伴随着不成话的碎碎念，沃恩唐突地醒了过来。

睡着的时间像是只有短短一秒，也像是过了整整一个星期，不过他朝窗外看时，发现已经快要天亮了。

刚才的梦境几乎历历在目。

这固然因为那是刚刚梦到的情景，但最主要的原因，还是他迄今已经做过无数次相同的梦的关系。

他移动着睡得僵硬的身体，在沙发上坐起身子，叹了一口带有霉味儿的气。

以赌徒来说，养父绝对是超一流的人物。

虽然以父亲来说称不上一流，但沃恩也知道他为了养育只是一介孤儿的自己而劳心费力，处处为自己着想过。

因此，沃恩不打算抛弃赌徒的身份。

那是养父托付给沃恩的唯一心愿。

沃恩的人生早在多年前就该落幕，却因为养父的援手得以延续，而养父之所以愿意帮他一把，就是为了将他领上赌徒之路。

沃恩虽然不是十分重情义的性格，但对于养父的养育之恩，他仍铭记在心。

“老头儿，我可没想到这条路走起来会如此艰辛啊……”

沃恩的自言自语，听起来就像是花朵枯萎后掉落的声音。

赌徒不是什么正当职业，也相当于朝着黑暗世界踏进了半步，不仅收入不稳定，也不知道能不能看到明天的太阳，普普通通的幸福也是与之绝缘。

活下去，赌下去，然后总有一天丧命。

就算丢了性命，也不会有人特意花时间回顾区区一名赌徒的人生吧。

工匠会留下精心制作的器具，艺术家会留下呕心沥血的作品，祭司会留下祈祷的身影并带给人们祝福，商人会留下店铺，农家会留下作物和田地。

换一个说法，只要走的是正常的人生，一般人通常也都会结婚，并留下子嗣。

而赌徒则与这一切无关。

赌徒就像稍纵即逝的一缕轻梦，在死后蓦然回首，只看得到一无所留，甚至没人记得自己曾经存在过。

“信心、希望、爱，这三样是永存的。”——过去的圣人似乎曾在信纸上如此写道。

沃恩虽然没办法判断这句话正确与否，但至少他知道赌徒不具备这三样东西。

沃恩不会从赌徒的道路上离开，但也知道这条道路的尽头什么都没有。

“无所谓了。”

明知什么都不会留下，依然继续前行的心态，也许该称之为绝望。

“不行不行，思想变得好阴暗，再这么下去整个人都不好了。”

在察觉到自己整个人消沉下来后，沃恩站起了身子。

他平常是不会想这些事的，不过，像是在听闻友人死讯这类的状况下，他也会正视自己的人生去思考。

每当这种时候，他总会梦到那个时候的梦，并像现在这样在半夜惊醒。

沃恩朝着厨房走去。

自从莉拉以女仆的身份开始打理后，那里已不再是储藏室，而是恢复了原有的机能，他取出为了这种时候准备的琴酒。

他将带有强烈香气的半透明液体倒入小小的杯子之中，一口气喝干，胃部伴随着浓烈的砂糖甜味暖了起来。

“啊…………”

这种透过蒸馏手法制作的酒不仅便宜，还相当烈，但一直到这个世纪初才广为人知。

价格低廉的琴酒让人爱不释手，转瞬间就席卷了帝都，甚至引发了被视为“酒灾”的现象，形成一种社会问题。

他能明白为什么人人都想喝干手中的琴酒，不顾蒸馏失败时引发的火灾风险，只顾着享受连脑浆都泡在酒精之中的快感。

因为这种颓废的酩酊感，足以让人忘掉这世间一切不好的事物。

“最不好的部分就是——自己正在发酒疯的事实，似乎没办法忘记啊……”

宛如寒气般的醉意顺着血液扩散到全身。

沃恩靠着墙壁，放空了全身的气力席地而坐。

脑中突然闪过“死”这个单词，他不禁露出了苦笑。

不打紧的，自己和这样的绝望面对过很多次，换句话说，这样的疼痛不过是一种过程罢了，就算再想不开，也还没脆弱到光靠心境就去寻死。

所以，不会有事的。

就像是溺水者抓到稻草一般，他不断重复着相同的话语，他相信只要这么做，绝望就会远离自己。

“无所谓，无所谓~没错，所以，我，不要紧……”

听到“喀”的一声，沃恩歪起了脖子。

只见莉拉正站在厨房的门口，大概是沃恩的喃喃自语把她吵醒了。

“原来是莉拉啊，我还以为死神来迎接我了呢……嗝~”

沃恩原本以为莉拉会像往常一样放空心思站在原地，或是无视他的举动径自回房睡觉——然而，莉拉却出乎他的意料，以像是行走在冰面上的猫咪般的胆怯步伐靠了过来。

“……”

然后轻轻地伸出了手。

莉拉的手指略显冰冷，指尖碰上了因讶异而僵住的沃恩的脸颊。

碰触自己的指尖显得有些湿润，沃恩不禁困惑莉拉的手为何会变湿，这才察觉自己已经哭过了。

“……？”

睡前自己也看过——那种带着担心的视线再一次爬上了莉拉的眼角。

“你啊……”

根据沃恩的认知，莉拉应该对被人触碰一事深感恐惧，而她的指尖传来的微微颤抖，正说明这一点确实从未改变。

她那颗受过调教、被强硬地扭曲成奴隶形状的心依旧在淌血，但她还是强忍疼痛，对自己表达关切。

沃恩率先感受到的，是“哭泣的样子被看见”的羞耻和尴尬，让他兴起了立刻折回房间的冲动。

然而，在看到莉拉双眼的瞬间，原本冲到喉咙的话语受了挫，取而代之发出的，是小声的低喃。

“可以听我说会儿话吗？”

“……”

莉拉用力地点了一次头。

也许自己一直很想找人倾诉吧——动着不灵光的舌头吐出话语的沃恩，忽然闪过了这样的念头。

自己的出身云云并不是会和同行或者朋友聊到的话题，而若是找妓女说丧气话，那又未免流于廉价。

即使是在封闭的交友圈内，沃恩也不曾对人露出自己的脆弱面，就连过去的情人芙兰雪也不例外。

因此，这真的是沃恩首次将自己的过去对某人倾诉。

由于沃恩是颓靠着墙席地而坐，加上莉拉的手依然贴着他的脸颊，因此莉拉的视线一直凝视着沃恩的脸孔。

虽然没办法从那宛如打磨过的光滑玻璃珠般的眸子中读出思绪，但那并不是平时的冷漠神色，因此沃恩的话语没有中断过。

那并不是多长的故事。

在被酒润湿过的舌头变干前，沃恩就说把话完了。

最后留在舌根上的，就只有道出苦涩后的后悔心态。

“嗯，就是这样。也就是说，我会在不久的将来丧命，届时既不会留下任何东西，更会死得毫无意义，就连信仰、希望和爱都不会留下。要是不想落得那种死法，你最好也快点找个新工作会比较好。”

“……”

沃恩这么总结了话题后，随即察觉莉拉的动作有些不寻常。

只见她握着木炭，在木板上喀喀地画着东西。

由于木板本来就是为了让她便于沟通所用，所以这算不上是什么奇怪的举动，但不会写字的莉拉，为什么会花这么长时间在上面动笔呢？

几秒钟后，莉拉的成果被递到了沃恩的眼前。

“花？”

画在木板上面的，是省略了大部分细节的一朵花。

为何要在这个时间点画花——沃恩有些困惑。

以孩童的炭笔画水准来说，这朵花可以说是画得相当好，但她应该不是为了让沃恩称赞自己才画的吧。

莉拉在冷漠的脸蛋上流露出些许情绪，并依序指向花、指向自己，接着将木板推向沃恩，几乎要贴到了他的脸上。

“所以你到底………啊！是这样啊。”

莉拉和花——这两个提示导向了其中一组记忆。

沃恩和莉拉在一起时，和花有关的记忆就只有那么一件。

也就是昨天工作时，看到妓女将一朵花递给客人的那个场面。

关于女人送男人花的理由，自己是怎么说的来着？

莉拉似乎认为自己的想法没能传达过去，因此她将木板放到了沃恩的肚子上，并用自己的食指抵住自己的脸颊。

莉拉以双手的食指提起了自己的嘴角。

在察觉她这是在强装笑颜的时候，沃恩终于忍不住笑出声来。

“……！”

“哈哈哈，嗯，我知道的，我没事。”

莉拉大概不是想表达当时学到的意思，而是因为对她来说，能确切地表达出感情的手段，就只有这么一项而已。

若不是自作多情的话，那莉拉肯定是想传递这样的讯息：你并非什么都不会留下，因为我就在这里。

她想传达的可能就是如此单纯的话语。

也许是太久没展露这种表情的关系，莉拉的笑容看起来僵得吓人，吊着嘴角的手指还在颤个不停，脸上也依然显露着挥之不去的一丝恐惧。

这孩子得花了多大的勇气才做这些事啊……

沃恩对莉拉开口了。

“你啊，真是温柔。”

“……”

“这就是所谓的‘爱’吧。”

“……？”

“没事，抱歉，我喝得太醉了，就直接在这里睡下啦。”

酒精让手足末端重如铅块，光是要站起身子都嫌累。

说起来，他平常也不会好好睡在床上，而是在沙发上就寝，因此事到如今也没什么好在意的。

他举起了手，原打算将身旁的莉拉推开，却又改变了主意。

他以尽可能不惊吓到莉拉的动作缓缓伸手，将手掌放到了莉拉的头顶。

对莉拉来说，若自己主动做了些什么，随之而来的就是招呼在身上的暴力——她一直是被这么教育的。

对于不惜做好挨揍的觉悟也要为自己露出笑容的她，沃恩只想得到一种表达谢意的方法。

从莉拉那对长长睫毛的颤动，可以看得出她心中正感受到的恐惧或是不安。

沃恩以像是在抓挠她头发的动作摸了几下后，将手放了下来。

之所以会立刻闭上眼睛，是因为他感到难为情的关系。

“多待一会儿，等我睡着就可以离开了。”

“……”

很遗憾地，他不知道这时的莉拉会浮现出怎样的表情，不过，想必她一定会陪在自己的身边吧。