就在贾琏挨打的同时，林云和秦啸庭一起前往丁远南家里拜访。

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丁远南家住在外城西侧，这里是匠户聚集区，也是城中最穷、最杂乱的棚户区。

走在污水、烂泥、杂物遍地的街道上，入眼都是高矮相间的破旧房子，几个衣衫破烂的少年正在泥地上追逐打闹着，时不时有孩子从林云几人身边快速跑过，溅起的泥点子将几人身上的衣服都污了。

秦啸庭想必是来过多次，有几个年轻汉子从屋里跑出来，热情地同他打着招呼。

有位面容黝黑的年轻人冲秦啸庭喊道：“秦大爷，你又来看望丁秀才啊？”

秦啸庭微笑道：“我们是来约远南出去喝酒的，不知他在不在？”

年轻人回头朝身后一指，道：“在的，丁秀才他们家好像在修理房子。”

“是吗？”

林云顺着那人手指的方向看去，就见一座独栋的小院外，时不时地有人进进出出，肩扛手提着长短不齐的木料。

几人刚走到近前，就见浑身脏兮兮的丁远南从院子里跑出来，冲几人笑道：“秦大哥，云兄弟，你们怎么过来了？”

秦啸庭：“我们原想请你去锦香院喝酒，看你这情况，只怕是不能去了。”

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丁远南尴尬地道：“真对不住，日前那场大雪差点将我家的房子压塌了，我担心后面还会下雪，就找人来修理一下。”

秦啸庭瞅向林云道：“云兄弟，你看~”

林云伸手脱去外衣，道：“既然遇上了，那就帮把手吧。”

丁远南急道：“这如何使得？”

林云：“大家都是朋友，些许小事又算得了什么。你可别小瞧我，在老家时，我也曾做过体力活。”

秦啸庭见林云这么说，也只好脱去外衣，道：“远南，你就别同我们客气了，咱们这里人多，搭把手很快就完事了。”

林云回头冲小默和钟翊吩咐道：“你们俩个也别闲着，都来帮忙干活。”

小默闻言脸都黑了，他到不是怕干活，而是心疼身上的衣服，先前听说要去锦香院，他还特地换了一身行头，这下算是完蛋了。

在林云带领下，几人快步走进院内，同匠人一起修理房子。

…

一位正在忙碌的年轻妇人见来了客人，便急忙跑过来向丁远南询问：“夫君，同秦家大爷一起过来的那位公子是何人？”

丁远南：“他是我的同舍好友，名叫林云，也是个秀才。”

妇人：“看他身上的衣衫华贵，想必是有钱人家的公子吧？”

丁远南点点头，随即招手叫来正在忙碌的弟弟丁远西，向其吩咐道：“远西，你赶紧去多买点肉食，为兄要招待两位好友。”

丁远西苦着脸道：“兄长，哪还有钱呀，修房子的材料都还欠着账呢。”

妇人闻言从头上拔下一枚银簪子，递给丁远西道：“二弟，你把这个拿去当了吧。”

丁远西急道：“嫂子，这可是你最后一件首饰了。”

妇人笑道：“首饰没了以后还可以再买，总不能让你兄长在好友面前失了礼数。”

丁远西为难地看着兄长，不知该不该听嫂子的。

妇人：“快去，别让人看了笑话咱们。”

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丁远南咬牙道：“听你嫂子的，快去吧。”

“好的。”

等丁远西走后，妇人冲丁远南笑道：“夫君快去忙吧，妾身这就去准备吃食，好招待你那两位的朋友。”

丁远南点点头，也没说话，而是转身跑去干活。

人多好做事，在增加四、五个壮劳力后，房子很快就修理好了。

林云原本想要告辞，可在丁远南的执意邀请下，还是决定留下来同大家一起用餐。

…

客厅内，丁远南一边为两人斟茶，一边歉疚地道：“秦兄，云兄弟，寒舍简陋，如有招待不周，还望你们恕罪。”

秦啸庭乐道：“远南，你这话可就见外了。咱们在书院里过的是什么日子，你又不是不知。”

林云也笑道：“我一想起帮着秦兄掏茅厕，连饭都少吃了许多。”

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秦啸庭：“不会吧，我看你在书院里抢食，可比谁都动作快。”

“我那不是饿急了吗？”

林云忽然想起来，问道：“远南兄，不是说你有孩子吗？我怎么没看到呢？”

“孩子在他母亲身边。”

丁远南说完，起身走出客厅，冲厨房那边喊道：“秀娘，带鸣儿过来见客。”

片刻之后，一位身穿青色棉袄的年轻妇人拉着个小男孩走进客厅。

林云连忙起身相迎，冲妇人拱手笑道：“林云见过嫂子。”

妇人屈身回礼道：“公子切莫多礼，妾身不敢当。”

说完，她又冲孩子吩咐道：“鸣儿，快给林叔父见礼。”

小男孩似模似样地朝林云鞠躬道：“鸣儿给林叔父请安。”

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林云乐道：“不错，这孩子将来肯定比远南兄有出息。”

说完，他从怀里掏出几个银锞子塞给小男孩，“拿去买糖吃。”

小男孩扭头望向自己的父母，一时不知该不该收。

林云冲丁远南笑道：“运南兄，你这家教挺严厉啊。”

丁远南腼腆地笑笑，随即冲小男孩的道：“还不谢谢你林叔父。”

“谢谢林叔父。”

小男孩接过银锞子，又冲林云鞠躬行礼，

就在这时，一位和丁远南容貌有点相似的少年走进来，冲丁远南道：“兄长，是不是可以开席了。”

“嗯。”

丁远南应了一声，随即又冲林云介绍道：“云兄弟，这是我二弟丁远西。”

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“远西，这是你林云大哥。”

丁远西忙冲林云抱拳道：“远西见过林大哥。”

林云笑着回礼道：“不必客气，还不知我是否比你大呢。”

秦啸庭在一旁笑道：“远西今年也是十三，和云兄弟同年。”

丁远南：“我阿弟十月的生辰，比云兄弟略小。”

“远西是在读书吗？”

丁远西：“不是，我在火器作坊当学徒。”

“哦，”

林云一听就来了兴趣，他拉着丁远西在餐桌旁坐下，一脸兴奋地道：“远西，我对火铳也有兴趣，咱们来好好聊聊。”

丁远西莫名其妙地道：“火铳有什么好聊的，军中士卒大都不喜欢使用那个东西，我都不想学了。”

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说完，他又冲秦啸庭道：“秦大哥，我想去投军，你帮我同兄长说说呗。”

丁远南闻言急道：“休想，安心做你的学徒去。”

丁远西不满地道：“天天做那种没人要的东西，我都做腻了。”

林云突然开口道：“远西，我介绍你去做买卖吧。”

丁远西一脸嫌弃地道：“商贾是下久流，我可不做。”

“呃。”

秦啸庭忙道：“先喝酒。远南，快拿酒来，咱们边喝边聊。”

丁远西闻言便要下去。

林云连忙拉住他道：“远西，咱俩来说说火铳，我有个想法，你帮我琢磨琢磨，看是否可行。”

丁远西：“火铳既笨重，又不好使，有什么好聊的？”

林云笑道：“我有个想法，就是将火铳的火绳去掉，采用隧石打火击发，这样不就方便多了。”

丁远西：“这怎么可能，没有火绳又怎能点燃火药？”

林云拿起茶杯，往桌桉上倒点水，然后我手指沾水，画出一杆隧发枪的图桉，向丁远西介绍道：“这种火铳分为前后装药，后膛药用来击发，然后引燃前膛火药，将弹丸发射出去。”

秦啸庭在一旁问道：“后膛药如果没有火绳，又怎么点燃呢？”

“用燧石，我们在击锤的钳口上夹一块燧石，传火孔边再设一击砧，射击时，扣引扳机，在弹黄的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，就可以引燃火药击发。”

丁远西惊喜地道：“对呀，燧石可以打火，引燃火药太容易了。”

丁远南也兴奋地道：“要是不用火绳。是不是下雨天也可以开枪？”

林云：“自然可以，这种火铳最大的优点就是击发快，能防雨水。”

丁远西：“回头我就去和父亲说，看能不能造一杆出来试试。”

顿了顿，他又冲林云道：“林大哥，你能不能画张图给我？”

“可以，等吃完饭，我就画给你。”

顿了顿，林云又道：“你告诉伯父，研制火铳的费用，全部由我来承担。”

秦啸庭：“你傻呀，这是朝庭的事。凭什么让你掏钱。”

林云：“等他们同意银子来制作，只怕黄花菜都凉了。”

丁远西：“多谢林大哥，有你这句话，我就更有信心了。”

秦啸庭无语地道：“我看你就是傻，早点，迟点又有何关系？”

丁远南：“云兄弟是想在咱们的军队前往暹罗国前，将这种火铳研制出来吧？”

林云笑道：“被你猜中了。”

秦啸庭无语地道：“你真是多事，不知道的还以为你是军机大臣呢。”

林云笑道：“位卑未敢忘忧国嘛。”

丁远南闻言眼睛一亮，道：“说得好！为了陆放翁这句位卑未敢忘忧国，当痛饮一大杯。”

丁远西忙道：“几位兄长等着，我去替你们拿酒去。”

小默：“我去帮忙。”

…