这边虽是有惊无险，但聚在一起的杨肃晨几人却是大惊失色，尤其杨肃晨更是脸色惨淡，失魂落魄。刚刚壶空气尊虽然人没现身，但声音已经传遍整个天脊梁山，此刻三叔杨肃晨只怕已经为人所擒。
本来，他早已打听清楚，负责这第三关选拔的人修为最高也就是明子良，中部天神中期修为，因此他才遣落选的两人回家请三叔前来。以三叔杨忌舟中部天神后期的修为，闯入天脊梁山杀两个人还不是手到擒来！却没想到壶空气尊会亲自出手。
“怎么会这样？壶空气尊不是多年没有露面过了吗，怎么偏偏这个时候会插手？”
杨素兴担心道：“怎么办啊，二哥？三叔他应该没有危险？”
杨肃晨闻言一惊，咬牙切齿，脸色十分阴沉。一旁的崔佳原和薛立对视一眼，沉吟道：“肃晨兄不必担心，你们杨家势大，即便是壶空气尊也要有所顾忌，杨三叔安危无虞。”薛立也点头附和，杨肃晨点头道：“不错，只是杨家的面子算是丢尽了，此事过后，我需立即回家认罪才行，要不然……”崔佳原十分熟悉杨家，当下宽慰道：“肃晨兄宽心，杨前辈素来看重你，再者此事你也是为了对付乔家舅侄，他老人家不会怪罪你的。”
杨肃晨木然的点了点头，心敢中却有些忐忑。他知道爷爷很看重自己，但正是这样，他才不能容忍自己犯错，只怕……
“那我们还要继续参加选拔吗？”杨素兴想得肤浅，一听崔佳原之言，心中顿时宽心不少，转而问起了眼下之事，“有了三叔之事，我们就算活着走出天脊梁山，只怕壶空门也不会再收授我们，不如放弃算了。”崔佳原和薛立闻言不语，只是看向杨肃晨。杨忌舟之事与他们二人无关，他们当然不想放弃，只是却不好直接开口，因为崔家和薛家只是小家族，平常都是攀附杨家，未免得罪杨肃晨，二人不得不唯他是瞻！
杨肃晨闻言恨声道：“放弃？当然不能放弃！既然为杀乔豫舅侄已经拖累了三叔，那我们就自己动手，不杀乔豫舅侄如何对得起三叔。而且，只要我们杀了乔豫二人，那就算是将功补过了，相信爷爷不仅不会怪责我，还会赏赐我也说不定。”
“可是，杨兄。”薛立提醒道，“乔豫一方整体实力比我们要强，就凭我们几人怎么可能杀得了他们！”杨素兴皱眉点头。崔佳原想了想，见杨肃晨含笑不语，试问道：“杨兄，你莫不是想请其他人帮忙？”
杨肃晨惊异的看了他一眼，笑道：“不错，崔兄果然是我的知己。我正是要请人帮忙。”语气微顿，解释道：“来参加壶空门弟子选拔的人除了少部分是自家有实力外，大多数都没什么背景，只要我们许以小利，他们还不趋之若鹜！哼，我身上正好有两颗灵丹和一把不喜欢的下品仙剑，有这三样东西，请两三个高手还不简单。”
“可是，肃晨兄。”崔佳原皱眉道，“那两三人若是不买账，反过来对付我们怎么办？就像你说的，现在天脊梁山中没有背景的人占大多数，这些人比起我们来更想攀上壶空门这棵大树，但能成为壶空门的弟子人数就那么几个，竞争还是很激烈的……何况，我们还在进山前签了生死契约……”他说的含含糊糊，但几人都听明白了他的意思。杨素兴和薛立更是瞬间变了脸色。
杨肃晨也皱了皱眉，沉吟半晌道：“崔兄说得在理。不过，我们杨家在天神地界也有些名头，或许震慑得住。而且，我们四人联手，再加上都有仙器在身，实力应该勉强抵得上上阶神人前期高手，就请两个中阶神人高手应该无妨！”
崔佳原想了想，点头道：“确实无妨。”
“那好，就这么办。”杨肃晨拍板道，“我们这便上路。”当下四人继续前行。过了三天，四人没遇到中阶神人高手，倒是碰到了三个上阶神人中的瘦猴候魁。这候魁有上阶神人前期境界，生得干干瘦瘦，面颊尖削，倒真有几分猴相。他初见杨肃晨四人时，尖啸着便冲上去，但杨肃晨四人一直戒备，立即便组成一个防护阵。
候魁本是散修，修为虽然比四人都高，但武器却只是一件下品仙器，而杨肃晨四人中最低的都是中品仙器级别，一翻恶斗下来，他始终不能破阵，而杨肃晨四人也不能奈何他。于是一翻僵持后，崔佳原适时提出了请他杀人，奉上酬劳之事。
一听酬劳是一把下品仙剑和一颗灵丹，候魁立时便有些心动，但听说目标也是四人，而且修为都不低，又迟疑起来。杨肃晨见了加大筹码，许诺事成之后杨家还有重谢，并将另外一颗灵丹也送给他，以作请帮手之用。候魁一听杨家还是一个大家族，想了想便答应下来，他却也是做着请帮手的打算。以自己的修为，再请一个中阶神人高手，要杀四个中阶神人应该不难。
于是，一场“请刀杀人”的计谋便由此敲定。
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丝毫不知“请刀杀人”的阴谋已经对自己展开，萧凌三人一路前行。这天脊梁山虽然猛兽众多，但大多是灵兽级别，三人聚成一组，一路上均是有惊无险。
眨眼间，三个月的时间已经过去一半，如果从空中俯瞰就会现，大多数人都已经跨过中心，开始了后半段路程。
由于天脊梁山的特殊地形，越到后面众人碰头的机率越大，而这也意味着每个人都必须更加小心。事实上，说天脊梁山危险并不是指猛兽的攻击，而是说人心的暗算。壶空门之所以要举行这样的残酷选拔，就是为了让每个弟子都能体会人心的叵测，以血炼心。同时，能最终通过这样选拔的人，也才是真正的人才。壶空门从壶空气尊以下，收授弟子的宗旨就是“贵精而不在多”，这也是壶空门每代弟子都出类拔萃的原因！
言归正传。
这天，萧凌三人正巧遇到一场生死相搏。
搏斗的双方分别是一个身宽体胖的铁塔壮汉，中阶神人后期修为；两个中阶神人中期的年轻人。两方中，壮汉手持两只大铁锤，两个年轻人中高个的挥舞长剑，较矮的则带着一副黑黝黝的手套，只论拳头。
这三人想来已斗了许久，每人身上都挂着伤，三人皆是衣衫破烂，形容憔悴。察觉到萧凌三人出现，两方都不由自主的罢手，暗自戒备，以防三人偷袭。萧凌见了止步不前，乔豫和舒月朗也及时站住，没有靠太近，免得被两方误会。
场中三人显然都不是笨蛋，很清楚两方如果再斗，那很可能就便宜了旁边三人，因此，那高个年轻人在看了萧凌三人一眼后，转向壮汉喝道：“王重，你偷袭我们兄弟之账改日再算，二弟，我们走。”那较矮的青年答应一声，两人转身离去。壮汉也看了萧凌三人一眼，冷哼一声，满脸凶相的看着二人的背影，也自转身走了。但没走出几步，身影突然闪电般折向二人。
萧凌见了惊道：“小心。”
那两个年轻人也自戒备，闻言齐齐转身，但还不及出手，只听“碰”的一声，那较矮的青年便被壮汉猛力一锤砸飞出去，落地时喷出一口鲜血，指着壮汉道：“你……你隐藏……实力……”说着脑袋一歪，晕死过去。
而那高个青年反应却要快上许多，脚步微措，堪堪避过壮汉的另一只铁锤。怒喊一声“二弟”，用长剑架住壮汉的铁锤，左掌不知为何突然冒出一团紫光，全力拍在壮汉的胸膛上。
壮汉显然没料到对方的反击如此凌厉，当即便喷了口鲜血，眼见身子向后飞出，怒吼一声，用力震开高个青年的长剑。手中双锤脱手飞出，狠狠击在高个青年的胸膛。便听高个青年一声闷哼，两人尽皆向后飞出。高个青年落地后哼都没哼一声便晕死过去，步了他二弟的后尘。
而壮汉落地后神智却还很清楚，强撑着想要站起，哪知只走了两步，铁塔般的身子轰然摔倒，神智模糊见还狠狠瞪了萧凌三人一眼，似乎极为不甘，随后也迷糊了过去。
自此，不到一刻的时间，萧凌三人便目睹了一场两败俱伤的搏斗。
乔豫愣愣道：“这……这……我们怎么办？是不是……”说着眼神一狠，比了个手刀的动作。
萧凌讶道：“难道你想乘人之危？”
舒月郎冷道：“先去看看再说，为了拜入壶空门，说不得要做回小人了。”说着当先朝躺在地上的三人走去。萧凌和乔豫紧步跟上，舒月郎先走到较矮的青年身边，蹲下微微检查，淡淡道：“死了。”又转向另一边的壮汉，萧凌和乔豫则直往高个青年走去。但还没走近，却见眼前突然一花，竟来到了一片沙漠中。
“不好，是幻境。”乔豫率先惊道。他话声刚落，却听耳边传来一阵得意的笑声：“哈哈哈，二弟，三弟，起阵。“听声音却不是那铁塔壮汉是谁。
萧凌三人彼此对视一眼，都明了自己三人是中了圈套了！