将军少年出武威，入掌银台护紫微。

平明拂剑朝天去，薄暮垂鞭醉酒归。

——节选自《赠郭将军》李白

……

河阳大败后，史思明率领燕军撤到洛阳以东，在白马寺南驻扎。

一时之间，河阳暂无战事。

除郑陈战区节度使李抱玉因原驻地郑州失陷，不得不继续驻扎河阳南城外, 其余援军纷纷返回驻地。

荔非元礼撤回怀州前夜，军中举行欢送晚宴，为其践行。

李光弼治军甚严，战时军中严禁饮酒。饶是如此，众将以茶代酒，觥筹交错，气氛依然热烈。

茶过三旬, 菜过五味, 众将纷纷起身, 相互敬茶。

如果说香积寺一战，白复是军界一颗冉冉升起的将星。今日白复就是军界炙手可热的风云人物。

战争年月，武将升迁最快。更何况白复这种武功盖世、战功赫赫，又和皇室颇有渊源的年轻军官。

安西、北庭都是剽悍的百战之师，今日兵马使掌兵，保不齐明日官拜节度使，成为权倾一方的封疆大吏。

无论从哪个角落来说，白复前途皆不可限量。

众将纷纷上前敬茶，白复一一作揖回礼，甚重礼数。

诸将中，白复年纪最轻。战功越高，越要低调谦逊。反之，功劳越大，仇家越多。

荔非元礼搂着白复的肩膀，豪迈笑道：“白老弟，做哥哥的就要回怀州了。

安西军那边，我都打好招呼了。

不管是安西还是北庭, 都是嗣业将军带过的兵。你放心去吧。”

白复赶忙道谢, 毕竟是第一次掌兵，心里多少还是有点忐忑。荔非元礼这句话，让白复宽心不少。

跟荔非元礼茶叙完，白复主动去给大宁郡王、朔方节度副使仆固怀恩敬茶。

白复仔细观察仆固怀恩面相，乃是心高气傲，桀骜不驯之相。

白复心道：“北城之战，仆固怀恩父子撤退时，光弼大帅命我去取其首级。

虽然奉军令行事，但毕竟会有嫌隙。倘若今日不借机说破，为此结下梁子，日后还不定生出什么是非。”

见到白复上前敬茶，仆固玚冷哼一声，也不搭理白复，扭头走开。

仆固怀恩倒是颇为豪迈，不计前嫌，邀请白复同榻而坐。

仆固怀恩是铁勒族仆骨部人，世袭金微州都督。

太宗皇帝贞观二十年（646年），名将李绩灭亡薛延陀汗国，横扫漠北地区。铁勒九姓率部降唐朝。

“仆固部”就是铁勒九大姓之一，仆固怀恩是仆固首领仆骨歌滥拔延后代。

仆固怀恩骁勇善战，勇冠军中。

安禄山叛乱之初，仆固怀恩任朔方军左武锋使，追随朔方节度使郭子仪，常为先锋，屡立战功。

面对这样一员身经百战，功勋卓著的猛将，白复恭敬有加。

白复谦逊的态度，让仆固怀恩颇为受用。

仆固怀恩心道：“白复这小子，倒也识相。倘若他居功自傲，我定要其好看。”

白复顺着仆固怀恩话题畅谈，两人很快聊到了郭子仪将军收复两京的几场战役。

这几场战役，仆固怀恩出生入死，屡建奇功。

尤其是香积寺之战，乃是仆固怀恩平生最满意的战役之一。

话匣子一打开，仆固怀恩放下戒备，滔滔不绝。

仆固怀恩将一碗热茶灌入口中，道：“白将军，你有所不知，此战之前，我曾经跟叛军骁将安守忠、李归仁苦战两天，最后大败而逃。

被安守忠撵到渭水河畔，眼看着就要束手就擒。我是抱着战马，泅过渭水才幸免于难。

香积寺之役，安守忠、李归仁设下伏兵欲夹击唐军，被郭令公和我识破。

查明伏兵方位后，郭令公命我率精骑突袭叛军，尽数消灭了伏军，使叛军气势大损。

后来两军主力交战，我率领回纥援兵上下驰突，战至酣处，我脱甲持矛，直陷敌阵，杀死叛军十多人，叛军惊慌气沮，随即大溃。”

说到这里，仆固怀恩端起茶碗，敬白复，道：“白将军，你也是好样的，仅率五百陌刀步兵，竟然堵住了叛军溃逃的口子。

且不说盖世的武功，就凭这份胆量，我也得敬你一杯！”

白复也端起茶碗，先干为敬。

仆固怀恩道：“白将军，北城之战，你是奉命行事，我不怪你。这一杯喝下，这事就算过去了，以后休要再提。

白复赶忙起身，与仆固怀恩一饮而尽。

仆固怀恩哈哈大笑，挽着白复臂膀，道：“白将军，我再送你十匹回纥战马，皆是百里挑一的良驹，祝你陕州之行旗开得胜！”

……

晚宴结束，已是漫天星光。

白复走回斥候营，铁锤等人还未休息，等着白复回来。

铁锤煮了一大锅酸辣汤，笑道：“本想煮来给你醒酒的，后来一想，大帅治军甚严，估计没酒喝。呵呵。”

白复心中感动。

白复走入自己帐篷，将熊皮毯拿给铁锤，道：“锤班，凛冬将至，天越来越冷了，你的老寒腿估计扛不住。

这毯子铺在地上，就算睡在冰天雪地里，也温暖如春。”

铁锤刚要拒绝，抬头一看白复眼神，一副不容推辞的坚决。

铁锤呵呵一笑，道：“自家兄弟的心意，那我这老哥哥就笑纳了。再推辞，寒了兄弟的心。”

白复欣慰一笑，转身将雪貂皮大氅递给秀才，道：“秀才，你身子单薄，有了这件大氅，你守夜的时候，冻不着。”

秀才识货，知道这貂皮大氅名贵异常，赶忙婉拒。

白复不容分说，将貂皮大氅罩在秀才身上，佯怒道：“咋的？不想要我穿过的？”

秀才眼眶湿润，默默点了点头。

骆驼儿屁颠屁颠跑来，咧嘴一笑道：“还有哪些淘汰下来的二手货？我不嫌弃，全部包圆！”

白复一脚踢在骆驼儿肥厚的屁股上，笑骂道：“滚！”

众人哈哈大笑，插混打科，闹作一团！

……

临行之日，李光弼命荔非元礼率一千精骑，先护送白复去陕州赴任，再回怀州。

李光弼亲自将白复送出河阳城，

走到河阳外的长亭遗址处，长亭早已毁于战火，仅剩断壁残垣。

临别之际，李光弼望着白复，目光炯炯，道：“小师弟，若要成就一番伟业，务必牢记我今天的话，‘合众人之私，以成一人之公。’”

方今天下大乱，英雄辈出。有识之士汇聚于军中，固然是希望剿灭叛军，中兴大唐，但除此之外，他们还有更为实在的需求——个人前程。

身为主帅，可以不“汲汲名利”，可是，手下这帮弟兄，需要养家糊口、荣华富贵，这是天经地义的道理。

当年我率朔方军蕃、汉步骑一万余人，东出井陉，进入河北，常山、九门等战役，杀得史思明、蔡希德大军落荒而逃，差点逆转了河北战局。

这一系列战役，我总共保荐了不到三百人。

郭令公进围云中，克复马邑，虽然河东连战连捷，但说起对天下战局的影响，河东战役略逊于我。

但即便如此，郭令公足足向朝廷举荐、提拔了三千多人，包括我本人。

论运筹帷幄、能征善战，郭令公不如我；论胸怀和气魄，我远不如郭令公！

这两场战役之后，朔方军众将都看出来了，在我这儿，能学兵法，能打胜仗，但没军功，没前程，没前途；

到郭令公那儿，能打胜仗，还能加官进爵，荣华富贵，有前程，有前途。

安禄山之乱刚一平定，我麾下精英悉数投奔郭令公。

我这才幡然醒悟。

今日，我把这句话送你，希望你引以为鉴，不要重蹈覆辙。

师弟，前路迢迢，好自为之！”