西楚首都彭城，项王府。
此时的项羽正和亚父范增在议事厅内商谈军情。
项羽长得虎背熊腰，高大魁梧的身材，方脸膛，古铜色的皮肤，高高的鼻梁，宽厚的嘴唇周围长着一圈浓密的络腮胡，但却并不给人杂乱的感觉，而更显得威风凛凛，就像雄狮的鬃毛般雄性十足，粗重的浓眉下面是一双重瞳豹眼，透露着一股极强的自信和霸气。这就是继秦始皇之后又一位能够掌控天下的绝世强者，西楚霸王！
（项羽本名项籍，羽是字，下相人，今江苏宿迁。楚国名将项燕之孙，力能举鼎，气压万夫，是未来军事思想“勇战”派的代表人物。大泽乡起义不久，项羽在江东斩郡守后举兵反秦，率军入关中，以五诸侯灭暴秦，威震四海，分裂天下，册封十八诸侯，大政皆由羽出，号为“霸王”，权同皇帝)
西楚霸王项羽旁边的范增则是个年逾六旬的老者，满头华发早已苍白，脸上布满了沧桑岁月的印记，只有一双眼睛还是阵阵的精光四射，那是一双曾看过沧海桑田的眼睛，那是一双曾看过无数风云剧变的眼睛，通过这双眼睛，范增能够看透一个人的本质，能够看到隐藏在表面之后的真相，通过这双眼睛，范增智者的身份也揭露无疑。
议事厅里的气氛有些压抑，项羽板着脸孔面无表情，身上散发着一股无形的威压，足以让普通人气都喘不上来，而唯一能在项羽面前镇定自若不受影响的也只有范增了。
就听范增不急不缓的说道，
“将军，老夫早就说过，这刘邦不是个好东西。此人坚忍狡诈，卑鄙无信，外表忠厚而内里阴险毒辣，就像一条伺机而动的毒蛇，一不小心就会被他咬上一口。这不，这边田荣刚刚造反，刘邦就立刻挥兵三秦，趁我们无暇西顾，三位秦王立足未稳之机，以韩信为大将曹参为前锋，统兵数万，潜出故道，袭击雍地，又围章邯军于废丘。同时分兵攻取陇西、北地、亡郡，迫降塞王司马欣、翟王董翳，迅速还定三秦，占领关中大部，随后，又命薛欧出武关向我楚地进军，如今虽被我军阻于阳夏，但其狼子野心已昭然若揭！当初鸿门宴上将军要是听了老夫之计将那刘邦杀了，哪来今天如此的麻烦？唉，本以为推翻了暴秦，大封诸侯，百姓可以安居乐业，天下能安定几年，哪料今年四月份诸侯刚各归其地，这才过了几个月，田荣造反，刘邦陷秦，又是大乱将始啊。”范增说罢，不禁一声长叹。
项羽听罢略微有些不快，两道粗重的浓眉挤到一起说道，
“过去的事就不要提了，当初我敬重那刘邦的部下樊哙，因而没有与刘邦计较，既然是我决定的事情我就不会后悔！现在我们要考虑的是怎么迅速解决田荣，只要田荣授首，我就可率大军迎击刘邦，就凭他那些跳梁小丑，哼， 我一击之下就让他们灰飞烟灭！”
范增捻须看了看项羽，心中微微一赞，当初自己就是看上项羽那份拿得起放得下，做过既不后悔的大丈夫气概，和敢于消灭任何敌人雄霸天下的魄力，再加上项羽楚国将门之后的身份，这才倾力相助，刚才埋怨项羽也只是想让他以后多多听从自己的计策，不要再犯此等错误。
范增微微一笑，说道，
“将军勇武过人，那小小田荣还不是手到擒来！”范增深知打一棒子给个甜枣的道理，埋怨过后稍拍一下马屁范增也是不介意的。
“哼，那田荣好生无理，我没有封他做王他就赶走齐王，又杀了胶东王，然后自己称王，要是天下的人都这么恣意妄为那岂不是乱了套了！可恨刚刚平定的天下被他这么一搅和又乱了，此人我非亲手杀之不可！还有那刘邦，趁机偷袭，做的都是些流氓行径，枉我当初还跟他称兄道弟，真是羞煞我也，绝不能轻饶他！”项羽双眼含煞，一拳砸在桌子上恨恨的说道。
范增呵呵一笑，说，
“将军不用动气，我们不是已经派间武去拿那凤荡山了吗，只要凤荡山到手，我们就在溪头村建立一座雄关，刘邦出函谷关南下的军队就休想越雷池半步，而从溪头村出发，到达临淄不过数日的路程，将军只带精骑前往，从溪头村突击临淄，那田荣绝对料不到我们不是从临淄南部的汝县进攻，而是从西侧！毫无防备之下，必为将军所破！”
项羽这才咧嘴一笑，说道，
“还是亚父妙算！”
范增呵呵笑了两声，能够被项羽认同，他还是不禁有些得意的。
“报！间武将军部下回营了。。。。。。”
“来得正好！刚还提到他，叫他进来。”范增笑着说，心里还暗道，这人真不抗念叨，说着说着就到了。
“可是。。。。。。可是间武将军没有回来。。。。。。”
范增不禁一楞，问道，
“他人呢？”
“间武将军他。。。。。。他。。。。。。”
“有屁快放！什么时候养成的臭毛病！”项羽见那亲兵吞吞吐吐不禁勃然大怒。
“是！回将军，间武将军，阵亡了！”那亲兵被项羽一声喝斥，一番话立即脱口说出。
“什么？！”项羽猛拍了一下桌子“腾！”的站了起来。
范增也脸色大变，急忙问道，
“怎么回事？间武怎么会阵亡的！他碰到刘邦的军队了吗？”
“据间武将军的部下说，间武将军进驻溪头村时遭到了村民的抵抗，结果，结果折损近千人，间武和王保两位将军全部阵亡！”
范增和项羽顿时目瞪口呆，两人不敢置信的对视一眼，便听范增有些不知所措的开口说道，
“将军，我没听错吧？一千五百正规军打一个人口不过四千的村子居然折损了近千人？第一次王保被打回来还可以理解，怎么这回连间武都阵亡了？！”
项羽脸色阴沉的可怕，挥挥手让那名亲兵退下，然后背起手喘着粗气在屋子里来回踱着，就像一头即将爆发的雄狮，范增也皱着眉头久久沉默无语，屋里的气氛一时阴云密布。
良久，项羽蓦的大喝一声，
“来人！给我把九江王英布叫来！”
英布？范增的眉头不禁皱了一下。
不多时，一名大约有三十多岁的大汉龙骧虎步的走了进来。这大汉身材高挑，腿臂皆较长，十指修长且关节突出，手掌和指肚上有一层厚厚的老茧，一看就是个用剑的好手，脸上有一行刺字，显然曾经是个囚犯，脸型较长，肤色较浅，短须，嘴唇很薄，有如刀片般锋锐，一双眼睛冷森森的不带一丝的感情，就像一头残忍嗜血的野兽。
英布，六安(今安徽六安县)人，少年时受秦法被施以黥刑（刺面），故又称黥布。他做过山役徒，后遁入江湖做了强盗。陈胜起义后，英布随鄱阳令吴芮起兵。秦将章邯灭陈胜，适逢项梁项羽叔侄渡江至淮南，英布率兵归顺项梁。后项梁死于章邯之手，英布归属项羽，成为项羽帐下五大将之一。英布勇敢善战，常以少胜多，为众军之最，并帮助项羽获得巨鹿大捷，项羽攻函谷关，令英布抄小道，从而破关得入。项羽在关中大封诸侯，封英布为九江王。
英布整了整身上威武铮亮的铠甲，向前迈步，双手抱拳，沉声道，
“大王叫我有何吩咐？”
项羽看着英布肃容说道，
“你可知道间武死了？”
“知道。”英布仍旧面无表情。
“若是我叫你去攻那溪头村，你是否觉得大材小用？”
英布目光一凛，说道，
“依末将看来，那村子必然有高人坐镇，否则不会连间武都折了进去，末将不敢轻敌。”
项羽这才满意的点了点头，问道，
“你准备带多少人马？”
英布想了一下，
“四千步卒，一千骑兵。”
“好！你即刻率领五千兵马给我拿下溪头村！不要坠了我的威名！”
“是！”英布肃然领命。
“等一下，”英布刚要离开，范增便站起身来看着英布缓缓的说道，“如果可以，尽量说服村子的统领者加入我军，若是成功，也算你大功一件！”
“明白！”英布随即领命而去。
范增看着英布的背影，不禁陷入沉思，直等英布走远，范增才转身对霸王说，
“英布此人鹰视狼腹，不可太信。”
“亚夫过虑了，英布我还是信得过的。”项羽不以为然的道。
范增看项羽没听进去自己的话，眼中一丝忧虑闪烁了一下，捻着胡须没有再言语。
大厅中再次陷入沉静。
书表两端。
话说姜魁杀了间武之后，楚军丢盔弃甲，狼狈逃窜，完全没有了来时的威风。
村民见楚兵仓皇跑远，不禁大声呐喊起来，“我们赢了！我们赢了！”有的人放声狂笑，有的人互相掺扶着热泪盈眶喜极而泣，还有的则是痛哭失声，他们的亲人战死了。
姜魁默默的走到姜靖和付甲的身边，看着两人浑身不知是被汗水还是血水浸得湿透，衣服紧贴着前胸和后背，每人都是一脸的斑斑血迹，看来是杀人了。
姜靖坐在地上大口的喘着气，看起来已经是精疲力竭。
付甲则低着头，愣愣的看着自己握剑的右手，喃喃的说道，“我杀人了。。。。。。我杀人了。。。。。。”
姜魁叹口气，上前拍了拍付甲的肩膀，刚要张嘴安慰，忽然，付甲一脸兴奋的抬起头冲姜魁叫道，“老姜！我杀人了！我也是个男子汉了！哈哈哈。。。。。。”
姜魁，“。。。。。。”
不远处，韩闯坐在一匹死去战马的背上，正凝神望着血色的夕阳，一只手臂上胡乱缠着几圈白布，丝丝的鲜血还在缓缓的渗透出来，韩猛则在一旁轻轻的擦拭着手中的长剑，一对父子看起来都是满面的疲惫。
姜魁走到韩闯和韩猛面前，说声，“你们没事吧？”
韩闯扶着韩猛苦笑一声，说道，“还好，皮肉之伤。”
韩猛上前重重的拍了拍姜魁的肩膀说道，“多亏你及时赶到！要不然。。。。。。”
姜魁摇摇头说，“不，我来晚了。。。。。。对不起。。。。。。”
韩闯连忙说道，“没有晚，正好的，我们回村吧，啊？回村吧！”
姜魁看了看周围的村民，脸现犹豫。
一阵沉默间，蓦的听一名村民大声喊道，“欢迎回来！”
“欢迎回来！！”其他村民也一起吼道。
姜魁眼眶顿时被润湿了，动了动嘴唇却什么都说不出来。
韩闯见状连忙拉起姜魁，兴奋的高呼一声，“走！回家去！”众人便拥着姜魁欢呼着向村中走去。
这天晚上，月朗星稀，旷野寂寂，幽暗的天穹下，溪头村偌大的麦场却前所未有的热闹。
村民们吃完晚饭就聚集到了麦场上。麦场上一堆堆的篝火扑腾着火苗，村民们围着篝火三三两两的坐成一堆。看人来的差不多了，韩闯便站在最前面，对着大家朗声说道，
“今天！我们打退了楚军的进攻，我们胜利了！但是，这并不是最后的胜利，也许明天，也许后天，楚军还会再来！只要他们一天不放弃占据我们的家园，我们就还有危险！怎么办？现在退缩吗？不！我们只有杀敌！杀得他们胆寒！杀得他们知道想要占据我们的家园要付出多么大的代价！当他们知道这个代价大到他们无法承受的时候，我们才能获得最终的胜利！”
众村民顿时热血激昂，振奋不已，尤其是今天战后，当每一个人回到自己家中时，看着自己浴血保卫的家和亲人，心中感慨良多，更多了一份自豪，就连平时彪悍的媳妇儿都温柔的像只绵羊。关键时刻，还得看咱们爷们！大家都得意的想道。
而姜魁看到韩闯经过这一场血战的洗礼，已经变得成熟了起来，不禁感到一阵欣慰不已。
韩闯双眼放光的接着说，“今天我们杀了千名楚军，已经给了楚军沉重的打击，但是问题也是很严峻的，村里可以战斗的男子今天也死了二百多人，剩下的人几乎人人带伤，”说到这里，韩闯满脸的沉重，顿了顿，韩闯继续说道，“因为我们的战斗经验太少，防御用的器械和用具一样都没有用，就被敌人冲了上来，所以从明天开始，请姜魁训练我们如何作战！只要我们大家齐心合力，相信我们会取得最后的胜利！”
韩闯铿锵有力的声音让血战了一天的村民再次看到了希望。
韩闯一脸坚定的看着麦场上的村民，只见一堆堆篝火照耀出一张张同样无比坚定的脸庞，韩闯顿时信心十足，战意盎然。
第二天天刚亮，村民们就早早的开始布置防御，壁垒又加高了一些，壁垒前方在上次楚兵的进攻中几乎未起任何作用的陷阱，在姜魁的建议下也做了很大的改进。
陷马坑对于步卒不起作用，所以一定要放在骑兵冲锋的必经之路上，还有捕兽夹，零散的布放作用太小，放在壁垒前太远的话，就算让敌人踩到也可以在战友的帮助下脱身，顶多受伤而已，起不到消灭敌人有生力量的作用，一定要集中起来放在壁垒前四十步到五十步之内，这样一来，敌人踩中捕兽夹的几率大大提高，而且敌人一旦踩中就会马上被村民杀掉，可以很好的削弱敌军冲锋的力量。
陷阱也是同样的道理，密集的设置在壁垒前五十步的范围内。
姜魁还模仿巨弩车的原理，教村民制作了数十部简易的“弩车”,就是以木制的支架当做车身，用削尖了头的竹竿当做巨型弩箭，虽然威力比大秦的巨弩车小了很多，但在近距离对敌上，还是比弓箭强上不少，穿透力更不是弓箭所能够比拟的，对付骑兵再好不过。
姜魁又派村民到山上多运来粗壮的圆木和大块的石头，全部放到壁垒上充作檑木滚石，又准备好数十口大锅，装满了油架上架子，也放到了壁垒上，并拿出全村所有的酒装进了一个个小坛子里，运到壁垒处，并拆下上百块门板也运到了壁垒。。。。。。
一转眼，十几天的时间就在这样繁碌的节奏下过去了。
直到二十天后的一个清晨，英布的大军兵临村下。
这些天，姜魁带领着村民日日守在堡垒之上。英布的到来大家早已知晓，即将爆发的大战让所有人手心里都捏了一把汗。
前方远处的茫茫平原皆被薄薄的晨雾所笼罩，难以分辨，只有楚军行军时那一声声富有节奏的吼声渐扬渐起，让人心烦意乱。
直到太阳渐渐升高了，透过远处薄薄的晨曦，英布大军的阵势逐渐清晰了起来。
这支军队明显比王保和间武的部属更加精锐，远远的就能感到一股子肃杀之气。
姜魁旁边的付甲忍不住缩了缩双肩，竟感到莫名的寒凉，不是身体的，分明是心灵上的。
姜魁感到了付甲的异常，伸手拍了拍他的肩膀。付甲抬起头看到姜魁镇定自若的脸庞，心头顿时暖和了许多。
英布命令士卒先在村边的溪流旁安营，随后让士卒饱餐了一顿，然后整装集合，列成十个方阵浩浩荡荡的开到壁垒前三百步的距离才停下了步伐。
骄阳正喷薄而出，洒下万道余辉，缭绕于崇山峻岭之间的薄薄晨雾正在迅速消散。
英布举目望去，心中不禁暗吃一惊，好家伙，眼前的壁垒已经快成一个小型的城堡了！
只见六七米高的墙头上摆满了滚石檑木，还有一口口冒着腾腾热气的大油锅，还有数十架木制的器械，不知道是什么东西，还有那满墙手持强弓硬弩的剽悍村民，英布不禁觉得间武栽在这里似乎并不冤。
真想会会那个高人啊！英布不禁兴奋得双手轻微颤抖。
英布深吸了一口清晨冰冷的空气，肃杀的气息在溪头村前无尽的弥漫，只有山风刮过丛林发出的呼啸声，以及马蹄叩击在土路上发出的闷响声，间或还会响起此起彼落的战马响鼻声。而这充满沉闷的平静，正是暴风雨来临前的征兆。
突然，英布嗜血的双眸一睁，大手猛地一挥，
“甘婴！率一千军试探进攻！”
“得令！”甘婴沉声领命，随即带着一千步卒杀气腾腾的冲了上去。
天上风起云涌，似乎被这一场即将到来的血战震慑不已，太阳也躲到了重重的云彩后面，不见了踪影。
英布怒吼一声，“放箭！”整整一千名弓箭手同时松开了紧拉弓弦的手。顿时，一片乌云从弓箭手的方阵上猛地飞出，兜头向壁垒上罩下！
姜魁见状急忙大吼一声，“举门板！”壁垒上瞬间撑起上百块大小不一的门板，把整个壁垒上空遮了个严严实实，“咄！咄！咄！。。。。。。”一连串的响声过后，箭矢争先恐后的钉到了门板上，所有的门板瞬间就被钉得满满的。
甘婴趁此时机，立即喝令部队前进，一千步卒大声呼喝着奋勇向前。
姜魁抬起了一块门板，从缝隙中向下看去，待楚兵冲到壁垒前一百步的距离时，姜魁对旁边沉声令道，“点燃烟熏草！”
这烟熏草样子看起来和普通的杂草分别不大，但是一烧起来就能够产生大量刺鼻的黑烟，夏天可以点燃一点点来熏赶蚊虫，还可以大量集中起来对付蝗灾，如今却被人类用来对付人类自己。
烟熏草纷纷被点燃，村民立即捂着鼻子从门板的缝隙中扔了下去。
那烟熏草在壁垒前熊熊燃烧，股股的浓烟顺着地势向冲上来的楚兵弥漫开来，楚兵顿时大面积的中招，浓烟熏坏了眼睛呛坏了喉咙，刺鼻的味道更是令楚兵们生不如死，纷纷痛苦的倒在地上踡成一团。
村民们趁机撤走门板，站起身来张弓搭箭，奋力的射了过去！楚兵们被浓烟熏得歪歪倒倒，就像一个个活靶子，毫无反抗之力就被纷纷射死。
其实真正成功的火攻并不是靠烈焰去吞噬敌人，而是利用大火燃烧所产生的浓烟去攻击敌人，浓烟才是最致命的武器，在灼热而又呛人的浓烟中，意志最为坚定的士兵都会失去镇定而发狂，如今姜魁虽然没有放火，但是烟雾攻势的犀利程度毫不比火攻差。
浓烟顺着从谷口吹出的山风，顺着地势迅速向楚军所在的低地涌动，无数楚兵被熏得东倒西歪，瞬间被废去九成战力。
甘婴大怒，睁大了布满血丝的眼睛，就要带着部下舍命杀上去。猛然之间，甘婴只见眼前一点精光电射而来，瞬息之间，甘婴凭借着本能猛地弯下了腰，一支利箭破空而来，几乎是贴着甘婴的头皮射向了甘婴身后的亲兵，血光飞溅中径直从那亲兵的左眼穿入，后脑穿出，锋利的箭镞上犹自闪着冰冷的寒芒，那亲兵身体晃了两晃，颓然倒地。
看到亲兵的惨死，甘婴额头冒了一层冷汗，但马上就恼羞成怒起来，正要杀上前去，突然，后方一阵鸣金声传来，甘婴只好恨恨的吐了口口水，率领部下退了回去。
村民见楚兵退了，不禁欢声雷动！
没有任何伤亡就打退了楚兵的一次进攻，连姜魁都不禁略略感到一丝欣喜，而姜靖、付甲、韩闯、千虎男和崔雪松几个热血方刚的小子更是兴奋的嗷嗷乱叫，看着狼狈撤退的楚兵，直恨不得跃马扬刀冲上去再杀个痛快！
看楚兵已经退远，姜魁立即组织大家迅速打扫战场，将门板上的长箭全部拔下来分发给村民，然后亲自带人到壁垒下，把楚军留下的两百多具尸体上的装备搜刮一空，之后将尸体抬到楚军阵前三百步的地方，让楚军来收尸。
甘婴一脸漆黑的拜倒在地，对英布惭愧的说道，
“末将无能，有辱将军威名！请将军责罚！”
“起来，我只是叫你试探进攻，没什么有辱威名的。”英布淡淡的说道。
“谢将军！”甘婴这才好过了点，径直站起身来。
英布没有再理会他，只是自顾自的说道，
“有趣。。。。。。有趣，嘿嘿，这次先让你得意一下，好戏还在后头！”英布远远的看着欢呼雀跃的村民，翘起了嘴角，邪邪的一笑，握紧了拳头，手上的关节发出一阵“咔啦咔啦”的响声，恶狠狠地说，
“最终的胜利还是我英布的！”（未完待续）