或许是第一只黑猫的举动证明了蓝鹊是个好说话的人，在他们前往糖城的过程中，陆续有五六只猫跑来跟他们搭讪。大部分都是冲着蓝鹊的头发来，只有一只橘黄的母猫肯让罗彬瀚挠挠她的后颈。

“我头发上的花闻起来有点像荆芥。”蓝鹊解释说，“它们喜欢那个味道，那会让它们想起自己的故乡，还有糖果也是。”

她又跟罗彬瀚讲了讲猫人们的故事。当猫人们首度以保安的身份进入糖城时，杜兰德人对它们几乎毫无信心。糖果商们认为这些归属于泛约律的蛮族动物毫无头脑和纪律，还因为观察力强而非常容易分心。

但同时它们也有许多前任们缺乏的优点：身手灵巧而矫健，足以在高耸的冰糖塔间穿梭巡逻；浓密的毛发能有效隔绝皮肤和高碳糖晶体的接触，避免渗透性伤害；旧栖息地的元素文化令它们天生对糖类产品抱有好感。

最重要的一点在于，尽管糖类同样是猫人们的有效兴奋剂，实际上它们却不具备尝出“甜”的味觉机能。这种特性最大程度避免了它们像前任保安们那样监守自盗，最后在严重成瘾中走向崩溃。

这些优势最终使它们在糖城站住脚跟，并成为杜兰德人宣传的“糖城文化”中必不可少的一部分。它们既为游客们提供安全保障，本身也成为了娱乐体验中的构成之一，声名远扬联盟境内。这显赫名誉的另一面则是它们与杜兰德人花样百出的权力争夺史。它们曾为了更高的待遇而集体拒绝和游客接触，最后却败于杜兰德人的荆芥阴谋，在那之后它们每日把杜兰德人的防护服偷扔到巧克力喷泉里，接连迫使十四位新领导主动卸任休养。

“势单力孤的杜兰德人是很难有勇气和一群猫人对抗的。”蓝鹊在排队等候时对罗彬瀚说，“它们是水生生物，能抗住钝击和水压，但猫爪对它们来说可头疼了。而且杜兰德人自己就对糖很敏感，致瘾风险非常高，所以实际上它们也很难一直待在糖城里。”

直到蓝鹊说出这句话的时候，罗彬瀚确实还没看见任何一个符合马林描述的杜兰德人。他身边最多的是猫，游客们则很难一言以概，总体上来说，罗彬瀚觉得它们长得都不算太惊悚，至少远不像门城那么处处皆怪，其中几个甚至还称得上美丽。罗彬瀚尤其注意到队伍最前方的一个红发女性。她已经站到两扇薄荷色硬糖门的中间，由两名猫人保安协助着，往自己身上套一层塑料般透明轻薄的覆膜。当她把薄膜完整地贴好后，看起来就像是她的脸上多了层平滑的光。

她在原地转了两圈，伸手打量贴在掌心的覆膜。这时罗彬瀚看清了她的脸，发现她在五官上也长得非常像一个智人种。雪肤光洁、翠眼明亮，眼眶微微深陷，嘴唇则鲜润如玫瑰花瓣，在他老家的标准上无疑是位惊艳的美人。同时她又丰满而高挑，罗彬瀚目测她能跟没长角的雅莱丽伽持平。

红发女人打量完了自己的双手，随后抬起头，对着后头的队伍露出朦胧的笑容。她不像在针对任何人，但罗彬瀚却总觉得她在冲着自己笑。他偷眼看看其他人，发现其他人也正不自觉地冲着那红发女人傻笑。

罗彬瀚不自觉地躲到蓝鹊背后，悄悄拉过她问：“你看见前头那个女的没？”

“我看见了呀，罗瀚。怎么了？”

“她是不是龙变的？”

蓝鹊被他逗笑了。她把他从背后推出来说：“你总是有些傻想法，罗瀚。世上哪有那么多会变形法术的龙呀？”

“世上也不该有那么多万虫蝶母。”罗彬瀚幽幽地说。

“对，所以我们同时碰到两件事的概率就更低了，对吧？”

罗彬瀚根本不相信概率，尤其是在认识荆璜以后。在他的坚持下，两人特意从队伍里溜了出来，换到与红发女人相隔更远的队尾，以免等会儿走上同一条路。当罗彬瀚无意间回头时，发现那双翠绿的眼睛正紧盯着自己。

“呃，罗瀚，”蓝鹊扭头看着他，“我觉得你有点神经过敏。”

“我没有。”罗彬瀚缩在她背后说。

“你有。难道你是被万虫吓坏了吗？又不是每个女孩都是集群心智生物的拟态。况且你和那位女士连话也没说过呢！”

“我不要和她说话。”罗彬瀚坚定不移地宣布道。他没法说出个道理，但固执地认为那红发女人不怀好意。

蓝鹊强行把他从自己的背后拖了出来。幸好这时那红发女人已经彻底不见了。当他们也走到那扇色泽鲜艳的硬糖门前时，一道细光从他们身上经过。

蓝鹊顺利地穿越过去，而罗彬瀚却被旁边的猫人拦住。

“体内水分超标。”它宣布道，“你必须穿上隔离服。”

另一套塑料似的薄膜套被送到罗彬瀚手上。猫人们毫无帮忙的意图，只是一起懒懒地趴在检查站后，盯着罗彬瀚手法笨拙地拆开包装，研究那玩意儿究竟该怎么用。已经进门的蓝鹊只好折回来帮忙，同时向罗彬瀚解释这道繁琐程序的必要性。

“水在糖城内是危险品。”她轻松地抖开薄膜套，继续对罗彬瀚说，“街道和建筑表面覆盖的都是重结晶糖，大部分碳基生物都能食用。但里头的骨架部分是高碳糖，它们很坚固耐用，但水解以后将会成百上千倍地膨胀，那会在几秒内堆出一座糖山来！杜兰德人就是用这种办法来做地形的。不过那也意味着它对很多原始生物是非常危险的，轻轻舔上一口就会让你糖中毒而死！所以如果你想对着屋子咬一口，最好别去啃承重墙……你听到我的话了吗，罗瀚？”

罗彬瀚心不在焉地答应了一声，心里还在回忆寂静号过去的某次“补货”。他想到荆璜曾经把一整颗红宝石糖嘎嘣嘎嘣地嚼了。那件事就好像是上辈子发生的一样遥远，他决定在这儿找找类似的糖，带回去测试下荆璜的牙口。

蓝鹊帮着他穿好了隔离服。当她把那层薄膜贴到罗彬瀚脸上时，那感觉就像是涂了一层冰凉的润肤油。罗彬瀚摸摸口鼻，没觉得呼吸有什么阻滞。

他和蓝鹊一起穿过门户，踏上琥珀糖般缤纷剔透的街道。罗彬瀚从纷乱的思绪里回过神，无意识地扫过周围，挤进视野里的景象立刻让他没法再考虑那些有的没的。

他的反应让蓝鹊满意地点着头。

“怎么样，罗瀚？”她说，“杜兰德人的糖城可是联盟规模最大的娱乐连锁店。它们真的很擅长搞这一套。这里的一切都是糖，从效用角度来说根本没必要，但杜兰德人就是这么坚持的。它们认为糖城的任何一块地方都必须能进嘴里，否则就会丧失糖城的特色所在——不过别真这么干，罗瀚，试吃高碳糖地基是个很危险的项目，你得先签责任书才能这么干。”

她拉着罗彬瀚继续向前走，为他介绍视野中一切稀奇古怪的东西。首先是散布四方的半透明白色高塔。它们纤细玲珑，塔檐镂刻成雪花的形状，系上糖丝絮编成的飘带，窗户则是用各色宝石糖拼缀出图案。这些专供游客赏景的冰糖塔共计四座，恰好将整个“糖城”给包围起来。

比冰糖塔更近一些的地方散布着蒲公英形状的“灯”。它们大约也是某种糖果制品，杆部洁白如牛乳，顶端是遍布细纹的琥珀状球体，散发出柔和迷幻的幽蓝荧光。蓝鹊告诉罗彬瀚那是“深海盐石糖”，造型模仿了杜兰德人故乡里的某种发光盐矿。关于这点蓝鹊还向罗彬瀚反复强调：那实际上仍然是利用水解激活而发光的糖块，只是故意做成了盐晶的形状。她还向罗彬瀚担保，他们在糖城是绝对找不着一粒盐的。

罗彬瀚以为倒也不必如此。他确实觉得雅莱丽伽爱吃的那种花朵糖风味绝佳，但咸食同样富有魅力。

“那对杜兰德是行不通的，”蓝鹊否决道，“它们可以造咸味的糖果，但绝不会往里面放盐。这是一个文化问题——盐是一种非常普遍的法术材料，罗瀚，它象征着纯洁、诚信和永不改变，那通常是用来和圣灵或神祗立约用的。杜兰德人认为这种文化象征太严肃了，不符合它们的商业理念。另外它们从社会性质上而言是坚定的无神论者，那也让它们拒绝把主流的施法材料掺和到糖里去。”

“草。”罗彬瀚说，“那它们对法师呢？就不会把你们赶出去？”

“它们照常做生意呀，罗瀚。只要你付得起价，它们允许任何势力进糖城里玩。这就是它们的口号——糖乃碳基生命之光。”

蓝鹊甩了甩她的碳基头发，毅然地宣布道：“冲吧罗瀚，我要在回塔前花光口袋里所有的钱！”

她抓起罗彬瀚的手，气势万钧地跑过面包树与果汁河沟，向着远处高高涌起的巧克力音乐喷泉冲去。