努尔哈赤明白，虽然不知道前方的具体情况，但十有八九船队完了，七成的粮草和全部的攻城武器完蛋了。他必须快速做出决定，是继续前进，原计划不变，还是撤退徐图发展另找机会。
他心里快速的盘算着，上次虎皮驿大败后，他暗地里调查了萨哈廉的种种应对举措，都觉得没有什么问题，唯一的变数是那支南方来的水师。因为当时封河，没有船出现在浑河，自己就没有考虑这种情况，这次看来自己还是大意了，毫无疑问，他们把战船开进了浑河，他的心里在滴血，这次负责押送的是正黄旗，都是自己的直属兵丁。这些兵丁站在船上无遮无拦的，要是遇见了水师，虽然他也没见过水师战舰，但他知道那会是一场屠杀。
悔不该自己为了方便运输冒险趁黑夜水运，不过他很快就调整好了情绪，已经发生的事情已经改变不了，没有必要再去懊悔，还没发生的事情也不必去提前担忧。
水师打烂了船队，失去了目标。水师很快就会后退，自己只要远离河岸，他们就拿自己没办法。唯一的变数是，沈阳不能靠硬攻了，没有攻城武器，不知道要填进去多少人。粮草也坚持不了多久，冬季的荒野也无处掠夺。应该怎么办呢，他脑子里不停地思考着。
远处炮声隆隆的传来，地平线上不时的腾起火球，他知道那是装载火药的船被打爆了。火光一阵阵的映红他的脸。
“贺世贤，关键是贺世贤”他喃喃的说道。他认识贺世贤很久，人称“贺疯子”，这是个打仗不要命的主儿，他疯起来，自己都有点害怕。
自己熟读三国，如果用三国人物来比，这是个张飞式的英雄。他从无畏惧，不论是官场还是战场，就像便秘时，使尽浑身力气，屙出来一截梆硬的屎撅。又臭又硬，不懂变通，居然在大明如此黑暗的官场混到现在还没完蛋也是奇迹。
依稀记得他是陕西榆林卫的人，听人说少年时在大户人家当仆役混口饭吃，后来等到从军的机会。具体他是怎么来的辽东自己记不清楚了，早年在铁岭李成梁府里，见过他一面，和李府的家丁角力，寻常十几个人都不是他对手。那时他的存在感不强。自己对他记忆模糊。
只记得他积功为沈阳游击，不久迁义州参将。万历四十六年(1618年)七月，自己带兵突袭清河，明军副将（副总兵）邹储贤以下部将二十人、兵民万余皆战死。
贺世贤此时正驻扎在缓阳，听说此事后，立刻率领部下奔去救援。虽然没有成功，但贺世贤斩杀了一百五十四颗首级之后凯旋。此战之后，论起功劳，贺世贤当上了副总兵。也正是这一次，他的名字第一次清晰的传到了自己耳朵里。自己真正开始注意他。
同年，杨镐四路出师，贺世贤为李如柏的副将，从清河出发。得知刘埏中伏，数劝李如柏救援，遭到拒绝。导致刘大刀（刘挺绰号）战死。
萨尔浒之战结束，自己再略铁岭。贺世贤驰援时城已破，犹自奋战不已，斩获首级百余级。泰昌元年(1620年)九月连战灰山、抚安堡，获首级二百余级。好象是在灰山击败代善的两红旗，击杀八十九，随后又在抚安堡击败莽古尔泰，击杀一百一十六。
此战后，他升为总兵，调往沈阳。
自己甚至一度想招降他，不过看他当上总兵，自己也就息了念头，李永芳一个参将投降，自己把女儿嫁给他，封他额附，一个总兵自己能给他什么，给个旗主吗，想到这里努尔哈赤自己也禁不住笑了起来。
后来熊廷弼来了，那个熊蛮子，简直是自己的噩梦，三下五除二，就把局势从新收拾起来，士兵也增加到十六万，各处修建城堡，把自己压缩的透不过气来。万历四十八年六月十二，即大金天命五年六月，自己为了打破牢笼。出动数万大军，“黄盖映日，旌旗映空”直逼沈阳。
兵分两路，其中一路以前锋二万直奔沈阳，后援四万继进。另外一路，自己再派出一万精兵从东州堡出发，直冲附近奉集堡。
不出所料，在辽东开铁失守后一片畏敌如虎畏缩不前的情况下，沈阳守城总兵贺世贤亲统明军于沈阳城东二十里迎击，野战鏖斗，迫使我八旗败退十五里下营。
与沈阳呈犄角之势的奉集堡也积极应战，当时的总兵是柴国柱。带兵在堡东三十里小夹山、榆条寨与我大金骑兵对战。因为熊蛮子大力整顿后，明军将士“奉法惟谨，人人用命”，各路明军主动出击四面堵截，南北互相呼应，首尾相顾，极大的调动和分散了八旗的兵力，八旗进攻无果，丢弃攻梯钩杆无数，不得不撤退而去。
面对明军“军气扬，人情鼓壮，渐转渐佳”的情况，明军更是四面筑城、步步为营的逼近。自己感到了极大压迫感，如果大明得到喘息之机，自己将逐步再次被赶出开铁甚至是抚顺。失去了这些大城市和平原的农业区，退回到山林，根本养不活统一起来的女真各部数十万人口。
自己不能坐以待毙，于八月发兵二万向沈阳外围蒲河进兵，贺世贤率部出城迎战，与皇太极所领右翼镶黄、镶红、镶白、正白四旗大军战于城东浑河之畔，与代善、阿敏左翼四旗战于城北。八旗被杀二百人，退走。
多次出击未果，势将坐困之际，自己夜夜睡不着觉，精神高度紧张焦虑之时，谁也没有想到，竟然天上掉馅饼，明廷昏庸的皇帝和内阁，竟因言官不明下情，专拔是非的弹赅而自毁长城，罢免熊廷弼。
熊蛮子滚蛋，形势才有所好转。没想到明廷居然调了一个治水的，忠效有余，军事经验为零的袁应泰经略辽东。此人从来没打过仗，根本一窍不通，上任后对明军一反熊廷弼时代“持法严，部伍整肃”之法，而以“宽矫之”至军心又趋涣散，纪律松驰。自己才终于翻盘。
此人有一个弱点，其实他就是张飞式的莽夫，有勇无谋，莽撞人也。他自己并不知道，他取得的一连串胜利，杀伤都不大，是他在熊蛮子布局的大势下取得的，或者是在两军对战中他从旁偷袭获得的，他没有做过独当一面的统帅。处理不了复杂的局面，这就是他为什么明明功劳够了，一直不得获封五军都督府的大都督。皇帝和大臣都清楚，他只能在英明的大帅手下打打仗，其才不足以统帅三军。
此人贪功好酒，却不知道酒能误事。自己想个什么办法把他从沈阳引出来呢，只要离开城池就好办了。