十二月初五的朝堂上，这个大明的最高决策场所已经是人心惶惶。
刘锡命站在朝官的队伍之中，已经几次听到官员们担忧京城被破的言论。
“靼虏凶悍，如何能够匹敌，这可怎么是好啊？”
“这帮贼配军，连个关口都守不住，朝廷每年花这么多钱养他们有何用。”
议论声、辱骂声不绝于耳。
黄宗会、杜良骥和刘锡命走在一起，三人一言不发地看着这场面，心中全是鄙夷之色。
这些人只知空谈，却提不出些具体的御敌之策，不过是一群草包罢了。
午门外，杨嗣昌和孔贞远等阁臣也是心急如焚，建虏再次入关，将大明的国策全盘打翻。
这个时候，就连素来乐观的杨嗣昌都感觉到有些回天乏术了。
“上朝！”
太监们清亮尖锐的声音在皇极殿前广场上大声响起，数百位朝臣亦步亦趋地走入皇极殿内。
“陛下，方今东虏入寇，已然临近京师，还请陛下尽快戒严京师，封闭九门，以免被东虏所趁。”
杨嗣昌不等孔贞远开口，率先出列建言道。
谁知他不说还好，一说这话立刻便引来一串的驳斥弹劾。
御史张范直接大步走了出来，横眉冷对地朝杨嗣昌破口大骂：“你这贼臣，还好意思做如此说辞，前次是谁向陛下进谗言，要和东虏媾和的。”
“杨文弱，你身为阁臣，不知为国谋划良策，只知道钻营这些卑劣之道，你怎么还有脸立在这大殿之上。”
张范一番痛骂，马上转头向崇祯跪地哭诉道：“臣启陛下，当此之即，便要先治杨嗣昌等人之罪，方才能保得京城不失。”
“混账，东虏入寇与杨阁老有何关系，你们这是胡牵乱扯。”
楚党成员礼部侍郎姚明恭一脸怒色地站了出来。
东林中不少大臣对视一眼，少詹事黄道周默默地站到了张范身旁跟着跪了下去。
“陛下，臣以为张御史所说并非没有道理，杨阁老首倡议和，如今东虏寇边，他这个提议者自然也有责任。”
“哼”
崇祯没有回话，站在前排的大臣里面却有一声冷哼传来。
刘锡命循声望去，只见一位身着正二品红色官服、肤色白皙，一脸清瘦的官员站了出来朝崇祯拱手。
“陛下，如今京城已处险境，哪里有先惩治国家大臣的道理，还请陛下明鉴，尽快整顿兵马，严守备战才是。”
刘锡命认出了这人，原来是大名鼎鼎的卢象升。
卢象升是上个月才被崇祯提拔为兵部尚书，不过据刘锡命所知，此人和杨嗣昌颇有些不对付。
当然了，主要是杨嗣昌看不惯他。
因为卢象升不止反对杨嗣昌提出的均输加征粮饷的策略，还极力反对杨嗣昌的议和之策。
本来杨嗣昌提议议和，包括让方一藻等人派人前往东虏商议都是秘密进行，但是大明朝这种筛子一般的朝堂上如何保存得了秘密。
方一藻派去的人才回来没多久，这消息便传遍了朝堂，引得黄道周等人对杨嗣昌大加弹劾，刘锡命记得，卢象升也是极力反对中的一员。
却没想到这个时候反而是他最能识大体，竟然还能站出来替杨嗣昌说话。
果然是位胸怀坦荡之臣，刘锡命心中赞叹一声。
朝堂上吵闹如同市场一般，纠仪御史都有些按压不住，引得崇祯眉头大皱，面上怒气渐渐堆积了起来。
“够了！”，龙椅上传来一声暴喝，崇祯两颊上青筋直冒。
“堂堂国家大臣，在此如同泼妇一般吵闹，成何体统，着令，凡是失仪之官，一律罚去一个月俸禄。”
见皇帝动了真怒，朝堂之上各自中伤的各派官僚这才闭口不言。
崇祯看向卢象升和杨嗣昌两人，“东虏入寇一事，便由杨卿负责，卢卿为督师带领军队出战，朕另派高起潜为监军，无论如何，你们先要尽快给朕拿出个方略来。”
“臣等遵旨。”
卢象升做了多年的宣大总督见剿匪总理，对于北方军队布置早已聊熟于心，听到崇祯任命，他当即便俯首拜道：
“陛下，当务之急一是要京师戒严，二是要将宣府、大同、山西的杨国柱、王朴、虎大威三位总兵尽快调入京师入卫，同时着令中原之兵准备勤王。”
“不可”，杨嗣昌有些急了，“陛下，中原剿贼正是关键时刻，此时若是调兵离开，只怕剿贼一事便要功亏一篑啊。”
站在御座上的王承恩有些不满地瞥了杨嗣昌一眼，“按杨阁老这个说法，莫非京师便不重要了吗？”
杨嗣昌一时语塞。
崇祯长叹一声，他何尝不知道中原剿贼正在关键之时，只是……
这天杀的东虏，朕恨不能生啖其肉。
刘锡命混在朝臣人群中冷眼旁观，见到这一幕知道时机差不多了。
他当下整肃了一下衣冠，快步从官员右后方的队列里走了出来。
“陛下，东虏大兵忽至，光靠卢尚书一人出战难免有些力量单薄，臣虽驽钝，但亦知忠君报国之道，臣请战，愿为杨阁老、卢尚书奔走差遣，共抗东虏。”
“臣等也请战，愿为前线效力。”
刘锡命说完，站在殿外的黄宗会和杜良骥两人也跟着大步走了出来。
朝堂之上原本因为党派之争而变得有些沉闷的气氛顿时一扫而空，数百大臣如同看天外来客一般看向刘锡命等三人。
这
可是东虏！
寻常官员听见了，躲都避之不及，这三个二傻子竟然还敢主动请战，莫不是想升官想疯了不成。
当然，其间也不乏有如刘宗周、黄道周等老学究颇为激动地看过来，如此忠勇之士，果然是国之栋梁。
大殿之上，崇祯听到刘锡命等人请战的言论顿时笑的合不拢嘴来。
东虏入侵不是一回两回了，上次崇祯九年的入侵，连兵部尚书张凤翼都只敢当缩头乌龟，哪里还有官员敢主动请战。
现在刘锡命等人请战，无疑是给了崇祯一个天大的惊喜。
没由来地，崇祯再次想到了钦天监监正替自己解梦的说辞，看向刘锡命的目光更显亲昵。
“好，好，好”，崇祯大笑着连说了三个好字，“三位爱卿忠勇体国，朕便任命你们为杨卿、卢卿等人的副使，若是立下大功，朕必定不吝赏赐。”
御座下方，卢象升有些诧异地看了一眼出列跪地的刘锡命，这位新安伯他自然知道，早听说颇得陛下看重，经常有朝政与其询策，却没想到还能有这种担当。
兵部衙门里，下朝后的杨嗣昌和卢象升等人齐聚一堂，得了崇祯圣令的刘锡命等人自然也跟着一起过来，不一会儿，被任命为监军的高起潜也来了。
又是一个老熟人，刘锡命微笑着朝高起潜点点头，两人颇有默契地笑而不语。
高起潜一进来便大大咧咧地在左手首位上坐了下来，将衣裾一抖直接问道：
“皇爷让咱家来做监军，杨阁老、卢尚书方略可曾定下来？”
卢象升对高起潜这做派明显有些不满，他也不客气地跟着坐了下来，“高公公这话说的似乎是已经有了定计，不防说来我等听听。”
高起潜一脸阴阳怪气的表情端起一旁的茶盏自顾自地拨弄其来。
“咱家倒是没什么方略，不过咱家觉得，这防备东虏，自然是首重京师，卢尚书身为督师，只要能把京师平平安安地守住，那便是大功一件。”
卢象升顿时勃然色变，刘锡命和黄宗会等人也脸上有些不好看。
要按照高起潜这话，那便是只顾京师，不管京师周遭百姓的死活。
黄宗会当即便皱眉想要反驳，却被刘锡命一个眼神制止住。
这会儿还是卢象升咳嗽了一声道，“高公公这说法是陛下的意思吗？”
“这种事怎么还需要陛下来考虑，我等做臣子的不就是替陛下分忧吗？”
“那便是没有陛下认可了”，卢象升有些面色沉重地点点头。
“高公公可知道京师左近的北直隶有多少百姓？”
“光是北直隶一地便有1000余万人，若是我等不出战抗敌，这些人便要沦为靼虏之手，你我于心何忍？”