四镇富精锐，摧锋皆绝伦。还闻献士卒，足以静风尘。
老马夜知道，苍鹰饥著人。临危经久战，用急始如神。
——《观安西兵过赴关中待命》杜甫
……
不一日，白复四人来到凤翔，找到李泌住处。李泌大喜，亲自出门迎接，他早已从徐太傅信函中得知白复将抵的消息。
李泌无甚变化，还是白复记忆中的样子，五绺长髯，清瘦隽秀，目若卧龙，一袭白衣，飘逸出尘。
到白复后，李泌拍拍白复健硕的肩膀，笑道：“复兄弟，当日涪江一别，再见面竟然匆匆数年。当年你个头还不及我胸口，现在已高我一头。
经过大战洗礼，人虽比以前黑瘦了些，但也愈发勇武矫健，英姿勃发，真是后生可畏啊！”
由于凌云寺懒残和尚的缘故，李泌断定白复绝非池中之物，故对白复格外看重。
安顿好其余三人后，李泌将白复请入书房，亲手煮水烹茶。
白复不等水开，赶忙将睢阳面临的危急情况告知李泌。
李泌听完，面色凝重，道：“若不是你亲临战场，朝廷真不知江淮诸军竟然龌龊如斯。
我们看到的军报完全混淆视听，颠倒黑白。剿灭尹子奇十万燕军的功劳，全都记在了贺兰进明和许叔冀的功劳簿上。
我明日一早就去觐见陛下，请陛下下旨，命中书侍郎张镐大人兼河南节度使、都统河南诸军事，取代贺兰进明等人。”
喝下一口热茶，白复又将李猪儿之事告知。
事关重大，李泌怕遗漏细节，亲自提审李猪儿。
审讯完毕，李泌将白复带到密室，道：“兹事体大，不可唐突。我大致能猜出安禄山埋伏在陛下身边的内鬼是谁。为避免打草惊蛇，咱们不可轻举妄动。你暂且将此事放下，由我来处理。
接下来，你有何打算？
如今战事胶着，危机四伏，陛下身边急需一名武功高强又忠诚可信的勇士护驾，你可愿为陛下的亲兵校尉，统领御林军？”
白复目光坚毅，道：“谢过泌兄的一番美意。来的路上，我看了军报，唐军反攻长安在即，我想进先锋部队，亲临战场，冲锋陷阵，与叛军决一死战！”
李泌欣赏一笑，心中暗道：“此人与陛下渊源颇深，却并不攀龙附凤，寻求终南捷径，不愧是青玄掌门和徐太傅的弟子，定有真材实学！”
李泌沉吟片刻，道：“安西军乃三军精锐，由河西节度副使李嗣业领军。你在我这里修整两天后，便可去安西军中报到。”
……
李嗣业，京兆高陵人，身长七尺，膂力绝众，所向披靡。
这两日，他正在加紧操练兵马，尤其是强训安西军中的王牌——陌刀军。除了想要建功立业外，他也有个小小的心结。
太子李亨登基后，命河西节度副使李嗣业率领五千名士兵奔赴灵武，李嗣业与节度使梁宰商议计策，想暂时按兵不动，先观察局势的变化再行动。
绥德府的折冲都尉段秀实得知此事后，作为李嗣业的安西军老战友，他责备李嗣业道：“岂有君父告急，而臣子晏然不赴者乎！特进常自谓大丈夫，今日视之，乃儿女子耳。”
李嗣业平日自诩忠勇，闻言大惭，羞愧难当，当即将段秀实的这番话告诉了梁宰。李嗣业随即调兵遣将，如数发兵，命段秀实担任副将，五千安西精锐星夜驰援灵武。
肃宗大喜，当即任命李嗣业为安西四镇、伊西、北庭行军兵马使。
见安西军骁勇善战，朝廷又向安西节度使征兵。安西节度使的行军司马李栖筠拨出七千名精兵，励以忠义，再派遣至凤翔。
至此，安西军一万二精锐皆回援勤王，李嗣业发誓要在平叛过程中，忠勇报国，以慰国恩。
……
这日，李嗣业正亲自下场，操练陌刀军。亲兵来报，李嗣业听完事由，颇有些不耐烦。
段秀实见李嗣业眉头紧锁，问道：“将军，出了什么事？”
李嗣业闷声道：“白衣宰相李泌先生推荐一员小将来我营中效力。”
段秀实奇道：“这是好事啊，有何不妥？”
李嗣业叹道：“成公，你有所不知。前几日，陛下宴请各军主将，犒劳三军。
酒宴中，好几位兵马使偷偷告诉我：反攻长安在即，不少门阀世家都安插子弟进入军队，担任中层将领，企图领个收复京师的大军功，为日后拔擢晋升，混个光鲜履历。
我原以为，安西军乃是先锋军，军中将士主要负责冲锋陷阵，颇有凶险。不似担任行军司马，在中军大帐的沙盘上指手画脚那般容易。故，不会被这些名门望族干扰。没想到，还是逃不脱这类龌龊事。
军旅之事，岂容儿戏？
我可有言在先，倘若其人临阵脱逃，乱我军心，不管他有何背景，我也军法从事，立斩不饶！”李嗣业愤愤道。
李泌乃是陛下身边红人，招惹不起。李嗣业虽有不满，也只能嘴上说说，不敢拒绝。
段秀实释然一笑，道：“我当何事呢？长源先生乃是不世出的王佐之才，不是趋炎附势之辈，定不会做这种拿将士鲜血换紫袍之事。
安西军作为先锋军，直面敌阵，冲锋在前。凶险无比，亦是责任重大！长源先生此举，定有深意。
我们先不要妄加猜测，见见来人再做打算。说不定是一员虎将，也未尝可知！”
李嗣业点头，深以为然。
……
见到白复，李嗣业先是一愣，再是一惊，最后大喜过望。
李嗣业一个熊抱搂住白复，声如洪钟，大笑道：“我当是谁？原来是元夕魁首驾临！
复兄弟，我还以为见不到你了呢！”
段秀实也参加过当年的元夕球赛，认得白复，喜不自胜。
军中不能饮酒，三人以茶代酒，开怀畅饮。
白复简单讲了一下这两年的经历，隐去离恨天见到王忠嗣将军等事。
聊到高仙芝枉死、江淮诸将不救睢阳之事，三人皆感慨万千。段秀实担心隔墙有耳，对李嗣业道：“将军，要不带复兄弟见见咱们的将士？”
李嗣业一拍脑门子，笑道：“成公说的对！走，复兄弟，带你见识见识安西的弟兄们！”
三人来到校场，李嗣业将安西军各军种的情况逐一讲解。最后，三人来到陌刀军前。
只见陌刀手身着明光铠，手持陌刀。陌刀军虽只有区区两千二百人，然而个个身形高大，魁梧雄健，肌肉遒劲，皆是久经战阵的精兵猛卒。
李嗣业笑道：“复兄弟，这支军队可是哥哥的宝贝！”
段秀实也笑了，解释道：“抵达凤翔的一万二千人皆为安西军精锐。而精锐中的精锐当属这两千二百人组成的陌刀军。
陌刀重十五斤至二十斤，挑选陌刀手的标准，就是要手持二十斤的陌刀，作出五十个前刺的动作，不能停顿，刺完后还能继续挥刀作战，才算合格的陌刀手。
两军对垒时，第一排是弓弩手，持八牛弩，远程打击；第二排是长枪兵，近身作战，左右放置轻骑兵，冲击对方战阵；最后一排是陌刀军，哪里的阵势被冲乱，就补防哪里，是全军最后一面屏障。
陌刀军皆为步兵，利于斩马。编组作战，以刀墙的方式挺进，配合弓兵部队，斩杀敌军骑兵。当敌军骑兵冲阵时，靠陌刀军的刀阵，挡住敌军，因此，陌刀军也是一只预备部队。”
李嗣业道：“安西将士用的军刀分四种，仪刀、障刀、横刀、陌刀。陌刀最锋利，威力最大。”
说罢，李嗣业从将士手中取过一把陌刀，递给白复。
白复终于见到唐军这种名震天下的武器。手中陌刀是件长柄大刀，刀头形状与其说是刀，更像是极宽刃的大剑，越往尖处越宽。刀尖可刺，两刃可砍，寒光闪闪，削铁如泥。刀柄长达二至三米，整把兵器分量十足，必要时甚至能当斧头劈砍，也能用于当破坏城墙。
李嗣业道：“南北朝时，一代兵器大师綦毋怀文发明了灌钢法炼钢，以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，做出了宿铁刀。
到了本朝，卫国公李靖出征突厥，需要能结阵斩马、破突厥骑兵的利器。于是，军械所的工匠们在宿铁刀的基础上，改进工艺，打造出了陌刀。
陌刀军第一次实战，始于李卫公、裴行俨征突厥。第二次大规模出征，是裴行俨、苏定方征讨高句丽。每次出征，陌刀军所向披靡，无敌天下！
不过由于陌刀工艺复杂，造价昂贵，本朝早期，国力所限，不可能大规模配置军队。裴行俨的陌刀队人数很少，仅有几百人。到了天宝年间，国力强盛，才能组建如此强大的陌刀军！”
对麾下陌刀军的历史，李嗣业颇为自豪！
李嗣业继续补充道：“刀在人在，刀亡人亡。正因为陌刀太过珍贵，所以军中有规定，不允许陌刀殉葬。这也是所有陌刀手毕生的遗憾。”
说到动情处，李嗣业手抚陌刀，一声长叹。
……
来到陌刀训练阵前，李嗣业指着一个马匹模样的粗木桩，笑道：“这就是我们训练陌刀手斩马腿的木马桩，复兄弟，你要不要试一试？”
白复玩心大起。
他双手持刀，挥刀斩向木桩马腿。陌刀锋锐无比，一刀斩出，木马四蹄皆断。切口均匀平滑，果然是削铁如泥的宝刀。
白复喜道：“将军，我能否加入陌刀军？”
段秀实冲白复一眨眼，道：“陌刀手都是百里挑一的勇士，素来桀骜不驯，只敬重英雄。唯有此，战场上方能共同进退，同舟共济，同生共死。
白少侠，要想让他们心服口服，真心接纳你，光靠将令可不够，你得露一手才行。”
李嗣业在旁，含笑点头。
白复洒脱一笑，手握陌刀，走到阵前。
面对木马桩，白复腾空跃起，凌空一刀。刀尖离木马桩还有三尺，刀芒乍现，一道黄芒闪过，五头并排站立的木马桩，被齐齐斩为两段！
诸将惊骇，三军肃然！
……