曾在电视上看过，一只老虎被关在一只笼子里，当它并不饥饿的时候放入一只鸡进去，虎与鸡相安无事，老虎压根不想动鸡一只毫毛。

而当另一只老虎也被放进笼中的时候，这两只老虎却对那只可怜的鸡毫不留情的大咬出口，直到把它扯成一片片的……

现在情况也是如此，当蔡瑁领着十万人马坐视黄祖的岌岌可危而不出手时，却听到刘备带军也来援江夏，这下蔡瑁着急了，下令全军立即进攻围城的程普部！

虽然江夏岌岌可危，却不太可能被攻下。为什么？

程普不是蔡瑁肚子里的蛔虫，不知道他在想什么，却只以为蔡瑁是有什么阴谋或者想趁自己攻城正酣的时候半路插一杠子，因为根本不敢全力攻城。只是今天骂一阵，明天擂一下鼓，真正等黄祖准备拼命时，却发现敌军已退了。

黄祖每天都在焦急与徬惶中挣扎，苦苦的在内心的煎熬中度日，仿佛一天有一年那么难过，睡着的时候也是常常被一点点风吹草动给惊醒，仿佛程普军随时就会攻进来似的。

不过黄祖脾气暴躁归暴躁，他也明白了为什么蔡瑁根本没有出兵救自己的意思——他希望自己死！

可是只有旁人才知道，在蔡瑁军未退或者未败之前，江夏根本就是稳如泰山！

************************************************************一条大路上，一支人数在一万人左右的队伍正在行军。这只队伍骑兵数量非常少，不过在三百人左右，由一个黑脸大汉统领着。而他骑兵身后一两里处，紧紧跟着人数在万余左右的步军。

这只步军装备普通，基本上都是厚皮裹胸，盾也是木头外面钉上皮，跟装备精良的曹军完全不能比，可是精气神还不错，虽然行军的路也不短了，个个都还能保持着良好的劲头。没有人露出一点疲态，也没有落队。

这就是刘备挑选出来的精锐了。

新野小县，人数还不过万，要不是刘表也要依着刘备守着这个荆州与曹操势力的门户，刘备的兵能不能上千都是问题。于是刘表把新野周边的几个郡县全划归了刘备，加上徐庶、孙乾、伊籍等人的尽心治理，这新野一带倒还有几分路不拾遗、夜不闭户的味道。

刘备与刘表，说起来都是汉室宗亲，可是看上去并不象两人见面的亲热劲那么真正的融洽。刘备并不算是刘表的部下，而只是依附关系，因此刘表并不完全信任他；而刘备的手下，徐庶、张飞、关羽，个个都让刘表暗自防备，如果刘备真的象看起来那么老实厚道，为什么又有这么多桀骜不驯或者才华横溢的手下？他到底安着什么心，谁能知道？

在这种外有威胁，内又有挚肘的情况下，刘备能发展成这样已经不错了。加上军备方面有张飞和关二两个猛男负责，这几年倒也象模象样。

而这次接到刘表的命令，刘备那颗已经沉寂多年的心又有些活泛了，不知道有多久，没有亲自上阵了？

时间是所有人的老师，但是它却慢慢的杀死所有的学生，并且慢慢消磨所有人年轻时的雄心壮志和万丈豪情。刘备已经人到中年，却落得个寄人篱下的命运，心灰意冷的他更多的时候又开始编织起鞋子和席子了。

为了这次的救援，刘备点齐辖内所有的“精兵”，虽然他也知道如果对手是曹操的话，结果会是怎么样。还带上了张飞、关羽、徐庶，加上新收的两个人，一个原是黄巾旧将，叫廖化的，另一个也姓关，唤作关平。

而新野那里，刘备只留下了孙乾、伊籍，以及其他几个黄巾旧将，都是慕名而来的，分别是龚都、刘辟、裴元绍。

徐庶之才，果然不同凡响，自从得他之后，刘备有些从前想不通的事也能想清楚了。因为某些人想事情通常都是从大局去想，而普通人一般就是往事情的表面去想。

刘备与徐庶之间的关系亦师亦友，两个人在一起的时候，往往都有说不完的话，谈天下大势，谈古论今。说到董卓的狂妄、袁术的自大、袁绍的愚蠢、陶谦的虚伪，两个人都是一脸的不屑，而谈到曹操时，这两个各有沟壑的人都沉默了下来。

因为曹操，是他们无论如何也想不到有办法去战胜的人。

不光是曹操现在恐怖的军队战力与庞大的势力范围，就连现在的人心向背以及曹操一系列政治措施都让徐庶每每望月而叹。

不过他们也都发现了，曹操的发迹与发展或多或少都跟那个疯子有着说不清道不明的关系，就算一辆满载着货物的大车，虽然下坡时很轻松，但是大家都忘记了它上坡时是谁出的力。

张锋无疑就是那个人。

因为他，曹操有了当时中原最富庶的濮阳；因为他，曹操有了所向披靡的弓骑；因为他，曹操建立了医馆、军院、学院，数不清的学子都是曹操门下的学生，这，让其他人拿什么跟曹操抗衡？

“不过，主公也无须忧心。”深知刘备心意的徐庶坏笑道，拿了扇子掩着口在刘备低沉的身影边说道，“张锋虽然是位奇人，但凡是功高盖主之辈必有祸事！”

是这样么？刘备心里不以为然。

张锋是怎么有了疯子这个名号？除了自身常常做事出人意表，未必就没有曹操在后面纵容、放纵的功劳，若是曹操有心收拾张锋，他长一百个脑袋也被砍了，哪能到今天这个地位？

徐庶看刘备不信的表情，也猜到他在想什么。

“原本曹贼放纵张锋为所欲为，一是因为两人相处已久，情谊颇深，张锋又是曹贼之婿，二是因为曹贼也离不开张锋这样能文能武的奇人。”

顿了顿，刘备发现徐庶颇有些欣赏张锋的味道，称呼曹操都是曹贼曹贼的不离口；而张锋却从未听过他叫过“张贼”。

“不过现在不同了，曹贼年纪大了，要为子孙后代多考虑了，而且除了张锋，现在曹贼手下能人颇多，文有双荀、郭嘉、戏志才、程昱、刘晔，就连那个张锋力捧的陈登，也是国士之才。”果然，象是应验了刘备的想法一般，徐庶一边说还一边啧啧着称赞，“武除了曹氏嫡氏一脉不提，张辽、太史慈、赵云都是大将之才，水军都督甘兴霸好象比南边那些人更嚣张，加上吕布这种桀骜不驯的半汉半胡的人都能真心归附……”

徐庶没注意到刘备的脸色跟心情一样一点一点沉了下去，还带着满脸的希冀说到，“如果主公有这样一个人才辅佐……”

“元直还未说，到底为何现在不同？”刘备有些生硬的打断徐庶的臆想。

“主公，曹贼也是个人，也要为后辈打算，现在听说准备一力培养老大曹昂，但是好象他的二子并不甘心寂寞啊……一旦曹贼归天，这曹家闹出点什么事来也说不定。再说，张锋近年行事收敛了许多，主公难道不觉得吗？看来，他真是一个聪明人啊，也知道这种时候再不能过分恃宠而骄了……”

这一来提醒了刘备，的确，这几年张锋真的是平淡了很多，想想当年那些事闹的，刘备的嘴角也不免扯出一道微微的弧线出来，什么当着曹操的面差点砍了曹洪啊，什么踢了曹操二母一脚啊，后来还有最为人所津津乐道的，当着皇帝和文武百官的面，大声在大殿上高喝：我不干了……

“主公。”

“嗯？”刘备还在回想张锋那些行事乖张的往事，一事有些走神，被徐庶这一声给扯回了现实。

“会有机会的。”徐庶说这五个字的时候，脸上那些淡淡的嘻笑之情已经不见了，取而代之是一脸的平静。

会有机会的，什么意思？

不过刘备到底是看出徐庶和自己之间的差距。

连曹家家事之争，都已经看出个端倪。可是他才说，等曹贼归天……

好象曹操只比自己大几岁吧？

路到底还有多长呢？

*******************************************************************虽然刘备的军队劲头都不错，可惜这几年呆在新野，根本没经历过什么真正的大场面，张、关平时也就操练一下士兵，保持下士气，这种兵打起仗来还是很危险的。

“元直，听说黄祖在江夏被困已久，蔡瑁率军已弛援，却迟迟不动兵救，这是何道理？”

“主公，吾料是蔡瑁必有所图，然知之不详，或许有甚隐情也说不定。不过听闻主公救军将至，蔡瑁已经行动了，不过话说回来，江东军仅三万就敢围江夏，坐视蔡瑁十万大军如无物，这其中……恐怕有问题啊。”

“元直的意思是，孙权在玩计？”

“不错！如吾所料不错，孙权的想法是以程普军为饵，钓出襄阳的援军来，否则区区三万人，怎敢处于十万援军与江夏城的夹缝之中？”

“那……我军该如何自处，若是冒然相救，恐伤兵折将不说，还被蔡瑁那厮给下了绊。”

“嘿嘿，主公放心，吾已算定了，定叫江东军无功而返！”

江夏城虽然近在咫尺，但蔡瑁的大军居然花了三天时间才出现在程普军的视线中，然后开始伐木作营，一付长期抗战的样子。

“蔡瑁这厮，是真看穿了主公之计，还是别有所图？”

程普和黄盖等一干将领面面相觑。

打仗他们可不含糊，可是谈到用计玩阴的……好象没有一个人在行。程普是军中智将，他都不知道，还有谁知道？

可惜，那个人也许知道，可是偏偏不好意思去问他……

果然如徐庶所料，这次出兵以程普部攻江夏只不过是个幌子，真正的杀招其实就是详攻临湘的周瑜部，如果襄阳真的派援军，那么正好中了周瑜之计。

否则三万人怎么敢攻打江夏郡？就算真的打下来也守不住，襄阳的援军到江夏，骑兵的话五天之内可以跑个来回！

开始孙权等人就很清楚，这次只不过想吃掉刘表的有生之力，可是现在看起来……

难道对方已经看破了？

“禀报将军，敌军已扎下营寨，正在对面引军溺战！”

还是来了！

程普微微一笑，朝黄盖递了个安心的眼神。

黄盖又有些高兴又有些懊恼的挥舞了下拳头，把头盔戴到露出一辔花白鬓须的头上，嘴里嘟噜着只有自己才听得到的话：“便宜这个小子了！”（未完待续）