『昨儿个傍晚，妳在明心楼受气了？』王府里人多口杂，胡大娘也不知哪儿听来的 消息，得知昨日兰欣送点心到明心楼挨骂的事，今儿个一清早，兰欣来帮工时就问她。
「是我自个儿手笨，一点小事都做不好，还砸了大娘做的点心。』兰欣带着歉意。
胡大娘叹了口气，皱起眉头。『这事该怪我不好，是我老糊涂了，也没问清楚来讨 点心的主子是谁，一听到送去明心楼就以为是大阿哥，才害你平白去受这场冤枉气！』
『没的事，大娘，我没受什么气。』兰欣微笑着摇头。
『妳这孩子就是这样！净会安慰人、替人着想，难怪我听魏嬷嬷说，妳住在烟水阁 里，受了不少委曲！』兰欣没说话，只是微笑着干活，忙碌地掀开一笼刚蒸好的馒头， 热腾腾的蒸气直扑上来，她忙着把一笼饱满白胖的馒头分别搁到碟子上头。
『小心啊，烫手吶！』胡大娘叮咛着，也过来帮忙。『妳别以为我不知道，那静芝 格格可是出了名的难侍候，底下侍候的人一个惹她不顺意，不是打了就是骂！ 』
胡大娘摇摇头，忍不住压低声音嘀咕。『不是咱们府里的主子，架子倒端得比谁 都大，活像这府里下人全都归她管似的！』
『静芝格格，她不是王府里的人吗？』
『咱们王府里是有个格格，却是叫贞仪格格，可不是她这冒牌的静芝格格！』胡大娘『啐』了声，撇撇嘴接着道：『这静芝格格的姨母，是咱们府里五阿哥的额娘，也就是老王爷 的侧福晋，喜庆福晋。静芝格格从小没了爹娘，被喜庆福晋接来府里住，老王爷可怜她 是孤儿，要底下人跟着咱们贞仪格格一并喊她『格格]，谁知她还当真以为自个儿是个 格格，惯得忘了自个儿是什么出身！』
『她……静芝格格，也住在明心楼吗？』兰欣退疑地问，这个问题憋在她心口已有一夜。如果静芝格格真是住在明心楼，那么她对宣瑾的意义必定是特别的。
『啐！』胡大娘又啐了一声，这声明显不屑。『明心楼是大阿哥的地方，她哪里能 住得进去！还不是自个儿死缠着贝勒爷，妄想当上咱们大阿哥的少福晋！』
『如果贝勒爷喜欢她，那是有可能的……』
『门儿也没有！老王爷头一个不允许！』胡大娘又压低 了声，悄悄地说道：『就说喜庆福晋也不过是个侧福晋，又生了个不争气的五阿哥，说 得难听些，那静芝是外来的女人，靠的是不中用的亲戚，讲明白点，她不过是在王府里 吃闲饭的，她配得起咱们大阿哥吗？』兰欣沉默下来。没再说什么。
要说不配，她又是一名在酒楼卖唱的女子，能进到王府里来，当上宣瑾的侍妾，才 该是够不上格的。在江南时，他若不是急着赶回京城，也许就不会将她带回王府来了。
『我瞧往后找他别给妳出鬼主意了！』胡大娘见兰欣不说话，又自顾自地往下说。
『服侍爷们，实在也不见得就是个好出路。我看妳在我这儿做得挺好，妳来府里这许多 天，大阿哥也没召妳陪寝过，说不定早忘了妳这么个人，不如妳就安心在我这儿做下去 ，再过些日子我同魏嬷嬷商量、商量，想个法子让妳换到厨房来。』
『可以吗，大娘？ 』兰欣是愿意的。她不懂得争宠，宣瑾也早已把她忘了，现在她只希望能多攒些银子，托喀隆大人的亲戚送到江南给老爹。
『当然成，只要贝勒爷别想起妳就成了！」胡大娘保证。
『嘿。』兰欣轻轻地点头，晦涩地微笑。『那就行了，昨天贝勒爷也没认出我…… 』兰欣告诉自己，现在的待遇已经好得太多了。至少她不必再?头露面在酒偻里卖唱， 也能攒下不少银子。
至于不该想的，就别再去想了。
一整日在厨房里忙碌，直到近黄昏的时候，兰欣才得空闲。回到自己房里，她拿出 干净的衣物搁在木盆里，拖着疲惫的脚步走出烟水阁，往南边的小径而去。
走了好一会儿，经过一片茂密的枫树林，她离开小径，拐入林子里，循着几棵她做 上记号的枫树，又走了一大段路，来到枫林深处，前面出现一座冒着热气的天然温泉池 。
一看到池水，兰欣呼了口气，快步奔到池边兴当地掬起温热、干净的泉水。
这座天然的温泉小池，是她进王府不久就发现的。那时她还没在厨房里帮忙，整日 无所事事，王府里又不准乱闯，她无意间发现这座人迹罕至的枫树林，才把这儿当成散 心的好地方，也因为这样，才会发现这座温泉池。
可是自从她到厨房帮工后，已经忙得没时间到枫林来散步，今天会再到这儿来，是 因为肋骨那一大片惨不忍睹的瘀伤。她希望能借着泡温泉池水尽快治好，厨房里的工重 繁重，她身上有伤，夜里又睡不好，这么下去实在不是办法。
兰欣在池边搁下木桶，虽然明知这儿不可能有人来，她还是羞怯地四处张望了一番 ，才慢慢脱下自个儿的衣棠，小心地叠好，放在池边。只因为这么大着胆子泡温泉水， 她还是头一回做。
兰欣穿著亵衣和亵裤，脚丫子伸进温泉水里，试了试水温。水有些烫，她坐在池边 ，慢慢滑进池子。水深刚巧淹没她的胸部，暖暖地包围住她玲珑妙曼的身子。
她小心翼翼地泼着水，淋湿冰凉的颈子，白哲的肌肤渐渐染上一层诱人的玫瑰红色 ，洁白温润的**四周飘散着氤氲的蒸气，在晕黄荡金的夕阳下，美得犹如出水的仙子 ……宣瑾藏身在枫树后，见到的就是这么一幅如梦似幻的美女入浴图。
他有如着了魔，两眼直直盯住池中的美人，一步步接近兰欣的背后。
等兰欣终于听到脚步声，惊恐地转过脸，与宣瑾四目交接时，他已逼近池边。
见到是宣瑾，兰欣茂愕地张着小嘴，瞪大眼怔然地与他对望，她已惊得失去了反应 。
宣瑾瞇起眼，瞪住眼前那张被热水蒸红的小脸，半晌后，才从口中吐出两个字。
『是妳！』是她，那个他从江南买回来的小美人儿！
宣瑾撇嘴邪笑，他几乎把她给忘了！
这两个字却将兰欣从魔咒中震醒，她倏地低下小脸。突兀而明显地似要掩饰些什么 。
『抬起脸来，让我瞧瞧妳！』宣瑾低垂地命令。语气虽温柔，却也霸气。
兰欣心慌了……不，她不能抬起脸来，不能……
『把脸抬起来！』宣瑾沉下声，重说一遍。
兰欣瑟缩了一下，不自觉地往后退，直到身子抵在池边，她仍然心慌地低垂着脸， 直到听见重物落水的溅水声』她心一窒，猛地抬起脸，看到宣瑾已脱去外袍，打着赤膊 下水，正一步步朝她逼近。
兰欣一慌，下意识转身想离开池子，宣瑾长臂一伸将她抓下水，压制在池边。
『想逃去哪儿？』他捏住兰欣瘦小的下巴，不悦地质问。
『我……冒犯了贝勒爷，所以……』兰欣结结巴巴地，说不出完整的句子，她垂下 眼，不敢迎视他噬人的目光。
『住嘴！我问妳什么妳就答什么！』他目光下移，水面下是一具裹着湿亵衣的诱人 **，他瞇起眼，眸光渐渐浓浊……
『贝勒爷……我该回去了……。』兰欣的话拉回他的注意力，宣瑾抬起眼，嘎着声道：
『还不许走！』
『我……我真的得回去了。』兰欣被动地抬起脸，惊慌含水的眸子楚楚可怜地睇向他。
『再半个时辰，魏嬷嬷要开始点名了……』
『我今晚点召妳。』宣瑾突然出手，捏住她蹦出湿衣料的蓓蕾。
他突如其来的侵犯吓住了兰欣，她惊惧地扭身抗拒，挣开宣瑾的手。
『嗯？』宣瑾瞇起眼，对她的不顺从明显地不悦，他粗鲁地拽住兰欣纤细的手臂， 隔着黏贴在她肌肤上湿透了的棉布肚兜，一把握住她圆滚、颤动的胸脯，使劲地济捏...
『好痛...』兰欣下意识地拉扯他的手，推阻他压迫过来的胸膛。
『妳敢反抗我！』宣瑾着火地捉住她两只挥舞的小手，用力扯下她的肚兜，以壮硕 的胸膛压向她...
『痛...』兰欣疼得淌出泪来，瘀青的肋骨像要裂开了一般。
察觉出她的不对劲，宣瑾移开重量，看到她胸下一大块乌紫的瘀青时，皱起眉头问 道：『怎么弄的？』兰欣摇摇头，痛得说不出话。
宣瑾想起昨天傍晚的事，挑了挑眉地自语：『妳果然是昨天送点心来，却失手摔掉 食篮的那个笨丫头！』兰欣仍然痛得说不出话，只好轻轻点头。
『妳冒充丫头，是为了来明心楼？』宣瑾很自然地将昨天的事，解读成兰欣意欲引 起他的注意，所做的举动。
『不是。』兰欣却不明白，他为什么这么问？
宣瑾冷笑一声，压根不相信她的话。
『既然妳处心积虑地想勾起我的注意，那刚才的反抗，就是欲迎还拒了？』兰欣哑 口无言。她没料到，宣瑾会这么想她。
他捏住她的下颔，强劲的力道带着几许蛮横。『妳倒聪明，懂得与众不同，惹得我 浑身起火！』宣瑾眸光邪亮，撇撇嘴道：『这幕美人入浴也是妳精心安排的？
五百两银子确实好使！竟然连我每旬日来这温泉池泡澡的事，妳都打探得到！』兰 欣睁大眼，完全听不明白他说些什么！
『我没有……银子全给了老爹，我不知道你...』
『不必装了！』他悍然打断她的话，目光盯住她半裸的**，气息浑浊起来。
『惹得我起火，妳就得负责替我灭火！』宣瑾突然低下头咬住兰欣的胸脯，大掌伸 到她的亵裤内，粗鲁地揉搓她柔嫩的私处，举止粗暴、强横！
兰欣被他暴烈、粗野的动作吓得抡起拳头捶打他，却反被宣瑾轻易地擒住双腕，锁 在身后。
『还想玩吗？』他邪气地低笑，将她的抗拒当作是挑情。
『我不过教了妳一回，妳学到的可真多！』
『求求你，不要……』兰欣胡乱地摇头，泪水噙在眼眶里。
她害怕他眼中狂暴的兽性，他瞧她的模样彷佛她不是个人，只是他想掠夺、破坏的 物品……宣瑾含欲地邪笑，不把她的哀求当一回事，他抱住兰欣的腰，单手往池边一撑 ，把她抱上岸，压在铺满枫叶的草地上。
斜阳余威仍有暖意，草地的隙缝也有热气蒸脱，兰欣却冷得发颤……
『美，真是美……』宣瑾低嘎地赞叹，粗糙的大掌搓*揉身下娇躯的白嫩**。
突然他移高视线，盯住兰欣的眼睛，大手同时滑下她柔腻的小腹，欲扯下她的亵裤 。
『不要』』兰欣下意识地抵抗，两手紧拉住裤头不放。
宣瑾不容她抗拒，压住她的手腕，硬是扯下她的亵裤，更进一步撑开兰欣雪嫩的大 腿，邪恶的手覆在她柔嫩的腿根间，捏住她鼓起的花苞，放肆地摆布她……兰欣挣扎地 甩着头，无助啜泣，断断续续地哀求宣瑾。
『别这样……求求你……』
『别怎样？』宣瑾邪笑，长指一挺，探进她紧窄的**内』
『呀...』兰欣弓起身子，啜泣梗在喉头。
『这样呢？』他在她的体内缓缓滑动，轻轻揉搓她湿滑的花苞。『这样舒服吗？』 兰欣再也说不出话来，全身不由自主地痉挛抽搐着。
宣瑾低低地笑出声，邪气地调侃她。『这儿这么湿……还想说不要吗？』他突然抽 出手，迅速解下自己的裤头，勃起的男性随即抵住兰欣的柔软...
『你要做什么？』兰欣惊怯地问。
她膛大眼，畏惧地呆瞪着他抵住自己的昂挺，隐隐约约意识到什么……
『妳说呢？』话声甫落，宣瑾猛地弓身一挺，俐落地进入兰欣体内...
撕扯瞬间，兰欣痛得叫出声来！她胡乱地推拒他，不停哭喊着。
兰欣的反抗让宣瑾红了眼。『还没学乖吗？』他冷酷地猛劲一顶，再次狠狠地贯穿 她！
他没忘记在江南松涛别馆那回，兰欣无言的抗拒。她的不从再一次激怒宣瑾！
从来没有一个女人能这般挑起他的怒气，而他也不打算轻饶她！
捉住兰欣胡乱挥动的手，宣瑾冷下脸，明知她是处子，却放任自己在她身上快意驰 骋，一下下狠狠地直捣她的花心深处……整个过程之中，宣瑾瞇起眼注视着兰欣痛苦扭 曲的小脸，狂野、暴掠地强要了她。
第二天一早，兰欣挣扎在梦魇中，浑身是汗地在宣瑾的床上惊醒，而他已经不在了 。
昨晚他将她带回明心楼，彻底地要了她一整夜……原来枫树林就位在明心楼后方， 是直属于宣瑾的地方。
兰欣慢慢地滑下炕，拾起一件件扔在地上的亵裤、肚兜，对自己满身的红印、青紫 视而不见，神色木然地穿好衣服，推开房门，走出明心楼。
她没回烟水阁，而是直接到厨房上工。整整一天，兰欣都默默地埋头工作，连烫伤 了手也感觉不到痛。
她心底并不怪宣瑾，她明白这是自己的命。如果老天爷安排了这样的人生让她走， 她不会挣扎，也没有能力抗拒。
从小她就知道自己寄人篱下的宿命，努力地攒钱给老爹，除了为报答一份养育之情 ，更因为承受不起平白的恩惠。而住在这儿，同样是寄人篱下，但不同的是，宣瑾要的 是她的身体。
晚上，兰欣还待在厨房里，卷蹲着瘦小的身子，看着捡来的小狗，津津有味地吃一 碗剩菜冷饭。
『乖!小黄」，咱们都是一样的……」她伸手抚摩小狗的头，喃喃自语。
『小黄』低呜了两声，似乎附和她的话。
『我的好姑娘，妳果然在这儿！』魏嬷嬷气喘吁吁地奔进厨房，看到兰欣，扭成一 团的眉头才豁然松开来。『妳知不知道阁里这会儿找人找翻天了？妳可要急死魏嬷嬷我 了！』
『魏嬷嬷。』兰欣站起身，歉然地垂下脸。『对不住，厨房里今天比较忙，我刚 刚才刷完锅子，正在喂[小黄]吃饭，误了点名，让妳担心了……』
『算了、算了，别说这些了。』魏嬷嬷上前抓起兰欣的手，便往外拉。『快！
跟我回烟水阁换套衣服去，大阿哥今晚点召妳呢！』兰欣的身子一僵，猛地顿住脚 步。
『怎么了？』兰欣不肯走，魏嬷嬷只好他停下脚，回头问她。
『魏嬷嬷，妳可不可以……可不可以替我问问贝勒爷，今晚能不能换阁里其它姊妹 ……』
『别说傻话了，妳这孩子！』魏嬷嬷摇头苦笑。『我要是有这么大的面子，还用 当人家的底下人吗？』叹了口气，魏嬷嬷又劝兰欣。『贝勒爷召妳入房陪寝可是妳的福 气，阁里其它的姑娘们，谁不夜夜巴望着贝勒爷点到她，怎么就只有妳，机会来了还把 它往外推？』
『我……』兰欣垂下脸，不知如何解释。
她不明白魏嬷嬷所说的『机会』是什么，心里只有害怕，宣瑾昨晚那么粗暴地待她 ……
『好了，快走吧，别再让我为难了！贝勒爷已经等了好一会儿了，要是他不耐烦了 ，嬷嬷我可是头一个要遭殃的！』魏嬷嬷不能再耽搁，没等兰欣回答，就拉着她朝烟水 阁一路快步走去。
兰欣换了一套干净的衣棠，魏嬷嬷亲自送她到明心楼。
重回宣瑾的寝房，昨夜的一切又浮上兰欣心坎……她脚步迟疑地慢慢走进内房，一 抬眼，宣瑾就坐在炕床上，冷峻的眼神正盯着她。
兰欣两手紧张地揪紧衣摆，敛下眸不看宣瑾那双令她心慌的眼。
『贝勒爷吉祥。』兰欣记起见到主子该福身，行礼问安。
『今早，谁准妳擅自离开明心楼的？』宣瑾一开口，便冷冷地质问她。
他没让兰欣起喀，兰欣只能低着头曲膝答话。『我今早起来，没见到贝勒爷，所以 ……』
『过来。』宣瑾沉声打断她的话。
兰欣退疑地站直身子，垂着脸默默走近他。
待兰欣一接近、宣瑾立刻捏住她瘦削的小脸，冷笑着问：『「我」？「我」是谁？ ！』兰欣没听明白他的意思，楚楚的水眸无措地凝睇他。『贝勒爷……你...』
『放肆！』宣瑾突然喝斥她。『没人教妳规矩吗？在我面前妳只能自称为「妾」竟敢乱唤「你、我」谁给妳这个胆子造次的？』
『妾……妾身不敢。』兰欣改口，但对『妾』这个字有 着疏离的漠然，她听出宣瑾话中的鄙视。
『真的不敢？』他一使劲，刻意捏痛兰欣的脸。『抬起妳的眼来，目光对着我！』 仅有那么一瞬退疑，兰欣选择了依顺宣瑾的命令。她抬起眼，盈水的秋眸对住他冷沉暴 戾的眼。这一刻，兰欣心口猛地揪紧...她记得昨夜也是这双眼，他狂暴粗悍地欺在她身 上，鞭苔着她的身子和她的心……下意识地，兰欣瑟缩了一下，身子不自觉地往后退， 想避开目光。
宣瑾唇角霎时间勾出一抹冷笑，他捏紧兰欣的脸，阻止她后退挣离他，跟着擒住她 的手臂，将她甩在炕床上。
『妳好大的胆子！竟敢口不应心！』他揪住兰欣披散在炕上的长发，冷鸷险邪地柔 语。
他诡异的温柔却更教兰欣疑惧，因为她发际上传来的，是蛮悍的力道。
兰欣想摇头、想解释，可宣瑾狂佞的眼神窒住她哽在喉头的话。兰欣不懂，他为什 么要这么对她？
『昨夜三番两次反抗我，今早没经过我的允许擅自离去，还没将「侍妾」这个身分 放在眼里！』他冷笑，缠紧揪在手中的青丝。『妳认不清自己的身分，我可以教教妳！ 』宣瑾嚣狂地陈述兰欣的罪状，突然掀起她的裙子，蛮横地扯下她的亵裤。
『贝勒爷，不要...』兰欣狂乱地摇头，经过昨夜，她已经知道宣瑾要对她做什么！
『再敢说个「不」字，我就...』宣瑾冷狞起脸，倏地翻过兰欣的身子，曲起她两边 膝盖，让她挺高臀部，大手掌住她纤细的柳腰，毫无前戏，强硬地进入她体内...豆大的 泪珠不断地滚落兰欣的双颊，她挣扎着想移开身子，宣瑾却紧箝住她的腰，冷酷地在她 尚未完全滋润的腿间蛮强地掠夺……不知经过多久，兰欣已经疲乏到无力再挣扎，宣瑾 箝制着她的身子，不许她拥下，持续一下下越来越快的猛攻，终于一记深击后，在她体 内释放……过后，兰欣瘫伏在炕上，身子与心已支离破碎。
『我的侍妾竟然去当厨工，妳还当真不屑我给妳的身分！』幽邈她，兰欣耳边传来 宣瑾讥诮的言语。
原来，他知道自己去厨房帮佣的事了。是因为如此，所以才惹他不高兴的吗？
下腹传来阵阵疼痛，泪水滑下眼睫，兰欣想要隐藏它，她埋起脸，无语而默默地承 受。
『好得很！』宣瑾突然沉下声，嗓音挟了一丝无情的冷谓。『既然妳爱当下女，我 就准妳当明心楼的杂役，专门侍候我的贱婢！』她胆敢三番两次反抗他，既然她没将『 侍妾』这个身分放在眼里，那他就如她的愿，准她降为贱婢！
他下了炕，立在炕前冷声喝令她。『起来！』宣瑾刚才的话还迥荡在耳畔，兰欣僵 硬地自炕床上爬起，下了炕，木然地走向他，呆滞的眸子如两泓晦暗的沈水，越过宣瑾 冷然的面孔，凝向无定点的虚空……
『既然是贱婢，就从侍候我更衣、换鞋开始！』甩开长褂下摆，他两腿叉开，坐在炕上。
『发什么愣？还不过来伺候我脱鞋！』兰欣无言 地上前蹲下身，做着下女该做的工作。
这晚宣瑾没再让她上炕，兰欣既然是下女，就得睡在炕前的木阶上。
这片窄小的木阶，成了兰欣往后夜里睡觉的床……