及礼部侍郎黄观。两位知贡举入闱后，也拉开了帘外官入闱的序幕。尔后一应帘外官陆续入闱。
待内外帘官全部入闱后，贡院关门。待到晚上子时才会再又打开，让举子们入场了。
亥时，丁全进来将宗泽叫起。宗泽洗嗽后，林淑芳又端进来热热的汤面让宗泽吃了。一应准备齐全后，大家帮着将准备的东西放到马车上。丁全驾车，陈忠运陪着坐在马车里，一路将宗泽送到了贡院门口。
今晚的贡院门口热闹非凡。人喊马叫，一片灯火辉煌。贡院外墙的荆棘也全部铺好。宗泽到时，刚好开始开始搜检进门。
这次入贡院，一应仪程在乡试上加码。宗泽来过两次了，熟门熟路，很快抱着自己的东西来到地字六号。号舍里的东西一如乡试，只是蜡烛比原来多了一支，变成三支了。
宗泽还是如之前一样，为了保存体力，到了号棚就拉下桌案开始睡觉了。不过这次就没去年乡试舒服了，这四面漏风的号舍，在夜晚的寒风中更是冷的瘆人。
宗泽将被褥铺好后，就赶紧将带进来的裘皮大衣裳，一件放在头顶遮风，一件紧紧的裹在身上。感觉睡了没多一会儿，差役就过来开门敲锣叫人起了。
宗泽知道，这是考试要开始了。
是的，考试马上要开始了。现在主考官杨士奇正带着众位考官进行“诫誓”。此乃会试的一个必有仪程，在内外帘官入院之后、开考之前，要集体对天焚香盟誓。
现在主考官杨士奇正带着众人诫誓：“毋怠事，毋徇私，毋矫情示众，毋炫直干誉……有一于此，幽有鬼神，将孰欺乎？明有物议，将安逭乎？”
诫誓完毕考试也即将开始，主考官将第一道四书题出了出来。
这时，所有字号的巷子口的门早已经落锁。听到明远楼传过来的鼓声，宗泽知道，这是第一题下来了。自此，从今日三月初九开始到三月十一第一场的三天考试开始了。
还是老规矩，首场首题要万分用心。宗泽花了半天的时间去琢磨这道题。到了正午时分，草稿才将将出来。
贡院吃食仍然是没什么可期待的，宗泽有了前次的操作，这次照常。宗泽一门心思的答题，第一场三天的考试宗泽顺利的渡过了。
接着就是三月十二到三月十四开始的第二场考试。第二场考试按例要换号舍的。宗泽由地字六号换到了列字十号。第一天考到正午时分，宗泽本想如往常一样问差役买炉子小锅等，差役却是摇头不语。
宗泽一惊，出什么事？怎么管制突然一下加严了。尔后巡绰来的特别勤快，宗泽颇是奇怪，不过，现在正是考试的紧要关头，这些不必放在心上。
不过，宗泽因着乡试的那一出，人却是警惕了好多。看目前这样子，肯定是有什么舞弊的事情被发现了。可要注意，不能让自己重蹈上次的覆辙。
因着买不到加热的东西，宗泽这两天用炭可小心了，必得节省用，不然，熬不过三天的。于是，宗泽除了饭点儿，其它时候都是将炭盆熄了。他不敢吃冷食冷水，他一定要将馒头烤热了，将水考烫了才行。因此，炭必定要用再点子上才行。
这样将就过了三天，宗泽还是顺利的完成第二场的考试。第二场试毕，当晚又一次换号舍，这次换到了余字号。
宗泽是余字号二十七号，宗泽抱着自己的东西找到了号舍，将东西放好。就老规矩躺下睡了。当晚，宗泽时有听到隔壁的咳嗽之声。宗泽心道，看来此人是生病了，希望这位同号同学能熬过这三天，不然，真是一朝功德散尽了。
第二日，差役开了号舍的门，将众人叫起后不久，鼓声响起。这是第三场经史时务策的首题下来了。
宗泽一鼓作气将第一题经论做完。快到中午了，但还没到饭点，差役们还没进来。坐了半天了，身上有点僵，看着号舍外的太阳还不错。宗泽决定自己给自己放个休息时间。
宗泽走出了号舍，来晒晒太阳。现在巷道内有好些人在或三五人，或独自背着手在吟哦着什么。因此，宗泽这出来晒太阳的行径也不突出。宗泽没打算走远，就在自己号舍前走两步好了。
这时，隔壁号舍的同学又咳嗽了，宗泽循声望过去，一看，老熟人。宗泽走过去，轻声叫了一声：“松涛兄。”
江松涛看到宗泽，也轻轻的笑了笑，正要开口说话。却是几声咳嗽先出来了。见状，宗泽很是担忧：“松涛兄想是着凉了。可得保重身体才好。”考场内不便多说。宗泽稍稍说了两句赶紧回到号棚继续答题了。
今天答题很是顺利，傍晚时分，宗泽都已经做完了经论跟史论。余下的时务策三道，两天时间，绰绰有余的能完成。
可是江松涛的情形却是越来越严重了。宗泽看他咳的越来越严重，非常担心他熬不过三天的考试。
当天晚上，宗泽就听到他咳了大半夜。宗泽长叹一口气，看来，明天得问问他的进度如何了。实在是担心他完成不了。
第二天，宗泽瞅了个空儿问江松涛道：“松涛兄，你现在一共做了几题了？”江松涛道：“唉，我咳嗽的太厉害了，昨天只做完一篇经论。今天无论如何要做完两篇文章才行，不然，明天天黑前交不了卷。”
宗泽点点头：“那你是的加快进度才好。”中午时分，宗泽快到饭点儿时，宗泽对江松涛道：“松涛兄，你安心答题。呆会儿我帮你将饭食烤热了再送给你。”江松涛连忙谢过。
江松涛紧赶慢赶的，在天黑了好久，才做完了两道题。看看时候虽是不早了，但今晚不赶着做一下，明天还有两道题，是没办法完成的了。
于是，赶紧咳嗽着准备誊抄。可是咳嗽不停，手抖的厉害，连着几张纸都让他弄污了。只得弃笔叹气。
宗泽虽是歇下了，但是也一直未睡着，他关心着隔壁的动静儿呢。刚才江松涛的声儿，他可是听得清楚的。宗泽叹了口气。真是身体是革命的本钱。
江松涛誊了几次都没成功。后干脆不誊了。还是赶紧写剩下的文章好了。不谈，明天时间真不够了。于是，江松涛边咳边写起了余下的文章。
连日生病，又熬夜做题，到了第二天上午，宗泽已经看到江松涛摇摇欲坠了。宗泽问起他的进度来，知道他的文章两篇都还没誊抄，手上还一篇策论还没开始。
宗泽想了想，科场上好像有不少代笔誊抄的事儿，不见那李鸿章还是别人代笔做题呢。不如自己帮江松涛一把吧。
宗泽加快了自己写策论的速度。这是自己随后一篇文章。又是自己的强项，宗泽做起来毫无障碍。
中午时分，宗泽已经做完了策论。至此，本次会试的第三场，宗泽已经完全做完了所有的考题。这次考试，宗泽感觉很是不错，他预感自己这次成绩必定不差。
待差役走后，宗泽来到江松涛的号棚，对江松涛道：“江兄，你将你没誊的两篇文章的草稿拿过来，我帮你誊了。”
见宗泽要帮自己誊卷子，江松涛赶紧不尽。这不是客气的时候，江松涛看看时辰，再看看自己抖动的手，如果宗泽不帮忙，估计他今天天黑前是完成不了了的。
于是，江松涛谢过宗泽，就将手上的两篇草稿递给宗泽。请他帮忙誊抄。