话说暴雪坊的刺客个个好似钢筋铁骨，耐得住刑罚，一个个守口如瓶。季桓之没办法，就想了个招，将这些犯人分别放置在不同刑房，用同样的话来引诱他们。

因为季桓之深深懂得，暴雪坊的刺客，首先是人，然后才是暴雪坊的刺客。既然是人，就必定是依照本能进行活动的生物。人的首要本能或者说需求是什么？当然是生存。既然要生存，就必须要保证自己的安全。而人的本能中同样有趋利避害一则，如果将生存和趋利完美结合到一起，绝大多数人是无法抵御这种诱惑的。而季桓之不但设置了这种诱惑，还给它添了一把佐料，那就是竞争：

只有先坦白的人才有生存的机会。

而且季桓之还故意给了这些囚犯考虑的时间，但并不会很长。在他设置的对他的审讯而言十分适当的时间内，那些犯人所进行的紧迫的思考，往往会得到相似的结果：那就是保全自己，出卖同门。

“招了，季大人，犯人招了。”

“谁招了？”

“都招了，都招了。”

许显纯和田尔耕来到季桓之面前，向这位左都督大人通报审讯结果。

说都招了并不准确，一共抓获的五名刺客，有四个招供，还有一个估计是信仰坚定——他妈的也不知道是什么鬼信仰——誓死不肯招供。

季桓之对自己策略实施的结果很是满意，便说道：“那你们讲一讲，他们招供的内容吧。”

许显纯和田尔耕还有另外两个负责审讯的千户，都将录下的供词交到季桓之面前的木案上，供左都督大人审阅。

那几个犯人的供词有详有略，季桓之将它们在脑中梳理了一番，大致得出一份较为详尽的、完整的材料：

暴雪坊分南北两坊，北坊还如过去一般收钱办理委托，南坊更多地趋向于介入朝政，当年刺杀世宗皇帝正是南坊刺客所为。而暴雪坊也是在各省均有分坊，而北直隶的两分坊正设在遵化。北坊因为要受理委托，所以在遵化府城中，而南坊则在东郊镇上，两分坊除却正副分坊主四人，还有点检二十人，职人八十七个。这些人平日里穿着不显眼的深色衣服混迹在百姓之中，等到了夜晚，就会依照当晚的天气，或穿紫衣、或着蓝衣、或披灰衣进行活动。而南坊分坊的坊主绰号瑶星，假名唐秀，真名唐馨，年二十四岁，是目前暴雪坊中最为年轻的分坊主。此次螳螂捕蝉黄雀在后、然后黄雀再在后的行动，正是这个叫唐馨的女子策划的。

至于其他信息，有些并不是十分重要，有些季桓之过去也已有了解。

季桓之开始沉思：暴雪坊南坊脱离了原始了金钱追求，并自诩义侠，以诛杀昏君佞臣为己任，实在是以武犯禁、扰乱法治，一日不除，大明一日不得安宁。尽管现在已经知道了北直隶分坊的信息，也了解到唐馨这个人，但如何找到他们、并将他们绳之以法，仍然是个难题。

季桓之想到二十年前平天极教的旧事来，当初亏得他认识天极教教主，还能仗着年轻演几出戏，不然到后面也没那么轻松能铲除邪教——其实一点也不轻松。而现在，人家暴雪坊的目标已经挑明了就是他这位左都督大人，他总不能再演一出苦肉计，自投罗网吧？而且还不知道在永平的三姐和二哥他们，会不会也成为暴雪坊打击的目标。

等等，永平。

季桓之忽然间有了主意。他先吩咐田尔耕：“将供词誊录，一式三份。”随后又对许显纯说：“将那个叫范滢的女囚放了。”

“放了？”许显纯以为自己听错了，或者是左都督大人脑抽了。

“对，放了，但不是真正的释放。”季桓之说，“本都督要利用她顺藤摸瓜，将暴雪坊一网打尽。”

许显纯不放心地问：“大人，这样会不会有点危险？”

季桓之微笑道：“本都督自有分寸。而且论危险，恐怕是他们要小心会不会有危险才对。”说着，他按住了佩刀谷雨刀的柄头，拍了拍。

许显纯这才记起来，眼前这位左都督大人，可是个举世无双的刀客。

田尔耕带着季桓之去了刑房，又一次见到了身上伤痕累累的范滢。田尔耕朝范滢伤口里抹了一把盐。血被止住了，同时，刑架被大声呻吟的范滢挣得乱响，像要散了一样。

田尔耕笑道：“别叫了，这对你有好处。”

校尉们再次走上前去，揪起了范滢的头发，露出了满是泪痕的脸。

季桓之凑近着她的脸说：“你若是早点招供，不就不用遭这么大罪了吗？不过还好，现在招了，也不算太迟。”

被提着头发的范滢哭道：“大人，求季大人饶了奴家吧！”

“唉，”季桓之摇头叹气，充满怜意地说：“真是可怜的姑娘，被人骗入暴雪坊，成天干些杀人放火的勾当不说，一旦行动失败，不就是像现在这样吗？真是个害人的组织！幸好你遇见了本都督，本都督实在舍不得看到一个正值青春年华的清秀女子白白死掉。你们几个，快把她放下来，让她穿好衣服。”

田尔耕称赞道：“大人真是宅心仁厚，对待一个囚犯都这样仁慈。”

两名校尉将范滢从刑架上放下，并将她的灰色囚服重新丢给她。

“混账！”季桓之骂道：“本都督说让她穿好衣服，是这套衣服吗？”

“那大人说的是……”

“快，速速去我府上，叫我夫人拿一套干净的棉衣来。”指派完了两个校尉，季桓之又命另一名校尉：“你，先拿块毯子来，先给她盖上，别冻坏了。”

田尔耕看着校尉去取衣服和毛毯，适时地说：“季大人真是怜香惜玉。”

等校尉取来毛毯，季桓之拿过来，亲手给范滢裹好，扶着她往刑房外走。

而范滢在季桓之的搀扶下，发现走的方向仍是牢房，不免紧张害怕起来：“怎么又是这里？”

季桓之抚慰道：“等校尉取来棉衣，你穿好再出去。现在你身上就一块毯子，先在里面等会儿。别害怕，这段时间本都督陪着你。”

如此，范滢方才宽心，身子甚至忍不住朝季桓之凑了凑——主要是为了更暖和一些。不过她也有困惑：“季大人就这么放了我，都不通过刑部等三法司，您不会有事吗？”

季桓之笑道：“这里是诏狱，本都督的话在这儿最管用，毋需通过三法司。”

季桓之就这么陪着范滢。等过了段时间，校尉捧着干净的衣服回来，亵衣、中衣、外衣和鞋袜尽有。但范滢却穿不起来，不是不合身，而是她受刑太多，加上天气寒冷，筋骨不活络，根本没有力气穿。于是季桓之就要帮她穿衣。

可范滢害羞，连连摇头。

“嗐——”季桓之说，“你怎么这么死板？在刑房里都被人看了个通透，现在本都督帮好心你穿衣服，你倒害羞起来了？”

经这么一劝，范滢方才慢慢掀掉毛毯，闭上眼睛，任由季桓之摆布。

季桓之帮她穿上亵衣，过程中规规矩矩，不该碰的地方一处都没有碰到。范滢放心了，总算睁开眼，努力抬起僵硬的胳膊，协助季桓之帮自己穿中衣和外衣。

季桓之心说：看来已经得到此女的信任了，但下面的行动仍然不能掉以轻心。