“一男，你怎么来了？”赵四喜已经有一段时间没有看到一男了。
这个半大的扶桑男孩这两年年变化很大。
虽然个子依然不高，看起来瘦瘦小小，但是身上精壮了很多。
因为骑警经常去牧场挑马，一男最喜欢做的就是跟那些骑警混在一起。
一男跟着这些骑警学习马术，跟他们学习射击。
现在这个身材瘦小的扶桑男孩已经骑射娴熟。
四喜很早就看出这个少年，平时闷不吭声，实则在内心深处非常渴望变强。
也许是因为从小带着妹妹受人欺凌，心中缺乏安全感吧。
他穿着一身黑色的棉衣，手中牵着一匹枣红马。
短小的身材只能勉强抵得上马背的高度。
“家主，我回来……看看妹妹。”
一男说话有些支支吾吾，不是他华语说的不好，而是因为他在撒谎。
赵四喜也没有当场拆穿他。
“好吧，我们一起回家吧。”
赵四喜的家距离市政厅不远。
走回去也就是几步路的事情。
赵四喜在前面走着，一男牵着马低着头跟在后面。两人一前一后，慢慢地有些。
“四哥儿！”
“赵市长好！”
……
路上不时有人跟赵四喜打招呼。
内城居住的都是建城是的老人。先来后到，本身就是一件合理的事情。
而且第一批移民先一步发家致富，他们才有资格住在内城。
“一男，我们新郑州城马上要扩招民兵，骑警队也要增加一倍。”赵四喜似乎是漫不经心地说道。
“真的吗？家主，太好了。”一男似乎听到了一个让他期盼已久的消息。
“家主，我……”一男刚鼓起勇气要说出自己的请求。
赵四喜微笑着打断他道：“回家再说吧。”
回到家中，蒋氏亲自过来接过丈夫的大衣。
一妹正在带一岁多的赵小宝。看到自己哥哥回来了兴奋得手舞足蹈。
“今天可算是准时回来了。”蒋氏笑道，“咦？一男怎么跟你一起回来了？”
“我这不是想老婆孩子嘛！每天下班，我可都是归心似箭。”赵四喜调笑道。也不管边上的扶桑兄妹俩。
“一男，现在回家了，可以说了，你刚才要求我什么事情。”
“家主。”一男蹭的一下跪在了地上。
“唉，起来说话吧。不需要这么正式。”
“家主，一男想要参军，还请家主允许。”
按照规矩，长工参军必须要家主的允许。
因为他本来是一个劳动力，去参军了就意味着家庭中少了一个劳动力。
一男也觉得自己去参军有些对不起家主。
所以才支支吾吾，一直开不了口。
“我不反对你参军，反正也是为我们新郑州城作战。不过你要知道，参军的话，是真的要上战场的，要做好随时牺牲的准备。可是，你做好准备了吗？”
“是的，家主，一男不怕死，一男希望能够做一名真正的武士。”
哪一个扶桑男孩没有武士梦呢？
小姑娘一妹听哥哥要去参军，并没有反对，她从小就听哥哥的话。
“哥哥以后要去参军了，是不是就没时间来看一妹了？”小姑娘扑闪着大眼睛楚楚可怜地问道。
“这个倒不会，你哥哥要当的也是我们新郑州的兵，还是住在这边，只是平时不能随便出军营罢了。”赵四喜笑着安慰小姑娘道。
“好了，该吃晚饭了，你们餐桌上再聊吧。一男也留下来一起吃饭。”这时蒋氏发话道。
……
……
所有人都觉得北阿米利亚的大战即将开启。
这时的北方各州却在幻想通过妥协保持联邦的统一。
因为北方的资产阶级同南方有着千丝万缕的经济联系，他们虽然反对奴隶制，却不愿以战争方式解决这个问题。
他们担心战争爆发后合同不能履行、债务不能得到清偿。
对于南部各州的分裂活动，即将卸任的总统布坎南更是采取了听之任之的态度。
这使北方在战争爆发前的准备阶段十分混乱，给了南方以可乘之机。
大量的资金和军事物资流入南方，大批军事人员脱离联邦军队为南部同盟服务。
即将上任的总统亚伯拉罕意识到了这个问题。
但是他也不是太过担心南方的反叛。
他非常清楚南方的那几个州与联邦之间的差距到底有多大。
到时候，也许只要几个月时间，他就能够平定南方的分裂。
他虽然还没有上任，但是还是努力通过发表言论来稳定南部各州。
现在的他也很矛盾，想要通过妥协来挽留南方各州。
但是南方各州似乎已经下定决心要脱离联邦，米利坚这栋大房子就要倒下了。
就像亚伯拉罕1858年在参加尹利诺尹州国会参议员竞选时发表的着名演说——《一幢裂开了的房子》中所说的一样。
他那时候曾说过：“如果我们能首先了解我们的处境和趋向，那么我们就能更好地判断我们应该做些什么，以及怎样去做。自从开始执行一项有着公开宣布的目标和充满信心的诺言的政策以来，迄今已是第五个年头了。”
“这项政策旨在结束由于奴隶制问题而引起的动荡不安，可是在贯彻这项政策的过程中，动荡不仅没有停止，反而愈演愈烈。”
“据我的看法，不到危机临头和危机过去之后，动荡是不会停止的。一幢裂开了的房子是站立不住的。我相信这个政府不能永远保持半奴隶和半自由的状态。我不期望联邦解散，我不期望房子崩塌，但我的确期望它停止分裂。”
“它或者将完全变成一种东西，或者将完全变成另外一种东西。”
“不是反对奴隶制的人制止奴隶制度的进一步扩展，并使公众相信它正处于最后灭亡的过程中；就是拥护奴隶制的人把它向前推进，直到它在所有的州里——不论是老州还是新州，不论是北部还是南部——都同样成为合法的为止。”
那时候，他公开号召尽快解决奴隶制问题，然而这时他的解决方桉只是对奴隶制进行限制而不是彻底根除，这并不是他改变了初衷，而是作为一个成熟的政治家所采取的渐进的斗争策略。
现在也是这样，亚伯拉罕依然在限制奴隶制，并没有说要废除这种制度。
他甚至在公开场合说奴隶是奴隶主合法的财产，联邦会依据宪法进行保护。
这实际上是违背他的本心的。
要知道，亚伯拉罕的政治偶像是托马斯·杰弗逊。
他之所以视杰弗逊为偶像是因为贫寒的出身使他十分认可杰弗逊着眼全社会的福利思想。
他经常引用杰弗逊的名言：“我们相信，世界上存在着这样一条真理即所有的人生来平等，上帝赋予每个人无可争议的同等权力：生存的权力，自由的权力以及追求幸福的权力等等，为了保障这些权力，人们建立了政府，政府只有得到人民的许可之后才能行使它的职权。”
同时杰弗逊的废奴思想也与他十分投缘，杰弗逊曾说过：“奴隶主与奴隶的关系永远都是惊涛的巅峰：这边是丧心病狂的暴虐和专制，那边是放弃尊严的臣服。那些容忍这种情况存在下去，容忍他的一半公民将另一半公民的权力践踏于脚下，并毫无伦理道义可言地把他们彻底毁掉的国家领导集团，理应受到诅咒！
此外，这种状况还会葬送贸易和企业给我们的经济带来的繁荣。
一个人只要拥有了哪怕是一个奴隶，就绝不会愿意在炎热的天气里亲自俯身劳作。谁打破了自然界的规律，谁就会得到报应。
为了我们整个国家的利益，我要大声疾呼，每当我们想到黑人，就让我们想想上帝赋予人类的同等权力吧！
这些名言常被亚伯拉罕挂在嘴上。
可是现在不管林肯怎么解释，南部各州都不买账。
林肯在总统选举中胜出的消息传来，打破了南方的平静。
很久以来，南方人便一直在叫嚣：“只要选一个与黑人为友的共和党人作总统，我们就脱离联邦”。
南方奴隶主开始秘谋分裂，这其中，南卡罗来纳州的州长表现最为猖狂。
他通过秘密信件同其他几个南方州州长达成一致，绝不接受共和党人的领导。大选后四天，南卡罗来纳州的参议员便离开首都。
1860年12月20日，南卡罗来纳州的奴隶主召开代表大会，宣布“南卡罗来纳与其他各州之间现存的以美利坚合众国为名的联邦从此解散”。
此事发生后，仍然坐在白宫中的布坎南毫无作为。
没有正式接任的亚伯拉罕只能干看着。
他还要为组建自己的政治班底而苦恼。
米利坚政坛有一种风气，上台的政治家要为支持过他的好友谋取职位，否则便得不到各界的支持。
这是在当时公务员录取制度不完善的情况下出现的一种现象。
当代米利坚还存在这种情况，总统上台后常任命一些在竞选期间曾给予他帮助的人为各方面的负责人。
亚伯拉罕是一个负责的人，他不愿为国家推荐一些不符合要求的公务员，尽管他们有些是他很要好的朋友，尽管这在当时是一种风气，尽管这很可能会影响他的连任。
“总统先生，约翰·伯依德先生又来了。”秘书走进亚伯拉罕的房间报告道。
亚伯拉罕皱了皱眉头。这已经是今天第几位了？
他现在非常繁忙，一个国家的总统没有那么好做。
最近，他一直在研究一些前任总统写的自传。
试图从中找到如何做好一名总统。
约翰·伯依德先生在竞选的时候是给了他很多帮助。
但是他知道这位先生的人格有缺陷，并不适合做政府官员。
他不觉得成了总统，自己就能够用政府的职务来回报自己的朋友。
“肯尼迪，你让亨利医生去告诉客人，就说我可能患上了天花，正在观察。这几天都不方便见客人。”
亚伯拉罕对自己新聘任的总统秘书肯尼迪说道。
肯尼迪是这位秘书的姓氏，这个姓氏的家族在米利坚是一个大家族。
很奇怪的一件事情，一百多年后，有一个姓肯尼迪的人当上了总统，他的秘书姓林肯。
而这两位总统的结局也都非常相似。
“总统，这样是不是不大好？”肯尼迪知道这位总统是一位道德高尚的人。
要不然也不会住在这样廉价的旅馆当中。
“没关系，这只是一个善意的谎言，我也不想因为自己的态度，让别人产生困扰，他们都是我很好的朋友。”
肯尼迪知道自己说服不了这位总统。
……
与此同时，新京有开始了一年一度庆祝新春佳节的活动。
董书恒带着家人一起观看了联欢晚会。
他在年底的这几天要么出席庆祝活动，要么就是去各个单位慰问。
走亲访友是春节期间的主旋律。
春节一结束，董书恒就进入了忙碌的工作状态当中。
他先是去了西山的飞艇基地。
第一批正式服役的“鲲鹏”一型飞艇正式服役。
董书恒在观礼台上观看了飞艇的起飞、降落演示。
最重要的是，这次飞艇是带着实弹飞行。其中有一个环节就是投弹演示。
董书恒身边有一个穿着蓝色军装的年轻军官。
他的肩膀上扛着的赫然是一个上校军衔。
此人名叫刘鹏飞，是复兴军第一批的热气球操纵兵。
复兴军很早就有自己的热气球。
原本是用来战场观察敌情，或者是校正火炮的射击参数。
刘鹏飞正是第一批乘坐着热气球上天的士兵。
那时候他还是个刚刚参军的流民少年。
让他上热气球，只是因为他不怕高。
刘鹏飞的老家在大别山，他们的村子原本就在一座悬崖上。
从小在山中爬上爬下，刘鹏飞天生不恐高。
他第一次乘坐热气球上天就喜欢上了这种感觉。
在56年的时候，复兴军进攻清军的一座山城。
因为地势险要，即使用火炮都攻不下来。
正是当时热气球中队的中队长刘鹏飞想了一个大胆的办法。
他让人在热气球上放了一些加长了引信的炮弹。
然后，在看好风向之后，他带着一名士兵，解开了热气球上的缆绳。
热气球刚好向城池的上方飞去。
他根据自己的直觉将炸弹投了下去。
虽然取得的战果不是很多，但是给城内的满清守军带来了极大的震慑。
最终促成了城内守军的投降。
正是此战让刘鹏飞出名。董书恒亲自给他起了这个鹏飞的名字。
原来的那个名字刘二蛋成为了历史。现在大家只知道刘鹏飞，而不知道刘二蛋。