“来来来，此处还有朕亲制的一样玩意，可是花了朕好些心思呢，你随朕来。”建昭帝似是兴致极高，徐才在那小杌子上坐下，就又被他给拉去了屋子东角。

那里立着一件木器，却因上头盖着块烟绿色暗云纹蜀锦，瞧不出是何物，徐扫眼望去，见蜀锦下方露出两只木足，四四方方地，边角处浮雕着灵芝纹。

建昭帝上前一把掀开那面锦缎，展袖道：“来，好生看看，能猜出这是什么不？”

徐摸着下巴，作出一副沉思之状，心下却直翻白眼。

建昭帝这木匠瘾真是大。

想他徐五郎甫一回京，家都不曾归，直接从城门奔皇城根儿，原想着早早将诸事布置妥当，他也好去见红药一面。

离京数月，他最思念的，便是这个当年的旧邻、如今的帮手。

可建昭帝显然不着急，净在这儿显摆他的手艺，真是皇帝不急太监……啊呸呸呸，他徐五才不是太监，他堂堂正正八十人瑞一个，真是……皇帝不急老头儿急啊。

徐都想抡拐杖砸这一位的龙脑壳了。

估计到时候砸出来的也不是脑浆，而是木屑。

当然，他也只敢这般想想而已。

纵然心似油煎，又对某许久不见的老太太牵肠挂肚地，可明面儿上，徐还是十分诚恳、认真地盯着那木器瞧了半晌，又在天子的鼓励下摆弄了两回，而后，尴尬摇头：

“陛下恕罪，此物精巧非凡，臣只能瞧出是个凳子，却不知该怎么个用法。臣愚钝。”

求求您快点儿摆弄完吧，咱也好说正事儿。

“朕演给你瞧。”建昭帝自是听不见徐的心里话，兴兴头头接过木凳，两边一拉，将之展开，大笑道：“看，这个是可以折叠的，也非凳子，而是马扎儿。”

说着便将马扎放在地上，撩起龙袍一屁股坐了下去，还左右晃了两下，那马扎发出“吱吱嘎嘎”的声响。

“瞧瞧，多结实，上头这布是朕叫人特制的，两百斤的胖子也坐不断。”建昭帝咧着嘴，难掩面上得意。

徐一时倒也惊奇。

这马扎居然有如此机巧，可见建昭帝这木工活计之精湛。

不过，您老还是先把皇帝当好了吧，臣求您了。

所幸建昭帝也未耽搁太久，很快便将徐轰去了正殿，看那样子，似是生徐弄坏了他的宝贝木器。

半刻后，大齐天子便著着件海蓝肩挑日月八团金龙常服，环琥珀透犀黄革带，足蹬白底皂靴，头戴金二龙戏珠翼善冠，施施然走了进来。

徐正式上前见礼，建昭帝抬手道“免”，命人赐了座，挥退众人，单留常若愚一人在侧，方问：“你回去见过你爹了么？”

“臣进城就直接来见陛下了，毕竟，国事当先，忠在孝前。”徐沉声道，浑身上下都散发出“尽忠报国”的气息。

明知这话有水分，建昭帝心里还是颇为舒坦，满意地眯起眼：“朕知道，你这是心急你那什么神机营。”

“陛下圣明。”徐立时一句马屁奉上，旋即翻身跪倒，手中已然多出了一只狭长的玄漆木匣：

“启禀陛下，臣在辽北拿到了贺氏商行通敌卖国之铁证，因兹事体大，臣怕中途有变，不敢具折以报，故回京后便马不停蹄入宫，面呈陛下。”

此言一出，建昭帝面上的笑容，便以肉眼可见的速度淡了下去。

然而，徐接下来的话，却又令他的唇角再度勾起。

“陛下，咱们大齐的国库又要变得充盈起来了，辽北军饷、西南灾情，皆可得解。臣只要一想到这些，这心里就……欢喜得紧哪。”

说话间，俊美的少年微抬了头，清幽凤眸如炽如灼，烧得那张脸都明亮了几分。

“噗哧”，建昭帝一时没绷住，乐了。

哎哟你说这孩子，怎么次次说话都能碰在他心坎儿上呢？

“咳咳，这个么……”建昭帝清嗽一声，勉力拉直唇角，面作忧色：“臣子不臣、商贾无良，朕这心里，并不好受啊。”

他摇头叹息着，一脸地忧心忡忡，好容易才捺下了仰天大笑的冲动。

早就看那帮子军中门阀不顺眼了，若能再顺手搞下去个把文官，他得乐好几天。

想到此处，一挥衣袖：“常大伴，接着罢。”

常若愚眼观鼻、鼻观口地上前接过玄漆匣，回身端端正正摆上御案，复又退归原处，整个过程如同隐了身，予人一种他既存在、又不存在的奇怪观感。

徐不由得望了望他。

那一刻，他忽然便想起了一只被某怪人关在盒子里的猫。

真瞧不出，这皇城之中，竟还有个和那只怪猫一样的人。

“听说，你已经把那红薯种子各处都传遍了，可是当真？”建昭帝含笑的语声传来，令徐如梦初醒。

他立时恭声道：“启禀陛下，臣这一路都在让人教百姓种‘御赐红薯’，所过之处，百姓俱感圣恩，长跪不起，称陛下乃不世明君。”

建昭帝微笑颔首，状甚欣然。

他确实高兴。

不用他花一文钱，徐自动自觉地便做了此事，他自是乐见。

徐也挺高兴。

此行果然不虚，又扳倒一个为富不仁的奸商，并且，他也没打算靠红薯发财。

前世的大齐，天灾不断，田地大半欠收，甚至颗粒无收，就连向来富庶的湖广，亦到了人吃人的地步。至延康年间，除金国外敌入侵，大齐内部亦有无数农民、商贾乃至于读书人揭竿而起。

虽造成此等情形的原因很多，但不可否认，食不裹腹，乃是其中最关键的一条。

先解内忧，再决外患。

徐不遗余力地到处推广红薯，是想着再逢饥馑之年时，大齐的百姓们，还能够吃上一口饱饭。

这个国家，有着世上最淳朴、最勤劳的百姓，只要不将他们逼上绝路，只要让他们有一口饭吃，他们便会老老实实、勤勤恳恳地种地、过日子，以他们的血与肉，反哺这片土地。

徐希望……不，是必须，他必须让这些百姓过得好。

因为他们值得。

这世上再没有谁，比他们更配得起美好幸福的未来。

而若要达成此愿，以徐一人之力，显是不足，所以，他拉上了建昭帝。

事实上，就算有建昭帝的支持，此事亦并不容易。

那些大士绅、大地主，出于各自的利益，未必乐于见到红薯的推广。

相较于大齐百姓，他们自然是少数。

可是，他们有钱有势，族中子弟或入仕、或读书，哪怕寄情于山水，亦掌握着远超于穷苦百姓的“话语权”这是徐从话本子里瞧来的词儿。

而他们中的相当一部分，还在朝为官。

当官为民做主，嗯，或许有那么一两个吧。

而更多的人，为的不是民，而是私利，或是家族之利。

所以，要杀鸡儆猴。

想赚钱，可以。

但必须在我划下的道道里，按我的规矩来。

否则，前有汤家、今有贺家，便是最好的例证。

徐不怕这些人反复。

杀就是了。

待神机营建成，他就不信谁还敢再拿百姓的血汗去换取他们自个儿的利益。

思及此，徐立时想起了此行的真正目的，遂清了清嗓子，低声道：“陛下，臣有个不情之请，还望陛下允准。”

“你这小子，又要玩什么花样？”建昭帝心情大好，开了句玩笑。

徐立时打蛇随棍上，涎着脸道：“那什么，陛下，臣想请陛下颁个旨，着各地下发海捕文书，捉拿那些散布异端邪说的异族妖人。”

建昭帝神情一凝。

异族？妖人？

这话听着可非小事。

“细细道来。”他语声淡然地道，单手扶案，不带情绪的眸光，扫向案前少年。

徐恍若未觉，面上的笑容越发讨好，甚至有些谄媚：

“陛下，臣不是要建神机营么？这神机营里的枪炮之属，需要大批精通算学并格物之人。只大齐士子都不学这个，臣到处挖也挖不到人，倒是一些泰西来的传教士精于此道，臣便想着，把他们都给弄……呃，请，请到臣的那座岛上，让他们为大齐出点力。”

他说着似是有些为难，长而黑的眉蹙着：“只是吧，这些人到处走，天南海北地，臣一时也找不齐，又怕耽误了差事，臣就想……请陛下帮个忙，把他们往臣的岛上赶一赶。”

建昭帝愕然地看着他。

赶一赶？

赶鸭子么？

若非亲耳听闻，他委实不敢相信，这世上竟有如此厚颜无耻之人。

这哪里是“请”，这是赤果果地诓骗。

这徐五打的好一副如意算盘，扯着他大齐天子这张虎皮，把那些泰西人骗到那座孤岛卖苦力。

如果他们不想坐牢的话。

而他徐，则是“收留可怜人的善心勇敢之人”。

这不就是把人卖了还让人给他数钱么？

“你爹知道你这样儿么？”建昭帝上上下下、左左右右地打量了徐半晌，终是发出了由衷的一问。

你爹要知道你这样，早把你打死了吧？

徐抬头，一字一顿地道：“为了大齐、为了陛下，臣这张脸，不要也罢。”

语罢，抬手虚虚往脸上一揭，旋即重重掷地，再抬脚踏两下、辗一转，正义凛然，此心可昭日月。

建昭帝气笑了。

不就不要脸么？

搞得视死如归一般，真是……太不要脸了。

建昭帝转身一招手：“来啊，给朕把家法拿来。”

常若愚云淡风轻地应了个是，就像他说的是“给朕把茶拿来”一样，当真领命下去了。

建昭帝食指轻点御案，似笑非笑地看着徐：“你拿朕的旨意当什么了？？还帮你赶一赶？朕是猪倌儿还是鸭倌儿啊？趁今儿高兴，朕要替你爹好好教教你做人。”

于是，在这个美丽的暮春午后，凡路经乾清宫之人，都听见了里头传出的杀猪般的嚎叫，以及圣天子陛下爽朗的笑声。

当徐步下玉阶时，侍立的小太监个个侧目。

听方才那声音，还以为这位会横着出来，却原来还能走。

就是走路姿势有点儿怪。

而更诡异的是，分明挨了打，怎么这人走路还带笑啊？

这是……打舒服了？

徐确实怪舒服的。

虽挨了两下打，事情却成了，这顿打，没白挨。

建昭帝如他所愿，颁下了一道密旨，着两卫分布于各地的人手，密捕泰西传教士。

至于何以不发圣旨，建昭帝的原话是：

朕丢不起这人！

不过，这也只是浅层原因而已，往深里说，若当真颁下明旨，一则要和文官们扯皮，来回就要耗上好些日子，此外，神机营之事，也必将为更多人所知。

这是有违建昭帝心意的，徐亦觉，此事不宜过早声张。

他买下那座岛，不就是为了避人耳目么？

如此一想，徐便越发觉得，建昭帝打得轻了。

不是他徐五郎贱皮子，实是陛下当真教会了他好些事儿。

他有自知之明。

他今日混得风声水起，不过是仗着比旁人多活了一辈子，有先见之明、能够快人一步罢了。

若论为官之道、朝政大事，他所知却有限。

好在，大方向他看得很准，知道利弊所在，且还有个惊才绝艳的亲娘给他掌舵，他相信自己会越来越好。

出得皇城，徐趴在马车上，忖了半晌，到底息了去见红药的念头。

现下这模样，红药见了又要担心。况他也不能当真不回府。

那到底是他的家。

“主子，去哪儿呀？”元贞立在车门边儿，努力扬起小脸儿。

我长得好看的，主子您瞧见没有？

徐伸手弹了他一个脑蹦儿：“脑袋抬那么高，你不累啊？”

元贞捂着脑门，身子矮下去半截儿：“奴才就问问……”

“回府吧。”徐有气无力地趴了下去：“都回城半天了，再不回去，又得闹腾。”

元贞应了个是，小脸儿也垮着。

主子这话不错。

王妃最近鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地，老找梅影斋的茬儿，他们老金家亏得身契不在王妃手上，且也不大往府里去，若不然，还不定怎么着呢。