听完心爱的情郎和寇氏姐妹双飞的故事，九慧抹着泪哽咽了。
但这还不是边鸿影所追求的最终效果，低声说：“除此以外，我还有别的更要紧的事告诉你。”
九慧问：“什么？”
“你等一下，我去看看是不是有人听我们说话。”
“为什么要如此小心谨慎？”
“等会儿你就知道了。”
边鸿影站起身，走到门口打开门。再向走廊里溜一眼，然后回转身来又坐到九慧的旁边，道：“这么说他真会演戏。”
九慧问：“你说的是谁？”
“就是那个郑大人。”
“那个人刚才是在演戏？”
“是的，我的妹妹。”
“那个人难道不是……”
“那个人，”边鸿影压低声音说，“是我的兄弟。”
“你的兄弟！”九慧惊叫一声。
“事到如今，只有你知道这个秘密，好妹妹；如果你走漏消息，不管你透露给世上谁，我都完了，而且或许你也完了。”
“啊！老天爷！”
“请听我说，事情的经过是这样的：我兄弟本是来救我的，必要时打算以武力强行将我从这里劫走，但偏偏却和也来寻我的锦衣卫狭路相逢；我兄弟跟着他，走到荒野僻静之处，他勒令那位锦衣卫交出他随身携带的公文；那个锦衣卫企图反抗，我兄弟就把他杀死了。”
“哦！”九慧战战兢兢地叫道。
“这是逼不得已，你说是吧。于是我兄弟决定以智取替代强攻：他拿了公文，以锦衣卫的身份来到了这里，并声称大概一个时辰之后，苗大人将派一辆马车前来接我。”
“我明白了，那辆马车实际上是你兄弟派来的。”
“正是这样；不过事情还没有完：你收到的那封信你以为是司礼监的陈公公写来的么？”
“怎么？”
“那封信是假的。”
九慧不可置信地叫道：“怎么会是假的呢？”
“是的，是假的：这是一个圈套，当派人来找你时好让你束手就擒呀。”
“来的那个人是季千户呀。”
“你错了，季桓之和他的朋友正被留在京师准备行动呢。”
“你是怎么知道的？”
“我的兄弟遇见了几个镇抚司的校尉，他们个个都身穿冠服。他们本来会在大门口叫你，你还以为是和朋友接头，于是他们就将你绑架，把你弄进诏狱。”
“老天爷呀！”九慧一边高叫一边双手抚额，几乎要疯了。
“请等等……”
“怎么？”
“我听见一阵马蹄声，那是我兄弟骑马出发的马蹄声；我要向他最后说一声‘再见，你也来。’”
边鸿影打开窗户，向九慧作个手势让她过来。年轻女子走到窗前。
郑闻韬正纵马飞奔。
“再见，兄弟，”边鸿影大声叫道。
郑闻韬抬起头，看见两个年轻女人伫立窗前，他一边飞奔一边向边鸿影作了一个友好的手势。
而后边鸿影返回原位坐下，似乎陷入完全自我的沉思之中。
“夫人。”九慧叫道，“请原谅我打断你的思考！你能给奴家指点一下该怎么办吗？您比我经验多，您就直说吧，我全听您的。”
“首先，”边鸿影说，“也可能是我弄错了，季桓之和他的朋友也许真的会来救你。”
“哦！那就太美了！”九慧大叫道，“可是诸多幸福不是为我造就的！”
“那么你算明白了；这也可能纯属时间问题，是一种看谁先到的比赛。倘若是你的朋友在速度上压倒对方，那你就得救了；倘若是苗御鸿的手下占了上风，那你就完蛋了。”
“噢！是的，是的，彻底完了！那该怎么办呢？怎么办呢？”
“有一个很简单易行的办法……”
“什么办法？你说呀！”
边鸿影道：“那就是在附近藏起来等着，确证一下前来找你的是什么人。”
九慧问：“可是在哪儿等呢？”
“噢！这不成问题：我本人也留下不走，躲在离这儿几法里左右的地方，等着我兄弟来接我；我就带你一起走，我们俩人一起躲一起等。”
“那具体该怎么办呢？”
“怎么办嘛，让我兄弟派一辆马车停在客栈门口，你去对我说再见，你登上踏板去和我作最后一次拥抱；我事先告诉来接我的我兄弟的仆人，他向车夫做个手势，我们就飞奔出发了。”
“可是季桓之呢，季桓之呢，如果他来了怎么办？”
“他来了我们能不知道吗？”
“怎么能知道呢？”
“再容易不过了。我们可以将我兄弟的那个仆人打发到良乡，我曾对你说过，那个人我们是可以信赖的；他化个装，就在永定河的西岸等着；倘若来的是别的锦衣卫，他不必动静；如果是季桓之和他的朋友，他就领他们来找我们。”
“他认识他们吗？”
“当然，季千户他们平常办事也需要眼线，我兄弟的仆人就替他们做过事。”
“噢！是的，是的，你说得对；这样的话，一切就顺利了，一切就锦上添花了；不过我们不要躲得离这儿太远。”
“最多五里，一有紧急情况便可离开顺天府。”
“但从现在起到那段时间，我们干什么呢？”
“等待。”
“噢！你真好，我谢谢你。”
边鸿影拉着九慧的手无比亲切地说：“我怎么能不关心你呢？就是你长得不漂亮不迷人，难道你不是我最要好的一个朋友吗？”
九慧心里安定下来，再次道谢：“如果季千户知道了，他将会多么地感谢您呀！”
边鸿影道：“我很希望如此。咱们走！一切都已说妥，下楼吧！”
“您要去哪儿？”
“茅房。”边鸿影在鼻子前摆摆手，似乎为自己说出那个污秽的词感到羞耻。
“好吧，您可要快些回来。”
边鸿影哑然失笑：“我又不是去西天取经。”
这两个女人互相一展动人的笑靥就分手了。
边鸿影说的是真话，她刚才确实头昏脑胀，因为她安排的一系列糟糕的计划破绽百出，像是掉进了浑沌的泥潭。她需要独然处之，以便稍为整理一下她那混乱的思绪。她模模糊糊地看到了未来的曙光，但她必需要有片刻的寂静和安宁，以便为她那依然杂乱的全部想法勾勒出一幅清晰的轮廓，绘制出一张准确的蓝图。
其中迫在眉睫要做的，就是劫走九慧，将她安排在安全之处，必要时，就地将她作为自己的人质。边鸿影对这场决战的结局开始害怕起来，因为在这场决战中，她的仇敌和她一样也会孤注一掷，也会表现出等量的坚韧不拔。
况且，如同人们感到一场暴风骤雨即将来临，她感到这个结局近在眼前，而且不能不是一场殊死的战斗。
对于边鸿影来说，最主要的就是要将九慧掌握在自己的手中，因为从那一晚偷听到的内容来判断，季桓之是受了无名的请求寻找援救九慧。因此，在眼下九慧就是季桓之的生命；甚至某种程度上而言比他自身生命更为重要的，因为作为一个连妻房都没能保护的男人，他必然有一个折磨自己多年的心结；而对于边鸿影来说，万一恶运临头，就会就是讨价还价并能稳妥获得良好条件的一张王牌。
而且这一点已成定局，那就是九慧会毫不怀疑地跟着她走；只要带着她躲起来，让她相信季桓之根本就不会来房山那就易如反掌了。最多不超过三天，郑闻韬便会返回；此外，在这三天当中，她将考虑对那四个朋友进行复仇必须要做的一切。她不会百无聊赖的，感谢上苍，因为她拥有各种大事能够为一个像她这种性格的女人提供最甜蜜的消遣，这就是要使一场痛快淋漓的复仇必须力臻完美。
在谋划完善过后，再等走入客栈小楼，她听见楼上有人叫她的一声温柔的呼唤，那是九慧温柔的叫声。这个丫头甚至不愿意有一小会儿和边鸿影分开了。
边鸿影暗自得意，同时招手示意让对方下来，刚走出大堂透气，她们就听见在附近停下的一辆马车的声音。
“你听见了吗？”边鸿影问道。
“听到了，是一辆马车的滚动声。”
“是我兄弟给我们送来的马车。”
“太好了！”
“瞧你，矜持些！”
马车夫看见两个女人，轻轻打了个手势。
“上楼回你自己房间，”她对九慧说，“你肯定有一些贵重的首饰要带走。”
“我有他的几封信，”九慧说。
“那好，去把信找来，再到我房间和我会合，然后我们抓紧吃晚饭；我们可能要星夜兼程，所以必须养精蓄锐。”
“老天爷啊！”九慧手抚胸口说，“我的心感到窒息，我不能走了。”
“勇敢些！你想一想，一刻过后你就得救了，你要想到你马上要做的，那是为了他你才去做的呀。”
“哦！是呀，一切都是为了他。夫人，您只用了一句话就为我恢复了勇气；你走吧，我去找你。”
边鸿影立刻登楼回她卧室，在房内接见郑闻韬派来的仆人，并向他面授机宜。
他必须在大门口等着；倘若锦衣卫们偶然出现，他就驾车飞快逃走，绕过客栈，再到位于西郊的一个小村子里等候边鸿影。在此情况下，边鸿影就穿过林子，步行赶到村子。假如锦衣卫们没有来，事情就按既定方针办：九慧借口向她告别登上马车，然后边鸿影就将九慧带走。
这时，九慧正好走了进来，为了解除她的种种怀疑——倘若她有的话，边鸿影当着她的面向那位仆人又重复了一遍她最后一部分的几点指示。
边鸿影对马车又提了几个问题：这是一辆由三匹马拉套的驿车，驾辕者是驿站的雇用驿夫；所以郑闻韬的仆人需骑马在前面带路。
边鸿影担心九慧心存怀疑，她的想法大错特错了。这位可怜的年轻女子过于单纯，她不可能怀疑另一个女人会如此阴险；再说，她也压根儿也不会知道，这个女人到底是怎么来的房山。