刘喜莲越想越是拱火，看向红药的眼神像要吃人，张口便骂：“你是死的吗？”

顿了顿，又咬牙切齿地道：“那石头坏了你就不会躲？红柳怎么就好好儿的，偏你就摔着了？你这眼睛是瞎的么？我看你就是成心跟我过不去！”

阴冷而低沉的喝骂，回荡在静寂的院子里，红柳垂首而立，红药也低着头不作声。

“你傻了？还杵着干嘛？”见红药站着不动，刘喜莲越发看她碍眼，上前重重一巴掌便拍在她背后。

这一掌她使足了力气，红药吃痛，两脚又不受力，跌跌撞撞直向前趔趄了好几步才站稳，脚踝伤处登时一阵锐痛，她忍不住“哎哟”了一声。

那一刻，并无人发现，东厢耳房的窗纱背后，贴着一张脸。

正是红衣。

看着红药一身狼狈，被刘喜莲连骂带打，红衣的眸中，浮起了一丝错愕。

“怎么是她？我分明……”她咬住嘴唇，视线转向一旁的红柳，犹带了几分婴儿肥的脸上，满是怨毒。

好一会儿后，她的身形方向下一塌。

罢了，红药便红药吧。

她轻轻叹了口气。

她早便知晓，此计未必便能陷进红柳去，毕竟，她也只观察了几日，并不能保证头一个进院儿的，就一定是红柳。

现下果然出了岔子，好在，也没白费了她的心思。

只消让出那个名额来，管她是谁呢。

红衣弯起眼睛，动作轻悄地离开窗边，走回自己的床铺。

因只着了袜子，这一路半点声息未出，然她还是很小心，屏息听着红棉的呼吸。

红棉睡得很沉，气息均匀，外头这些许响动，显然对她毫无影响。

红衣终是放了心，坐在榻边，一件一件地往身上套着衣裙。

也不知是紧张还是兴奋，她的手一直在打颤，好几次都系错了衣带。

也无怪她如此激动，实是那个消息太重要、太美好，由不得她不心向往之。

于她而言……不，是于所有仍做着末等杂役的宫人而言，这是最好的机会，冠冕堂皇、无人可违。

只消她能跟着张婕妤去仁寿宫，等待着她的，便是一程锦绣。

一念及此，红衣的手颤抖得越发厉害，千般思绪尽涌心头。

她原以为，凭她的样貌才智，张婕妤必定一眼瞧中。可却没想到，这理应手到擒来之事，却偏偏滑脱了。

她分明已经表现得很好了，张婕妤却像瞎了眼，反倒点了红药与红柳二人。

这让红衣十分失落，继而不甘，然后愤怒，最后，便是怨恨。

红药蠢笨、红柳貌丑，哪里及得上她薛红衣要才有才、要貌有貌，凭什么她要输给这些庸脂俗粉？

这不正是“木秀于林、风必摧之”么？

张婕妤此举，想必便是见她太出挑，于是出手打压。

一定是这样的。

红衣拧紧了手中衣带，雪腮之上，泛起一片不正常的潮红，眸光冷硬如钢针。

这份前程，她要定了。

既然天不予我，则我自来取。

于是，她花重金买通了罗喜翠。

罗喜翠很贪财，红衣一路将价码加到五十两，差不多花掉了全部体己，才说动其出手相助。

不过，与前程相比，这些须银钱又算得什么？

红衣洒然一笑。

她知道，罗喜翠与刘喜莲争了好些年，互有胜负，谁也不服谁。如今，她薛红衣不只奉上大注银子，更给了罗喜翠将对手踩在足底的机会，对方自是笑纳。

红衣眯起眼，夹住了目中的一丝嘲讽。

蠢材，只知在这螺狮壳大的地方争点儿泥腥，却不知外头的天有多高、地有多广，也难怪熬到现在，还只是个三等。

没出息！

红衣无声冷笑。

不过，话说回头，蠢人却也有蠢人的用处，如今计策已成，虽然人没算计对，却也无所谓了。

之前她要对付红柳，无非是不欲与她搭班，想着，红药这个笨笨的，想必容易共事。

惜乎天不遂人愿，偏教红柳躲了过去，这也是无法之事。

所幸心愿已成，红衣自是满意。

且不论她如何在耳房中细思量、暗欢喜，却说院中，刘喜莲不干不净地骂了红药几句，便又冷声吩咐：“快去抬水，别误了洒扫！”

语毕，寒着脸去看红柳：“还有你，看什么看，快干活儿！”

看样子，红药的伤她是打算视而不见了。

红柳低低应个是，转头看了看红药。

因背对刘喜莲，她悄悄向红药打了个手势，意思是先应付过去再说，口中则道：“红药，我们先把水抬进来罢。”

红药点了点头，正要说话，冷不防身后传来一道声线：“我来帮忙罢。”

温柔且安静的语声，似和着微风细雨，款款入心脾。

刘喜莲循声回头，却见红衣正袅袅婷婷立在廊下。

“你又来凑什么热闹？没事睡你的觉去！”刘喜莲没好气地道，心下涌起十二分的厌烦。

这个红衣整天装模作样地，现如今这又是唱的哪一出，她委实懒怠想。

红衣闻言，却是一丝未恼，面上的笑容仍旧温柔，比之刘喜莲的喜怒形与色，竟更有几分大宫女的模样。

她碎步转出游廊，行至那微雨之中，形容皆是大自在，规规矩矩向刘喜莲躬了躬身，方轻语道：“刘姑姑，容我在这儿斗胆说一句，红药这个模样，若要再接着当差，只怕有些不大妥当。”