坤元皇帝已经登基二十四年，却至今没有确定太子的人选，这难免惹人太多的遐想。
霞王是当今厚土皇帝的第三子，虽然说比云王这个二皇子要小一些，受宠程度却是有过之而无不及。尤其霞王从小相伴皇帝左右，几乎从未离京，和大皇子同为太子之位的热门人选。而云王离京已久，据说五岁的时候就惹毛了他爹，才被“发配”到这海边的金州，如今已经足足十二年了。
云王自小好儒不好玄。这十第一年间，原本一片滩涂荒草的金州，在辅佐云王的一帮儒生的治理下，励精图治、修堤镇海。又扶植一帮商人造船经商，如今已经今非昔比。尤其海边的金州城，论繁华，几乎已经不在京城厚土城之下。这惹得坤元皇帝龙颜大悦，大笔一挥，把临近的玉州也划给了云王，使得金州城改名成了金玉城。
至于云王是否能回到争夺东宫之位的序列，则众说纷纭。有人认为云王久久不在京，早已失去嗣位的资格，能保住封疆大吏的位置已经是极限。也有人说坤元皇帝态度有所改变，所以才会把云王和霞王放在一起历练，让他们有同台竞技的机会。只有云王和霞王之间的胜者，才有资格和大皇子虹王一拼。
云王既然是金州之主，对身在金州的翠玉宫也尤其重要。所以连萍才把此事揽下。
但她对谁能成为太子毫不关心。她唯一要确保的是这娇惯的二皇子殿下绝不能在自生碑之中出事，否则全得算她头上。
反是霞王就无所谓了。霞王的安全，自有鬼玄阴等一干人等承担。真出了事，她大不了顺水推舟，把这些人捆了直接送去坤元宫就是了，反而除掉她的大敌。
众人议事毕，从头到尾就答应过一句话的沐葭第一个起身，也没和任何人招呼，头也不回地走了。
鬼玄阴维持一级伍院自生碑大战的目的已经达到，也安心起座。这时他却隐约觉得正堂那大写着“玄”字的影壁背后，似有若有若无的神识扫来，仿佛看透了他的一切心事，让他心中浮起一丝不安。
他在丹阳阁内真气被锢，但独独在这一层的议事堂中，以刑堂长老的身份和掌门、代守同列，不受小锢灵阵的限制。他立刻将神识之力注入五感之中，往那影壁之后扫去。
以他的紫府四气的神识之力，薄薄的一层木板对他来说如同无物。虽然那木板隔绝了凡人所见之光色，但他神力所致，目力非常，凡人不可见之光色透过木板，他一样能看得一清二楚。又加上对这楼中微风流动、微声回响，他完全能感悟出那墙后空间隐藏的蹊跷。
但他如此望去，影壁后面只是空空的走廊，并无任何异样。至于二楼以上，被小锢灵阵所限制，他又无法窥探了。
他立刻便收了心。对于无法证实之事，保持警惕就好，疑神疑鬼却是大可不必。离开了议事堂，他步履如风地回到了苦刑树宫的最底之下，入土百丈之深的地方。
此处其实已经离开了苦刑树宫，是鬼玄阴命人在苦刑树根下直接往下挖掘，在岩石之中硬掏出的一个地下密宫。他平时在这里汲取地气滋养玄阴古树。远离了地面，这里平时也不容易被人窥探和打扰。
鬼玄阴的炼功静室并不奢华，但是几乎一切用具都是黑木切割而成，方方正正，井井有条，菱角铮铮，毫无圆润之处。他坐在一方木榻上，闭目养气。不过一会儿，脚步声响起，弟子已经跪在榻前。
“起来说话吧。”
自从王玄奉、陈玄方等人身殒，他深感痛失臂膀。尤其是陈玄方。虽然论修为，他是最不成器的一个。身为玄字辈弟子，居然最后才落个虚丹三色，连苏玄璧都不如。但要论纵横韬略、阴谋诡计，还真非他莫属。
要不是他去五行宗活动，如今五行宗木德院也不可能如此坚定地站在他这一边。也是他精于算计，献计献策，才让王玄奉等人一个一个坐稳了长老的位置。
但碧落圣女竟然如此厉害，居然落入陷阱还未死，还反杀几乎铲除了他所有的羽翼，连他的智囊陈玄方也一并死了。
真正到了用人之际，他才发现他的弟子比如杜问机之流都是饭桶。好在他还有个弟子古问天，此人可堪一用，并不亚于当年的陈玄方。
古问天已经盘坐在他榻前的蒲团上。这人平时不假辞色，行事水波不兴，但步步抓住要害，让鬼玄阴也颇为放心。
尤其他和三皇子霞王的那层关系，实在有太多的想象空间。
这许多年来镇守金玉两州的云王昊业对翠玉宫颇为倚重。但云王毕竟是昊家的一枚弃子，就算攀上了，又有何用？明显不如霞王的这层背景。一旦霞王登基，前景就不可想象了。
“如果徒弟所料不差，这事应该已经成了大半。霞王殿下那边，也一切都和弟子交代好了。”古问天依然是胸有成竹的样子。
“连萍确实已经答应让云霞二王进入自生碑中历练。”鬼玄阴低声说道，“她必定会亲自护送云王。连萍虽然不如碧落，但虚丹修士中修为最高。你想要让云王出事连带将她坑了，这事没那么简单。”
古问天阴沉一笑，说：“代守大人护送不力，导致云王命薨此事虽大，但罪不至死。而且有损我翠玉宫威名。如若换成是翠玉宫自生碑忽遭外敌入侵，谋刺二王，而代守连萍力战而死，虽然未能保住云王，却万幸保住了霞王这样不但云王和连萍这二鸟一石即除，翠玉宫到了师父手上，朝廷有赏无罚，是否更好？”
“外敌？”鬼玄阴眉头一皱，“自生碑是我宗重地，哪里来的外敌？”
“外敌既然要出现在我宗重地，自然得是某些无孔不入的……”古问天沉下去不再发声，而是低头用手指在地上手划了一个“尸”字。
“尸魂教？”鬼玄阴脑海中一下子蹦出这三个字来。但他既没有问，也没有说。尸魂教这种在厚土王朝人人得而诛之的邪宗，让他这刑堂长老知道了，那还了得？但尸魂教源出魂宗，术法神出鬼没，里应外合，确实指不定能骗过翠玉宫的重重戒备。
这时古问天目光一定，露出了些许厉色，然后对自己师尊一拜，慨然说：“此事尽可交给徒弟，保管让那云王殒命自生碑，连萍纵然不死，也必然被朝廷牵连问罪。师尊尽管高坐苦刑宫。此事若成，我古族与翠玉宫永结盟好，共同辅佐霞王继承大统。此事若败，弟子一并承担，决然不牵连师尊一丝半点。”
鬼玄阴沉默不言，未置可否。事实上他也不知道古问天会怎么干，他也不想知道。到时候真有追查下来，大不了舍弃古问天这个棋子，决然牵连不到他的头上。但若大局已定，轮到他出手的时候，他一丝也不会犹豫。
片刻之前，连菱和勾诛还在议事堂影壁的背后。
碧落圣女肉身气海受损难愈，但五感和神识并未损失多少。她虽然背靠这木墙，但不用回头，也能看到鬼玄阴临走之时，眼神一变，莫名往这影壁一扫。
只是她身形如风，拉着勾诛轻轻一动，一眨眼功夫已经离开了原处，回到二楼勾诛的炼功静室中了。
她一直扣着勾诛的手腕也是随时准备脱逃。否则以勾诛的本事，他即便轻功再厉害，也不可能逃脱鬼玄阴这一瞥的觉察。
圣女安然盘坐在木榻上，望着眼前侍奉的这名弟子，目光里也隐隐透着惊奇。
她自从青阳镇和木飞一战之后真气耗尽，一直处于沉睡的状态。所以勾诛闯传功塔、失陷龙骸谷等等的经历他也一无所知。直到勾猪进了紫韵温泉，紫韵温泉那熟悉灵气波动才将她唤醒。
也是她本来就是紫韵温泉之主，勾诛才没有在温泉中被灵气爆体而亡。
数月之前，勾诛不过区区筑基三重。如今一见，居然达到了筑基六重。如果按翠玉宫按部就班的修炼之法，没有个三五年根本就不可能。看来这个家伙在传功塔中所获机缘不小。
传功塔一共九层，内有翠玉宫所有底蕴。
在大宗大派之中，所谓底蕴是一些早已出离世外，不问凡俗的高人。这些人被供奉在宗门之中，不问世事，不受掌门节制，亦不称长老。即便宗门内斗，往往也是冷眼旁观。
但这些高人一般为因果所缚，立有血契。若是宗门有了灭门之忧，或者是宗门动用血契，可以驱动这些高人一两次。一旦血契中允诺的次数用尽，那么他们就会飞升天界或者海外归隐，就此永脱凡俗。
越是万年大宗，底蕴越是雄厚。
但翠玉宫不同。秦尊阳五百多年前建立宗门之后，十多年后就已经飞升。此宗那时本是毫无底蕴。但据说秦尊阳自己飞升之前，走遍天下，专门网罗了九位高人，连哄带骗地将他们全都束缚在了传功塔内，这些人也就被迫成了翠玉宫的底蕴。
至于翠玉宫弟子闯传功塔，遇到这些高人能否得到造化，就全看各自机缘了。像勾诛这样，第一层受重生峡谷的淬炼，得到天机神工朴老九赠送傀儡、第二层得到大妖温如雪的传承，第三层又撞上阵皇黄泉与玄铁卫生死一战，古往今来又能有几人？
“《玄冥九死阴修功》！想不到雪姐姐会把她的箱底功夫都传给了你。”连菱的神识扫过勾诛的识海，不禁惊叹。当年她也闯过传功塔，深深知道温如雪这个元婴大妖的厉害。
其实温如雪个性温和慷慨，视一切外物为无物，更不会吝啬一部功法。若是当年她闯关时索求这部功法，温如雪必定也会传她。只不过《玄冥九死阴修功》非常特殊，非苦寒之体不可修，所以她就算得到也没有什么用处。
但勾诛被蓝若霜传了一部分苦寒毒母，再修炼《玄冥九死阴修功》可就是天大的机缘了。这部功法就算比起《青木长生功》来说也并不逊色，只是路数不同。